“我没有。”她看着他的眼睛，心中更加确定，刚才谢非一定是和高澄说了什么。“不…你有！”高澄有些激动地摇晃着她的肩膀，“姐姐，你心软了。”
“我没有。”这一次，语气却不如方才那么坚定。高澄深
一口气：“姐姐，明年朕就要亲政了。朕要把属于我们的权力，统统拿回来。”高稚能够理解高澄的心态。然而却觉得他
之过急，于是劝慰道：“姐姐如何不明白，明年你与朱家姑娘成婚之后，朱家自然会向着你更多一些，陛下，有些事情急不得。”高澄忽然笑了：“谢家只有谢非这一个儿子，朕已经许诺了林家，若是谢非谋逆，必收缴其所有的内府兵，其中的一半
由林家管辖。”“澄儿…”高稚痛心地摇了头摇，自他登基之后第一次喊他的名字，“你实在太糊涂了。”她平复着自己的心情：“如今三家制衡，你如此着急打翻这份平衡，会生出
子的，你如何知道，谢家不会反击，又如何确认，林家不会再送一个林元辅入朝把持朝政？”“况且，北方的桓丞尚且虎视眈眈，若此时趁
来袭，你又该如何应对？”高澄的眉头皱紧了。面色艰难地看着高稚：“皇姐，每
都有人劝朕，将你送给桓丞，但你是朕的亲姐姐，朕还是顾及你的感受的，今唤来裴澜，便是想给你们一个机会，若是你愿意…”任他怎么样说，高稚始终没有回答，高澄也急了：“大祁好男儿多的是，皇姐就非要挑那一个吗？”高稚甩开他的手：“陛下，我有些累了。今
的事情就先这样吧。”走出殿外，高稚却发现，裴澜还在那里等她。“公主…”月光下，他
了上来。“你可知道谢元辅去了哪里？”她想了想，竟发现也就只有这一个问题想问。裴澜摇头摇：“这个臣确实不知道，今
宴席之上，陛下原本是打算让臣将公主与臣在江州…私会一事说出，还要臣说出，公主是被谢元辅带走的。”“猜到了。”高稚点点头，“想必陛下也已经派你联络了赵随之，想要掌控江州的
民军吧？”“没错。”裴澜答道，“然而军中纪律森严，赵随之虽是将领。但若是得不到谢非另一半的虎符，仍旧是无法调动这支军队，想必陛下对那一半的虎符势在必得，但谢元辅，又怎么会轻易交给他。”高稚忙唤来身后的宫女：“派人去谢家看看，谢元辅是否在家中？”
***便是谢非，也不知道永乐殿后，还暗藏着一处密室，里面的铁链与刑具均是崭新，再从密室内砖瓦的新旧程度来看，不会超过一年时间，没想到，高澄这么早就开始准备。
只是不知道，这间密室一开始就是为他准备的，还是他有幸成为被关在这其中的第一人。“陛下说了。谢元辅若肯
出另一半虎符，则可以免受这皮
之苦。”纵然他被牢牢地锁在木架上，掌令的小吏在面对谢非的时候仍是战战兢兢，底气也不够足，嗓音轻颤，“谢元辅，你还有最后一刻钟的时间考虑，若再不代，臣就要行刑了。”谢非冷笑一声：“只怕我
代了。反而会即刻丧命吧，若我就是不说，陛下也只会换着法子来磨折我，却不会要我的命。”那小吏却没想到，谢非竟然这么直接就戳穿了他们的目的，然而口中还是呵斥道：“陛下的话岂容你质疑，你私募叛军，本就该凌迟处死。”他不再与那人多费口舌，闭上眼：“别说一刻钟，便是一百年，我也不会说的。”
小吏咬了咬牙，执着手里的鞭子重重地
打在谢非的
前，他原本就是在刑部大牢内当差，手上的力度不轻，三五鞭子挥下去。谢非
前的衣衫已经破裂，身上也留下深深的血痕。这么一番磨折下来，谢非始终咬着牙，连哼都不曾发出一声。陛下代的是，要不惜一切代价，让他开口，只要留他的命在，什么刑罚都可以。见他如此倔强，小吏唯恐自己不好
差，迟疑了片刻，还是将鞭子浸泡在一旁的盐水桶里，稍微晃了两下，又重重地打在他的身上。谢非的脸颊被鞭尾扫到，一道清晰可见的血印便出现在他如美玉一般的脸庞上。而伤口上因为沾了盐水，疼痛变得格外辛辣灼热，纵然鞭子不再继续
打，然而伤口上还是辣火辣的疼。那种疼痛如同蚂蚁啃食一般令人难捱，他始终一言不发，也不知道
打了多久，施刑的人都觉得有些力不从心，蹲在一边
着气。谢非的全身都被血与汗染
。他的嘴
也已经变得苍白，头二十鞭落在身上，若是一般的人早就讨饶了，他却咬着牙硬
了过来。眼前越来越模糊，昏
之际，他竟然仿佛又回到了两年前。在麓山的那一晚。＊＊＊原本在北方攻伐异族的桓丞忽然率叛军杀到了京城外，陛下带着公主逃到了麓山，而太子在撤离的过程中不慎走失，老皇帝本就垂朽，桓丞
不放在眼里。他放出话来，谁能献上太子，授予一等爵位。谢非其实不理解父亲的做法，几个世家都不愿意倾尽全力去帮皇室，唯恐在与桓丞的
锋中损兵折将。但总不好真叫桓丞攻破了京城，成为新一代帝王，因此都在观望，既纠结又矛盾。林朱两家派了人马死守京城，谢家则暗中将陛下与太子公主撤离，防止桓丞挟天子以令诸侯。太子没有走散，只不过是被林家暗中藏了起来。
高稚已隐约猜到，他们无非是想着在手里把持一张牌，若老皇帝真有闪失，太子是唯一的正统，届时在他们手上，也能操控局势。
“谢太傅，你、你能找到澄儿吗？”公主楚楚可怜地望着他，哽咽地说着。“你也算是澄儿的老师，请你帮帮他。”
谢非想要随口敷衍推辞，却被她一双
漉漉的眼眸盯得浑身不自在，竟说不出一句话来，他的沉默无声地肯定了她的猜测，谢非一定是知道高澄的下落。怎样才能让他开口呢，又要怎样做，他才肯帮她呢？高氏一族摇摇
坠，自身都难保，在这个时候许他官职与财富显然没有什么吸引力，唯一可试的，也许只有美人计。但他出身于顶
门阀世家，什么样的美人没有见过，如果只是单纯地引
，显然手段过于拙劣，以谢非的脑子，也必然不会上当，此刻唯有最大程度地撬动他的情感，才是美人计得以实现的关键。或许，他退了她的婚之后曾满是歉意，心中也许对她比其他人多了一丝愧疚，这也许是一个可以撬动的点。高稚捏着药粉。
在桌下轻轻拆开，暗暗地藏在了指甲中，女医说过，只要一点，就可以让男人乖乖屈从于
望。谢非不是普通的男人，高稚担心拿不下他，狠狠剜了一层。“天色已晚，臣要走了。父亲还在等着回话。”谢非看了看昏睡的陛下，对高稚抱歉地说道，“
卫军不会撤离，山下也有谢家的亲兵把守，公主可以暂时放心。”
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