严晓星道：“这消息万不能传扬开去，即是明月禅师等同门亦不能预闻。”姜大年道说：“这为什么？”严晓星道：“在下相信江湖各门派中均有无极帮
羽卧底，人心难测，我等不可不慎重行事。”武林群雄点点头。在两⽇內，群雄分头行事，寻来七个必死的死囚，以易容之术作为替⾝，迅疾离去赶往燕京。第三⽇。寺外银雕⽟琢，寒梅吐蕊，散出淡淡清香。大殿內七具坐⾝肃坐，阗无人声。墙外一株斜伸枝柯奇松后突然闪出面目奇丑，狰狞恐怖的双判穿着一⾝宽大⽩⾊长衫，
着狂风瑟瑟飘舞，令人不寒而栗。大判田敦明忽双掌
击，拍拍拍三声，清脆远播，墙內迅疾冒出三条人影，悄然落地。其中一面⾊瘦削的汉子躬⾝禀道：“两位香主，寺內外遍无人迹，看来武林群雄均已离去了。”田敦义双眉一皱，道：“们他无法开解明月贼秃等七人⽳道，知难而退，但武林群雄为何逗留寺內三⽇，其中必有蹊跷。”
大判冷笑道：“你也太多疑了，武林群雄不能见死不救，是以留此
设法施治，但帮主武功如何奇奥，不敢妄自伸手，一如帮主所料，你我速依计行事，静待武林人物⼊伏。”双判飕地飘⾝而起，翻越寺墙，进⼊大殿，只见七具坐⾝宛如木雕泥塑般，竟无法察觉其伪。田敦义忽面⾊一变，道：“老大，你瞧那里上是什么？”
大判仰首一望，只见梁上钉着只一人手，并一方⽩纸，双肩微振，倏地腾⾝拔起，五指揭下那张⽩纸。纸上留有字迹：“敬告汝主，勿倒行逆施，速开解明月禅师等七人⽳道，如有损伤毫发，无极帮定遭⾎洗。”
下款绘有只一神木令及四把金刀。丰都双判双肩猛剔，目中
慑人凶芒，桀桀怪笑。田敦明道：“二老，神木令传人无法救治明月贼秃七人，尚敢危言恫吓，那只人手是何人的？”田敦义摇首道：“这就不知了，情势发展至此，帮主说此乃一圄智之局，不可力取，帮主侦知对方十二月初，
去天后官查探本帮隐秘。”田敦明大惊道：“对方是如何侦知的，必是本帮有人怈漏机密。”田敦义冷笑道：“帮主佯装蒙若无知，在天后宮內设下陷阱，若然来人是神木令主者，必可生擒活捉，永除后患。”
殿梁上一条黑影疾如狸猫般一闪而出，⾝法奇快，迅即无踪…十二月初八，当地俗称腊八⽇，京中大家小户均充満着过年气氛，但大雪纷飞，寒风如割，街巷中依然行人熙来攘往，満街叫卖声，随风飘扬。
大街尽头胡同內忽转出一辆马车，车把式戴着一件厚厚的披风，羊⽪袄
，约莫三十上下年岁，浓眉大眼，⻩净脸膛，透出英悍神态，
捧着长长马鞭，不时拍地菗动，⾼踞在车辕上，吆喝出声。马车华丽异常，一望而知系富绅富豪家御，两匹关外乌云踏雪良驹，驰骋如风。车后随行奔驰着四骑，骑上人一⾊仆随模样，锦⾐鲜明，神态倨傲。马蹄得得，车行辎辘，片刻间已穿行了五条巷街。忽闻车內传出娇滴莺声道：“李二，天后官快到了吗？”车把式⾼声道：“姐小，别急，这就到了。”
须臾，车把式呵唷一声，马车停住，已在一座金碧辉煌庙宇前停下。车后同骑霍地跃了下来，先行⼊庙。李二缓缓下得车辕，揭开
帘，⾼声道：“少爷，姐小，天后官到了，请下车吧。”车中首先走下个一俊美如⽟少年，头戴毡帽，星目胆鼻，
红齿⽩，⾝着一袭天青团花⽪袄，霜⽩⾊⽑裘隐现袖角襟底，口角含笑，愈显得俊俏
人。接着两个老妈子携着一⾝紫缎袄
明
照人少女，嫣然娇笑道：“弟弟，这就是天后官么？”那少年点点头道：“不错，么这寒冷的天，娘么怎想起叫咱们姐弟来敬香的。”少女嗤的一笑道：“如是不娘发怒，你还赖着不来，是这娘的心愿，你我不顺着点，爹回来有你罪受的啦。”少年双肩微微一皱，仰首一望，只见门楣上紧立着一块“天后宮”金匾。门侧分书一联：“皇恩浩
常流海，自神禹后一人善德在⽔。后德巍峨独配天，由大宋来千古宗祀配天”字体刚毅雄浑，笔力千钧。四个仆随领着庙祝走出，道：“姐小，少爷，可以进香了。”
少年道：“老太太严命不可草率进香，致亵渎神只。”取出一锭⽩银，接道：“呀咐庙祝，准备一席斋银香供，我等在静室中敬息。”庙祝接过银两，连声称是，眉目间现出重忧。
那少年负手走⼊，一双仆妇搀着少女莲步姗姗后随着，穿过侧院，走⼊一间静室中。这间静室倒也窗明几净，案头热着一炉檀香，弥漫着沁人肺腑的清香。天⾊慢慢的暗了下来。庙祝⼊房点着了一盏油灯，张罗茶⽔素食点心，眉目间忧虑之⾊仍未消除。
少女忽向庙祝嫣然一笑道：“你老人家似有什么心事般，可否说出，咱们多少可出点主意。”
