静澄上人答道：“贫僧等均住在沙河镇上客栈内，准备赴明午双判之约，那知店外起了一阵急剧敲门声，开门启视，只见一年过龙钟的老者，说是奉了雷玉鸣施主之命，需面见贫僧。”
话声微微一顿，望了葛元良一眼，接道：“那老者身无半点武功，言片刻之前雷老施主探知双判手下惨遭金刀四煞屠戮，为此双判大起恐慌，明午之会恐已改弦易辙，并持一密缄，请贫僧赶来齐天庙将密缄面
与葛施主，一切详情尽封缄内。”说时由僧袍内取出一封密缄递与葛元良。严晓星闻言大感惊诧，忙道：“且慢。”葛元良正待接过密缄，闻声飞撤右臂，目
疑容道：“赵老师喝阻何故？”严随星道：“葛老前辈与雷老英雄昔年曾是旧友么？”葛元良间言怔得一怔，道：“老朽与雷老英雄多年前有过数面之缘，并非莫逆之
，访问问此何故？”严晓星道：“既非至
，为何单单指明面须葛老前辈，恐其中有诈。”静澄上人面色微变道：“施主莫非心疑贫僧所言不实么？”严晓星道：“少林名宿，黑白两道无不翕然尊仰，在下怎敢腹诽上人，如在下所料不外，上人乃一时不慎受双判之愚。”群雄闻言面色大变。静澄上人道：“何以见得？”严晓星道：“密缄内如不是藏有奇毒，便是双判已逃之夭夭。”
上前接过密缄，小心翼翼在烈火上拆开封缄，上下倒置，抖震片刻，才取出信笺，鼻中嗅得一丝被火焚毁的腥臭气味。
群雄鼻中亦感有异，方知严晓星并非故作危言。笺上只寥寥书写两行字迹，下款为酆都双判姓名，笺内所云金刀四煞作梗，明午之的暂行取消并启堡寨，一俟另幅藏珍图觅获，再敬发武林帖另订时地召聚英雄大会。
静澄上人不
黯然一笑道：“贫僧实愚不可及也。”严晓星道：“上人不必难受，在下等亦受愚而不曾察觉，方才在下等转返齐天庙之际，在下似觉奇门已撤，因天黑如墨，致大意疏忽…”现时面色渐趋严奇，接道：“事不宜迟，诸位倘不愿失去双判线索，速向燕京追踪，燕山附近不难找出双判
羽巢
。”冷面秀士只觉严晓星未有同行之意，诧道：“赵老师意
何往？”严晓星微笑道：“在下早就表明心意，并未把藏珍图放在心上，在下臆料双判此去为避形迹败
，不敢将雷少侠挟之同遁，必尚留在罗秉浩堡寨内，故在下意前往罗秉浩堡寨中索放雷少侠。”皇甫炎道：“双判虽不敢将雷少侠挟之离去，但他们心
残毒，必将雷俊峰杀却，只恐赵老师自投罗网。”严晓星不朗笑道：“双判纵然凶残，未必敢犯武林大忌，雷俊峰生死本无关重要。但将引起武林公愤，招来无穷后患，双判虽愚亦不及此。”群雄只觉严晓星之言深中肯綮，与严晓星等四人作别离去。
许飞琼暗向其师葛元良言说意
留下与严晓星同行。葛元良拉着严晓星走往一旁，低声道：“老弟，老朽与你虽是短暂之聚，未见老弟本来面目为憾，但老朽认定你乃少年英侠，琼儿对老弟感情笃厚，意将琼儿托付与你不知可否？”严晓星道：“与琼姐同行诸多不便，但腊月初八前晚辈必赶至燕京与老前辈会面，请老前辈转告琼姐，琼姐必谅解晚辈不得已苦衷。”言落人起，与偷天二鼠及廖独穿空杳入夜
沉沉中…天色已是放曙甚久。但阴暗如晦，苍穹彤云密布，鹅
般大雪仍是无休无歇地漫空飞舞，寒风刺骨，山川，树木，屋宇，俱是一片银白遮覆。九首蛇罗秉浩堡寨外大道上忽响起一片奔马蹄磬，鸾铃急振。只见四人四骑往堡门飞奔而来骑上四人一身黑衣，肩带兵刃，乍睹之下，神似金刀四煞，堡门外雁翅般分列着八个提刀劲装高手，见得四峦远远驰来不由心神猛凛，骇然
变。及至临近，才瞧出骑上人并非金刀四煞，不由心上一块大石方始落下，一个面如锅底的汉子纵身跃出丈外，拦住道上，钢刀挥出一片刀花，喝道：“来人止步。”四人四骑紧勒缰绳，啊唷一声，马匹霍然停住，纹风不动。
匪徒高声道：“今午之会敝堡已取消，四位朋友想是来得匆忙，并无耳闻，四位朋友驾临，恕敝堡不能接待，因敞上已离堡外出。”为首骑上人哈哈大笑道：“我等已有耳闻。
但我等也奉了敝上之命起来，身不由主，忽不得已。”匪徒面色微变，道：“贵上上下称呼可否见告，知为了何事？”那骑上黑衫人一跃落鞍，目中
芒电
，沉声道：“敝上金刀四煞。”金刀四煞之名入得匪徒耳中，无异晴天霹震，面色大变，嗫嚅指：“不知四位为了何事？”黑衫人
一笑道：“敝上已察知酆都双判风火头陀骷髅、人魔于今晨离开此处遁往燕山而去，现敝上已追踪其后侦知雷俊峰尚留在此，是以奉命赶来索放。”那匪徒抱拳嘿嘿假笑两声道：“回尊驾的话，敝堡并无雷俊峰其人。”黑衫人忽手出如风，五指疾如闪电扣在匪徒曲地
