值此千钧一发的紧急当儿，翠琴忽然柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇嗔一声，罗裈中蓦地掣出一把锋利的尖刀来，向着世宗帝的喉间刺去。世宗帝眼快，灯影下觉得白光一闪，忙将头避过，颈上已划了一条刀痕，鲜血直
出来。世宗帝颈上觉微有疼痛，用手一摸却是
腻腻的，灯下瞧出是鲜血，不
喊了一声：“哎呀！”这一声喊，恰巧侍卫总管陆炳从坛下巡过，听得世宗帝的喊声，不是无故而发的，好似惊骇地极叫。陆炳是个心细的人，他自前番在火焰中救出世宗帝之后，两脚受了火灼的伤痕，经太医院给他治愈。世宗帝嘉他的忠勇，授为伯爵，又擢他做了侍卫总管兼京营的兵马都督。
陆炳既做了侍卫总管，他在每晚的黄昏必亲自进宫，往四下里巡逡一转，叮嘱那些侍卫小心值班，自己暂出宫回都督府。这是陆炳平
的规例，风雨不更的。这天的夜里，陆炳为了应酬同僚，进宫迟了一点。那也是世宗帝合当有救，所以喊了声“哎呀”正被陆炳听得。这陆炳是心细的人，他听得声音有异，心里先已疑惑的了。
便昂起着脖子，向那禅室的窗
中来张望。不张犹可，这一张之下，叫得陆炳魂灵儿飞上了半天。原来他往窗内望进去，见世宗帝
赤了体身，颈上
前都是鲜血，榻上一个美貌的女子，手里执着明晃晃的一把尖刀，正从
上跳下来，一手似在那里系着衣襟，粉脸上杀气腾腾，一双杏眼瞪着世宗帝，好像要动手的样儿，这时陆炳已知道间不容发了。便大叫—声：“休得有伤圣体！”只尽力一脚，那禅室门被他踢倒下来。世宗帝和翠琴都吃了一惊，乃至见是陆炳，世宗帝忙道：“卿快来救朕！”话犹末了。
陆炳已大踏步抢将入来，叉开五指向翠琴抓去。翠琴瞧见陆炳雄赳赳的那副形状，深恐受辱，就反过尖刀，望自己的喉中便刺。陆炳怕翠琴一死，没了活口，追究不出主使的人来，怎肯轻轻地放过她呢？说时迟，那时快，翠琴的尖刀才到项前，陆炳急忙扳住她的粉臂。翠琴见不是势头，索
一刀对准了陆炳的头上刺来。陆炳把头一偏，翠琴戳了个空，又兼她用刀太猛，香躯儿和刀一齐直扑过来，刀尖巧巧地刺在陆炳的右腕上，鲜血骨都骨都地直冒。陆炳也顾不得痛了，骂一声：“好厉害的泼妇！”
两手将翠琴的粉臂只一搭，想翠琴那样弱不
风的娇女儿，怎经得陆将军的神力，早被陆炳掀翻在地，纤腕握不住尖刀，当啷地一响，已抛出在丈把外的门边上了。陆炳搏住了翠琴，一手就自己身上解下一
丝绦儿，把翠琴的两手结结实实地缚好了，回身来瞧世宗帝，见世宗帝赤身蹲在榻边，两眼只是呆瞪。陆炳知他受了惊恐，忙俯身下去。把世宗帝扶上了牙
，取个枕儿做个背垫，合斜坐在那榻旁，又拉一幅绣被替他轻轻盖上了，低声说道：“陛下受惊了么？”世宗帝已噤了口不能答应，只略略点了点头。陆炳回头去倒了一杯热参汤，递给世宗帝慢慢地饮着，自己三脚两步跑到警亭下面，叮叮当当地打起一阵云板来。
这警亭的云板，非有紧急事儿是不打的。当时阖宫的太监、宫人、侍卫纷纷奔集。陆炳令侍卫退去，一面只吩咐内监去召太医，又选了几个灵敏的宫女，去禅室里服侍世宗帝。
且慢，做书的讲了半天的混话，几乎要前文不对后话了，因为世宗帝在禅室中，难道连宫人太监都没有一个么，却要等陆炳来打云板传唤？
世宗帝身边的那个萍儿，又到什么地方去了？这都有个讲究的。须知禅室不比宫廷，是世宗帝参佛的
地，太监、宫人不奉召唤是不敢进来的。在世宗帝回禅室的时候，本来有五六名内侍跟着，都被世宗帝和翠琴回复走了。那个萍儿，自翠琴进宫，世宗帝是嫌旧爱新的，便命翠琴在禅室中侍候，萍儿封了嫔人，另居别宫去了。
陆炳在匆促中，不知道传唤哪一宫的太监，所以只好去打云板了，过了一会，太医来了，诊脉已毕，处了药方，内监忙熬煎起来，给世宗帝饮下。又过了好半晌，世宗帝心神渐渐地定了，才能开口说话。
那时太医替世宗帝把头上的伤痕裹好，拭去血迹，起身退出。太医去后，世宗帝令陆炳把翠琴拥过来跪在榻前。
世宗帝徐徐地问道：“朕和你有甚仇怨，却来持刀行刺？朕看你身上带着利刀，起意已不止一天了，你系受谁人的指使？从实供出来，朕决不要难为你的。”
翠琴朗声答道：“今天的事，全是出自我自己的主意，并没有谁指使的。至我要刺你，不是和你有怨，更不是与你有仇，实在你
