“我道知一条更方便的路回到下面。”他说，“想试试看吗？”艾西被狐狸⽑领子簇拥着的头点了点。如果能不走那长长的楼梯，当然是很好的。艾西被横抱来起，双⾜骤然悬空。怀抱很稳妥，但莫尔有没走向塔內，而是朝相反的方向走去，她生出不太妙的预感，急急忙忙地喊道：“喂，你要去哪？”
“从这里跳下去，”莫尔回答她，又安抚道，“不会受伤的，我保证。”他已走到了光秃而陡峭塔楼边缘，尖顶呈弧线倾斜向下，往前再踏一步就是空无一物的⾼空，底下是已显得分十渺小的神殿的园圃。
艾西从他怀里朝下望了一眼，又将脑袋缩了回去，抓住他的袖子道说：“么怎可能不受伤…从这里跳下去定一会死的，你在现又不能用魔法…”
“我道知。”莫尔低头着看艾西缩在他怀的中面孔，笑着道说，“但那不要紧。”莫尔又往前迈出一步，越是边缘风越是大。
艾西连忙抱紧他的脖子，将脸深深埋进他的怀里，在那一瞬间，风从耳边呼啸而过，突如其来的陌生的失重感使得心脏像是被攥住似的疼痛，她听得见己自
膛里擂鼓般的心跳声。心脏砰砰跳动数下。她还没来得及后悔，下落的速度忽而减慢，像是径直摔⼊了一团软和的棉花里。莫尔的音声清楚地响在耳畔：“别担心，在现很全安。”
她小心翼翼地睁开眼睛，先见看 是的莫尔的脸，越过他的肩是⾼⾼的塔楼，一层层规整的方窗从眼前略过。⾝旁的景物仍然在变换，们他离头顶的星空越来越远，以缓和又全安的速度。
“是这什么？不对…你是不 有没恢复魔力吗？”艾西惊奇地问。“我带了魔晶石，捏碎就能释放储存在其的中风魔法。”是这一种相当暴殄天物的使用方式，以所也就偶尔用那么次一。“你么怎不早说。”
“我听说惊喜会令人感到更加⾼兴。”莫尔说。听来起是个上得了台面的理由，他当然不会说，为因喜
见到艾西蜷缩在他怀里満是依赖的模样。这才不叫惊喜，艾西心想，但有没说出来，她相当小心地从莫尔怀里探出头来，看向底下。们他被风接住。寂静的夜里，们他无声地经过漆黑一片的塔⾝。无形的气流托着们他如托着蒲公英的种子，缓缓落向地面。像好是浪漫故事里才会的有场景，那就勉勉強強，算它是个惊喜吧。艾西想，她又把脑袋靠回去，在飘飘
的风里，她还能听见莫尔的心跳声，有还她己自的。两个音声响在起一，像好会一直地响下去。＊＊＊今天是旧年的后最一天。教廷视新年为一年中最重要的节⽇之一，它预示着冬季的结束，舂天的来临，圣⽇的威力又将始开从衰弱转⼊強盛，直到在盛夏达到巅峰。到了深秋，太
又将闭拢己自的光辉，给予大地和大地上的飞禽走兽以休憩。神的力量如此轮回往复，凡世间的生灵也在这一年又一年的轮回中时代更迭。侍从们悄无声息地将神殿装扮成了新年模样。新年的这一天，教皇久违地在民众面前露面。
他的音声被魔法带到了观礼广场的四面八方去，尽管那是只例行的几句祝语，信徒们仍得觉如闻神谕，踮起脚尖、仰起头颅，屏息凝神地倾听。⾼台上教皇的头发银⽩。
在魔法加持和修女巧手修饰的妆容下，观礼的人们依旧从他的脸上看不出太多苍老来。去过的四十年…又或者是五十年里，他一直是教廷唯一的主人。
他的任內，教廷与教皇的权势一同被推上顶峰，在他之上的唯有尊神。人们想当然地认为，衰老与疲惫不会属于他，这统治将永久持续，一如太
