“这倒没什么，我觉得更多恶魔从来没见过隧道中的城市，也没见过暖气和燃气灯。”峡谷里没有旅舍。
他们在路旁的树林里找了块地方
宿，月光透过枝叶的
隙，斜斜地投下模糊的影子，寒意重新弥漫起来。但此地严
烟火，芙兰把自己裹进
毯里，只留出一点隙窥视着树丛背后斑驳的光柱，这一次，她比前几天入睡得快多了。第二天傍晚时分，他们完成了峡谷中的旅程。在谷口的市镇住了夜一。能和西诺平原上那些该死的冰塔永别让芙兰满心欢喜，终于能开着窗户享受新鲜空气，夜晚也不用再担心被子漏风了。
第二天清早他们离开旅馆，巫师却没急着赶路，他领着她到集市上转了个圈，然后挑了辆马车，当他把金币扔给商贩时，芙兰突然如梦初醒：“咦？穆塔，你在黑崖城的时候怎么没想着弄匹马？我还以为你买不起呢。”
“嗯哼，骑马赶路的话怎么能让你知难而退呢？”他摊了摊手：“糟糕的是，你比我预想的要难
。”“要是留在黑崖城的话，我还得过多久杀千刀的冬天啊！所以，长痛不如短痛。”她撇了撇嘴，有点腼腆地笑起来：“其实，我没你想的那么娇气的。”“唔，但愿如此。”
巫师跨上了车架：“你最好弄身新衣服穿上，我可不想到了绿池以后，被嘲笑说艾哈迈尔的随从居然这么寒酸呐。”
芙兰跟着爬上车去，把下巴搁在他肩膀上：“你买单？”“嗯？好吧…算是让你多挨了几天冻的补偿。”巫师抓起缰绳：“对了，你会赶车么？”
“唔，唔”她飞快地摇着脑袋。“让师傅给学生赶车？这未免太没体统了。”“啊咧，别这么计较嘛，给女士赶车的话，是可以体谅的！”巫师愤懑地挥动缰绳：“记着，行走江湖，第二重要的事情是，不要把自己看得过高。”
“嗯！谨遵教诲，穆塔！不过，第一是什么？”“第一？第一是不要随便在纸上写名字或者按手印。”
“哼。”芙兰吐了吐舌头：“我就知道，你不取笑我是不会开心的。”马车慢
地从被五花八门的摊贩占掉大半的过道上挤过去，最后停在围着一大群恶魔的台子边上。赤条条的人类在台上一字排开，带着呆滞无光的眼神，一只戴着军用盔的劣魔高声推介着他的货物，一边时不时用手里的短鞭在他们黄瘦的子身上啪地来上一下，被打的人类会机械地叫唤一声，迟钝地
动一下肢体，看来他们已经习惯这种待遇了。但卖主对这种麻木的反应相当不满，他原本的打算是向潜在客户们展示一下货物的体身素质，结果却颇不理想，所以每次打完之后，他还得骂上几句来解恨。
“您还打算买这个？”“你没指望我真的给你当车夫吧？”巫师斜了她一眼，跳下马车，麻利地从恶魔堆里挤过去，朝那个戴头盔的家伙高声招呼：“左边数起第六只，我买了。”
他抬腿跨上台子，走到那奴隶贩子身边，低声讨价还价了几句，然后付了钱，他扭头望了望那只货物，是个男人，虽然显得有些营养不良，但身板还算壮实。蓝色的目光停了几秒。
然后他躬身下去，从口袋里掏出个小瓶子，揭开盖子，把手指伸进瓶口，拿出来时已经沾满了红色的
体。他用那红色的指头在地上慢慢描画着，古怪的图案首尾相接，最后围成一个两尺大小的圆圈，最后他直起身来，招呼那只劣魔：“叫他过来，站圈里。”劣魔抖动着鞭子走过去。
但巫师提醒了他一句：“现在是我的东西，别打坏了。”“那是那是，顾客至上可是我的准则。”劣魔头盔底下的脸堆起笑容。
但紧接着就换成了凶神恶煞，他大声呵斥那茫然的人类：“没听到那位大师的话？滚过去站好！”
人类慌张地跑过来，站到那个红色的图形央中，用
惑的眼神盯着巫师，又畏畏缩缩地瞟了两眼劣魔手上的鞭子。“害怕吗？”巫师说。男人楞了一下，但接着轻轻点头。“痛苦吗？悲伤吗？想要摆
这种日子吗？”点头。“很好，跟着我你就能如愿。”巫师无声地朝男人身后踱去：“别转过来。”他说。他站在男人身后，把手伸向
间，抓住了什么东西，然后猛地扬起手臂，动作飞快，几乎看不清楚。人类没有叫喊。他的体身抖动了一下，然后斜斜地倒了下去，后脑上
着一把短刀，整个刀刃全都没入颅内，台下顿时一阵呀声。巫师没理会他们。只是蹲身下去，把手按在死尸的头上，低声念诵着什么，那红色的图案像蛇一样蜿蜒游动起来。
如炭火般炽红发亮，和他手指间的光芒
相辉映。两三分钟之后，他直起身来，用手绢擦干指头上的体和尘泥，而在他的脚旁。那具瘫软的躯体开始
