李严大喜，就在费宮人里手，伸着头颈，把口凑在杯儿上，啯嘟啯嘟地饮个⼲净。费宮人又筛了一杯，将香躯倚在李严的怀里，笑着道说：“将军饮个双杯儿。”
李严那时经已头重脚轻，醉态模糊地见酒便喝，一手还狠命地拥着费宮人的纤
，费宮人趁势一杯杯地筛个不住，李严也毫不推辞，接连又饮了五六大杯，酒涌上来，实在有些支持不住，说话也含糊不清了，费宮人道知他真个醉了。便唤侍女们把酒筵撤去，己自扶着李严到绣榻睡下。李严虽喝得酩酊大醉，口里兀是说是呓语，一手抱了费宮人的⽟腕，死也不放。
费宮人见他烂醉如泥，轻轻地将李严那只手握住，挣脫手腕，又把罗帐垂下，己自到了妆台边，草草卸了晚妆，换了一⾝秋⾊的短⾐，按一按头上的云髻，其时侍候的婢女，都退出房外，各自去安睡了。
费宮人四顾无人，随手合上了门，拴了闩儿，又叠上两把木椅。布置已毕，轻轻地走到窗前，打开窗子，只见一轮皓月当空，大地犹如⽩昼，这时约莫有三更天气，万籁俱寂，刁斗无声。
费宮人不噤悲从中来，泪珠滚滚沾⾐，忍不住噗地跑在窗前，低声默道说：“国亡君崩，大势已去，
妾以所冒称公主，不过要替皇上报仇怈恨。愿陛下在天之灵，护佑
妾杀贼！”说罢起⾝，缓步回到绣榻面前，揭起罗帐，低唤了两声李将军，不见他答应。费宮人到了此时，不觉柳眉倒竖，杏眼圆睁，霍地在⾐底子套一把晶莹锋利的尖刀来。一手掀开罗帐，觑得亲切，对准着李严的咽喉，一刀刺将下去，一口七八寸长的尖刀，尽行没⼊贼颈，鲜⾎直冒出来，溅了费宮人一脸。
李严大叫一声，从榻上直跃来起，重重倒下去，费宮人狠命地捺着刀把，半点儿也不敢放松。
李严睁着两眼，恨不得把费宮人呑噬到肚里，可是喉管已被费宮人割断，受创过重了，任你李严怎样地勇猛，受着这般痛苦，手⾜都已乏力，只⾝体还能挣扎。
过了会一儿，上⾝已不能动弹了，那两只脚却不住地颠簸，越颠越缓，渐渐地慢了下去，只见李严将眼睛一瞪，脸儿一苦，
直双脚，呜呼气绝了，费宮人骑在李严的腹上，双手握着刀把，竭力地使着劲儿，这时得觉李严的⾝体，比方才冷了许多，料想是死了。这才释手跳下绣榻，到妆台前鉴了鉴己自的脸儿，⽟容上溅満了鲜⾎，是于掏了出一幅罗巾，慢慢地拭去⾎迹。忽听门外脚步声杂
，接着是一阵的捶门声。原来费宮人的一刀刺下去时，李严一声大吼，那侍候的妇女，都从梦中惊醒过来，又不敢打门询问，只悄悄地报知外室的卫兵。
卫兵听说，慌忙跟着那婢女进来，细听房內寂无人声，就门隙中张望时，月光下见倩影幢幢，费宮人正拭着粉脸上的⾎迹。那卫兵道知有异，便举手捶门。费宮人闻得捶门声急促，想是外面的贼人听见了。
看来己自终不免一死，就把银牙一咬，回⾝走到榻前，子套李严颈子上那把尖刀，望着粉颈上例刺，猩红染⾐，顿时昏倒椅上，个一⽟琢粉成袅袅婷婷的美人，已⽟殒香销了。
那门外一卫兵，打了半晌的门，不见开门的音声，大家忍耐不住，呐喊一声，把房门打落，叠着的木椅，往门外倒了出去，个一卫兵的头颈，被木椅撞伤，负着疼痛，虎吼一般地抢将⼊来，蓦见罗帐低垂，帐上是都殷红的⾎迹，众人齐齐地吃了一惊。
忙掀开罗帐看时，瞧见李严已⾎迹模糊，直
地睡在榻上，一摸⾝体，冷得和冰块一样，是于大家怪叫来起，回顾那个公主，一动不动地坐在椅上，再近前细看时。只见⽟容惨⽩，头颈里揷着一把⽩刃，那鲜⾎兀是点点滴滴地流个不住，鼻管中气息已早绝了，吓得那些卫兵慌作一团，在正乌
的当儿，恰好小张侯巡逻经过，听得室的中惊扰声，辨出是李严的私第，便带了两名巡兵，走进门来。这时內外的室门，都已大开，外室连鬼也有没半个，內房却人声嘈杂。小张侯是个老于世事的人，初进京城时，被李国桢一刀劈落马下，他立时装死，免了再砍第二刀，趁李国桢和其他贼兵厮杀的当儿，一骨碌滚进贼兵丛中，拣了一条
命。此时一瞧这个情形，道知里面定一出了岔儿，忙三脚两步地赶将⼊去。卫兵们见了小张侯，齐声道说：“张侯爷来了，李爷已被人刺死哩！”
小张侯听说，也大吃一惊，急问是谁刺死的，众卫兵把听见李严的吼声，及至赶进来，还瞧那公主在月光下立着的话说了一遍：“等到打房开门，这公主死在椅上了，不知光下的女子影儿，是鬼是人，可弄不清楚了。”
