唐衡截住他的话头，“人死如灯灭。不说了。”“咋不说了？他还欠我钱呢。”“那人已经死过了，没这人了…对吧，程侯？”
程宗扬打了个哈哈，果断不接这茬。刘骜丧期尚未逾月，宫中依然带孝，连小天子也穿着孝服，此时正背对着宫门，俯身写着什么。程宗扬走过去笑道：“这么早就做功课？”
小天子转过头来，映入眼帘的却是一张布满皱纹的马脸。他眉毛画成两个墨团，门牙外
，五官扭曲，鼻头又红又大。程宗扬吓了一跳，才认出他是与自己有过一面之缘的孟舍人，宫中用来取乐的弄臣侏儒。“你居然没死？”孟舍人又红又圆的鼻子
了一下，突然间嚎啕大哭起来，一边哭一边在地上打滚，“我不要死！不要死…”“去去去！”内侍连忙把孟舍人拉开。徐璜无奈地说道：“天子年幼，在宫里也没个玩伴，倒是见着孟舍人，喜欢得紧。”
宫里来来往往都是大人，唯独孟舍人这个侏儒与天子身高相仿，也难怪天子与他亲近。“总跟弄臣厮混，不是什么好事。不如招些功臣勋贵家的同龄子弟，入宫陪读好了。”唐衡犹豫道：“合适吗？”
“怎么不合适？”程宗扬低声道：“这可是拉拢勋贵的好机会。”唐衡心下会意，“小的明白。”过了一会儿，他忍不住感叹道：“程侯高义。”程宗扬微笑道：“过奖了。”
换作别的权臣，巴不得隔绝中外，将天子握在掌心中，想方设法独揽大权。程宗扬却是反其道而行之，先是搞出教育委员会，大量选拔各方人才，提供渠道接触天子，此时又提出让勋贵子弟入宫陪读，各方利益均沾之余，又何尝不是在消弱自己对天子的影响力？
洛都之
，程宗扬与长秋宫一方毫无疑问是最后的赢家，他肯主动拿出利益与各方分享，难怪唐衡会赞一句高义。但站在程宗扬的角度，他并没有想这么多，只是本能地认为盟友越多越好，毕竟自己只是个商人，并没有称尚父，加九锡的心思。内殿静悄悄的。
除了惊理和江映秋，连个侍女都见不到，显得颇为冷清。隔着珠帘，能看到赵飞燕正拿着羹匙，亲手喂小天子喝粥。见程宗扬进来，她放下羹匙，“恭喜程侯。”
程宗扬行礼如仪，然后起身道：“臣子本该与拙荆一同入宫谢恩，但拙荆偶感风寒，无法亲来拜谒，还请殿下恕罪。”
皇后说的凤体不豫，程宗扬说的偶感风寒，都是托辞。实真原因无非是赵合德尚在宫中，找个借口避免会面，以免尴尬。程宗扬并没有多作打扰，寒暄几句，确定皇后和天子无恙，便即告辞。惊理领着他来到侧殿。
接着帘幕掀开，赵合德
燕般投入程宗扬怀中，“郎君…”温香软玉在怀，程宗扬总算能放下心事，“在宫里还好吗？”“还好。”赵合德道：“我已经告诉了姐姐。她也答应了。”“只要你不觉得委屈就好。”姐姐身为皇后，妹妹却只能做妾室。这事千万不能张扬。不然赵飞燕本来就不怎么好的名声又要雪上加霜了，赵合德扬起脸，“我要跟你回去吗？”“不想回去？”“姐姐一个人好孤单。我，”
赵合德小声道：“我想陪陪她。”“这是应该的，”程宗扬道：“你尽管陪她好了。”赵合德歉然道：“对不起啊。”
程宗扬
出大灰狼般的坏笑，“马上就对得起了…”赵合德玉脸一下子涨得通红，她刚退开一步，就被程宗扬拦
抱起。程宗扬像强盗一样把赵合德扛在肩上，一边叫来惊理，“给我找个没人的地方。”惊理眼珠一转，“那就去娘娘沐浴的兰汤殿好了，这会儿里面正好空着，一个人都没有。”兰汤殿位于寝宫之后，由五座大小不一的汤池组成，形如梅花。池体全部用汉白玉砌成，洁白无瑕。
此时池水已经排空，池底擦洗得闪闪发亮，却依然香气扑鼻。每座汤池之间都用帷帐和屏风隔开，形成五个相连而又立独的空间。里面除了沐浴用的物品，各种休息用的
榻、锦席、丝被，一应俱全。程宗扬扛着满面含羞的小美人儿钻到屏风后面，接着便看到衣裳
飞，有些挂在屏风上面，有些掉落在地。不多时，屏风后面传来阵阵响动，还夹杂着少女细细的娇呼。惊理与江映秋立在外面，听着里面的动静，都不由脸色泛红。足足等了小半个时辰，里面的动静小了一些，接着传来主人的召唤。惊理应了一声，一边走一边解开衣钮。
屏风后
声再起，不多时，江映秋也被唤了进去。
靡的
叫声从屏风后响起，透过帷帐，在空旷的宫室内回
着，久久不歇，良久，程宗扬一身轻松地从屏风后出来，一边吹着口哨，一边对着池旁的铜镜整理衣冠，随着一阵窸窸窣窣的细微响动，赵合德被惊理和江映秋扶携着，出了屏风。她玉颊红晕未褪，腿双软绵绵的，娇弱无力。旁边的江映秋双手扶着赵合德的手臂，颦着蛾眉，面带羞痛。惊理倒是行止自若，只是美目
