她作出了委屈的表情，可怜巴巴道：“贺循，我遇上点事，昨晚一宿没睡着。”“怎么了？”贺循转头，春日照窗，映出他浓眉大眼的刚毅轮廓，英
魁梧的矫健身姿，王嫄身量娇小，仅仅才到他肩膀。王嫄瞪着一双水汪汪的圆眸，娇声怯怯：“我那个兄长又来找我了，他要娶
，还不肯放过我，想把我囚作
脔。”贺循思忖皱眉，眼前的娇娇女郎是数
前结识，他在城中被朝廷官兵追杀，小娘子马车途径路过，载他一程，救他一命。琅琊王氏是士族中的
世家，王家的马车，为首的寒门将军不敢下令搜捕，恭恭敬敬躬身放行。小娘子自称是王家庶女，因容幼
大被自家嫡兄看上，为了躲避兄长羞辱，自请来尼姑庵清修。也是个命苦的女郎。贺循目
怜惜，正
说：“滴水之恩，涌泉相报，娘子救我性命，我自是理应报答。”
低了声音询问：“娘子的事，循有什么能帮得上忙的吗？”王嫄眼底闪过一丝
光，抬头又是童稚可爱面庞，娓娓诉道：“近来大批
民涌向建康，聚在城外，我兄长过几要去处理此事。你从州过来，应该听说过，州民暴
死了两个平叛的世家子弟。”她微微一笑：“建康城外聚集的
民不比州少，当今皇权势微，世家不作为，民怨沸腾之下，死几个处理政事的士族官员也不足为奇。”贺循闻言，默了半晌，迟疑道：“娘子，你当真要如此吗？死士族官员事小，若琅琊王氏的嫡子出了意外，王家定会彻查。”
他低低叹了口气：“上次
州暴，起义的民头子被当众斩杀，在场的几百民大多也都被箭
死，我是侥幸逃出。”能躲过官兵追查，从州一路逃到建康，一身武艺肯定不俗。只是还缺了些气魄胆量。王嫄的手轻轻攀上贺循的
腹，感到他体身紧绷，她仰起脸，眼波盈水，气息如兰，“贺循，你不敢吗？”沉甸甸的巨隔着
衫贴在他
膛。她娇媚地笑：“还是你不想？”贺循生于乡野，家境贫寒，从少年时期开始颠沛流离，这样柔美丰
的贵族女郎见都没见过几个，更别说此刻温香软玉偎在怀中。满心的
漾化为
下滚烫。他涨红了脸，结结巴巴：“娘子，我、我…”王嫄踮起脚尖圈住他的脖子，衣领下一道雪白沟壑
在他眼前，是天生的一段妩媚风，勾人心魄，她声音轻轻柔柔：“他死了。我王氏阿嫄就是你的，以后你去哪儿，我就跟你去哪儿。”“你不是说想定安下来，娶一房媳妇，生两个大胖小子。我自小生母早逝，就想要一个你这样的郎君来爱我、护我，我不在乎士庶门第，只要你能对我好。”
末了，她仰颈，近乎虔诚地发问：“贺循，你会对我好吗？”贺循盯着她纤细莹白的颈子，只觉得自己很渴、很渴，恨不得立刻凑上咬一口，喉结动了动。
他不敢，只用指尖轻轻地碰了下，唤声：“阿嫄。”王嫄低头蹭了蹭他的手指，柔声细语：“只要你对我好，我什么都会给你的、真的…”指间的肌肤细腻如脂雪，贺循痴了、醉了。
双眼发红，呼吸急促，手沿着她的脖子就想往下摸，“阿嫄，我…”王嫄握住了他蠢蠢
动的手，眨了眨眼睛，笑盈盈地说：“做我的郎君，要先对我好才可以啊。”贺循激动地又结巴：“我、我会努力做到。”＊＊＊去建康城外的前一天，王珣收到王嫄的口信，叫他过去白雀庵一趟。近来地方动
