得知此事，所有人都忙着想去安慰裴筠庭，生怕她想不开一并去了。银儿轶儿整
都紧张着她，颇感压力，然而每当有人谨慎问及此事时，她却说…“不会是他，他不会死。”裴筠庭笃定地重复道，“他是燕怀瑾，必不会如此轻易的死去。”都以为是她悲伤过度，自欺欺人，实则唯有她自己知晓内情，她只是在等，等承干殿的桃花初绽，等他重新站在自己面前。陌上花开，故人尽可缓缓归矣。
＊＊＊日子转眼便快到了清明时节。子夜窗外雷声滚滚，暴雨如注，鸟兽皆被狂风骤雨惊散。裴筠庭独自披上外衣，本想推窗远眺，却意外在海棠树下瞥见一个模糊的玄
身影。然而等她定睛想要看清时，仅剩树影在风中孤独的摇摇
坠。翌天气终于放晴，院外胭脂的海棠花被狂风暴雨打落在地，零零碎碎，教人远远瞧去，暗叹可惜。弄妆梳洗，眉妆漫染过后，裴筠庭本想去同裴瑶笙一块用膳，临走前忽然瞥见桌上摆着的东西，立即顿住脚步，那是截被人完好砍下的桃枝。
门外轶儿的声音传入耳中：“姐小，府里来了位客人，说是三殿…”话音未落，裴筠庭便提起裙摆快步流星地飞奔出去。远远瞧见温璟煦对面坐着的背影。
她心脏倏然惴惴不安地跳动着。却说不清是出于内心的忐忑焦急，还是因方才的疾步奔走，她走得太快，银儿与轶儿跟得艰难：“姐小，奴婢话还没说完呢…”屋内二人一同闻声回首，裴筠庭呼吸一窒，这才看清那人脸上戴着块银色面具，遮住了大半张脸。
视线于半空两两相撞的当下，她便得出了结论。不是他。面具未遮住的半面完全对不上，声音亦非他本人。待她走近，男子便起身行了个主仆之礼：“属下见过二姐小。不知姐小可有收到桃枝，主子曾在信中特意嘱咐过，归途中必定要折一支送到您手上。”
“嗯。”出于礼节，她试图抬眼与之对视，不出半刻又因无法掩盖内心铺天盖地的失落而垂下眼睫，“他和我提起过你。”“此乃属下之幸。”
“你是回来送消息的？”“非也，属下往日都在幽州替主子办事，最近收到消息才赶回来。府上的凌轩便是从属我手下一员。”
“是么。”自她进门起便一直袖手旁观的温璟煦突然
话：“你那书院办得如何？”裴筠庭怔愣一瞬：“已招到第一批学生。正陆续走上正轨。”“缺钱么？”“还行。”她想了想，“思年把大半的私房钱都拿出来支持我了。”温璟煦若有所思道：“噢。
那我也给你一笔钱吧，入股会给分红吗？我要占大头。”裴筠庭万分无语，她匆匆瞥一眼面具男子，抿紧嘴
，本想再问些什么，耳畔蓦然传来裴瑶笙的呼唤：“绾绾，莫要打扰他们议事了。过来陪我放风筝吧。”哪怕再如何心存侥幸，再如何不甘，也无法改变眼前人并非心上人的事实。裴筠庭盯他半晌，最终缓声应道：“来了。”
转身，却又在无人瞧见的角落偷偷红了眼眶。子规啼，不如归，道是
归人不归。看裴筠庭挽着自己的手，满脸失魂落魄的模样，裴瑶笙不由长叹一口气：“绾绾，你近来憔悴不少。”她自嘲苦笑：“我若还能满不在乎的吃好睡好，阿姐才该感到害怕。”“你呀，嘴上相信他，其实自己也十分担忧。”
“是。”裴筠庭声音出现细微的哽咽，“阿姐，我心中是亦存了几分气恼的。倘若此事真是他因故而为，假死
