而且还要面临城下神
营和巢车上望楼的威胁，压力不可谓不大。如果北门和东城有同样数量的攻城队伍，这个晚上就难熬得很了，最前面几辆轒辒车已经在神臂弓的掩护下，毫无阻碍地越过堡垒。车内的军士喊着号子，用力推动尖脊木车，一点一点
近城墙。夜
下的江州城墙一片寂静，没有火光，也看不到人影，攻城的宋军几乎有种面对空城的错觉。“捧
军右厢第一军第三营！”一名宋军指挥官大喝道：“攻城！”轒辒车陡然加速，周围的军士拼命推动车辆，越过最后几十步致命的击区域，冲向江州城墙，忽然城上一声锐响，城墙仿佛凭空长高尺许，接着无数巨木从天而降，砸向下方的轒辒车。轒辒车内的宋军只能听到头顶传来沉重的风声，接着车辆猛然震动起来，一
长达丈许、径逾数尺的檑木从城墙上投下，上面像狼牙
一样镶着尺许长的铁刺，几乎一沾住轘辊车便钩住木制的车体。大巨的冲击力有些将＿轻车掀到一边，有些则将车顶的尖脊整个掀掉，接着无数巨石如同雨点般飞落，将一辆辆失去防护力的轒辒车彻底砸毁。
惨叫声、痛呼声接连响起，石木碎屑纷飞，鲜血如蛇一样在泥土
淌着，终于，有几辆轘酝车抵挡住滚石檑木的攻击，紧紧贴住城墙，车内的宋军推开正面的护板，挥舞鹤嘴锄开始凿击。江州城墙只在顶部的城堞用了水泥，底部仍是内部夯土、外部砌砖的传统建造方法。一名宋军大汉用锄尖对着砖
猛凿，三边都已经松动之后，他把锄尖勾进砖用力一掏，将一块城砖整个掏出来，在城墙表面留下一个缺口。他丢下锄头，大口大口地
着气，后面的同伴立刻挤过来，拿起他的鹤嘴锄快速挖掘周围的砖块，将缺口扩大。头顶传来一个尖锐的呼啸声，接着轰然一声巨响，连巨石也未能撼动的车体猛然碎裂。那大汉背后的一名同伴来不及呼叫，就被一个大巨的物体碾碎，鲜血溅满车厢。城头“辄辄”声响，一个沾满血
木屑的石球正向上升去，那颗石球足有半人大小，上面镶满尺许长的利刺。石球顶端的铁链长达四丈，一直延伸到悬楼下方的
口内。十几座悬楼轮番挥出巨型石球，将附近的轒辒车逐一砸毁。几名幸存的宋军试图攻击悬楼，却被
口内飞出的箭矢杀，与此同时，攻城的云梯也开至城下。几名壮汉抢步上前，抡锤钉下木楔，固定梯厢，接着折叠的梯身一节节升起，十余名宋军身披坚甲，蜷着体身伏在云梯顶端，逐渐
近城头。就在这时，两侧相隔六十步的悬楼同时飞出箭矢，即使在夜间也准确地击中目标，将云梯上无法行动的宋军逐一
杀。宋军冒着雨点般的飞石、利矢，一波一波涌向江州城墙，云梯一架接一架升起，用数量消耗守城方的攻势。
大巨的巢车在距离城墙不到五十步的位置停下，藏在革厢内的
手举起神臂弓，试图压制悬楼的敌寇，却发现敌寇用石料把正面的孔堵上，从两侧贴着城墙的方向攻击攀城的宋军。随着宋军
近城墙，后方掩护的神臂弓停止击。被调到一营增援的杜元胜一声令下，来自晴州的雇佣兵和民夫一起举起架在城头的抓
，牢牢抵住一架刚搭上城墙的云梯。接着一名星月湖军士
身而起，大斧呼啸而出，没有理会梯上的宋军，而是将云梯顶端数横木劈开。几名宋军立足不稳，从云梯上跌下，顶端被劈开的云梯也随即报废。一名营指挥使拔刀喝道：“为刘将军报仇！捧
军兄弟们！此战有死无退！杀！”“杀！杀！”远处另一名指挥官大喝道：“登城灭贼！在此一战！杀！”“杀！杀！杀！”更远的地方，戴着重盔的宋军指挥官不断下令，宋军的狂吼连成一片，云梯接连升起。
星月湖大营已经先后与三支宋军
过手，石元孙的捧军右厢却是生力军，在城下困坐月余。看着同袍连番失利，这些宋军已经憋了一肚子的气。攻城战在两翼同时爆发，残存的辖轻车仍在凿挖城墙，如林的云梯一架接一架升起，宋军犹如无数蚂蚁，奋勇朝城上攀援。
守城的星月湖军士、来自各团的雇佣兵也不甘示弱，双方在城头展开殊死搏杀。一座顶部作成厢型的云梯朝城墙上方升去，厚厚的车厢抵御两侧悬楼的弓矢。
厢内的宋军分成两排，前面一排用重盾防护，后面的军士则举起一杆两丈多长的拐突
，合力攻击城头的对手。守城一方的星月湖军士当先冲向宋军，雇佣兵和民夫也随之