，公务繁忙，王珣在中书省任职为中书侍郎，协助中书令管理中枢政务。州民暴，谢二作为司隶校尉，受皇帝派遣去州巡察，问审官员。州刺史是个世家纨绔，贪图清闲省事，拒收外来民，惹得民怨四起，草莽匪徒带头起义。不止
州，其他州郡也不断传来庶民对士族官员不满的争议。因着士族的门阀制度，历代皇帝与朝廷官员皆由世家推举选拔，方可任用上位。世家与皇权共治天下，朝堂选官只看家世，不论才干，家世越好，官位越高。此举保证了士族的长盛不衰，可也造就了一批又一批毫无作为、只想贪
享乐的酒囊饭袋。水能载舟，亦能覆舟，士族官员的不作为，令百姓怨声载道。长此以往，强
之下必有勇夫，泱泱庶民，定会有人带头起义要求推翻世家政权。但各大世家势力盘
错节，深入地方，要想肃清南梁官场，道阻且长。忙了一天，王珣
了眉心，推开书案上的一堆奏章，叫人备了马车赶往白雀庵。到小院时已是新月初上，王嫄早用过了晚膳，支着张小榻，坐在桃花树下纳凉。王珣走过去，见她身旁小几上摆着酒壶和瓷盏，人斜斜地倚着。粉面晕红，杏眼
离，不知喝了多少。拉她起来，将人搂在怀里，他含笑打趣：“叫我过来，还喝这么多酒，这是想我来伺候你嘛？”王嫄低头埋在他
前，恹恹地：“心里闷，不舒服。”“怎么了？”王珣轻声询问。王嫄蹙起了眉尖，抱着他的
不肯撒手，“就是难受。”女郎每个月总有那么几天，王珣摸上她腹小，若有所思，“是不是来月事了？”“没有啊。”一声刻意拉长的腔调，就是小女郎闹情绪，王珣在她额头香了一口，安抚说：“晚上给你舒服。”拉起她的手，带一点点委屈的意味，“嫄嫄我饿了。从宫里赶到这边，连口水还没喝。”
王嫄会意，命婢女送来小炉上温着的一碗桃花羹，她对待吃食要求精细，王珣倒是个不挑剔的，女郎平时爱吃的甜羹，给他吃，他也能勉强入口。真好养活。王嫄偎在他身侧，目不斜视看他吃羹。
两人待在一起，大多不是在
上厮混，就是在下吵架，很少有能安安静坐静一会儿的闲暇时候，他进食慢条斯理，落落优雅，一看就是知礼明仪的世家公子。侧脸看着好像比之前更瘦削了，这样想着。王嫄就问出了口：“哥哥瘦了。最近很忙吗？”
王珣放下瓷勺，眉间有抹淡淡的倦
，“近来公务比较多。”王嫄“哦”了一声，又问：“你明天是要去建康城外吗？”如今建康人心惶惶，前几
有人出城碰上民，身上财物被掠夺一空，人还被分尸、分食。从北方南迁而来的民，一路行至百里千里，不仅吃草皮树根，饿红了眼，杀人裹腹也是常有的事。这些
民如今都聚在城外，只等南梁朝堂派官员处置收容。王珣微微皱眉，却是难得一本正经与她讲起政事：“北方祸连年，天灾不断，百姓被迫颠沛流离，辗转他乡，也是生而不幸。”“明天朝廷会放部分
民入建康及周边州郡，虽没有那么多的土地口粮，但民进城可为奴仆，可入籍参军，有条生路，总不至于饿死郊野。”王嫄眼底掠过动
的波光，头垂得低低的，王珣看不真切她的神色。沉默了一会儿，只听她小声叮嘱：“民无知，匪寇凶悍，进城也是个麻烦，哥哥小心些吧。”王珣眉目似笑非笑：“你不是醉了吗，能听懂？”
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