也许能否使这一刻加速到来就全在于她本人了，无论她曾经是多么富于勇气，她的
望又是多么汹涌澎湃，当她正准备作出最后的答复时，却突然感到所有的气力一下子都离自己而去。她从沙发里滑落地地板上，她的裙子像汽球一样在身边摊开。在一片沉寂之中，响起了斯蒂芬先生空
的声音，他评论道，她害怕了，他的话不是冲她说的，而是对勒内说的。O有一种感觉：斯蒂芬先生在强忍着不对她采取任何行动。而且他已经开始后悔他对自己的压抑了，然而她终于还是避开了他的凝视，双眼紧盯着勒内，因为她生怕勒内看到她看斯蒂芬先生的眼神，并且把这种眼神当作对他的背叛。
然而这绝不是背叛，因为如果他们允许她在从属于斯蒂芬先生和从属于勒内这两种
望中做出取舍的话，她会毫不犹豫地说：她之所以屈从于前一种望，唯一的原因在于勒内允许她这样做。而且在某种程度上，她认为他是在命令她这样做，尽管如此，她心中仍隐藏着一丝踌躇，她不知道勒内会不会因为她这么快轻易就接受了斯蒂芬先生而生气。哪怕他做出一点最轻微的表示，就可以立即消除她的犹豫不决，但是他一点表示也没有。
只是再次要求她做出答复。这已经是第三次。于是她含混不清地说：“你们两个人不论想怎样做我都同意，”说罢她垂下眼帘，紧盯着摊开在两膝之间的双手，双嗫嚅道：“我想知道我是不是会受到鞭打”一阵长时间的沉默。
在这段时间里，她二十次地懊悔自己问了这个问题，然后她听到斯蒂芬先生一板一眼地说：“会是经常不断的。”随后O听到划火柴的声音和杯子的磕碰声：这两个男人也许各自又添了一杯威士忌。勒内就这么接受了她的决定。勒内一句话也没说。
“即使我现在同意了。”她说，“即使我现在答应了。我还是受不了这个。”“我们要求于你的只是去接受它，如果你哭喊或呻
，按照我们事先的约定，那是毫无用处的。”斯蒂芬先生继续说道。“哦，求求你们可怜可怜我，别这样！”O说，斯蒂芬先生站起身来，勒内也站了起来，弯
抓住了她的双肩。“给我们你的答复，”他说，“你同不同意？”最后她终于表示同意。勒内轻柔地把她从地板上搀起来，然后他在那张大沙发上坐下来，让她面对沙发跪在他的身旁，她伸出的手臂、上半身和头部斜靠在沙发上。她闭上眼睛。
数年前她见过的一幅景象闪过她的脑际：那是一幅奇特的画，上面画着一个女人跪在一张扶手椅前，和她现在的姿势一模一样，地板是由方砖砌成的，在房间的一角，有一只狗正在同一孩子玩耍。
那个女人的裙子是掀起来的，在她身后不远处，有一个立姿的男人正挥起一束鞭子准备鞭打她。
他们全都穿着十六世纪的服装。那幅画的标题曾经令她感到恶心：家法。勒内的一只手像铁钳一样抓住她的两只手腕，同时用另一只手把她的裙子高高
起，她能感到细棉布的衬里擦到了她的脖子。他轻轻摸抚着她的
部，似乎是想引起斯蒂芬先生的注意，让他欣赏那两处为她增
的小小凹陷和她两腿之间的柔软。然后他用这只手按着她的
，使她的部更显突出，并且命令她把双膝分得更开一些。她一言不发地服从了，勒内对她的体身的夸耀，斯蒂芬先生对此所作的反应，以及男人们用语的
鲁。突然令她那么强烈而出乎意料地被羞
心所
倒，以致她原来萌生的那一点点希望被斯蒂芬先生所占有的望变得
然无存，她开始盼望着用鞭打来作为一种解
，好像只有疼痛和哭喊才能成为为自己辩护的理由。然而，斯蒂芬先生的手只是打开了她的
部，然后从
门进入，退出，又一次进入，并且摸抚她，直到她再也忍不住呻。她的呻意味着她被征服了，被摧毁了，被彻底地羞辱了。“我把你留给斯蒂芬先生，”勒内说，“就保持这个姿势，他会在他认为适当的时候放了你。”在罗西，有无数次她保持着这种姿势，跪在那里，把自己交给一个人或所有的人。
但那里她的双手总是被手镯锁在一起的，那时她是一个幸福的囚徒，每件事都是强加在她身上的，没有一件事是征得她的同意的。
然而在这里，是她自己的自由意志使她保持着这种半
的状态，要让她站起身来，或者把她遮盖起来，只须一个简单的手势就足够了，她的允诺就像皮项圈和锁链那样紧紧束缚着她。难道说那仅仅是一个普普通通的允诺吗？无论她受到什么样的羞辱，或者不如说正是由于她所受到的那些羞辱，由于她彻底的驯服，由于她以那种顺从的方式开放自身，从而博得了人们的尊重。
