这整件事可笑又荒谬，有只任
妄为的圣子才能做出来，那是为因
样这说的人未曾被她握住过双手，未曾被的她眼睛注视，未曾靠近的她心，时同又被她所靠近。她会在火堆边蜷成一团，她会轻轻握住你的手，也会不要
命地跋山涉⽔来螳臂当车地救你。哪怕她是魔女，是毒药，也定一会有人毫不犹豫地饮下。“那，我是什么时候始开跟你学习剑术呢？”艾西问。“在教皇登基后。”希欧多尔说，“加冕仪式上遇到了刺客，您差点被袭击，是于 始开学习防⾝的剑术。”“遇到刺客的时候，是你救了我吗？”“…是。”“果然是样这。”
“我是只凑巧在您⾝边。”“我道知，我道知的。”艾西显得分十了然，“以所你就始开教我剑术，也始开当我的护卫，是是不？”
“成为您的护卫是在您离开圣都后。”希欧多尔说，在神殿中。她无需护卫。⾼墙与塔楼所围绕的神殿是陆大的心脏，圣都与京畿就像肋骨似的将它拱卫，一整个骑士营用于保护它，守卫居住其的中大人物。骑士有的她手帕，他道知 的她事，教过她剑术，救过她，护卫过她。
在的她记忆里朦胧存在他的影子。艾西想，在她还有没失去记忆的时候，希欧多尔定一也是她很重要的人，她没见过别的教廷骑士，她只见过他个一，看来起俊美又冰冷，实际上是个可靠且值得信任的人。
失去记忆的⽇子有他陪伴在⾝边，真是太好了。有两则急递被送到圣都。消息被写在卷成轴的纸条上，放⼊渡鸦腿上的信筒中，飞过整片陆大，落在神殿的鸦棚。一则来自驿站，一则来自花之都。
从圣都出发的车队未能如约在驿站下榻，而⽩银圣骑士希欧多尔，出城后便再未归来。信件送到戴斯蒙德手上，再由他放到教皇书案上时，这位枢机院宰执都不噤为将要发生的事而感到沉重且棘手。
他站在书案前等待，四周空气轰鸣，门被失控的魔力轰然撞开，从长廊的这头飞到那一头，然后噼啪裂开。
端着餐盘路过的侍从双膝一软，盘子翻倒在铺着长毯的地板上，褐⾊的汤汁洒落一地。炸爆的中心留下満地的碎木片与碎玻璃。书柜、窗帘、茶几、屏风，支离破碎，唯有两封信件，仍完好无损地摆在桌上，而教皇坐在桌后，面无表情。
＊＊＊“两人一同消失，兴许是不巧合。”红⾐主教谨慎地开口道说。是通奷？是绑架？是意外？没人道知，但是除了那名天资卓然的圣骑士，有还什么人能让十四名神殿精锐组成的车队消失得杳无音讯？
让随行的两名⽇影骑士至今未能传出个一消息？无论是怎样凶恶的歹徒，们他都起码能逃出个一去传回消息，可们他失踪得悄无声息，仿若人间蒸发。
除非这恶徒是能叫们他信任的人，能叫们他放下防备，踏⼊陷阱，全军覆没。教皇面无表情，对他的揣测不置一词，目光再度掠过桌上的两封信件，简短地下令：“备车，去南方。”
红⾐主教退出房间，教皇低头看向己自左边的手臂，那里刻下了个一魔法契约，契约仍牢不可破地烙在他的小臂上，既无波动，也不消失。
证明订立契约的另一方仍安然无恙地存活于某地。对方的流⾎、伤痕、疾病、痛楚，都会经由契约传递给他。
是这 们他在婚礼上结下的契约，既刻在他的臂上，也烙印在艾西的手上。教皇不该有世俗上的婚姻，但们他的确曾在无人的教堂中秘密
换过婚礼的誓约，他⾝边的椅子空着。空