动，一点点从地上爬起，最后直立在他的身侧，像是一具雕像般一动不动。在哗然的惊叹和掌声里，巫师转身跳下展台，人类用有点僵硬的动作跟在他的身后，眼珠与眼帘都凝固如石。他爬上马车，坐进车厢，把鞭子扔给那发呆的男人，他立刻便坐到车前，驱赶起马匹来。
“它…这样不会死吗？”芙兰有点困惑地望着还矗在人类脑袋上的刀柄。“不，它已经死了。”巫师的声音低沉平淡：“灵魂已散，
体仍存。”“那…它怎么知道该做什么？”“它不知道，我在操纵罢了，就像玩提线木偶一样，”“啊咧！巫术真神奇啊！我要是也能学会这么一手的话。”芙兰的眼珠子打着转，最后停下来憧憬地望向天空：“我就弄那么十只八只的，每天想什么时候爱爱都没问题啦！只是人类的体格弱了点，可能不够带劲呢。”
巫师的黑手套劲使撕扯着兜帽，像要把整个脸都盖起来似的，芙兰觉得他眼睛里的光线都快要扭曲了：“该死，你总是能出乎我的意料啊姐小，这是我听到的对这项法术最神奇的运用。”
“啊，那真是感谢您的夸奖了，不过…”她把子身倚过去，故意伸长脖子望着他：“您打算什么时候教我呢？尊敬的穆塔？”
“到绿池城以后吧。不过，法术没你想的那么好学。”“不是只要画符和念咒就行了嘛？我看巫师们都这么干。”
“那是个普遍的误会。实际上，巫术源自灵魂的力量，符文和咒语都不是关键，它们的意义只是在练习时建立起一种反馈习惯，从而更方便地把思维引导到所需要的状态上去。
当足够熟练的时候，你完全可以自己随便弄一套自己喜欢的，或者什么都不念也行。”“那得要怎么样才能学会呐？”
“首先，有一桩重要事实需要告诉你…从来没有过魅魔成为巫师。”“啊咧！您这盆冷水未免太无情了吧！”“我还没说完哪姐小，学生打断老师讲课是很失礼的。”
巫师扭头瞪了她一眼：“能成为巫师的恶魔，都有着天生的特质，有一些表现得很明显，例如炎魔中的巫师，都是天生就对操纵热能有着特别的敏锐
。他们很容易掌握这类法术，但也只能掌握这类法术，而另一些，则是一开始没有表现出任何特定的魔力，通过后天的启蒙才发掘出来，像是影魔、劣魔甚至人类。
而为什么魅魔全都无法学会巫术？这个问题还没有最终的定论，目前主
的观点是：由于魅魔天生已经具备了魅惑力这种天然的‘法术’，灵魂中再没有留给其他法术的空间。”“我明白啦！您的意思是，我并没有天生的魅惑力，所以还有挽救一下的机会咯？”“那只是我个人的猜测罢了，成功概率无限接近于零，你还是别抱多大希望好了，不过，试一试也不算多费事，如果真能成的话，绝对足以轰动学界。所以这桩生意还是划得来的。”
“试一试？怎么个试法？”“一言难尽呐。到绿池城再说吧，我在那还有些朋友，也许能对你的状态有什么好建议。”那具皮
的人偶无言地拉动着缰绳，车轮辘辘，将集镇抛在身后，沿着翠绿原野间略有几分泥泞的道路，朝远方绵延的丘陵颠伏而去。当马车驶上绿池城的街道时，芙兰马上就明白了它为何叫这个名字：纵横的人工河道遍布城市，把它切得如同一张
糟糟的棋盘，而所有的河水，全都是绿油油的颜色，那不是藻类造成的那种绿。而是绿得发亮，像是个大巨的染缸，靠近河边马上就能闻到一种百味杂陈的味道，如同所有饭店和药店的垃圾箱全汇聚到一起一样，而空气中也飘着淡淡的绿色烟雾。
甚至在空中凝成烂棉花样的云团，把好些高塔都笼罩在里边…塔几乎是城市的全部，整个城市绝大部分的建筑都是黑漆漆的高耸的塔楼，有尖的，也有圆的，还有平顶的和分岔的，好些塔的顶部还燃着火焰。
或是
着各
的浓烟。芙兰头一次发觉要看清一座城市必须得仰着脖子，在黑崖城的时候，仰起脖子只能看到隧道的天花板而已。“穆塔，为什么这鬼地方这么难闻？”芙兰不住地
着鼻子，那糟糕的气味让她的鼻孔乃至喉咙里都万分地不快，几乎想要呕吐出来，“废水与废气的味道，这里可是炼金之城。如果你曾经吃过药，那多半得感谢它们的恩泽，因为周围上千里的药品几乎都是从这儿出来的。”不过芙兰很快意识到并不是整个城市都这么臭熏熏的，那难闻的气味只集中在靠近地面的部分。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