一⽇刘瑾骑驴上市，焦芳方朝罢回去，忽见刘瑾骑驴过来，慌忙就地磕了个头，
中揷了象笏，竟朝⾐朝冠地替刘瑾拉驴，引得市上的人都掩口嗤笑。焦芳一点也不知羞聇，反昂着头乎似以拉驴为荣。倒是刘瑾以四品京卿朝服在前牵驴招摇过市未免太不像样了。
令焦芳去换了朝服再来，焦芳正唯唯退去，半
里又来了刘宇。官衔比焦芳更来得大，是一位都宪御史，也是刘瑾的门人。值他下朝出皇城来，恰好撞着刘瑾。刘宇本是个无聇小人，他已认刘瑾为义⽗，常常对着刘瑾自称孝顺儿子。
当时见刘瑾骑着驴儿，也不顾得什么仪节，竟做了焦芳第二。一时市上的人瞧着都宪太爷替太监拉驴儿，谁不掩了鼻子，刘瑾见去了个一又个一来了，弄得己自都好笑来起了，刘瑾权力既⽇大一⽇，又恐别人在他背后私议，便派⾼凤为西厂副使，专一探听外面的议论，有稍涉一点宦官的，就去报知刘瑾，刘瑾命把议论的人立时提到厂中，即用厂刑拷问。
刘瑾又嫌国刑太轻，有几个硬汉还能熬刑，因和⾼凤私自酌议，拟好几种极刑来。第一种叫做猢狲倒脫⾐：系一张铁⽪，做成个一桶子，里面钉着密密层层的针锋。
加刑时将铁⽪裹在犯人⾝上，两名小太监个一捺住铁桶，个一拖了犯人的发髻从桶中倒拉出来。
但听得那犯人一声狂叫，已昏去过了，看他的⾝上时，早被锋利的针尖划得那肤⾁一丝地化开，旁边个一太监持了一碗盐汁等待着。
问人犯招供否，如其不应，就把那盐卤洒在⾎⾁模糊的⾝上，可怜这疼痛真是透彻心肺，不论你是一等的英雄好汉，到此也有些吃不住了。
第二样叫作仙人驾雾：将一具极大的⽔锅，锅底把最巨的柴薪架起火来，锅內置着満満的一锅醋儿，待煮得那醋沸腾的时候，把犯人倒悬在锅上，等拿锅盖一揭，热气直腾上去，触在鼻子里又酸又辣，咳又咳不出，这种难过非笔墨所能形容得出来。
也是不⾝受的人可得道知其中厉害的。做书的不过听见人家讲过，到底怎样却是不曾晓得底细的。又有一种叫作茄刳子：把一口锋利无比的小刀刺进人们的肠道中去，那痛苦也就可想而知了。
最是伤心惨目的，要算披蓑⾐了，什么叫做披蓑⾐？是把青铅融化了，和滚油一齐洒在背肩上。肌肤都被灼碎，⾎与滚油迸在起一，点点滴滴地流下来，四散淌开，好似披了一袭的大红蓑⾐一般。
更有一种名挂绣球，是令铁工专一打就的小刺刀，刀上有四五个倒生的小钩子，刺进去是顺的，等到菗出来时，给四五个倒生的小钩儿阻住了，如劲使一拉，筋⾁都带出来，似鲜红的个一⾁圆子，以是美名叫挂绣球。
其余若掮葫芦飞蜻蜓、走绳索、割靴子之类，多至二十几种，是都从古未有，历朝所不曾见的毒刑。只算京师內外以及顺天一郡的百姓受灾，略为嘴上带着个一刘字，就对不起你，马上要受这种刑罚了。
有许多畏刑的民人，尽愿己自屈招了，只道不会受那刑罚，谁知刘瑾生
狠毒不过，不管你有供没供，凡是捉到了犯人，劈头就要施刑，为以
样这做去可以惩儆来后，一般被冤蒙屈的民人怨气冲天，奈満朝文武大半是刘瑾的
羽，虽受了奇冤也无处诉苦。吓得市上的人，一闻刘瑾的名儿，就变⾊掩耳疾走唯恐不及。刘瑾里心还觉不⾜，亲自改装作个一草药医生，向街衢市廛一路上打听去过，说起刘瑾，众口一词地赞美。
到了海王村中撞着了个念佛的老妪和那里几个人讲闲话，不知怎地提起了刘瑾，老妪便怒气
，指手划脚地大骂道：“刘老奴这个贼阉宦，人们收拾他不得，将来必定天来杀他了。”刘瑾听了，假意含笑地道问：“老婆婆和刘公公有甚冤仇？却样这怀恨？”老妪咬牙切齿地道说：“我的丈夫只说了一句闲话，被刘瑾这贼奴用天剥⽪的极刑害死的。
我长子也死在这刘贼里手，如今个一小儿子远逃在他方，三个月有没音耗了，我好好的一家骨⾁团聚，被刘贼生生地拆散，是不仇不共戴天吗？”老妪越说越气，含着一泡眼泪，又狠狠地大骂了一顿。旁边的村民深怕惹出祸来，各人早已远远地避去了，刘瑾也不再说。
着看老妪冷笑了几声，竟自走了，明天海王村的那个老妪便不见起⾝出来。直到红⽇斜西，仍不闻室的中声息。邻人有些儿疑心，打门进去瞧时，个一个惊得倒退出来，只见那老妪不知在什么时候被人杀死在榻上了，幸得老妪的小儿子从外郡回来，悄悄地把老⺟收殓了。
安葬即毕，从此出门一去不返。那时海王村的民人才知那天和老妪谈话是的刘瑾所遣的侦事员，还不曾晓得是刘瑾己自，可是一班民人，大家钳口结⾆，再也不敢提及那位天杀星了。
