其实也没怎么装…的别扭模样，满脸不豫：“当年既是那厮接下了人质，怎么也得负起责任。
我不求他教我武功，只要说一声‘他是我风云峡的人’、与我站在一块儿，便是灰飞烟灭、给处理得清楚明白，小子也不敢有怨。”
藏林笑道：“身死若鸿
，荣辱有谁知？身为一名有实绩的造王者，首先要严肃检讨的，就是你这种‘便灰飞烟灭也无怨’的错误心态。死了就没了，说再多都是废话。你连死都不怕，怎没见你闯下山去问一问那魏无音，为何把你晾在山上不闻不问？”应风
难置一词，面上青一阵红一阵，猛抓后脑勺。“也…也有道理。”初老的男子叠掌抵颔，刮髭笑道：“相逢自是有缘，今天便来个免费大放送好了。
指点韩宫主一条专业的成王捷径，管教你皇者复临，令奇宫再次伟大。“首先你需要魏无音。风云峡不过是空壳，没有‘四灵之首’应无用，没有巅峰时期的琴刀二魔等硬手，宫室库藏都是虚的。
你不是风云峡之人反而好，别背上无用的旧包袱，自缚茧中。待夺得权柄，你爱是哪里人便是哪里人，龙庭山上没人敢说个‘不’字。
“而魏无音的价值，在于他是鳞族五郡六姓的指标。”“…指标？”饶以应风
之聪明，也不由得一怔。“奇宫近二十年无主了。你有没想过，为何这是可以被容忍的？”藏林先生的下巴抵着手背，意态闲适，娓娓说道：“虽在应无用之前，奇宫之主就是虚衔，多的是政令不出一脉的宫主，没比你韩宫主强，但好歹维持明面上的态势。
偏偏由奢入俭难，有过一个武功盖世、处事又圆滑周到的‘四灵之首’，要选继任者就头疼了，想做的人自然还是有的，但上了位也干不久。
换作你，肯被拿去同应无用比较么？”当然是不肯。应风
听着听着，心头五味杂陈：藏林先生非是山上人，却对
山九脉了如指掌，听外人说起这些内情，既熟悉又陌生，委实怪异得紧。“鳞族六大姓不是山上之人，却与龙庭山息息相关，它们需要一个参考指标，来衡断眼下的奇宫是否运作有序，需不需要
手干预…没错，五郡六姓要的话，山下也不是没有对付山上的法子。”应风心念微动：“靠钱么？”藏林笑了笑，毫不脸红地无视了这个问题，显然免费也非不限范围，全产品适用的。此一论点可说是别开生面，但细思之下并非全无道理，反有丝丝入扣之感。山上不以为五郡望族低自己一等。
除了血脉出身的亲切及岁岁皆有的银钱供输外，总有些说不清道不明的模糊地带。譬如“寄发”这样的制度，明显是以山下的规则限制山上，避免单一血脉占夺
山。但山上之人对六姓宗族的运作却无置喙的余地，出了家门就是世俗之外的练武人，徜徉江湖不归乡，什么宗法继承、财产归属再与你无关。
藏林先生看他若有所思，满意点头，花了近半个时辰的工夫，细细剖析最合理的成皇之路：从投奔隐居封邑的魏无音讲起，如何联系唐杜玉氏、陶夷应氏，分进合击远
近攻…钜细靡遗，直若天花
坠。应风两眼发直，大气都没敢
上一口，回神惊觉双掌汗
，
中如擂鼓，震得耳膜生疼，怎么也抑不住。现今龙椅上的那个人，当年听他剑作双指，陈兵北关的同时、于千里外的平望屠龙易帜，顷刻间颠倒风云的奇策，也是这种心情吧？世上…是真有造王者的！
非是评书演义所虚构。板桌对面叠掌撑颐的燕髭男子，就是这样的奇人…藏林放落手掌起身。
“久坐恐碍筋骨，咱们活活血络。随我来。”应风
乖乖离座，游魂似的跟随在医者身后，原本平平无奇的中等身材，此际居然有几分巍峨之感，尽管亦步亦趋，始终难以企及。布衣郎中在那座三尺见方的木构前停步。就近观望，才发现木构的四面“墙”都不是封死的平板，而是由一块块翘起的横条组成，利于通风去
，果然是某种风干腊物的特殊木室。藏林先生于木构一侧摸索着。忽闻另一头言笑喁喁，阿妍和简豫一前一后钻出另一幢屋厢，应风
才省起两人不在院里是件奇怪的事，异道：“你们不是来拿鲤沉草，却跑到哪儿去了？”双姝面面相觑，终究是阿妍反应快，从
在
畔的小畚箕里抓起一束干草，蹙眉道：“这不是鲤沉草么？才从储药间里拿将出来。你胡说什么呢？”应风
瞠目结舌，喀喇一声，藏林先生打开了架高的风腊木构，一股咸鲜刺鼻的异味猛然窜出，阿妍、应风连忙掩鼻。却见木室里吊着一尾尾风干腊鱼，哪有什么药草干藻？“丰骨输庙堂，鲜腴借笾簋。”藏林先生取出一尾润泽滑亮、气味特别鲜浓的黄鱼鲞，