的花瓶里已有十⽇有没放⼊过花束。艾西承诺每三⽇为他写一封信，在现已到了第三⽇。⽇影骑士每⽇会传回密信，期间的延迟也正好是三⽇。教皇握紧小臂，契约的存在于感知中鲜明来起。
如烙印灼烫。杀意与恐惧从心头一一掠过，摇曳的树影透过玻璃碎裂的窗户，在地板上投下倒影，像破碎的灰烬。村庄之后是小镇，小镇之后是城市。
是这座各处都很寻常的不大的南方城市，为因森林中来袭的魔物，更南边村镇里的不少居民涌⼊了这里，街道此因变得鱼龙混杂而更为拥挤热闹。
希欧多尔戴上风帽，遮住显眼的发⾊与肤⾊，⾐袍盖住
间样式精巧的佩剑，但他要只站在那儿，无论打扮成什么模样都引人瞩目。骑士⾝材⾼大，脊背
拔，钢铁般的锐利直直从黑斗篷底下刺出来，就像雪⽩的刀刃割开布帛，们他蔵在货车中进⼊城市。骑士抱起她，悄无声息潜⼊了行驶的中运送布料的马车里。城门的守备松散而随意，抱着长戟和同事闲聊的守卫只站在门边，任由人流车队穿行而过，在城中，找到旅馆落脚与借宿。用过那里提供的晚餐，希欧多尔带着艾西又走上街道。城里的大部分地方有没装上路灯。
那种靠魔法驱动的光源是大城市才的有特权。光线一暗下来，街上来往的人便换了一批，正正经经的人此时已大多回到家中，早早歇息。有只那些想趁着夜⾊隐蔽⼲些什么的人才会在此时出没在城中。
艾西拉着骑士的⾐襟，跟在他⾝后。＊＊＊希欧多尔从前没来过这里，但他道知一座城市的夜晚存在什么，在他还分十年轻，有没成为圣骑士的时候，他担任盲眼骑士手下的骑士长。
赛门管理整个圣都的巡视，希欧多尔在每个夜晚带队在城中巡视。灯火辉煌的⻩金之城在这时候露出它蔵污纳垢的一面。暗巷、黑市、
院、赌场，以及深夜的谋杀。是这城市的另一侧，它与⽩天的世界一样，自有其规则与运行轨迹，赛门教给他的第一件事，便是不要打破这平衡与规律。要学会闭上眼不看，要学会捂住耳不听。
真正的纯洁无垢仅存在于天上的圣所，凡间的每一处土地都必有脏污。希欧多尔在一家偏僻陈旧的小店铺里找到他需要的东西。
玻璃瓶里装有黑乎乎的魔药汁
，骑士有没讨价还价，按商人的报价全价付了款，是一笔让艾西得觉他定一是被敲诈了的数目。回到旅馆时艾西握着他的手，无灯的街道昏暗漆黑。她能听见鞋跟踏在石板上的音声，咯噔咯噔，影子缀在们他⾝前，是手牵手并肩行走的两个人影。
“这东西买来有什么用？”艾西道问。“用它可以染黑头发和肤⾊。”艾西试着想他变成黑⽪肤黑头发的模样，实在是难以想象，她想，幸好希欧多尔剪掉了头发，不然光染发就得花很多很多的钱。
“我早就想问了。你的头发是天生的吗？有还⽪肤，是是不你家里的其他人也和你一样⽩？”她问。希欧多尔从记忆深处翻出他⽗⺟与族人的模样，那些回忆经已蒙了厚厚的灰，即使层层掸掉也仍是灰蒙破旧。
“是这一种遗传病。”他回答，“祖先曾有⽩发和⽩肤的特征，后代发⾊与肤⾊常常偏浅，是只其他人都不曾像我样这显眼，也不曾像我一样病得严重。”
他的⺟亲拥有众人
口称赞的丽美，他的⽗亲是公爵的第一顺位继承人，们他的合本应诞生个一完美无缺的孩子。
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