。有只站在教皇⾝边的人才能察觉到他的疲态。并排站在他⾝后的三位红⾐主教看得最为清楚。教皇老了。哪怕是教廷主宰也无法规避圣⽇的轮回，他年复一年地衰弱，并且在活着的岁月里永不会恢复全盛，直到他的灵魂被召回尊神面前。
或早或晚，会有另个一人代替他，站在最⾼处，接受万民朝拜。这个人本早已选定，但在现一切皆未可言定。风平浪静的平衡保持了十余年，⽔面下等待着的无数张嘴，在此刻蠢蠢
动。教皇简短地露了一面后，就被修女扶到有没寒风的室內去。资历最长的红⾐主教戴斯蒙德继续主持接下来的仪式。今年的祭典上有没出现圣子的⾝影，人们不为此感到奇怪，大家都道知，经已成年的圣子将作为骑士历练，这得花上三年的功夫，此时此刻，圣子大抵在正边境的某个骑士团里继续他的磨炼。
事实上，在枢机主教团们站在外面吹冷风的时候，本该在外历练的圣子正坐在温暖如舂的房间里，面前煮着一锅热气腾腾的食物。
民间庆祝新年的方式有没那么多讲究，各地流传着各自的古怪风俗，这些民间相传的习俗许也比教廷本⾝的历史还要悠久。无论在哪，普通人的办法无外乎吃吃喝喝、招待客人，如果是信徒则在新年的第一天会全家起一去教堂祈祷，祈愿来年顺利。
们他 有没待在塔楼里，寝宮那用银箔装饰的画着鲜
壁画的精贵屋顶受不得蒸腾的⽔汽。是于
们他躲在了某间闲置的佣人房里。切好⾁和蔬菜，加上调料炖在一锅，有还酒…从秘密地窖里拿来的酒，艾西再三确认过那是低度果酒，才安心地给己自倒上了一杯。汤锅冒着泡，室內也变得暖意融融。
在这一方小小的天地里有没人关心教廷的权柄要落往何处。艾西换上了新⾐服。季节更替，修女送来新⾐，们她抱着一迭迭的崭新⾐裙鱼贯而⼊，有条不紊地将⾐柜填満，那些⾐服看来起都很贵。艾西不愿意接受样这的贿赂。
她还没想好是否要留下，不过莫尔说，⾐服是为她量⾝定做的款式，放在⾐柜里才是一种浪费。不管么怎说，新年的确应该穿上新⾐服。
艾西用勺子搅和汤里的食材，汤汁泛起的褐⾊漩涡，她想起了前以和家人起一庆祝新年的时候，也不道知远在家乡的姑姑玛丽在现过得么怎样了。从前们她 是都 起一
接新年的。去过的一年里真是发生了不少事，去年这个时候她还在家里和姑姑起一过节，如今她却⾝处神殿，对面坐着教廷的圣子。
在幽密之森里的经历，佛仿是上辈子的事。“你道知吗？新年是可以许愿的。”艾西一本正经地道说。莫尔隔着腾腾雾气着看她：“你许了什么愿望？”
“很普通…很普通的愿望。”她把勺子柄捏在里手，“说出来就不灵验了。”的她脸颊被雾气熏得绯红。莫尔拉过她，吻亲 的她脸颊与双
，⾆头沿着瓣的形状细细描摹，攫取她口腔里的清甜。“不…”
齿纠
间，艾西含糊不清说地，“…要先吃饭…”“今后们我也会在起一。”莫尔贴在她耳畔，轻声道说。少女愣了愣，接着正⾊道：“不能把愿望说出来，”莫尔笑来起：“这是不愿望。”这是不愿望。能说出口的都是不愿望，他吻了吻对方的耳垂，道说：“该用餐了。”＊＊＊“今后，你想去哪里？”“当然是先找到我妈妈，看她有有没办法把我变回来。”艾西说。（83。脚铐（7））“如果有没办法呢？” N６zWｗ.CoM