上，冷笑道：“这话是你能担待的么？速命罗秉浩出见，雷俊峰如有损伤半
毫发，莫怨我等心狠手辣，血洗你们全堡。”匪徒被扣住道，直痛得全身颉抖，额角冒出豆大汗珠，但仍自经受不出声呼痛，狞笑道：“兄弟所说都是实话，四位谅难血洗敝堡，倘不见信，不妨闯入一试。”其余七匪徒早在黑衫人出手制住同伴后疾掠入堡而去，堡中传出一片震耳鸣锯声。黑衫人冷笑一声，出指如风点在灵台
上，匪徒应指倒地。那黑衫人正是严晓星，不言而知其余三人就是偷天二鼠吕鄯姜大年及廖独。严晓星四面望了三人一眼，低声道：“堡门大开，显然是有意
敌，方才得讯雷老英雄父女及侯大侠已潜入堡内，恐他们必难全身而退。”廖独道：“不入虎，焉得虎子。”严晓星一跃上骑，四骑并列缓缓驰向堡门而去。马蹄踏着积雪，沙沙作响，这响声震人心弦，气氛肃森。四骑慢慢入得堡门，严晓星四人巍然如山端坐在鞍上，宛如天神般，令人望而生畏。
入得堡去，竟一无阻拦，似一座空堡般，一条宽可五六丈青石板铺置的大街，笔直伸长的莫两里许通往内堡，两旁店肆紧闭。
严晓星一马领先，迳往内堡驰去。内堡门仍然是敞开着，一眼望去，只见一片银白厚雪广坪上中筑着一座草亭。廖独不
噫了一声，道：“草亭设有一桌酒筵，似接待我等，老弟，俗话宴无好宴，你我应如何应付？”忽间一个阴冷笑声道：“金刀四煞门下谅亦是英雄人物，怎么恁地没胆子，酒菜中均无毒，尽可放心饮用，敝堡主立即出见，何妨入席。”
严晓星距草亭五丈远近，离鞍落骑，冷冷笑道：“贵堡弟兄方才不是言说贵堡主已离堡他去了么？”“是的，但敝堡主正是方才返堡的。”廖独大喝道：“那很好，命罗秉浩速速出见。”
气蓄丹田，右掌突向草亭劈去。劲风山涌，轰的一声，草亭连
飞起，震出四五丈开外，碗盘菜肴溅落雪地埋没。亭基倏的下陷沉落，
出一凹黑深坑，只听一声侧侧冷笑道：“名师门下自有高徒，果然不虚，朋友好眼力，罗某委实钦佩，只可惜救不了四位活命。”廖独冷笑道：“这倒未必。”严晓星倾听语言传来方向，默察此人藏身所在，面色冷寒如冰。忽地雪地四周涌出数十条藏獒，只只宛如巨豹，浑身
皮褐黄发亮，利爪牙尖，狰狞张口噬，此刻除了严晓星一人似若无睹般，偷天二鼠及廖独均拔出兵刃，左掌虚扬着蓄势相待。一只毒獒首先发难，纵身一跃便向廖独扑去，随后五獒续向四人扑至。廖独一个闪身，厉声叱喝，刀光电奔劈下，为首那只毒獒势太急不及闪避，嗥声甫出口际，半个头颅被削落地，鲜血飞溅。
另一只毒獒扑势如风，两只利爪只差半寸便将抓中廖独肩头，那知廖独左手玄诡绝伦地穿飞而出，五指抓住了獒腿，大喝一声，旋风扫落叶般甩了出去。一声掺嗥，那毒獒摔在七丈开外，鲜血在口耳间涌出，挣扎了两下，毙命在雪地中。
那边偷天二鼠亦已生劈了两只毒獒，一只毒獒扑向严晓星，突闻严晓星哈哈一声朗笑，子身疾转，不知用何手段将毒獒挟在胁下，猛一劲使。
只听毒整发出一声尖锐惨嗥，口中鲜血暴
。嗥声凄厉刺耳，声澈云空，令人骨悚立，如此一来，群獒顿时慑住不前，喉间嗤嗤出声，目中怒焰如火。严晓星倏地将毒獒尸奋力抛出，身形随之腾起，如附身之影般，疾如
弦之弩般，在四只毒獒头顶飞掠而过，直扑向墙边一株巨干槐树而去。但闻一声惊呼，树后忽闪出一獐头鼠目老者，
往侧向遁走，岂料严晓星身法比他更快，右手两指弹出一缕劲风，大喝道：“罗秉浩还不躺下。”九首蛇罗秉浩发出一声闷吭，身形仆倒。严晓星手法迅疾无伦，夹颈一把抓起九首蛇罗秉浩举起虚晃。群獒目光锐利，瞥见严晓星制住其主人，顿时慑住偃伏。九首蛇罗秉浩虽被制住，却灵智清醒，知落在人手，不由胆寒魂飞。蝼蚁尚且惜命，罗秉浩何独不然，本来快刀一手，一了百了。
但罗秉浩深知金刀四煞辣狠凶残，其门下恐犹有过之，面色惨变，冷汗如雨，颤声道：“尊驾请速踢老朽一死。”严晓星冷笑道：“要死没如此容易，速放出雷俊峰便可饶你不死。”
罗秉洽暗叹了一声，道：“雷俊峰实未囚在敝庄，但老朽可指点四位确处。”严晓星冷笑造：“罗庄主，你是否听过“玄
搜魂”手法么？”罗秉浩一闻此言，不
机伶伶连打寒颤，苦笑道：“雷俊峰囚在距敝庄十数里外一所大宅中。”严晓星沉声道：“还有雷老英雄父女及侯老英雄现在何处？”罗秉浩道：“他们身中暗算，一并囚往该处，由敝帮香主西门玄看管。”
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