七姨太闻得吵闹声赶了过来，恨得捏住冷如霜的
头直拧，拧得冷如霜泪眼汪汪，“不知规矩的
货！”直嚷嚷要拿针扎穿
起来，白天德讨厌她总是报私怨那一套，便将她推开，道，“今天算了，当个教训吧，老子还要开会呢。”美美地将一大碗散发着甘甜的
汁大口灌入肚中，冷如霜还垂首站着，长发披散下来，莹白如玉的
脯还
在寒冷的空气中，两个浑园的子象倒扣的
巧的玉碗，看不出一点挤空的迹象。无论欣赏了多少次，白天德看到这完美的体身都会砰然心动，假仁假义地将她披开的衣襟往中间扯了扯，虚掩住怀，手指抹去她脸上冰冷的泪痕，道，“早要听话嘛，不是要少受好多苦，对不对？”
冷如霜木然。临出门前，白天德又回头说道：“差点忘了，还记得早几个月答应了我手下弟兄们的事情吧，都是生死关上打过滚的人，
鲁了点，人不坏，今后有个什么事来了还得靠他们挡，没办法，你心里有个准备改天我安排一下，让他们乐呵乐呵，啊。”“啪”一声，瓷碗掉到地上，砸了个粉碎。＊＊＊黄云界是一个传说中的地方，淹没在大湘西的十万大山中，几乎没有人知道它的确切所在，也几乎没有人敢忽视它的存在，这一切只缘于一个能止儿啼的名字…姚大榜榜爷。
这个纵横湘西几十年作恶无数灭户万千的魔头纵使神憎鬼厌，清府政也好民国府政也好都拿他无可奈何，损兵折将之后都学乖了，听任其坐大，终成湘西匪帮之龙头。
此时，却有一个女人长跪在黄云界隐密的山寨前，目视着前方，双手捧在
前，掌心中是一尊绿莹莹的玉佛，根本就无视从寨头
口伸出来的几支乌亮的
口，这个女人是吃了豹子胆还是发生神经呢？两个岗哨也在讨论这个问题，“我说兄弟，这么水灵的婆娘，我打小就没见过，老头子不想要，索
咱兄弟消受了吧。”“
，你新来的吧，知道这婆娘是谁吗？大名鼎鼎的黑凤凰呀，杀人如麻，凶悍泼赖可是出了名的狠主，你敢消受她，可别连骨头渣子都给嚼了去。”“长得清清秀秀的可看不出…那她不在山寨里呆着，一个人跑到这儿来做么子。”“听说是遭了难呗，一准找老头子搬兵来了。”
“跪了整整一天夜一，老头子够狠，这婆娘也够倔的。”“这婆娘的面色发黄，要么是带伤在身，要么重病才愈，我看哪撑不了多久了，不信咱打不个赌…哎呀嘿，赌个
，人还真倒了。”屋子很小，只有一面壁上挂着两盏长明灯，照亮了半个房间，另半间越发显得幽暗莫名。一张宽大的虎皮椅隐在这幽暗之中，包括坐在椅子上的男人，倒是跪坐在地上，头柔顺地趴伏在男人膝头，长得像猫，神情也像猫的美貌小女人清晰可辨，一只肥胖的男人手搭在小女人的头上，爱怜地摸抚着，这一切都显得诡异暖昧。榜爷老了。
不仅老，还胖，又老又胖的人通常都会比较懒惰，于是他常常就躲到这幽暗之中，把一切事情交给唯一的弟子…钻山豹申昌来打理，申昌五大三
，满脸横
，就像“土匪”二字就刻在油亮的光头上，行事却是中有细。特别在榜爷面前，乖得比小女人还像一只小猫。他很忠诚，有时候，小女人
得光，细皮
的
体爬在榜爷的身上厮磨着，侍立在一边的他可以不瞟一眼，
裆里也没有任何反应，这份定力和忠诚令榜爷很是感慨。他垂手向榜爷汇报，“按您的吩咐，黑凤凰抬了回来，查验是体力不支虚
了，无大碍。”隐在暗中的榜爷像一团大巨的影子，一动不动。“这是她手中拿着的东西，好像是您的信物，不过申昌还没亲眼瞧见过。”影子动了动，慢
地说，“那年我中了官兵埋伏，差点逃不过那一劫，黑虎拚死将我救了出去。后来我做了这湘西五
十八寨的大龙头，当着大家的面我给了黑虎这个信物玉佛，十多年的老货了，你又如何看过。”“事隔多年，黑虎也不在了，没必要理她，弟子干脆把她扔到渊里喂蛇王得了，永绝后患。”“玉佛放到谁手里都是一样，只要是与黑虎有关系的人，”榜爷哂道，“凡有所求，必有所报，轻言寡信岂是我姚大榜所为？”
钻山豹浑身不自在，面红耳赤，心里是不服气的，心想土匪讲仁义，那母猪也上树了，说得这么漂亮那把人家晾了一整天又算怎么回事呢？但他决不会蠢到去争辩，微一躬身，不再开言，转身出去了。
＊＊＊海棠静静地站在亮光里，鼻子上惊心的铜环已经取掉，昔日的神采恢复了七八分。她早就离开了蛮子，那个纯朴的山里放排汉子，是在能稍稍克制毒瘾后的一个深夜悄悄走的，抛弃在她最困难的时候伸出援手的恩人，内心的确有愧疚。