身，我也气极。燕怀瑾每次都这样，拿自己的安危作筹码和赌注，无论何事都自己承担，他也不想想，如果哪失算，如果哪赌输了。谁又来为他的生死负责？”“阿姐，我也是人，我也会有私心…”裴瑶笙颇为心疼地握住妹妹的手，明白眼下说什么皆是徒劳，只无声安慰着。长长的风筝线牵扯纸鸢，愈飞愈高，直至站在地面望去，只能勉强瞧见一个黑影。
清风和煦，拂过面颊，略过发丝，谁料堪堪走神片刻，风突然止住，导致那纸鸢降下，正巧
绕在隔壁院子的树枝上。裴筠庭回神，后知后觉感到有些愧疚，忙放下线辘：“阿姐莫急，我去去就回。”“当心别摔着了。”“没事，我有分寸。”说着越走越远，然而赶到那颗郁郁葱葱的高树下时，已有人先她一步，长身鹤立，手里攥着那蝴蝶模样的纸鸢，银色的面具折
寒光，眼望着她步步朝自己走来，将东西递给她。手指隔着一寸的距离，礼貌地靠近，又疏离地分开。“多谢你。”“无妨，举手之劳罢了。属下先行告辞。”…清明前夕，裴筠庭亲自上街买好祭品，打算前去祭奠傅伯珩。
马车摇摇晃晃的向前驶去，街南绿树浓
，春日柳絮如雪花般飘满游的道路。树顶杂映着
花
织的娇云，树下则是人家居住的朱红门户。被
雨浇灌过的泥地软趴趴的，踏在上面须得步步谨慎仔细。待行至墓前，才发现有人和她赶到一块去了。“筠庭见过傅夫人。”两人有过几面之缘的，傅夫人一眼认出她的同时，慈爱地笑笑，却不难看出其面容枯槁。她一面将祭品摆在碑前，一面道：“那孩子性格顽劣，想必给你添了不少麻烦罢。”裴筠庭含笑头摇，蹲身下去帮她：“从未。小侯爷仗义又可爱，我与三殿下都极为喜欢。”
傅夫人手上动作微滞，眸光涣散，话语间难掩悔恨：“我…我劝过他的，可伯珩铁了心要去，还拿剑抵在脖子上威胁我和他爹，若不允他去，便要血溅当场。怪我，怪我过分紧张他，想着先满口答应下来再从长计议，谁知侯爷真的准了。”
她再也抑制不住，掩面痛哭，“我就这么一个孩子，十月怀胎，原望着他欢迎喜喜的长大成人，不求功名利禄，来
娶
生子，幸福美满，做娘的便心满意足了。说到底，打一开始就不该有这个孩子…让他生于将门，年纪轻轻便丢了性命！”“不是的…夫人，小侯爷他志在高山，极有主见，虽年岁不大，但一腔热血足见其侠肝义胆。
他未曾怪罪您，您亦不要过分自责。”身旁永昌候府的丫鬟抹了把泪，俯身下来试图扶起捶
顿足的傅夫人：“夫人…”蒙蒙细雨中，海棠花遗世立独，少年终于落叶归
，得以安息。裴筠庭魂不守舍地由银儿搀扶走下山坡，半路被豆大的雨点劈头一淋才想起打伞，狼狈至极。朦胧的雨雾中，有人自远处气定神闲地撑伞走来，身着一席青衣，与周遭喧嚣的雨声显得格格不入：“裴二姐小，别来无恙。”她脚步一顿，迟疑地问道：“韩文清？”
“正是在下。”他微微欠身，遥指一旁，“那儿有处歇脚的凉亭，借一步说话？”“不必了。我赶着回去。”裴筠庭眼神戒备，掺杂几分淡淡的厌恶，语气讥诮，“希望韩公子早
学会诚实待人。”银儿默默上前，半边子身护住她。轶儿一手打伞提篮，另一手则悄悄握住
后的刀柄，预备随时出鞘。韩文清将这一幕尽收眼底，却依旧镇定从容：“他都死了。我不明白你究竟还在执拗什么。”
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