“桃玉我再也不和你玩儿了！活该你当寡妇的女儿！还有你！”他一指郁晚，“大人欺负小孩儿！呜…我要回家告诉爹娘！”郁晚不屑地撇撇嘴。
闵宵在她身旁半蹲下来，看一看眼睛黑亮的桃玉，再看一看一脸得意的郁晚，煞有介事道：“你得罪了人。”
“呀，那你怎么不拦着我！”郁晚佯做惊慌和后悔。闵宵笑出来，“他欠教训。”“桃玉！”远处缓缓走来一位二十来岁的女子，和小女孩一个模子刻出来般相像。
“娘亲！”桃玉娇声娇气地招手。女子走到近前，看清桃玉身上的狼藉，当下明白发生了什么，感激地朝郁晚和闵宵道：“多谢姑娘，多谢公子。”“不用客气。我姓郁。他姓闵，敢问姑娘贵姓？”“郁姑娘，闵公子，免贵姓袁。”
“袁姑娘，我们是刚搬来的住户。”“原是新来的街坊，
姑娘和公子来我家做客，转角处第二间便是寒舍。”郁晚笑盈盈道：“晚些时候定上门拜访。”袁姑娘抚一抚桃玉的小脸，温柔笑道：“桃玉，和姨姨叔叔道别，回家了。”桃玉摇一摇手，“姨姨叔叔再见，
来我家玩儿！”“好嘞！”郁晚高兴应下。目送母女两人牵手走远，郁晚和闵宵也开始往家中走。“好可爱的小姑娘！”郁晚一脸回味无穷的慈爱笑容。闵宵“嗯”一声，手指轻轻勾了勾她的掌心。郁晚顺势看他，正对上一双意味深长的眼睛，盈盈笑着。
“你在想什么？”郁晚揶揄地笑。闵宵微微展眉，“你猜我在想什么？”“故意勾我。”郁晚撇嘴，“到时候又说我伤还没好，只管点火不管灭，还想些有的没的。”
“今晚。”郁晚一听，惊喜看他，眼里亮晶晶的。“今晚要守岁，长夜漫漫，找些事做。”闵宵眼尾微微上挑，好似勾人心魄的钩子，“我们…慢一些。”
晚间用过饭后，郁晚带着闵宵出门给附近认识的邻居拜年，林大娘、葛二叔、宋婆婆、素香姐、袁姑娘、明叔…每去一户都受到热情款待，年货将肚皮都撑圆。
“我们来这里还不足一月，你竟认识了这般多人。”闵宵感慨。“俗话说，远亲不如近邻嘛。”郁晚
着肚子消食，“以往住的地方没这般多的邻居，很是新奇，这里的人也大多淳朴友善的…”“啪！”一颗爆竹冷不丁地在郁晚脚边炸开，火星子亮了一瞬，再冒出一股刺鼻气味儿。“除了某些顽童！”她放开闵宵的手，气势汹汹地上前。除夕之夜，家家户户门口挂着红灯笼，将巷道照得通明，不少人家门前都有孩童捂着耳朵玩鞭，有些坏心眼的往人身上扔，待将人惊得身上一抖、或尖叫一声，便听童稚的嬉笑声起。
郁晚不怕爆竹，这顽童敢故意吓她，她便瞪眼咧嘴地恐吓回去，见小孩被吓得怔愣，她又嬉皮笑脸地逗对方。
闵宵在一旁看着。视线随着郁晚移动，
边带着轻浅的笑。待在外头闹腾的时间久了。回家时郁晚的脸颊已冻得冰凉，闵宵抚了抚炭炉上的茶壶，“还温着。”他给郁晚倒了一杯暖身。“过年都没能喝上两杯。”她颇遗憾地感叹。“明年再喝。”他顿一顿，又道：“明年我陪你一起喝。”郁晚抱着茶杯笑出来。
明年他们还一道过年，想想便觉得心里生甜。“我们往后都一起过年。”闵宵抚着她的脸，将散
在鬓边的碎发细细别到她耳后，认真看她的眼睛，“余下的日子，你我一路伴着。”郁晚面上笑容收敛，视线下移落在他
