这时根本也轮不到自己说话，但朝廷派来的特种部队，应该作用不大，不然今
的太平军怎会如此猖狂？“那支特种部队，装配的法宝很强，据说都是超越现今技术的古老遗物。而使用法宝的战士也堪称高手。当时太平军的法宝还没有这么厉害，吃了官兵不少的亏，也被夺回了一些地方，不过…这些都随着一个人的出现而改变。”
“哪个人？”“…那个人”虚河子
低了声音，隐隐约约中，虚江子都感觉到那股不寻常的压力，彷佛周围的温度都冷了下来，全因为那个不祥的名字。天妖！一个在战争前期未曾出现。忽然冒出来的名字，正如他本人一样，在某场战役中，离奇现身在官兵之前，冷眼睨视前头的千军万马，一声长啸，如鬼似魅地冲入军阵中。
那一战，曾经与役的人事后来都不愿意再回想，勉强
代一、两句话，大概就是“他不是人”、“他根本不是人类”这种话旁人听了莫名其妙。但虚江子两兄弟却可以想像，因为他们也曾目睹过类似的战斗，那个辣手杀屠太平军的黑衣汉子，让他们也有同样的感慨。朝廷所倚重的特殊部队，在这一战中被“那个人”杀灭九成，太平军顺势反扑，官兵大败，死伤无数。而“那个人”
在此战中纵横来去，所经之处，血
成河，碎尸横飞的恐怖形象，给予人们深刻的记亿。战后，由太平军这边传出的消息，这个绝世杀神的名字叫“天妖”是太平军的首脑人物之一，掌管太平军的实战部队，冲锋陷阵。并且在之后的几场战役中身先士卒，成了官兵闻名
变的最深梦魇。出于惧怕，官兵避称其名，只是称呼他为“那个人”“天妖的传说，到后来越传越
，相当多人坚持相信天妖会
法，勾魂摄魄，只要说了天妖之名，他就会在那个地方出现…哼！好大的神通，这不是天妖，根本就是被当成神来拜了。”虚河子的话中带有挑衅，一句话里头叫了四次“天妖”不把旁人的
忌放在眼里。虚江子注意到了这一点，但就目前为止，他也不曾实际体验过天妖的厉害，不管那些传说多么荒诞离奇，天妖终究只是一个空泛的称呼，反倒是一个意外生出的念头，让他心中一惊。“弟，那个黑衣神秘人…该不会是…”虚江子
言又止，但虚河子很果断地头摇，从自己所听到的事迹来判断，黑衣大汉绝不可能是天妖，天妖也不会倒戈相向，胡乱杀起太平军来，更别说还来救自己两兄弟的性命，又做了那些提点。黑衣大汉武功强绝，就算与传说中的天妖相较，似乎也不逊
，但此人所用的武技，与印象中的魔门武学相差彷佛，若真是出自魔门，那与自己两兄弟便是敌非友，他这番“义举”的用意是什么，也就不难理解了。虚河子喃喃道：“驱虎
狼啊…真是好看得起我们呀！”虚江子奇道：“你说什么？”“也没什么，只是一点没法证实的猜想而已，意义不大，但…大哥，最前线的实际状况，我们之前是不知道的。可是…你想师父他也不知道吗？”对于这问题，虚江子默然，朝廷的情报封锁就算再怎么严密，河洛剑派的决策阶层也不可能毫无所知。
尤其是师父，堂堂两大圣宗之一的掌门人，他怎会全不知悉？但…自己两兄弟离开不周山的时候，师父什么也没
代，若师父有说点什么，哪怕只是一点点，都可以避免许多弟子的死伤。“你头脑好，既然这么问了，应该也有答案了吧？直接说说看你打算怎么办吧？”“这…”虚河子显得犹豫，这反倒让虚江子吃惊了。
但他很快明白过来，因为眼前的选择空间实在太小。师父派自己兄弟两人来此参军，并没有多做吩咐，所以如今摆在眼前的选项，一个是狼狈地逃回不周山去，一个就是在这里死战。
而以弟弟的个性，前者是绝不可能，但后者…这个责任就很大了，而且…就算想战，自己兄弟也不过就是两名普通士兵，尽管身分特殊了点，却终究无职无权，做不了多大的事。
这些事想起来颇为懊恼，虚江子摇头摇，也不知道该如何是好，这时外头传来声响，听起来是大票人马往这边靠近的脚步声，走得还很急，好像是什么急事，兄弟两人对看一眼，均觉诧异。
门一下子被打开，进入屋中的访客，是一群新抵达前线的河洛子弟，他们多数是“虚”字辈，素来与虚河子
好。此时进来，满脸奋兴之情，虚河子本以为他们要恭贺李家屯的这场大捷，脸上勉强挤出一个微笑，哪想到一句话还没来得及说，就被他们扔来的一个重量级消息，炸得跳了起来。