难道说这里面不包含着某种快乐的成分吗？当勒内离开时，斯蒂芬先生一直把他送到大门口，O就那么孤伶伶地一动不动了等在那里。
这种等待使她有一种从未有过的孤独感和
体被出卖的感觉。沙发的灰黄丝面贴在脸上使她感到十分平滑。透过尼龙长袜，她感觉到膝下的羊
地毯很厚实。她的左腿侧面可以感觉到壁炉中散发出来的热气，斯蒂芬先生添进去的三
圆木正燃得劈啪作响。在屉柜上，一架古钟静静地走着，除此之外一片沉寂。O仔细地倾听着，心里想着，在这样一间文明而雅致的房间里，自己此刻的姿势是多么荒唐。
透过百叶窗能够听到夜午过后巴黎倦怠的喧声。在下一个白天，在明天早晨，她还能认出沙发垫子上她把脸颊贴在上面的地方吗？
以后她会在白天到这间起居室里来吗？她还会在这里受到同样的待遇吗？很明显，斯蒂芬先生并不急于回来，而O，她曾经在罗西无数次那么顺从地等待过那些陌生人前来得到他们的快乐，现在当她想到一分钟或十分钟之内他也会用手接触她的
体，却感到
口里有什么东西堵了上来。然而事情的进程和她想的并不完全一样，她听到他打开门穿过房间的声响。背冲着火，他站在那里观察了O好一阵子，然后用一种接近耳语的声音，让她站起身来重新在沙发上坐好。这太出乎意料了，她感到有引起发窘，但还是照他说的做了。
他彬彬有礼地给她拿来一杯威士忌和一支烟，两样她都拒绝了，这时她发现，他穿的是一件浴衣，一种样式非常守旧的灰色
布浴衣…和他的灰色头发有着相同的颜色。我的手瘦长而干枯，平平的指甲剪得短短的，显得异常苍白。
当两人视线相接时，O的脸红了：这的的确确就是那双抓住过她体身的手，那双她此刻又怕又想的手，但是他并没有凑近她的意思。
“我想请你把衣服全部
光。”他说。“但是，先解开你夹克衫的扣子就行，不必站起来，”O解开那些大巨的金色衣钩，把这件紧身的夹克
了下来，然后她把它放在沙发的另一头，那里已经放着她的大衣、手套和皮包。“现在摸抚你自己的
头，轻轻地，”斯蒂芬先生接着说，“你必须用颜色深一点的胭脂，它们的颜色太浅了。”全身靠在沙发背上，O用她的手指弄抚
头，感到它们很快变硬，
了起来，她用手掌遮住了它们。“哦，不要！”斯蒂芬先生说。她缩回了手，又重新靠在沙发背上：相对于如此苗条的躯干，她的
房显得沉重，隆起的曲线十分雅致。她的脖子靠在沙发背上，双手放在腿大两旁。为什么斯蒂芬先生还不弯下
，把他的嘴
贴在她的嘴上？为什么他的手还不伸向那对他眼看着它们硬起来的头？虽然她坐那里纹丝不动。但仍能感觉到她的
头正随着她的呼吸在颤抖。他走过来坐在沙发的扶手上，却并没有碰她。他在抽烟。忽然，他的手动了一下…O永远也不会知道这是不是故意的…使一些仍然灼热的烟灰落在她的双
之间。她有一种感觉：他想羞辱她，用他的蔑视，用他的沉默，用一种疏远的态度来羞辱她，然而就在不久前，他还是渴望她的，他此刻仍然是渴望她的，她能从柔软布料做成的浴衣绷紧的程度看出这一点。
那么就让他把她拿去她了，让他尽情地伤害她好了！O因为自己的
望而憎恨自己，也因为斯蒂芬先生所表现出来的自我控制而厌恶他。她想让他爱她，是了，这就是真相了：她确实希望看到他被自己的冲动
怒，这种冲动就是想触摸她的嘴的冲动，想穿透她的体身的冲动，如果必要的话，甚至是躏蹂她的冲动。而不愿意看到他这种平静和自我中心的样子。在罗西，她丝毫也不关心那些使用她体身的人们的感觉：他们不过是她的情人从她身上获取快乐的工具，她所做的一切使她成为他希望她成为的那种人，就像石头那样的光滑、平易和温文。
他们的手就是他的手，他们的命令就是他的命令，但在这里，一切变得迥然不同。勒内把她转让给了斯蒂芬先生，十分清楚，他是想和他共同享有她，而并不想再从她身上得到更多的东西。
也不是为了从把她交给别人的做法中获取快乐，而是为了和斯蒂芬先生分享他最喜爱的东西。
毫无疑问，这就像在过去的日子里，在他们都还年轻的时候，共同分享一次旅行、一条游艇或一匹马一样。
此时此刻，这种分享对于勒内与斯蒂芬先生关系的意义，比对于他与她关系的意义重大得多。他们两个人
后从她身上寻找的，将仅仅是对方在她身上所留下的印迹，对方行为的印迹。
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