上，轻轻点一点头，“嗯。”面上阴影落下来，气息相闻，两相贴，捻磨
吻。外头人声热闹，偶有尖锐爆响，漆暗的夜幕中炸开火星子，留下缥缈的白烟。帐幔晃
，
隙间探出一只光
的手臂，将褪下的衣裳置于椅背上，急切得没有留意一方海棠
小衣不慎掉落到地毯上。人影勾
，
声起。＊＊＊正月初五，铺面相继开张。荣衣行提早半个时辰上工，掌柜的云娘给伙计与绣娘们发了喜钱，一道清扫数
积下的薄灰。在门口挂上喜庆的旌旗与络子，将年后主销的新样式摆上货架。待消停些许，云娘拿出簿子对账，余光里映出两道人影，她带笑看去。
来人是一对年轻女男，虽举止算不得亲密，但衣袂时常相擦，可以见得，两人无知无觉中都想朝对方靠近。云娘
边笑意更深，热切地上前去。“两位客官，新岁吉祥！”郁晚笑着拱一拱手，“掌柜的，新岁吉祥！”云娘如往常般接待客人，“两位客官这般早前来，是需看些什么？”闵宵将契纸递上前，“如今这家店已转至郁晚姑娘名下，这是凭证，请您过目。”云娘恍然大悟，细细读上一遍，未有错处。
“先前已有耳闻这家铺面转手新东家。”云娘看向郁晚，面上多了几分拘谨与恭敬，“多有怠慢，请东家见谅。”郁晚笑着摆摆手，无半分威严架子，“不必担心，没有怠慢，掌柜的如何称呼？”
“东家叫我云娘即可，快请楼上落座用茶。”云娘引着郁晚与闵宵上楼，见新东家新奇地张望，颇有眼色地讲解：“这家铺面开了十一年，我接手已有八年，一楼售成衣，二楼售布匹，三楼是绣娘们日常做工与歇息的地方。”
年后开工第一
，时辰尚早，无甚客人前来，往来的绣娘和伙计见掌柜的对这女子分外恭敬，心下有了分寸，路过时便也向她行礼，嘴皮利落的还会说上几句吉祥话。郁晚囫囵相看，视线掠过几位绣娘时突然顿在其中一位身上，对方正惊喜地看着她。“袁姑娘！”郁晚朗声叫人，明快笑道：“原来你在荣衣行做工！”袁姑娘知晓郁晚是新东家，一时生了距离感，举止拘谨了些，面上倒是真的高兴。见她正忙着。郁晚示意不必特地上前招呼，让她继续忙手上的活计。
“袁姑娘是我们铺子里的
工了。自我来时她便在，手艺好，人也好相处，挣得一份工钱供一家用。”云娘未将袁姑娘的家事道与旁人听。她不知晓郁晚与袁姑娘是邻居，清楚她的家境，供一家
用便是养活她们母女二人，知她在自己铺子底下做工，既觉欣慰又多一份安心，往后若有什么变故。她也能稍作庇护，让她不会因被辞工而断了家用来源。寒暄几番，郁晚道明来意，一是需请人帮忙将何峰瑞被弄脏的衣裳改些丝线，二是想跟着她学习一应事务，往后好管理手下的铺面。
云娘将那脏了的衣裳里外看了几看，一口应下，“半个时辰就可改好，东家与公子可先在此处歇息些时间，我现下便着人去改。学习之事，姑娘何时有空找我便行。”郁晚欣然道谢。
云娘走后，屋里一时无人出声，郁晚慢悠悠啜茶，转着眼睛打量屋子，这里间与外间一般规制，素雅别致，看得人眼睛与心里都舒服，她缓缓感叹一句：“云娘是个好说话的，铺子也管得好，我跟她定能学着不少东西。” n6ＺwW.cＯm