淋淋的，满是媚意。惊理一边过来帮主子整理衣物，一边小声笑道：“没想到合德妹妹是极品的玉涡呢，那么娇
一只小
，抵得上我们两个。”赵合德玉颊愈发羞红。程宗扬笑道：“要不是怕她伤了子身，就该梅开三度了。”惊理笑着朝江映秋啐了一口，“就你最不中用，连
眼儿都用上了，也没能让主子尽兴。”江映秋满面通红，低头道：“姐姐教训得是。”“不怪江女傅，”赵合德羞怯地说道：“是我不好…”程宗扬笑道：“你那么乖，有什么不好的？”“她们都用了后面，只有我没有。”赵合德含羞低下头，声如蚊蚋地说道：“下一次，我后面给你用…”
程宗扬笑着在她
上亲了一记，“合德前面干起来已经很
了。”惊理道：“只怕主子还未曾尽兴，要不要再叫人过来服侍？”“这边不就你们几个吗？还叫谁？”惊理低笑道：“这可是皇后娘娘的寝宫…”程宗扬赶紧看了赵合德一眼，“别胡说！”惊理掩口笑道：“主子想到哪里去了？
奴婢是说，这里离西宫不远，先帝留了那么多嫔妃，不如叫几个过来服侍。再不济，把北宫那些个妃嫔叫来。她们受了主子救命之恩，想报答都来不及呢。只要主子发话，她们自然千肯万肯。”
程宗扬心里狠狠动了一下，又连忙打消了念头，“你们消停些吧。这周围不知道有多少眼睛盯着呢，也就这里好点。”整个长秋宫此时都冷冷清清，刘吕叛
，两宫沦为战场，宫人死伤惨重。然后清理叛逆，又下狱了一批，再加上派去给刘骜守灵的，又打发走了一批。剩下所余无几的宫人被单超、徐璜、唐衡等人细细过了几遍筛子，到底放心不下，最后索
遣往他处。因此长秋宫最核心的披香殿，反而成了宫人最稀少的所在。别说躲在汤池偷
，就算在里面
奔，也未必能撞见外人，但披香殿外就难说了，真要把西宫、北宫的妃嫔召来，只怕自己还没到，秽宫廷的罪名就传得满城都是。“可是，”赵合德小声道：“你下面还是好硬。我听她们说…”“用不着担心。不过一点杂气，算个
。”程宗扬笑道：“以我的本事，用不了几
就能炼化干净。倒是你，能受得住吗？有没有觉得发冷？”“没有。”赵合德摇了头摇，红着脸道：“你方才
了好多，我肚子里面暖暖的，好舒服。”“听到了吧，”惊理对江映秋道：“主子赏赐的可是大补之物，最能滋
润体，你方才承了主子的恩泽，可是天大的福气，好生受用着。”“行了，你就别逗她了。”程宗扬道：“昨天你当值，没赶上婚庆。等回去拍拍夫人的马
，好多给你一份赏赐。”说着。程宗扬搂住赵合德，吻了一口，“再住些日子，就接你回去。”从长秋宫出来，程宗扬没有去拜访别家，便直接返回舞
侯府。到了府前，他被门外的阵仗吓了一跳，只见冠盖满路，宾客如云，场面比昨
的婚礼还要热闹几分。程郑、秦桧、班超周围分别聚了一堆宾客，三人揖来送往，谈笑寒暄，忙得不可开
。敖润远远看到马车，从人群间挤出来，抹着汗道：“程头儿，正门堵住了，走角门吧。”“怎么这么多人？”“这些是没拿到请柬的，今天赶来道贺。”
敖润道：“有晋宋等国的使者，各家书院的士人，各方商贾，连临安商会也来了人，打听免税的事…”略一留意，便能发现各方宾客茎渭分明。围在程郑身边的大都是商贾，他们关心的是舞
侯宣称在境内免除商税，扶植商业的种种举措。与秦桧打交道的多是官吏，其中最显眼的是晋、宋诸国的使节。各方在洛都都有常驻的使臣，程宗扬为了避嫌，没有邀请各国使节，他们却不肯放过结
新贵的机会，赶在次前来道贺。与班超周旋的是一帮书院名士，他们目的最明确：凭借己身所学跻身专为天子所设的教育委员会，成为无数士人梦寐以求的帝师。程宗扬一看这阵仗，就知道正门是走不得了，自己一
面，立刻就会成为众矢之的，一人聊上一句。这一整天都不用干别的了，好不容易避开宾客，从角门回到府内，程宗扬还没来得及松口气，就看到一大群妇人正由嫂夫人王蕙陪着，浩浩
的前往花厅。这些是各家的内眷，前来拜会新人。她们都是豪门贵妇，一举一动都让人挑不出半点错处。只是不免有些好奇，一介商人之女，为何会受到长秋宫的青睐，成为舞
侯这位新贵的正妃。有内眷在，不好过去打扰，程宗扬索去了内院，准备找卢景与斯明信两人聊聊。
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