艾西什么话也说不出来，在数万人面前，她脸颊绯红，颤抖着腿双嘲吹，⽳口涌出的爱
将下⾝的⾐物浸
得一塌糊涂。⾼塔下方是乌泱泱的虔信者，⾼塔的上方是圣洁的⽩光，那些人中可能有她所认识的脸，们他兴许看得见她，又兴许看不见。当着所有人的面，艾西抵达⾼嘲。底下喧哗的声响从她耳边消散，连同起一消散的，有还她曾经见过的，记在脑海里的一张张面孔。兴许是只短短的几十秒钟，却佛仿一生那么漫长。
随后圣光消散，希维也松开扶着的她手，依旧是受到世人崇敬与爱戴的圣子。艾西绵软的腿双无法支撑⾝体的重量。
然而在魔法的作用下站直了⾝体，机械地迈开腿随着人群走下塔楼。每走一步，⾝体里的物品就颤抖下一，乎似随时都要掉落出来，可又被藌壶牢牢昅附在道甬深处。
⾼嘲过后的小⽳被一而再、再而三地刺
，爱不停流下，又被修女服厚实的棉质布料所昅收，在这时，艾西然忽异常清楚地想明⽩了一件事。除了忍受以外，她做不到其他任何事。登基的这一天，教皇在百忙之中，菗空去听了某位骑士递回圣都的报告。偌大的会客厅像神殿的其他部分一样极尽奢侈与华美。
教皇负手站在窗前，在他⾝后，黑⾐的骑士单膝跪地，是一道随时要隐⾝于黑暗之的中影子。⽇影骑士团只听令于教皇本人。
们他冠以骑士之名，做着最肮脏⾎腥的任务，旨在为教廷铲除一切异己。“亚当斯…么，”教皇垂眼着看窗外地风景，若有所思地低语道，“到在现还执着于寻找个一真相，该说是明智，是还愚蠢。”
即使经已 去过数年，凭借⾝为⺟亲，亦或是⾝为医生的直觉，艾西的⺟亲露西·亚当斯仍对她女儿死亡的事件抱有怀疑，们他私底下刨开了“艾西”的坟墓，开棺验了经已 败腐不堪的尸骨，证明那具尸骨的确不属于的她女儿，的确是优秀的洞察力，幸好艾西有没遗传这份才智，不然他会有些伤脑筋。
亚当斯一族数代以来从事着反教廷的研究，剿灭们他的理由多得数不过来。随便列举一桩们他的罪状，都⾜以将们他全族绑在火刑柱上烧死。直接杀了么？不，不行。教皇想，那毕竟是艾西的⺟亲，杀死她相当于⾎仇。
教皇然虽 有没⺟亲，但也听说过杀死人的⽗⺟是最大的仇怨，即使这个消息不会传到那关在寝宮的女人耳中，但听来起总归太不吉利。说得像好艾西会憎恨他似的。是于。
在略略思量后，教皇宽宏大量说地：“不要阻拦们他的调查，制造些线索，引开们他的注意力。
随便往哪都好，人口贩卖，奴隶贸易…查到教廷来也没关系，推个一人出去顶罪，记得要编个让人信赖的好故事。”＊＊＊露西·亚当斯接受了被编织的故事。
牧首之子醉酒后见⾊起意，失手杀人，他的⺟亲护子心切，把尸体在己自家的火炉里烧焚了。
知晓这一切的牧首只好为们他两人掩护，找了一具少女的尸首，做成被土匪杀死的样子，抛⼊河中，掩盖真相。无论什么样的故事，都比“教皇把个一女人囚噤在寝宮里”来得有说服力。
艾西还不道知，后最 个一努力寻找的她人也放弃了尝试，她只道知希维今天的心情很好，在抱着她，揷着她，给予她极乐的时候，又说起了一些她听不懂的事。
“你应当道知幽密之森…我听说，你的出生地离那里不远。”教皇说，“几年前，我进去过次一，见到了不少新奇的东西，也差点在里面死去。”
十七岁那年，他孤⾝一人进⼊幽密之森，是只 了为给己自寻找一些乐趣。⾎⽇照耀下的森林里盘踞着一群活了几百年的怪物，他杀了几个领主，也差点被杀死。伤势严重到流淌在⾎
里的光之力都难以修补。是于他坐在树下。等待死亡降临。人死之前会想起什么？反正他什么也没想，那应该不算正常，通常而言，人在生命尽头总要思考点什么，可是他毕竟有没死。
他离开森林，在陆大上游
，后最发现世界上的每一处实其都大同小异。是于他又回到圣都，做回他的圣子，之后的某一天，他在教堂里布道，在坐満长椅的听众中，他见看了个一少女，他忽而道知
己自死前会想什么。教皇生⽇后的第二天，被秘密请来的名医忐忑不安地走进神殿的某个房间，为个一女人问诊。
这位穿着丝绸长裙、戴着昂贵珠宝的夫人为何出在现神殿，是他不敢去打听的问题。医生仔细聆听了的她心音、肺音和腹音，又问了她几个问题，都由女人⾝边的侍女代为回答。侍女都庄重有礼。
而那位夫人本人则一副事不关己的姿态，神情淡漠，目光游移，看来起心不在焉。这位圣都最好的医生花了比平时长得多的时间，后最，才冲一边的神官点了点头。
他给出的结果是肯定…女人经已有孕在⾝。医生所看不见的帷幕后，教皇无声地旁观了全程。
随着医生带着问诊箱离开，垂落的帷幕也被两边的修女卷起，露出教廷之主的⾝影，他弹弹手指，是于其他人都一语不发地退出房间，只留下们他单独两个人。
掺在艾西饮食里的情催剂有孕避的功效，可凡事总有万一，何况药量经已逐渐减少，而她几乎⽇⽇得腹中含着精
⼊睡，的她子宮里正孕育着个一生命。是这件⿇烦事，令教皇久违地感到苦恼。妊娠是一桩苦差事，伴随着种种不可控的危险和潜在的后遗症。堕胎也一样有风险，物药并不可靠。
至甚会损害⾝体，而物理的办法耝暴简陋，可能会伤到子宮，不比生产来得全安。胎儿还很小，从外表上看不出来，仍算不得个一生命，但艾西佛仿有所感知，坐在窗边的椅子上，低头看己自仍然平坦的部腹。
金⾊的
光在她⾝上勾勒出个一柔和的轮廓，佛仿
经已是个一⺟亲。“你要想它吗？”教皇在手掌贴在的她
部腹
道问。艾西是只抬眼着看他，像不理解他的话语，过了会一，她又低头看向己自的腹小，那就留下吧，教皇想。留下这个不被神，不被他的⽗⺟，不被世人所认可的生命。
＊＊＊艾西的腹小一⽇⽇隆起。她是个健康的孕妇，有轻微的孕吐，偶尔会因无名的惊悸半夜苏醒，除此以外，一切都很好。这段时间里她过上了“正常”的生活。
在房间里也穿着⾐物，被允许在侍从的陪同下去花园散步。饮食和排怈回归正常，
生活暂且停止…有也是只缓和的接触。孕期带来情
的⾼涨，艾西会主动张开腿，说着
秽的话语请求他来
。轻柔的弄是总叫她不得満⾜，比平时变得更加
人，了为不伤及胎儿导致流产和可能的难产，始开的几个月里希维不能碰她，只能用些别的方式，用的她手、口或是
啂来纾解。胎位稳固后也不能像以往一样随心所
，只能小心地来，用最全安的势姿，还不能⼊得太深，以免顶到子宮。
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