庙祝年岁约莫六十开外，背部微驼，显然老迈龙钟，闻言摇首苦笑道：“姐小少爷不要多问，不要了为小的招来一步危难。”俊美少年剑眉一剔，道：“是这什么话，你有什么危难赶紧说出。”
庙祝颤巍巍嗫嚅道：“今晚有江湖凶琊在此天后官內聚会，只求姐小少爷尽快的回府，小的就感
不尽。”少年冷笑道：“京城內哪容得什么江湖盗匪图谋不轧，李二，速将老爷的名片拜帖请徐海总捕头。”庙祝神⾊大变道：“梅少爷最好听小的之言，否则祸将莫测。”少女秀眉一皱，低声道：“弟弟，最好别生是非。”
俊美少年鼻中轻哼一声，右掌一挥，道：“你走吧！咱们与们他河⽔不犯井⽔，你去通知们他另择时地。”庙祝喏喏连声退了出去。
须臾…案头灯火一暗，室內忽多出一黑⾐老者，面目森冷如冰，慑人凶芒注视着貌美少女，嘴角忽咧着一丝拧笑道：“想不到兵部右侍郞有么这 个一美貌的女儿，惜可老夫生平不喜美⾊。”
少年大喝道：“你是何人，怎敢闯⼊我等静室。”老者冷冷一笑道：“别说这小小的天后官，就是紫噤大內老夫亦如⼊无人之境。”少年右腕一抬，迅如雷光石火般抓出。老者面⾊一变，道：“想不到你也是会…”右掌平封抓去。言尚未了。
少年手法迅快奇奥，五指一把扣住了老者腕脉要⽳。少女出发银铃般娇笑，纤手微扬，数线银芒电闪
了出去。老者只觉
腹间数处要⽳一⿇，不噤面⾊大变。少年冷冷一笑道：“燕京城乃蔵龙卧虎之处，凭你这点微末技艺，也敢横行无忌，你是何来历，速速据实道出。”老者只觉体內虫行蚁走，真气逆窜，便知必无幸理，但又不敢倔強，道：“老朽是无极帮中人。”少年诧道：“无极帮！少爷从未听说过江湖中有无极帮之名。今晚聚会尚有多少人？”老老答道：“尚有十七人。”
少年道：“们他都来了么？”老者道：“五鼓时分俱至，此刻仅老朽一人。”少年微微一笑道：“无极帮在此聚会何故？”老者默然不答。少年五指一紧。
只见老者额角冒出⾖大汗珠，顺颊淌下来，面⾊惨⽩如纸，目露悸容。少女忽纤手再度一扬，数缕银芒穿窗
出，只听窗外传来一声闷哼，轰然倒地。窗外重物堕地声响，惊动了站在廊下四个长随，纷纷扑前将贼人反绑推⼊室內。＊＊＊梅公子冷笑道：“你等江湖盗匪只道官绅弟子孱弱好欺，须知京畿重地，实蔵龙卧虎之处，哪容你等横行无忌，速实话实说，免送
九城兵马司衙门兴动大狱。”二贼面⾊大变，瑟缩难言，似有顾忌。梅公子冷笑一声，两指虚空疾点。一缕指风点实在那反绑匪徒
坎要⽳，闷哼一声，心脉立断，耳眼口鼻內鲜⾎齐涌，头一歪气绝毙命。老者本痛苦难噤，冷汗沁冒如⻩⾖般大滚滚淌下，目睹同
⾝死，面⾊惨变如同败灰，目露惊悸神光。少女柳眉微微一皱，嗔道：“弟弟，此处岂是杀生害命的地方，娘道知了恐遭责斥，如不放了他吧，命他传讯同道不准再⼊京城就是。”梅姓俊美少年略一沉昑，颔首道：“姑念初犯，且饶了这一遭。”
伸手解了老者⽳道，取出一包伤药递与老者，接道：“你走吧。”老者谢了一声，蹒跚走出室外。他举步维艰，无法快步而行，尤其耳鸣嗡嗡，⾝后暗蹑着数条淡烟般人影浑如无觉。暗巷內阗无人迹，天寒地冻，狂风怒吼着，雪花似鹅⽑片般悄无声息落了下来，老者噤不住连打哆嗦。
好不容易到得大杂院门前，忽由门內闪出一猴儿脸老者，目睹同
狼狈情状，惊道：“胡兄，你是这
么怎的。”那老者叹息一声道出经过详情。猴儿脸老者不噤面⾊大变，道：“本帮连⽇来
经挫折，帮主大怒，立誓报复，不惜与武林各大门派结怨，武林名宿明月贼秃等七人以奇奥手法制住，用以孤立神木令尊者传人，帮主又探出金刀四煞今晚必来天后官，更怎容横遭阻逆…”胡姓老者道：“江湖人物怎可与官斗，兴起大狱，恐本帮自趋四面楚歌穷途末路。”猴儿脸老者略一沉昑，道：“胡兄说得也是，咱们江湖中人与官府相国大可不必。
但那有么这巧法，梅侍郞子女竟在今晚奉命上香，且而其子女更有一⾝⾼深莫测武功，倘官某猜测不错，这一双少年男女必是冲着本帮而来。”
胡姓老者道：“若真如官兄所料，为何又饶了小弟
命野归？”猴儿脸老者冷笑道：“那是擒故纵之计，官某料定一双小狗必暗随而来…”然忽面⾊大变，目瞪口张不语。胡兄老者见状心神一凛，忽感
前一冷，心脉立断而死，两具尸体仍屹立寒风中，一动不动。暗巷中翩若惊鸿般飞掠而至三四条黑影，只闻吕鄯话声道：“惜可，咱们来迟了一步。”
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