出一抹促狭似的笑意，怡然道：“适才是顺着韩兄弟的话头，随意开了个小玩笑，小友万勿当真。吃了你那一品绝妙的‘峒州山笋’无以为报，且烧一道‘清蒸文武鱼’，也是新陈并济的家常菜，与二位同尝可好？”＊＊＊
藏林先生确实手艺佳妙，以鲜鱼和咸鱼同烹的“清蒸文武鱼”滋味异常鲜美，应风
便到了韩雪的体身，也算不得是大食的脾
，却就着蒸鱼连扒两大碗饭，只差没把舌头一并
落肚里。郎中那番神神叨叨的慑人话语，失去了鉴真的依凭，虚实难辨。应风
从“后院的风干木构之中晾有采好的‘鲤沉草’”一节，倒推藏林先生盯上寄养于袁氏夫妇的阿妍，故意放出风声，引袁健南前来。但鲤沉草既非水藻，炮制的手段还特别麻烦，需时半年以上，这布线的时间也未免太长，变数太多，非智者所为。毒树所生，自然是毒果。
错误的前提预设，注定无法推得真相，难道…藏林先生真是顺着他的话头，开了个无伤大雅的玩笑？
“鲤沉草并非是治疗肺疾的对症之药，它唯一的功能就是延命，可视之为效果有限的万灵丹。”趁阿妍和简豫收拾碗筷，到后院井畔打水洗碗，藏林
低声音对他说。“袁佑的肺病已然无救，他自己也知道，若未遇上我，眼下便是回光返照、一霎之明而已，月内必死无疑。”
应风
看出袁健南气不好，不料沉痾若此，但听藏林话意，似乎还有解法。“鲤沉草新采下，须以秘法炼制，耗时半年，炼成后与龙渊水合用，最多能为患者延续半年的性命…该怎么说呢？就像把鲤沉草淬出的六个月生命，挪给患者使用。“此草据说是龙皇应烛化龙飞升，龙须连着诸多意
扈随的金鲤坠地所化，故称‘鲤沉’。若真是龙须，兴许便不只延寿半年。而是服之百岁了。”应风
不信神仙
怪，诧异的是藏林居然信，这不是卖弄秘仪手段以造王的谋略家应为。他是为让少年相信，前度所言不过是玩笑，才故意这么说的么？“非常之疾，须以非常法应之，除了鲤沉草所炼的万灵丹，袁佑的病我束手无策，但眼下还不能让袁夫人姨甥知晓，我只告诉了袁佑。”意思是“你最好也别多口”…藏林似看穿他的心思，低道：“你奇宫通天阁内，有本叫《绝殄经》的小书，记载了应烛化龙、坠须成草的轶事，还有炼化鲤沉草的法门，非常有趣，有空不妨一观。
身为大夫，若医经所载能救病人，我实不想倚赖神仙志怪，奈何天地间，而作隐沦客！可叹。”未久双姝回来，两人便不再多谈。
应风
怕莫婷采药返家不见自己，难免心急如焚，赶在天黑前告辞，怕阿妍问起“你住哪里”不好不答，抢先对少女道：“我明儿再来瞧你。”阿妍心领神会。便在女子中，她也算异常胆大，明明是为韩雪
才留下，见爱郎舍己离去，亦不慌乱。也可能她与简豫是真投缘，又信任姨父姨母对藏林的推崇，是以无惧。应风
离开茅顶小院，顶着余晖在巷弄间三转五绕，小心留意背后有无可疑人等跟踪。忽被一人拉住手臂，拽入巷中阴影，熟悉的肌肤香泽钻进鼻腔，不用看也知是莫婷。“你怎么…”不及
出喜，莫婷竖指抵
，做了个“噤声”的手势，一双妙目远远于茅屋左近巡梭一阵，才拉着他迅速离开。原来她返家后见屋内没有打斗的痕迹，贮放银钱的抽屉里少了只钱囊，应风
还特意换过外出服，取走蓑笠，料是上街蹓跶去了。等了一阵不见归返，适巧采回的药草也处理完毕，索
往集市找去，听人说起下午飞燕卫的偌大动静，不旋踵便锁定应风之所在，却迟迟找不到机会潜入救人，只能在外头隐匿窥视。“一靠近那里，”莫婷低道：“便有种被人盯着的悚栗之感，却无法厘清视线何来，肯定有高手。
我只经过门前一回，怕被瞧出蹊跷，没敢反复接近。听那对华服夫
的从人们说，屋里住了名高明大夫，此前的
动不过是一场误会，我猜你并无立即的生命危险，就没急着行动。”那定是严人畏，他始终在阿妍附近保护她。应风
将所闻所见，连同阿妍与韩雪的关系等，钜细靡遗地说给莫婷听，毫无保留。听女郎如是道，涎着脸陪笑：“莫非…是想让我再受点教训，小惩大戒什么的？”莫婷摇了头摇，停下脚步。“我怕你死了，只恨自己武功不济，好在你没事。”
应风
听她说得由衷，不由得握住她软滑的小手，才发现掌心里全是汗，柔情忽动，一把将她搂近进怀里，以相就。
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