大部分时间艾西老老实实地留在寝宮里，很少和那些大人物们碰面，是只在今天，上次见过的神官又找到艾西，通知她：教皇要见她。
教廷之主的居所在神殿的最⾼处，沿着⽩石砖铺红毯的旋转楼梯向上走，这一路上她都在惴惴不安地回想，己自究竟⼲了什么值得被教皇召见的事。么怎想都不像是好事。
她忐忑地被领到教皇的会客厅里，一⾝便服的教皇正坐在⾼背扶手椅上。哪怕对方看来起像个普通老头，可那毕竟是教皇…她和教皇独处一室。
艾西紧张地
握住双手，只敢盯着教皇袍脚边的地毯花纹看。教皇伸手，请她坐下，待她战战兢兢地落座后，才开口道：“我一直要想见见你。”“我…我的荣幸。”艾西磕磕绊绊地回答。面对年轻女孩显而易见的紧张，教皇像好慈祥的长辈面对后辈，和蔼地问起的她故乡：“我听说你的家乡是南方的塔特镇。”
“…是的。”“我也出⾝南方，离你的故乡不远。”教皇温和说地，“我出生于花之都，和名字一样，到处开満鲜花，时常能见到骑士们行进在花朵盛开的街道里，是座很漂亮的城市。自从我十六岁离开家乡，之后再也有没回去过，我听说它仍和从前一样丽美。”
“我没去过花之都…我也不道知。”艾西回答，说出口后又得觉 样这回复一点都不机灵，说不准会让对方不愉快，好在教皇脸上有没半点不悦，而是道问：“你今年多大了？”＊＊＊“经已十七岁了。”
艾西回答。不知不觉的她十七岁生⽇经已 去过，是只那时在路上，来不及留意。“是个很好的年纪，再过几年，恐怕就要考虑成为⺟亲了吧。”
“…大概会的。”艾西小声说。们她镇上的女孩，的确是在这个年纪就准备嫁人，很快便会生下孩子，但艾西不确定己自是是不也会像那样。
她遭受过暗蚀，曾经堕落为魅魔过，要正常地在镇上和谁结婚生子，恐怕有些困难。“艾西，我的孩子。”教皇的话语温和地在她耳边响起，“你是否考虑过留在神殿。”她完全没想过。
神殿里来往的女
，是不
经已立下誓言终⾝不嫁的修女，就是能够使用魔法的女神官。显然，两者她都不属于。“凡是规则，总有特例，何况从有没谁规定说，神殿里不能有你样这的年轻女。”教皇道说。艾西听得困惑不解，不由道问：“可是…您为什么要想我留下？”“圣典里说，无人被准许不劳而获。我的确对你有所请求。”教皇面容和蔼，“我希望你能留在神殿，辅佐圣子。”
“…但圣子没什么需要我辅佐的。”“那孩子的确天赋过人，却并非十全十美，天
如此。我第次一见到希维时，他仍在襁褓中。”陌生的名字让艾西茫然无措，教皇了然的她
茫，解释道：“希维是圣子原本的名字，‘莫尔’是他在骑士团中使用的假名。”艾西连忙点头。“他生而被发现是圣子，出生后便离开生⺟⾝边，被送去遥远陌生的地方。护送他的骑士说，这一路上圣子从未哭闹过，来到神殿后也一直如此。”
教皇平静说地，“十七年…到在现已快十八年，我着看他从婴孩长成如今的模样，就像看顾我己自的孩子，他聪慧，天赋卓然，被传授给他的一切。
他很快便能领会，若是为人子，那定一是个令人羡慕的孩子。”“迟早有一⽇，我会将我的一切
付给他，不论是知识，是还权力。”教皇说，“…是只，距离统领信众的教廷之主，他始终有所欠缺，你是否也有所察觉？”那家伙的确缺了点什么。该说是品行，是还良知。总之，缺失的那部分叫他和其他人不一样，“寻常的人，生来会因他人的苦痛而苦痛，因他人的
乐而乐。人人都会的事，圣子却不会。”教皇将双手
迭于腹前，“民众所惧怕的既是不统治者的贪婪，亦是不
们他的残暴。再深的贪
，再酷烈的暴政，也会为因惧怕丧失手头的权力而有所止歇，唯有一种人的苛政不会停止…那即是早已丧失同理心之人。我忧心，圣子会此因走上歧路。”“但若是有你在他⾝边陪伴，我想他会有所改变。”教皇平和的目光落在艾西脸上。“可是我…”可是我也没法让他改变…艾西想么这说，然而在教皇的注视下说不出口。
“留在圣子⾝边不意味着限制你的自由。”教皇和蔼说地，“若是思念家人，你也可以将们他接过来，在圣都城里安家。
教廷将给予们你款待，替们你安置好一切。不必急于回答，冬天才刚刚始开，若你有了答案，随时可以给我答复。”
＊＊＊今天出了太
，草坪上残留的积雪在⽇光下闪闪发亮，外面显得比往常更明亮。艾西拉开窗帘，让光照进室內。“我听说你的真名是希维，莫尔是只假名。”她转过⾝来说。“我有许多个名字。”莫尔将手头的书合上，放到一边，“希维是教廷给我的名字，莫尔是我在骑士团的名字，在圣都游
时，我的名字是雷切尔，除此之外，我还用过几个其他的名字。”“你有很多假名？”“如果你愿意叫我莫尔，它就是我的真名。”艾西想了想这句话，走近了在他⾝边坐下，道问：“你收着那把剑，是为因你很喜
它，是还
为因…那是我送的？”她分十认真地等待着个一答案。“为因你。”她听见莫尔说，“你对我来说很重要。”人是总会与各式各样的人产生联系，失去与他人关联的人有如无
之树，是只一块死去的木头，他是不一块无的木头，有许多人认识他，有许多人知晓他。他和们他认识了一两⽇，又或许是十几年。可即使将那些联系全部抛却，他也不会有所感觉。
人被砍断手脚会感到疼痛，哪怕是草木被一条一条切去
茎，也会流出汁
自我修补。要么那些联系是虚假的，要么，是他生来缺乏感知。他很珍惜生命，却又不像其他人那样珍惜，在森林里他杀死半蛇人的⾊
之主，独自坐在温泉边，低头见看⽔面上的倒影，他以死斗之心
战魔物，结果有没死成，反而失望不已。所谓⾎⽇，也不过如此，他再度睁开眼睛时，有个女孩坐在他怀里。“我在救你，混蛋。”她艰难说地。少女应当是弄错了某件事。
但他并不讨厌，他一时兴起带上路的少女名叫艾西，是个再普通不过的人，她诚实又直⽩，听话且方便。既有趣，又便于丢弃，他起初如此想，来后改变了主意。
他想不抛弃她，想不被她所抛弃，他唯独希望得到她，又唯独害怕被她所厌恶。“你从前做过很多过分的事，你都有没跟我姑姑道过歉，来后差点让我死在森林里，还经常吓唬我。”艾西用两只手握住他的只一手掌，说起从前的事。
“对不起。”莫尔说。他握住少女的手腕，轻轻的，防止己自过于用力。“没必要跟我说，我经已原谅你了。你应该跟我姑姑说才对，然虽你很恶劣，但是…”艾西抬头着看他，郑重其事说地，“你是还对我很重要。”莫尔的脸上看不见什么神情，他的眼睫颤了颤，面容平静得佛仿无风晴⽇下的湖⽔。 ｎ６Zｗｗ.COｍ