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第一章
 附近的山丘上出现一道道蓝色身影,连绵不断,联邦军队来了,他们人真多,连大地都在颤抖。我真心希望自己能变成一只小兔子,躲进地底下的里,任由毁灭在我头顶上发生,不闻不问。我已经把所有的珠宝首饰都埋了起来,其实也没有多少剩下的了。

 园子里种的蔬菜早就收割完毕,我把它们藏在北边那个废弃磨坊的茅草棚里。养的那口猪被我赶进了树林里,希望它机灵些,别给士兵们抓住。窝里同样空的,我已经好几个月没养了。

 感谢上帝,至少我可以少些心。妈妈在休息,她现在的状况,睡个好觉不容易。我现在无事可做,除了站在门廊前看着蝗虫一样的士兵们涌进了我家的庄园。身上带把就好了,我有些害怕。

 不过转念一想,他们那么多人,又都是孔武有力的丘八,有也防不了什么,还是把藏在妈妈底下‮全安‬些。

 大多数士兵在房子周围的栅栏外停下了,一个领头的军官,带着四个士兵,沿着两边种植着白杨树的道路走到门廊前。

 这个军官个子很高,于思满面的北方佬,很久没有刮胡子或者洗脸了,军服皱皱巴巴,满是尘土,不过他们的军服比我丈夫的好多了,他出征的时候,军服上连铜纽扣都没有。

 “下午好,女士。”他的嗓门很大,听声音不像个坏人。“下午好。”“我是巴特勒上尉,请问屋主在家么?”“我父亲去世两年了。”

 他在战争爆发头两个月的马纳萨斯战役中就战死了,“我母亲病了。我是奥哈拉太太,有什么事你可以跟我说。”

 说着我习惯性伸出了手,还没来得及把手缩回来,巴特勒上尉干净利落地接过我的手,行了个标准的吻手礼,他打量了我一眼,戴着黑纱,二十岁的寡妇,箍着我丈夫一束头发的针别在口。

 “该死的战争。”他喃喃道,然后直了板,恢复了侵略军军官的‮份身‬,“联邦军队需要征用你的庄园,我建议你们离开这里去北方。”我抬头看了看其余几个人,希望能够看到一张同情的脸孔,随后无奈地认定上尉才是我的希望所在。

 “我母亲病得很厉害,她没法走长路。”“我不介意她留下来,”一个士兵轻佻地说,“她和她妈。”其他人哄笑。“她得了什么病?”巴特勒上尉没理他们。

 “应该是肺病。”上尉看了看我身后的二层楼房子。战前曾经是白色,现在灰蒙蒙的,就像南方的一切,疲惫不堪。“她住在楼上?”他问道。“是的。”“你和你的母亲可以住在二楼。”

 他转头对身后懒懒散散的士兵说,“医院设立在谷仓,这所房子是我们的连部,在楼梯口安排一个卫兵,保护奥哈拉太太和她母亲的隐私。”“谢谢你。”我说道。

 “如果你愿意为我们做饭,我可以把军医借给你。”“那实在太好了,我母亲非常需要医生。”

 “我这就派人去叫他。”我赶紧回到屋内,把早就整理好的随身用品搬到楼上,最后看了一眼漂亮的客厅和起居室,心想不算太坏,至少会有医生来给妈妈看病。

 医生是个年长的男人,灰白的胡须戴着一副圆框眼镜,他很善良,说我把母亲照顾得很好,尽管如此,妈妈的皮肤冷,嘴发青,每次呼吸都不过气来。医生打开了所有的窗户。

 “我知道病人在发烧,不过天太热,多通通风对病人有好处。”他解释说,他从浸着草药的水中取出布条,稍稍拧干,敷在母亲的额头上,整个房间都弥漫着草药的苦味。妈妈睁开眼睛,看到医生的蓝色制服,惊恐地看着我。

 “睡吧,没事的,妈妈。”我安慰道,“这是医生,士兵在楼下,他们不会上来的。”经历了长时间的疾病‮磨折‬,妈妈已经很依赖我了,尽管呼吸困难,她还是听话地闭上了眼睛。

 “你没有试图移动她是对的,”医生把我叫到一边低声道,“但是我无法提供更多的帮助,她需要热的洋葱泥,可是我已经几周没见过洋葱了。”我抿了抿嘴,没说话。

 那个荒废茅草棚里藏的食物中,就有洋葱,但是,如果有人看到我过去的话,他们会尾随,就会发现这最后一个储藏室。

 然后就会像征用房子一样把所有的食物占为己有。希望草药有效。医生拿出一小瓶体,在母亲的嘴上滴了几滴。“这是为了帮助她睡眠,”医生说,“现在对她来说是最好的事情。”

 “我得开始去准备晚饭了。”我看了看窗外的太阳,“我可以离开她么?”“去吧。我会照看她的。”医生说。我低着头走下楼梯,尽量不去看那十几个士兵,但是在楼梯口站岗的士兵横过来挡住了我的路,他身材瘦削,没留胡子显得很年轻,比我高出一头。

 他的眼睛黑得发亮,颧骨很高,一头黑发蓬蓬的,上面戴着一顶绿色高顶军帽,原来还是个军官。我往边上走想绕过他,他却又挡在我身前。“对不起,请让一让。”我面无表情地说。

 “你的小嘴很漂亮。”“谢谢,”我的声音带了些情绪,“你的鼻子也很漂亮。可以让我走了么?”他嘿嘿一笑,往边上挪了半步。

 我侧着‮体身‬从他身旁擦身而过,尽量避免碰到他。接下来的三个小时,我在厨房里忙得团团转。灶下生起火,水煮开后倒在锡罐里。

 切下面包放进篮子,然后去切土豆,胡萝卜。食物充足,都是士兵们刚送来的,装在五花八门的布袋里。丰盛的晚餐,只是不知道附近谁家的储藏室遭殃了。

 我想到了妈妈和她的病,这让我分散了注意力。几周以来,她的‮体身‬越来越衰弱。首先是失去了爸爸。

 然后是我的查尔斯,现在妈妈又在两个世界之间徘徊,上帝还会给予我更多的悲伤么?我感觉到厨房门口有人,抬头一看,是那个守卫楼梯的军官,他对我笑了笑。“你有事吗?”我问道。

 “我有事,我需要些东西。”他坏笑着,肆无忌惮打量着我。我穿得严严实实,但是在他大胆的目光下,有种赤的感觉,他大步走进厨房,我面对着他。切土豆的刀还在手中,我把它藏在身背后。

 他走近我,摸了一下别在我心口上的针,上面镶着查尔斯的照片,他的一缕头发编织在照片周围。军官的手指擦过我的脯,我颤抖了一下赶紧退开。

 “你就是为他戴的黑纱?”他说道,“这个臭未干的小家伙?”“不许你这么说我的丈夫。”我厉声道。我的丈夫比我小一岁,我们成婚不到一年他就上了战场,年纪轻轻为国捐躯了,“为他服丧是我的荣耀。”

 “那他一定…非常男人。”他自以为幽默地撇撇嘴,‮子身‬凑上来,手从侧面绕过我‮体身‬,放在我的部上。“放开我。”他凑得更近了。我亮出刀,抵在他平坦的‮腹小‬上。

 “放开我。”他没有动。“有问题么,女士?”厨房门口传来巴特勒上尉的声音。“没问题,”我收起刀,转头对着上尉说道,“我想我们都理解彼此的处境。” N6zWw.CoM
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