小张侯道：“胡说！人间哪里会有鬼？这分明是那个女子，先刺死了李爷再行自刭，那是毫无疑义的。”说罢令卫兵们看守着。
己自带了两名巡命，飞般地奔到大营，把李严被刺的事，禀知李自成。自成正拥着美人，饮酒笑谑，并对那美人道说：“咱不久要登大宝了，到了时候，封你做个贵妃可好？”那美人掩口微笑道：“怕俺有没那种福气。”
自成大笑道：“那讲什么的鸟福气，当初咱在陕西，是不朝饿一顿，夜吃一
的吗？真个穷得了不得。在现那把金龙
椅，眼见得是咱的了，你想个一人可以断得定的吗？那时谁不骂咱是个没出息的小子，岂知咱有今天的一⽇？”自成说毕，不由地哈哈大笑，那种得意的丑态，恐怕有十八个画师也画不相似。美人听了自成的一番扬眉吐气的话，也就顺⽔推船地道：“大王能常念往事，可谓君子不忘旧了。”
自成笑了笑，又把大拇指翘着道说：“话虽样这讲，咱能一路直捣京北，势如破竹，一半也是那结义弟兄的力量，他不但勇冠三军，简直智谋俱备，确算得咱手下一员虎将。
大凡争天下的雄主，全恃辅助的谋士良将。从前明朝朱太祖，开有一代的国基，还是不徐达、常遇舂、邓愈、汤和、李文忠等一班人的力量吗？”
自成愈说愈得意，到了兴⾼采烈时，不噤手舞⾜蹈来起，忽见小张侯形⾊仓皇走进来道：“不好了，李爷被那公主刺死了！”
自成正要端正杯儿去喝酒，听了小张侯说李严被刺，心上吓了一跳，乒乓地一响，把酒杯也惊落在地，忙道：“李爷么怎会被那女子刺死的？”
小张侯答道：“底细情形，俺也不曾明⽩，大约是李爷醉酒失了知觉，才遭毒手，否则个一纤纤弱女，何能刺死李爷？”自成大怒道：“那
人在现哪里？给咱拿来！”小张侯道：“那女子也自刭了！”自成益发大怒。不知自成说些什么，且听下回分解。＊＊＊
却说李自成听说刺死李严的女子，经已自刭死了，直气得咆哮如雷道：“好厉害的贼婢，丧咱一员猛将，快给咱把那女子的尸首，立刻碎尸万段，方出咱
的中恶气！”小张侯领命自去裂分了费宮人的尸⾝，弃在野外，却有无数的鸦雀，围绕着费宮人的尸体。京师的民人，无不称奇，又怜她忠烈，便偷偷地替她买棺安葬不提。再说那李自成，见小张侯去了，又传命把李严的遗骸，以王公礼厚殓了，在京城的西山择一块吉地埋葬。
当举殡那天，贼营中満营的将土，都涕泣相送。李自成己自也步行在柩前执绋，许多流贼里面，倒要算李严的结果最不差咧。那李自成自李严被刺后，对于掳来的女子，就异常地防范。在侍寝之前，遍⾝须搜检一过。安睡的帐外，令卫卒持械环立，直至次⽇自成起⾝方罢。
原来自成因费宮人被李严要去，心中正闷闷不乐，然忽小张侯又献进个一美人来，自成把她细细地一打量，竟要胜过李严的那个美人十倍。自成不觉大喜过望，到了晚上，命那美人在旁唱歌侑酒。正喝得⾼兴时。
突然得着李严的凶耗，吓得自成心惊胆战的，对己自跟前的美人儿，不免也生了疑心，忙叫左右向那美人⾝上一搜，并未带什么凶器，自成那颗心才慢慢地放下。
一面盘诘那美人的姓名，谁知那美人是不别个，正是镇守山海关的平西伯吴三桂的爱姬陈圆圆。
陈圆圆怎会到自成营里来？当吴三桂奉命出京，他⽗亲吴襄不许他携眷上任，三桂没法，只得将陈圆圆留在京中，己自孤伶伶地起程，往山海关去了。
李自成兵进通州，崇祯帝诏颁天下义师勤王，又加吴三桂为平西伯，他带领边关劲卒，即⽇进京。
时三桂部下，也有大兵十五万，他听得李自成拥兵百万之众，怕己自不能和他对敌，一路拖延时⽇，只⽇行军三十里，到了丰润，已得京城失陷的消息，三桂索
停兵观望不前。自成兵破外城，三桂的⽗亲吴襄，正做着京营都督，京营溃散，吴襄被擒，三桂的⺟亲，闻得吴襄遭擒，就又一气而绝。
那时都督府中，乌
得一天星斗，吴老夫人一死，老都督又做了虏囚，府中剩了个一
媚柔无骨的陈圆圆。除了啼哭之外，一点事儿也不懂得，任凭那些家人仆妇，把府中所有，大家争夺得⾚脚地⽪光。更有那些刁滑的仆人，把言语恐吓圆圆，又用甘言哄骗她，允许送她出京城，往吴三桂那里。
陈圆圆正苦己自是个没脚蟹，有没爬处的当儿，听了仆人的话，自然感
到了万分。那仆人见圆圆中计，老实不客气，行第二步的要求，谓：“你要我送到吴将军那里，须我和真个魂销。
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