人太甚了，我才拔出刀来自卫的。”陆炳在旁禀道：“陛下无须多问，侍臣带她到部中去刑讯去。”世宗帝头摇道：“朕已明白她的用意了。
只传总管太监进来，把翠琴领到景
宫去暂居。”这景宫就是从前的景寒宫，为专贬嫔妃的所在。是夜陆炳留在宫中，到了明的上午方行出宫。世宗帝居禅室里养伤，足有三天没临朝政。那个翠琴被
在冷宫，知道世宗帝不加杀戮，尚有不舍之意，但自己终抱定了主旨，无论如何，宁死不辱就是了，这翠琴为什么要如此坚决，后文自有
代。再说嘉靖年间，有个著名的北方大侠叫做红燕的，是顺天人。他生平没有名姓，江湖上都称他做红燕。这红燕往来大江西北，都行些侠义的事儿，专杀贪官污吏，干下了案子，就留一只红绒的燕子在事主家里。
红燕的声名，由是远震四方。一般做官的闻得红燕的名儿，一个个魂销胆落。那时也曾派得力的探捕四处侦红燕，不但红燕捕不到，承担这差使的捕役倒已被他杀死了。
这样的一来，捕役们要顾性命，从此谁也不敢去尝试了，一天这红燕经过通州，见一群少年在那里练武，其中一个美少年使一对虎头钩，虽不见得十二分的高妙，却也算得后起英雄了。
那群少年使完家伙，各人比箭，凑巧天上有一阵鸿雁飞过，那美少年连
了三矢，三只雁儿先后堕下地来。这时看得全场的人暴雷也似地喝一声采。红燕看了，不觉暗暗点头，便上去和那美少年打了招呼，问起了姓名。
那少年说姓尚，单名一个玉字，是本处人。红燕与尚玉一交谈，倒是很投机，两人就缔起朋友来了，要知红燕和尚玉怎样，且听下回分解。＊＊＊
却说红燕见尚玉技艺不弱，就和他叙谈起来，两人的主张很相契合。尚玉也久闻红燕是个侠土，心里十分倾倒。
那尚玉自幼便没了父母，依他的族叔过活，但他五六岁时，已喜欢舞
弄
，不大高兴读书。他那族叔说道：“目今天下太平了，用不着什么武艺，还不如弃武习文的好。”尚玉答道：“俺学了武艺，即使不替国家出力，专诛那
臣贼子，给百姓除害也是好的。”他族叔听了点点头，从此也不去止他习武了，后来，尚玉投着了一位名师叫做李胜芳的，是个有名的拳教师，十八般武艺样样皆。胜芳在京中专教那些官家子弟，俸金极大，普通人家是请不起的。他生平的弟子，在疆场上立功业的很多。如靖远侯永希，做到三边总制，也是胜芳的弟子。他那许多
爵封官的弟子，都要叫他做官，胜芳却是淡于名利。除了授徒自给外，真是个一介不取的硬汉。严嵩父子专政，严世蕃出重金延聘胜芳，命他教授家将，胜芳只推说年衰力竭、技术荒疏，坚辞不就。世蕃再央人去请他时，胜芳已负了旅囊，跨着一匹健驴回他的通州原籍去了。
尚玉闻得胜芳告老还乡，知他的技术很好，便要求投拜门墙，胜芳再三地不答应，说自己年老，回家息养，从今以后不再收弟子的了，怎经得尚玉苦苦哀求，胜芳见他心诚，不觉有些动容，于是就允许尚玉做他的最后徒弟。
哪知尚玉很是聪敏，胜芳也因尚玉是老年的关门谓不再收徒也弟子，尽心极力地指授他，又教他使一对虎头金钩，端的有神出鬼没的技能。
不到三年，胜芳的所有本领，十分中尚玉已学会了九分了，胜芳以尚玉伶俐，又肯用心，说他将来定有大为，所以就把最小的亲生女儿嫁给他。
尚玉既学得一身好功夫，又获得一个美丽的娇
，他这时的心上还会不快活的么？原来胜芳有三女儿，终身没有儿子，把生平的绝技都教授给他三个女儿。不过三人之中要推小女儿本领最强，面貌也最美，以是尚玉高兴得了不得。得到
娶的那天，亲朋都来贺喜，一半是看看新娘的绝技。这新娘芳名叫做珍姑，是胜芳老头的得意女儿，附近村庄中谁不知道珍姑负着好身手。尚玉
娶过门，一到了三朝，许多的亲朋都嚷着要新娘献技，否则大家不走。非等新娘献了本领才行。尚玉也急于要瞧瞧他
子的武艺，便帮着亲友们去劝珍姑，叫她胡乱使一会刀或，好令亲友们死心塌地。珍姑被不过，吩咐婢女，箱筐中取出两把宝剑来。又命将两枚
子，去放在地上。珍姑便卸去了外衣，
出一身银红的紧身袄
。拿手腕掳一掳，仗着两把宝剑慢慢地走出房外，轻启朱
地嫣然一笑，说声：“献丑了。”
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