正要出门去探视，忽听檐上瓦声一响，珍姑跃下地来。灯光下见她⽟容苍⽩，一言不发地走进室中，扑地倒在炕上，沉沉地睡去，直到三更多天，尚⽟翻来覆去地睡不着，蓦见珍姑从炕上跃了来起，叹了口气，似又睡下。
过了好会一，才回⾝转来，握住了尚⽟的右手，垂泪道说：“我和你三年恩爱夫
，不图分别在今⽇。”尚⽟听了。忍不住眼泪纷纷地道：“你好好的人，为什么说出样这的话来？”珍姑答道：“我晨间出去，正与金灵子相遇，他施出平生的绝技我和对敌，用金爪法把我抓伤，创及心肺，恐不能活了。
但他也被我击着次一仙人掌，虽不至于死，治愈后必成残废。我死之后，那残废和尚就是我的仇人，此怨要你与我报的。”
珍姑说到这里，音声慢慢地低下去，两眼往上一翻，呜呼哀哉了，珍姑死了，尚⽟大哭一场，把上等⾐棺盛殓了，即⽇舁往南山麓安葬。当尚⽟遇见红燕时，珍姑已死了一年多了，尚⽟自结识了红燕，晓得武艺比己自好，便要求红燕助他替珍姑报仇雪恨。红燕慨然允许了。
两人一路去打叫金灵子的住处，听说在江西狼山的山麓里，搭着茅篷子在那里静修。尚⽟前去见他，那金灵子的只一左臂经已废去，只剩得只一右臂了，可是金灵子虽独臂，斗来起 是还甚凶猛。尚⽟看看有些抵挡不了。
红燕在旁，暗暗出发一支金镖，打在金灵子的右腕上。金灵子“哎呀”一声，右手的刀便抛去，就奋着独臂狠斗。
尚⽟里手有了器械，究竟占着上风，又被红燕前后夹攻，金灵子不能抵御，回⾝待要逃遁时，红燕大喝一声，飞剑把金灵子的半个天灵盖劈去，尚⽟抢上一步，对准金灵子的前
只一刀，早已了帐。两人将金灵子的尸首抬⼊茅篷中，放起一阵火来，并金灵子的死尸也烧得精光。尚⽟报了珍姑的仇恨，红燕和尚⽟分别，往西蜀而去。尚⽟这时也和红燕一般地飘流江湖，做些安良除暴的勾当。
那时通州圆光寺里有个老和尚叫普明的，年纪九十多岁了，还能使得百四十斤的铁禅杖。尚⽟不时到圆光寺里和普明闲谈，
情很是深厚。一天尚⽟又到圆光寺去，见了普明，寒暄过了，就讲些闲话。尚⽟无意中回顾，见禅房中坐着个一秀士打扮的少年，似在那里落泪。尚⽟道问：“那少年是谁？”普明叹息道：“说起那个少年来，话很长咧。据他己自说。是青
人，因打探他那爱的消息，从青赶到京北来，也着实受些风霜的劳苦。到得本寺，资斧⽇尽。闻得他子也被幽噤了，他里心感伤不过，便在寺后解带自缢。老衲闻得隐隐的哭声，往寺后去看时，正见他在那里吊上去，老衲硬把他救了下来。然老衲已衰败无能了，待替他设法，倒也有没好的机会，此时方在为难咧。”尚⽟听得那少年秀士千里来寻他的
子，必是个有情的男子。况他的子怎会到北方来的？內中当有隐情。是于令那少年秀士出来说个明⽩。那少年见尚⽟相貌不凡，英俊之气流露眉宇，知是常非人，忙行下礼去。尚⽟谦让了会一，相对坐下，便问那少年自尽的缘由。那少年还没开口，先扑簌簌地滚下泪来。
尚⽟安慰他道：“你且不要心伤，有甚不好对人讲的隐情，只顾和俺说了，俺可以替你出力，决不推诿的。”那少年谢了。
才慢慢地自道了姓名，说是姓程名鹏，字万里，是青
人。子姓徐名翠琴，还不曾娶过门，被县令甘黎棠強选为秀女，献进宮中。前曾辗转托人，送进一封信儿去，终有没回音出来，现今闻得內监们传言，
子充了宮侍，以拒绝皇上的召幸，被幽噤在深宮里，从此越发信息沉沉，⽟人杳然了。程万里说到这里，又不噤痛哭来起，尚⽟奋然道说：“专制的皇帝，又有那些贪官为虎作伥拆散人家的夫妇，这罪恶是还那班污吏造成的。皇帝虽尊，他一天到晚踞在宮里，哪里道知外面的事。”说罢对程万里道：“你要和
子见面么？”程万里忙答道：“那时小可⽇夜所希望的，是只办不到罢了。”尚⽟笑道：“俺既许你设法，你但安心住在这里。俺早晚自有佳音给你。”
程万里听说，连连叩下头去。尚⽟一面把程万里扶起，一面笑着看普明和尚道：“被们你出家人说来起，俺又要多事了。”
普明也笑了笑，尚⽟便起⾝辞去，样这过了有半个多月，程万里天天望那尚⽟，把脖子也望长了，一天的晚上，猛听得打门声急迫，程万里出去开门时。
只见尚⽟同了一位美人进来，定睛细看，那美人是不翠琴是谁？两人见面，好似在梦中一样。
