据那些喜欢
嚼舌
的丫鬟仆妇们说，副门主不知暗中另有新
还是有某种暗疾，当然后者可能
更大，似乎对夫
生活兴致全无，对夫人也缺乏关爱。他不懂啥叫夫
生活，但副门主对夫人的冷落却是全看在眼里，他很小就随父母在本门富贵人家帮佣。在他印象中，夫人该是自己见过的贵妇中最温柔贤惠、端庄守礼的一位，副门主如此待她委实不该。每天面对夫人。
她脸上的寂寥之意是如此明显，却不象他见过的一些豪门贵妇那般勾搭男人，连长孙长老那等端庄矜持的贞洁女人，孀居久了，明眼人一眼就能看出她对萧公子的情意。
夫人这座内院除了章少爷每天向母亲请安，从未见有其他男子来过，即便遭到丈夫如此冷落，她仍守身如玉。
如此贞洁娴淑的女子令他钦佩不已，每每回家对父母提起，父母都会竖起大拇指，说自己找了个好东家，一定要好好干，别让柳长老失望。
他也的确很尽心，小小年纪，每天天不亮就起
，一直忙到晚间掌灯时分，没办法，夫人内院不小，光每天洒扫加上护理偌大花园就得半天时间，还不用说其他一大堆家务，时常累得他
酸背痛。好在他从小做惯了、手脚麻利，总算还能应付，并未让夫人失望。夫人但凡有空便会和他一起做事，还时常对他赞誉有加，夸他年纪小却很能干。
只是他很奇怪，自己来之前这儿一个下人都没有，这么多琐碎杂役全是夫人自个儿一手包办，而且还把章府内务管理得井井有条，门派中事一点也不耽误，对她这样一位位尊权重的本门长老来说。
那简直太了不起啦！夫人嫌马桶总有股异味儿去不掉，不愿放进卧室，他见夫人常起夜、进进出出不方便，便给她准备两个干净小盆儿放在
下，一个半夜撒
用，另一个备用，有气味了换掉也方便。夫人用了几天很满意，直夸他细心。他帮夫人倒
盆儿时，有天发现里漂浮着缕缕血迹，当月接下来的几天里也是如此，他大为担忧，问夫人是不是受了伤？由夫人的表情。他感觉自己一定问得很傻，夫人解释道：“孩子，那是妇人的经血，每月都会来，你不必大惊小怪。”后来果然每月都是如此，他也就释然。
夫人的衣裙也由他洗，但同样每月总有几天夫人坚持自己洗亵
，他也很纳闷，但想起上次闹过的笑话。也不好再多问…回到内院已是掌灯时分，皮儿沿回廊穿过前院进入大厅，里面黑灯瞎火的，其实不仅大厅，偌大内院中到处都是如此、一支烛火也无，又冷飕飕的空寂无人，显得分外
森恐怖。皮儿这才想起夫人喜静怕光，夜里从不点燃烛火，自己因为服侍少爷外出大半天，内院自然不会有人掌灯，这或许跟夫人武功高强、不怕黑暗也有关系，可他不行，记得刚来时怎么都不习惯，天黑后在偌大跨院中竟找不到一
蜡烛，吓得他瑟瑟发抖。除了跟在夫人身边哪儿也不敢去！见他害怕，夫人问他：“我这院子里太过安静，我夜里又怕光，不愿燃起烛火，实在不是你这样的孩子适合呆的地方，为何要来？”他如实回答：“一向都是主子挑选下人，哪有下人挑主子的道理？”
“皮儿，你以前可曾有过伺候主母的经验么？”他点头道：“有，小的很早就随父母在本门效力，伺候过两位女长老和三位长老夫人。”
夫人似有些诧异，说道：“哦？那你几岁就开始干活啦？可怜的孩子，既如此，你该知道侍候主母的规矩，什么话该不该说、什么事该不该做吧？”
“这个小的知道，尤其是不能饶舌。”夫人满意地点点头，“这就好，我最不喜有人在我耳边唠叨、搬弄是非，不愿用丫鬟仆妇便是这个原因。
既然你如此怕黑，我这就让仆妇送来蜡烛，你暂时用用，不过我尚未决定是否把你留下。”他有些难过地道：“夫人可是嫌小的
手大脚，不堪使唤？”夫人摇头摇，“那倒不是，只因你虽年幼。但我一个妇道人家让男孩侍候多有不便，所以我得先替你验身才能做出决定。副门主提出派你来之前我调查过你的经历，其实刚才问你的那些情况我都知道。
只是想看看你说话是否诚实而已，结果还算不错。”仆妇送来烛火之后，夫人又对那位仆妇耳语一阵，仆妇匆匆出门，一盏茶工夫又回来了，给夫人送来几卷画轴。仆妇走后夫人把他带进暖阁，关好门窗后让他
光儿坐在椅上，他虽然莫名其妙但也只能一一照做。随后夫人把一卷画轴在他眼前展开，上面是一个成
丰
的妇人和一个少年赤
地抱在一起、状似摔跤，也不知在做啥？他不解地看看夫人，夫人却看着他的身下，黛眉微蹙地道：“你只管看画，看我干嘛？”他只好把目光转回画轴之上，始终看不出个啥名堂，只是跟平时看到的仕女图有些不同而已。
而且二人贴
相
，画得好夸张，少年的雀雀很大，竟
在妇人撒的
儿里，那个儿咋能张开得那么大？半晌后又听夫人问道：“你知道二人在做些啥么？”他只好硬着头皮答道：“是子母俩抱在一起睡觉吧？”夫人摇头摇，“画中少年已有十四五岁，岂能赤
地抱着母亲睡觉、把那话儿捅进母亲牝户？岂不成了为世人所不齿的子母
伦！其实画中人只是年纪像子母而已，真不知二人在做啥么？”他嗫嚅着道：“小、小的不知。”心中大感惭愧，看在这是夫人对自己的某种考核，自己的表现很差。大约一盏茶工夫之后夫人才点点头，又换了一幅画轴展开，仍是类似画像。
只是姿态有所不同而已，妇人和少年脸上的表情好痛苦，二人真的是在摔跤扭打么？只是刚才那幅画像中少年胜了，而这幅上则是妇人胜出，少年那
儿则是朝天直竖入妇人体下之中，二人身旁还有个襁褓中的婴儿。足足看过五幅这类画像，画中人全都一丝挂不、表情和姿态越来越怪，看得他云里雾里。夫人终于满意地道：“看来你的确还是个孩子，阿姨这就放心了，告诉你吧，这些都是中年贵妇私通美少年的
宫图。”身为下人，善于揣摩主子的意图乃是第一要务，由夫人称呼上的改变。他知道夫人多半会留用自己了，不
长舒一口气，毕竟身为小厮、若被主子弃用可是件很丢脸的事！果然夫人言道：“阿姨决定了，你留下吧，就住这间暖阁，一年中不同日子的日常家务清单我已理好，你这会儿就看一下，明儿一大早开始工作，平时阿姨清晨卯初时分起
，你不能晚于这个时间。”第二天一大早，翻看着夫人递给他的厚厚一本类似账本的清单，他不
倒
一口凉气！除了日常家务事，连某月某
该灭厨房中的蟑螂、某月某该挖花园里的田鼠都列的清清楚楚！
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