怎会出个，在那气起来的所在，定有异人。”众人听了，好生吃惊，炀帝沉
了一回，问紫烟道：“太原离西京甚近，朕命人暗行探访，倘有异人，便拿他杀了，除去后患。”紫烟道：“这原是天意，恐非人力所能剪除。惟圣上若能慎修明德，或能消患，其祸自灭。”炀帝道：“虽是天意，亦仗人为。要是知道他的姓名，将他剪除，便不难了。”紫烟道：“昔年
婢的师父。在临别的时候，授妾偈言三句道‘虎头牛尾，刀兵
起，谁为君皇木之子。’如以木子两字详来，似是一个‘李’字。”炀帝听了一个李字，真是触耳惊心，紫烟又道：“只是天意浩深，不是私心所能测度。须待将来应验发现，方可作准。”炀帝兀是暗暗沉
。这时萧皇后道：“天数既定，忧也没用。快要半夜过后了，大家安息罢。”炀帝笑道：“谁去愁他，听天由命好了。”正是：江山原随天心转，人力虽强没奈何。＊＊＊
话说炀帝瞧了西北上的一股赤光，仍是毫不在意，即和紫烟回入苑内。迨到萧皇后和秦夫人同返了清修苑，余人各自散归。炀帝便和紫烟入了内室，登榻下帏，携云握雨，自有一番风趣。炀帝自从得了紫烟，才将伤感侯夫人的心肠忘掉。
又替紫烟在西苑里面高高筑了一所观象台，命紫烟掌理，也封为夫人。岁月不居，
光如驶。早已过了炎夏，经了凉秋，又是到了冬令，炀帝原是喜新厌旧的人儿。觉得西苑又有些生厌，兼隆冬的时
，西苑中的景
，却也芳花零落，香草凋萎，减了不少的风光。这天炀帝在翠华苑黄雅云处饮宴，萧皇后和各苑夫人，及炀帝的心宠的几个美人，袁紫烟和袁宝儿，都是相陪一席，虽是笑语有人，炀帝兀是闷闷不乐，眉峰双锁。
萧皇后瞧了这般光景，便含笑问道：“圣上何事不
，叫妾等瞧了，也觉不快？”炀帝道：“洛
宫苑，草木皆已凋零，没有什么可赏可玩，因此觉得愁闷。”萧皇后道：“那也很快的，待到春风吹拂，花草又鲜。”炀帝道：“这个朕原知道，只是这两个月的光
，教朕怎捱延得过？朕却想起来了，不如再下江都去一遭，卿等道可好？”萧皇后道：“严冬气候，舟行不易。并且江都也没有什么好玩，还是免了一番跋涉。”王夫人也道：“娘娘的话甚是，江都一再游幸，也是不甚相宜。”炀帝道：“卿等也是到过江都的，那处风景，早已领略，和洛
相比，大是不同。山川秀美，不必去说它。就是一花一木，依朕观察，都比此间格外鲜美，并有琼花一株，朕上回没有
览，还须重赏一遭。”秦夫人笑道：“虽说江南
早，时令终是相同，这时圣上驾临江都。那里面的草木，也是一般的凋零，仍须待到
回。圣上又何必舟车劳顿，长途跋涉呢？”炀帝笑道：“夫人的话儿，原是在理。但是朕躬想来，江都虽也草木凋零，当胜此间寂寞。”炀帝话声方毕，席上突有一人接口道：“圣上若要此间不寂寞，也不是一件难事。
限妾三天时
，管教这西苑里面，百花齐开，平添。”众人瞧那发话的人儿，却是景明苑主持人梁文鸳。炀帝哪里能信，冷冷地道：“夫人有什么神术，夺天地造化之功，能使万象回？”梁夫人含笑道：“
妾要是没有这副能力，怎敢在圣上面前大言不惭。只须圣上三天之内暂留显仁宫，待到三天以后，再行驾临西苑，便知妾语不虚。”炀帝将信将疑，待到散了筵席，便道：“朕即回宫了，一准待过三天，再至西苑。”当下各夫人送出了炀帝，齐向梁夫人？问，究竟弄些什么玄虚。梁夫人便如此如此，这般这般地说了。