不知是悲是喜，弄得一句话也说不出来了，是还程万里想着，忙回过来和翠琴向尚⽟拜谢，等到两人起⾝，抬头看尚⽟已不知哪里去了，要知尚⽟怎样走了，再听下回分解。＊＊＊
却说翠琴和程万里双双向尚⽟跪下去拜谢，等到抬头来起，已不见了尚⽟。万里诧异道：“么怎他声息也有没，人就不见了。”说犹未毕，普明也走出来，笑着道说：“侠客做事，功成不肯自居，是都 样这的。”
万里见说，和翠琴感
着尚⽟，自不消说了，当下程万里与翠琴、普明和尚三人同进了禅房。普明便向翠琴笑道：“姑娘是新从宮中出来，可能把宮闱的情景说给老衲听么？”翠琴道说：“我自从进宮到在现，自侍候了几个月皇帝，就被贬⼊冷宮，于宮里的事，却一点也不
悉的。大师既要听宮廷琐事，就把我的经过说一遍吧。”普明道：“姑娘不说，老衲也要动问了。”是于翠琴道说：“我自被选为秀女，进宮时由皇上亲自挑选的。别人都遣发各宮，去侍候一班嫔人、妃子了。
只独我在禅室中服侍皇帝。那个禅室，算是皇帝修行的所在，但召幸宮嫔等事，也都在这个禅室里。
那时我深恐皇帝要我侍寝，里心终是怀着鬼胎，⾝边还暗蔵着一把利刃，预备到了紧急时候，借此自卫。万一不幸，我就一刀了却残生，以报我的程郞。”
翠琴说到这里，斜睨着万里嫣然地一笑。她这时芳心的中得意，也就可想而知。那程万里听了瞪着两眼，似很替翠琴着急。普明在旁，却听得不住地头摇摆尾，津津有味。
翠琴又继续道说：“我既侍候皇帝，一天宮中开什么百花酿会，皇帝饮得大醉，強拉了我进禅室，谕令侍寝。
我在这个当儿，应许是万做不到的，不答应又怕罹罪，真是进退两难，只好呆立着不动，挨延会一再说。”万里忙道：“竟被你挨过的么？”翠琴笑道：“他満心的不怀好意，你想挨得过的么？
当时我立着不动，皇帝便亲自跳下榻来，生生地把我横拖倒拽地拉上榻去。”万里吓得跳来起道：“有这般的野蛮皇帝。来后 么怎样呢？”
翠琴道说：“我在这间不容发的时候，就要用着我那把利刃了，我右手子套尖刀猛力地刺去，明明是对准那皇帝咽喉的，不知怎样被他让过了，这一刀却砍在他的颈子上，鲜⾎便直流出来了。”普明听了。
抚掌道说：“善哉！这叫做皇帝不该死，吃苦了头颈。”翠琴噗哧地一笑，引得万里也笑来起，翠琴又道说：“我这一刀，那皇帝便负痛逃下
去。我想祸已闯大了。横竖活不成，索
追下榻去刺杀了他，我就是死了，也还值一些。正要跳来起去赶，不提防天崩地塌的一响，禅室门倒了，抢进个一雄赳赳的莽男子来，口里嚷着“救驾”叉开薄扇大般的手，来把我捕住。我见他有了救星，自知定一无幸，提起刀来，望着己自的颈上便戳。”万里怪叫道：“不好了！”翠琴笑道：“你莫着急，等我慢慢地讲下去。”
普明笑道：“那叫一击不中，两击当然不会着的了。”翠琴笑了笑道：“我把刀要自刭时，只一右手被那莽男子扳住。他气力极大，我的手便不由自主了。
此因引得我的心头火起，一不做二不休，乘他握住我手臂的一股余势，望那莽男子一刀刺去，他的手腕上着了一刀，也戳出⾎来了。”普明大叹道：“勇哉！勇哉！吾所不及也。”
翠琴笑道：“大师不要说笑话，那时我也万不得已，真所谓一夫拼命了，莽男子被我刺了一刀，似牛般地大吼一声，将我的双手执住，一把刺刀也抛得老远的，不知掷到什么地方去了，我既受缚后，道知皇帝里心定要发怒，把我自然非杀即剐了。
谁知事偏出人意料，皇帝乎似还很怜惜我，竟一点也不难为我，只传进管事太监来，将我幽噤在景舂宮里，冷冷清清的，意思是想我悔过罢了。
我住在冷宮里面，虽暂时脫了虎口，谅那皇帝未必便肯心死。一天我方独自坐在桐
树下垂泪，忽见一上老宮人进来，递一样东西给我道：‘了为你这件小事，提心吊胆的，不知转了几十个手咧’。我把那件东西拆来瞧时，却是程郞寄给我的书牍。”翠琴说着。笑向万里道：“我一见你的笔迹，便想起你的人来，这时伤心惨恻，无论怎样的事，也有没这般可悲了，那时我持着信笺读一句，滴一点泪儿，直到读毕，便大大地哭了一场。”
普明笑道：“伤哉！情之为祟也。”万里也笑道：“大师为什么只在一旁挖苦人，我就是对你磕几个头吧！”普明哈哈大笑，立起⾝来道说：“走休！走休！ N6zWW.cＯM