“虚河子师弟，恭喜你了，这场大捷传回不周山，你的功勋替咱们河洛派大大挣了面子，掌门人已经下令，由你总领河洛剑派在前线的一切，所有河洛弟子均听你的命令调度，这道命令的正式文书很快就要到了。
我们是闻讯先来向你贺喜的，恭喜你啊”“什么？”这个命令让虚河子着实惊讶，因为河洛剑派在军旅中有着众多弟子，而且，只要是出身河洛剑派，哪怕已是军方大员，也要配合师门的指令，换言之，当河洛剑派认真发挥这份影响力时。
甚至可以在军中形成与官府分庭抗礼的第二个权力中心，如此强大的权力，
到自己手上，虚河子难以置信，更没有什么欣喜，因为他太明白这个不寻常的殊荣背后，代表着多大的责任。尤其当他知道，赤城子的这道命令，并不是秘密送达，而是赤城子派遣使者，骑着快马，一路扯开喉咙嚷嚷，让沿途所有人都知道，以至于在虚河子被通知之前，沿途往前线进发的河洛弟子全晓得了。
“有这等事？师父为何如此高调其事？”虚河子想不通道理，但周围的师兄弟却笑得异常灿烂，只顾着向他祝贺。
“师弟，你素来精明，怎么这时也糊涂啦？本派虚字辈的弟子中，你文略武功俱佳，最为出类拔萃，又是掌门人的爱徒，下一任掌门的位置本就非你莫属，现在你初到前线，就连续立下大功，为本派挣了好大的面子，掌门人趁机
付你大权，这又有什么好怀疑的？”所有同门齐声祝贺，在热烈的拥戴下，虚河子暂且按下心头的不安，
出笑容，正说出自己必将不负师父所托，带领河洛派走向胜利的话语。整个过程，虚江子静静地坐在一旁，什么话也没有说。虽然他心里同样也为了弟弟被重用而欣喜，但只要想到这个责任的沉重，他就不觉得有什么好高兴的，况且，他也看了出来。
这些口口声声祝贺、道喜的师兄弟，在他们满脸喜悦之下，未必就有着同样等分的真心…不管赤城子这道任命有什么特别意义，至少在接命的一方，虚河子确实不辱使命。
本来他就有心做事，只不过缺少职权，此刻大权在手，那就义无反顾地干下去了，要在前线做什么事，最大的阻碍不是太平军，而是朝廷，虚河子少年老成，知道自己年轻不足服众，骤得大权，必遭人忌恨，这次河洛派从号召弟子上路开始，一直到现在委任自己掌理重权，大张旗鼓，毫不避讳，几乎就是主动向朝廷挑衅了。
虽然不晓得本派对朝廷有什么打算，但虚河子明白，这么搞下去最直接的结果，就是自己第一个被缉拿查办，因为在这种节骨眼，朝廷绝不会允许前线出现第二个权力中心，这只会死得更快。
虚河子把身段放得极低，积极拜会军部的长官，寻求合作。不卑不亢的态度，赢得了很多人的好感，加上河洛剑派确实在军中拥有偌大势力，虚河子的这几步走得很对，让他未受抵制。
而他虽然拥有重权，却聪明地放弃使用，仅是向军部表明，希望能从一个普通士兵开始做起，冲锋陷阵，虽死无憾。这个要求获得通过，理所当然地，虚江子也和弟弟被编列在一起。
并且迅速参与实战，两人没等身上的伤势痊愈，就又打了几场小战斗。身在最前线，别的东西可能会没有，就是不用怕没有仗打，两人穿着寻常士兵的制服，率领着新到前线的河洛弟子，主动袭击太平军的小部队，把他们两人的经验透过实战传授给这些师兄弟。接触到“真相”的河洛弟子，对他们两人的感激，无法用言语来形容，再明显也不过的事实，要是没有他们两人的领队、护航，所有新到的河洛弟子一定死得很惨。
不过，纵使有两兄弟带头，但他们毕竟也不是绝顶高手，没有在战场上睥睨天下、主宰生死的资格，对前线的了解也不够，即使被虚河子点选入队、主动进攻的河洛弟子，都是千中选一的英才，几场战斗下来，却也又是百余名河洛弟子马革裹尸的惨况，当这些尸体被遗弃在战场上，带领生者撒退的虚江子一面突围，一面回看，心里绝不会没有感觉。
“没别的办法。我们没有时间了！”当虚江子在营帐内发出感叹，与他单独相对的虚河子，一反在众人面前成竹在
的沉稳，显得极为焦急。“朝廷只懂得隐藏情报，根本拿太平军没有办法，照目前的情况打下去，本派弟子会全部死在战场上。我只希望…和我们一起上阵过的师兄弟，能像我们一样。 N6zWW.cＯM