众人都点头称妙，分头自去处置。转眼之间，已是过了三天，炀帝却已闷得慌了。待到这天清晨，便忙着起身，和了萧皇后乘坐着宝辇，径向西苑赶来，探验真伪。哪知一入苑门，果然花木盛开，千红万紫，触目芳菲。
更是奇怪的，便是池沼里面，荷芰菱芡，也是翠叶纷披，澄鲜可爱。炀帝和萧皇后俱各吃了一惊，怎的三
光，竟将四时的百花，齐行开放，这时十六苑的夫人，率了美人们一同出接。梁夫人先自笑问道：“苑中的花木，比了江都如何？圣上可还觉得寂寞？”炀帝迟疑了一回道：“朕且问卿，用了这样的幻术，是何处学来的？似这般严冬气候，哪会百花齐放？”
众夫人听了炀帝的话儿，忍不住齐声失笑。炀帝越发动疑，
了梁夫人追问，方由梁夫人奏明，原是剪彩作了花朵，制作了叶儿，费去苑中人三三夜的工夫，才布置得满苑。炀帝仔细瞧视，方始察出了破绽，真个是赝鼎。便向梁夫人笑道：“似卿这般的灵思慧想，真可称为巧夺天工了。”遂与众夫人随意游去。
只见红一团，绿一簇，
风展动，四时百花，呈丽一时，等到游兴觉阑，炀帝便往景明苑中，暂行休息。苑中人早已排就筵席，梁夫人邀请炀帝和萧皇后上坐，众夫人依次坐下，更有袁宝儿、妥娘、韩俊娥、杳娘、薛冶儿几个得宠的美人，也一同列席，开怀畅饮。
饮至中间，炀帝不
笑道：“梁夫人点缀西苑，平添热闹，却把朕下江都的热肠，化作了冷意，不但上夺天工，却还默化朕衷咧！”这时忽有一个紫衣美人，亭亭立在当筵道：“妾敢歌一曲，替圣上佐酒。”炀帝点头称善，众人瞧这美人，原是景明苑的雅娘，只见她唱支《如梦令》的词儿道：莫道繁华如梦，几夜剪刀声送。晓起锦堆枝，笑煞春风无用。莫颂，莫颂，真是蓬莱仙
。炀帝听了大喜道：“即将眼前景
，谱出新歌，却是不易。”便将一杯酒儿，赐与雅娘饮了，又向袁宝儿道：“卿的清歌妙曲，已是好久未闻，今可能也将眼前景，编一新词唱来。”宝儿微笑道：“圣上不嫌污耳，
妾只得献丑了。”只见她润了润娇喉，曼声唱出，也是《如梦令》一支，词道：帝女天孙游戏，细把锦云裁碎。几夜巧铺，尽向枝头点缀。奇瑞，奇瑞，现出皇家富贵。炀帝哈哈大笑道：“好一个‘现出皇家富贵’，宝儿真是可人，也当饮酒一杯。”萧皇后早已将炀帝面前的一樽美酒，授给了宝儿。
宝儿含笑谢恩，将酒饮尽，重行斟满了，呈还炀帝。炀帝又道：“哪个美人，再歌一曲？”妥娘应声道：“待妾歌来。”炀帝笑看了一眼，只见妥娘含笑唱出道：梦记扬州三月
，五桥东畔草如茵。君皇若问家乡地，记得琼花是比邻。炀帝听了，指着妥娘道：“你最会促狭，明知朕将下江都的念儿忘了，你偏要提及。既是扬州，又是琼花，惹得朕心动，理应罚酒一杯！”
秦夫人笑道：“赏也是饮酒，罚也是饮酒，赏罚似觉不分了。依
妾看来，还是罚妥娘合席敬酒一通。”炀帝笑道：“有理，有理。”妥娘便执了金壶，真的敬了一通酒，众人不免欢笑了一阵，这一席酒筵，直饮到午牌过后，方始撤筵。炀帝已是饮得烂醉如泥，玉山倾倒。
众夫人便将他扶人了梁夫人的内室，让他睡下。又闲谈了一会，才慢慢散去。梁夫人回到内室，见炀帝睡得甚浓，她也多饮了几杯酒，也觉不胜酒力，竟是不假思索，躺下躯娇，睡在炀帝脚后。不上一会工夫，已是沉沉睡去。 n6ＺwW.cＯm