上去。程宗扬热血沸腾，悬在
侧的双刀似乎在鞘中鸣叫，但自己身边几十步范围内没有一名宋军。一般攻城战，争夺的焦点无疑是城门附近。相对于城墙，城门的结构更加薄弱，而且也有门和死角躲避城上的攻击。但宋军争先恐后的攀援城墙，远远避开城门和城前六座堡垒的范围。程宗扬正疑惑间，夜空中忽然传来大巨的轰鸣声。数十团火球从宋军阵地后方飞出，在天际划过一道跨越近四百步的弧线，飞向江州的城楼。
“投石机！”程宗扬心里一沉。刚才看到那些轘辊车、云梯和巢车时，他就有所怀疑，攻城械器大都是消耗
的用品，要不被敌人砸毁烧坏，要不就是攻下城池之后自己扔掉，基本上只要结实、能动就是好的。但这批木制的械器却精致得多，结构严密，制作
良，单是那些木轮就不是普通军士能做出来。从时间推算，秦桧提到的工匠营根本不可能从筠州赶到金明寨，并且有时间做出如此多的攻城械器和投石机。
那么只有一个解释：夏用和征调的工匠并非仅仅筠州看到的那一支…宋军正从各地调集人员，铁了心要打下江州！
投石机第一轮投掷只是校正落点，一半的火球没有飞至城墙就轰然坠落，还有一些则从城墙上越过，飞入城内。
城中的街头早已摆好盛满水的大缸，民夫们提桶执盆，不等火势蔓延就将那些扎满易燃物的火球扑灭。只有一颗火球准确地飞向城楼，耀目的火焰仿佛撕裂长空，在夜空中留下一道火红的伤痕。
对付这种充满毁灭
的武器，只有一个字：躲。至于砸坏什么东西全看老天爷的心情，但有人不是这样想的，正当旁边吴战威、敖润脸上变，程宗扬准备闪避的时候，孟非卿手臂一伸，拿住城头的抓。抓
是守城专用的械，仅锋就有两尺长，锋刃两侧装有锋利的倒钩，柄更是长达两丈五尺。这种武器由于过于沉重，一般都是架在城堞处，靠几人合力来攻击攀城而上的敌军。孟非卿却一把举起抓
，凌空刺中火球。轰然一声巨响，飞溅的火焰迸出丈许方圆，裹在燃烧物中间的巨石被贯满真气的锋击碎，只差了尺许，没有飞上城头，而是贴着城墙坠落下去，城上
声雷动，飞溅的火焰中，孟非卿持而立，犹如战神。吴战威呼了口气，然后挑起拇指。“好汉子！我吴大刀服了！”程宗扬小声道：“我早就服了，咱们孟老大活生生的天下第一猛。这么猛的男人，娶个女人我都觉得亏得慌…”孟非卿瞪了他一眼。
然后扭头望着城下，长声道：“夏用和！你麾下雄兵十万，可苷人敢与我孟非卿一战！”惊雷般的吼声远远传开，城下数万的军士动作都为之一滞。孟非卿一
击碎投石机抛来的火球。这时又公然索战，声震四野，守城方气势大振，攻城的宋军阵列却传出一阵波动，不少人抬头朝城上望去，想亲眼看看这个星月湖八骏之首的铁骊孟非卿长什么模样。
距离江州两里之外的一处缓坡聚集数十名宋军将领。这个距离已经远得无法看清城上的战事。
但还有些将领瑞瑞不安，因为这个距离仍在八牛弩的
程之内。江州究竟有没有八牛弩，谁也不敢断定，但没有人肯冒这个险，毕竟他们对八牛弩的威力最为。铁骊孟非卿的名头，不少人都听过。此时亲眼目睹这名悼匪的骁勇身手，众将的脸上都有些难看。夏用和如夜枭般的眼睛从众将身上一扫而过，然后摇了摇马鞭。
“老了，叫不动了，擂鼓吧。”主帅没有点将出阵，众人暗自松了口气。李宪在旁看得清楚，心下暗叹：若是任福魔下的王圭等诸将还在，与贼寇还有一搏之力。
可三川口、好水川、定川寨接连三败，良将尽殁，对贼寇的叫阵只能装聋作哑了，身前的人影轻轻咳嗽一声，李宪连忙躬下
，低声道：“秦帅有何吩咐？”秦翰仍然锦衣华服，被孟非卿击碎的紫貂玉瑺换了一副新的。他没有和众将一样乘马，而是用了一张
椅，斜身靠在上面，脸色显得有些苍白，若不是知道他的底细，任谁都看不出这个不起眼的太监是宋国战功最为悼着的猛将。“不能折了士气。”秦翰随手指了一名亲兵，淡淡道：“不求必胜，打出威风。”那名小校二话不说，翻身上马朝江州城驰去。夏用和捋了捋胡须，颔首道：“好一个少年俊才！” ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