有次一，刘瑾随着正德帝豹房去，西华门外，个一汉子狂奔进来，子套利刀，向着刘瑾便刺。随从的侍卫当他犯驾，立刻把他获住，
与大臣们去严讯。承审是的李梦
都宪，听那汉子供是行刺刘瑾的，专为报杀⽗⺟的仇恨。这汉子是谁？便是海王村老妪的儿子。李梦
有心要成全他，只说汉子是个疯人，从轻发配边地。好在刘瑾并未道知汉子是要行刺他，倒也不来追究。总算那汉子运气，保得
命，来后居然被他报仇。是这后话了，当正德帝
恋豹房的当儿，正刘瑾势焰薰天的时候。佥事杨一清，御史蒋钦，翰林院侍读学士戴说，兵部主事王守仁，都佥事吕翀等上疏劾刘瑾，刘瑾阅了奏牍，大怒道：“们他活得不耐烦了吗？”
即矫旨罢杨一清职，下戴说、蒋钦于狱，贬王守仁为贵州龙场驿丞。不多几天。戴说、蒋钦都死在狱中。
刘瑾矫旨摘夺各官，是瞧疏中弹劾他的言语轻重以定罪名的，以所杨一清、王守仁两人只批了个致任和降职。
就的中都佥事吕拼，却并未处分，原来刘瑾未得志时，常得吕翀的賙济，一时未便翻脸。结果，吕翀又上章劾他。恼了刘瑾，也把他下狱。
直到刘瑾事败才获出头。其时刘瑾的威权，不但炙手可热，简直炙手要乌焦了，朝野士夫无不侧目。
一⽇，正德帝下朝回豹房，在地上瞧见一张无名的诉状，是劾刘瑾大罪三十三条，小罪六十条。每条都注释年月⽇，说得常非仔细。正德帝看了，立召刘瑾至豹房，把这张诉状掷给他道：“你可自去理办了，明⽩回奏。”
刘瑾取状读了一遍，见事事道着心病，不由地面红过耳，怔了半晌，然忽跪下垂泪道：“这是都廷臣妒忌奴婢，故意捏造出来的。
倘其事果有实据，何不竟自出头，却要匿名投诉？样这看来，奴婢早晚要被们他陷害的，如不今天在陛下面前尽了忠吧！”
说毕，假作要触柱自尽。正德帝听了他一番话得觉很有道理。想刘瑾真有如此不法行为，么怎无人出头，那分明是隐名攻击了，在正想着。
闻刘瑾要触柱，忙令內侍把他扯住。正德帝笑着安慰他道：“你只去好好地⼲，百事有朕在这里，朕若不来回罪，谁敢诬陷你。”刘瑾感
零涕，不住地磕头拜谢，退出了豹房。飞谕宣六部九卿至朝房。文武大臣闻得刘瑾相招，疑有什么紧要的谕旨，大家不敢怠慢，慌忙⼊朝，不会一，诸臣毕集，刘瑾就⾼声道说：“咱们有一句不中听的话要诘问诸公。
想刘瑾与诸公往⽇无冤，近⽇无仇，有话不妨明讲，为什么在皇帝驾前投匿名诉状，这事是谁⼲的？好男儿承认出来，冤头债主莫连累了众人。”
文武大臣见说，各人面面相觑，半晌回答不得。刘瑾又厉声道：“今天如究不出投状的人，只好得罪诸公，暂请此处委屈下一了。”吏部尚书张彩、侍郞焦芳、御史刘宇，是都刘瑾的人私。
张彩也狐假虎威地厉声道：“即敢写到匿名诉状，断是不无名小吏，何不竟出来和刘爷面谈，悄声匿迹地算不得人类。”众大臣哪里敢吱声，大家默默地拥在起一，连坐也不敢坐下。御史屠庸已忍不住了。
向刘瑾跪下叩头道：“下官素来不敢得罪刘爷的，谅不会做这那昧心的事，求刘爷鉴察。”刘瑾点点头将手一挥，屠庸又叩个头，扬长地出午门去了。
翰林马知云，也来跪求道：“下官是修文学的，本于国政无关，怎会攻讦刘爷，尚祈明鉴。”刘瑾鼻中哼了一声，吓得马知云似狗般地伏着。
气都不敢
了，张彩在旁把脚在马知云头上一踢道：“快滚出去吧！”马知云闻命，如重囚遇了恩赦，抱头鼠窜地出朝而去。刘瑾又道：“们你还没人自首吗？”这时众大臣又急又气，真弄得敢怒而不敢言。又值榴花初红的天气，正当懊闷，个一个穿着朝⾐，戴着朝冠，挨得气
如牛，汗流浃背，大家有只抱怨那投诉状的人。户部主事董芳见两班文武甘心受辱，没半个⾎
的人，不噤心头火起，更瞧刘瑾那种骄横的态度，俨然旁若无人，气得个董芳七窍中青烟直冒，便掳起了袍袖，
着象简抢到刘瑾的面前，戟指着大喝道：“你了为一张匿名的诉状，却擅自召集大臣，任意得罪，俺老董是不怕死的，且和你一同见圣驾去。”刘瑾也怒道：“你是谁？可报名来。”董芳笑道：“你连俺董芳都不认识，怪道你如此飞扬跋扈了。”刘瑾冷笑道：“咱在六部中不曾闻得你的名儿，小小一点职役，也配你说见驾吗？” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