但她没得选择，也不能回头，更不愿连累无辜，只有在心中起誓，有朝一
，有仇的必报仇，有恩的必报恩。她独自潜回翠竹海附近，在深山中整整休养了两个多月，彻底戒掉了毒瘾，才着手进行思虑很久的计划。平视着黑暗中庞大模糊的影子，她没见过榜爷。
但知道那一定是榜爷，她从那团影子中感受到了一股迫人的压力。纵使在生死关上滚过了几遭，还是心头有此怵然。像猫一样的小女人说话了。
“榜爷问你想干什么？”“报仇！”海棠眼眶发红，一字一顿，“按道上的规矩，求榜爷为我主持公道。”
“如何报法？”“打进沅镇城，杀尽白家人，油烹白天德！”影子咕哝了几句，小女人抬高了声调，像是训斥，“民不与官斗，你这是自寻死路，还要拿兄弟们垫背，道上可没这规矩，黑虎的人情也没有这么大，回去吧。”海棠冷笑道，“原来堂堂榜爷也怕官怕事了。”
“放肆，掌嘴！”小女人尖声叫道。海棠毫不犹豫，举手往自己脸上
去，得很重，没几下就嘴角溢血，倔强的神色却丝毫不变。“停下吧，”这次换了懒懒的男人声音，带着苍老和无庸置疑的权威，“不过就是出兵么？自我当了这个有名无实的龙头盟主，倒是有好久没打过仗了。”
海棠听出了一线希望，“如果榜爷肯开恩借给我一支兵，我愿只要人，白家堡和沅镇所有的财物都归您所有，包括我翠竹海历年所积。”有两道光难得察觉地微亮了一下，随即淡淡说道，“还有吗？”
海棠很快明白了话的意思，暗中咬咬牙，断然将自己的衣裳扯开，剥下，她的
部宽而丰盈，如微风吹动的波
，轻轻韵动，这是一具多么美好而感的体啊。黑暗中的影子也不
咽了口口水，沉默了半晌，似在欣赏也似在感叹，“真是漂亮，可惜啊，我老了，不会欣赏了，你看，像阿月这般鲜的花儿我也只能闻闻味而已。”亮光中的手动了动，捏了捏小女人粉
的腮帮，小女人羞涩地笑着，双瞳剪水，小小年纪竟也媚态十足，海棠怔了怔，总觉得她有些
识，神态间也有些像冷如霜。她一时没有想起，小女人却是刻骨铭心，原来她就是康老爷子临死前收进房的那个叫阿月的女学生，后来被康家人卖到窑子里，又在一次外出的途中被掳到了山寨，她倒是彻底认命了。
可对于毁了她一生的人又怎么会稍有忘怀呢？榜爷不咸不淡的几句话让海棠不知道接下来应该说什么，空气很冷，
附到她的肌肤上，只好抱紧双臂。榜爷幽幽地说，“阿月，爷要
了。”小女人应喏一声，无声地滑到角落，取过夜壶来，素手为榜爷解开
带，捧出那
黑乎乎的宝贝。榜爷却不动作，只说，“我想起一个拿人的嘴巴当壶的传说，阿月，你见过吗？”阿月嘻嘻地笑，恶意地看向海棠，“爷，那可多脏。”“小
孩你还别不信，咱方园几十里可就有这样的人，就是我老家伙没这般福气。”海棠身上的鲜血一下子全蹿到脸上，看似漫不经心的对话如支支利箭命中她已然破损的心。她岂会听不出那老恶
的弦外之言，果然天下乌鸦一般黑，对救命恩人的未亡人也敢如此折辱。可是，她又有什么选择吗？她跪上前，字字泣血，“榜爷，可否听海棠一言？”榜爷不动声
，漫道，“哦？”海棠眼中噙泪，“只要能报此血海深仇，别说伺候您老人家，就算做牛做马也是愿意的。”榜爷没作声，似陷入了睡。海棠跪行几步，已到榜爷
间，一条软叭叭的长虫耷拉着，散发出老年人特有的酸臭味。海棠屏住呼吸，生生抑住恶心
呕的感觉，张开嘴轻轻叼起
头含入口中，舌尖熟练自然地顶住头的顶端磨。虫一点点颤动，没有
起，老人舒服得长叹一声。片刻，虫再次
动了一下，一股腥臊的
体断断续续
了出来，迅速充盈了她的口腔。海棠的目光躲开了身边小女人惊讶而鄙夷的神色，响亮地咕嘟声中，一口将强行咽入腹中。＊＊＊年关将近，白府新宅里张灯结彩，喜气洋洋，这一年对白天德来说太重要也太漂亮了，除了海棠的得而复失一点点郁闷，其余事情真是心想事成，事事遂意。
沅镇最出名的几个美人都收入了他的怀抱，想怎么摆布就怎么摆布，官场上他与省府的吴督军搭上了线，飞黄腾达指
可待，生意场上，借他的官威，他的家族已从农村走向城镇，控制了整个沅镇的盐铁专卖，逐步向周边辐
。白家本族兄弟眉飞
舞地大肆庆功，白天德却很冷静，他看到了一个更有前途和“钱”途的行当，鸦片！
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