＊＊＊月远县陌桥镇，聚福客栈里饭菜溢香，酒盏半空，十数人齐聚一堂攀谈正酣。一尖腮男子面上唏嘘，“昨夜镇西风鸦苑那片发生一起惨案，有个姓孙的男子遭了黑手，眼珠让刀割破了。
身下的子孙囊让人生生踩碎，也不知道这辈子还能不能行人事，十有八九是落下残废了。啧啧，新岁大吉的关头，当真触了霉神！”
他对面的络腮胡男子脸上一皱，咧着嘴嘶嘶
气，“哪路人下手这般狠？我光听着都觉身下疼得不行，手段忒毒辣了些！”尖腮男子头摇，撇嘴哼笑一声，“谁知道，没准儿招惹了哪个吃人的母老虎，让人讨情债了呗。所以说啊…找女子的时候还是得睁大眼睛，好好挑那些贤良淑德、温柔小意的…”他话还没说完，“砰”地一声瓷盘落在桌案上，
出来几颗花生米。“掌柜的你这德行是如何开得客栈的！”尖腮男子叫嚷。“你管我怎么开客栈的！我在此处开了快三十年的店，轮不上你教训！反倒是你们两个外地人，半分不了解内情便瞎
说话，让老婆子都看不下去！”周遭用饭的人闻声都朝这桌看过来，方才那两人说话未
着声音，旁的人明面上不显，暗地里都竖着耳朵听得新奇。眼下掌柜的这般说，他们都想知道到底是何等内情。“掌柜的，说来听听！”有人起哄。“是我多嘴，您说说。”尖腮男子讨好地笑，擦了擦板凳摊手请人落座。成暗玉是个豪
子，这一堂的人都是些外地人，知道他们想听，便不打算藏着
着。掸一掸袖子，一撂围裙，不见外地在板凳上坐下。“孙耀堂才不像你二人口说的那般纯良无辜！”她指着尖腮和络腮胡谴责，“他一直是陌桥镇的老鼠屎！”“哎哎哎，掌柜的，吃饭呢。”
“掌柜的，别管他，您继续说。”“他这人好
至极，年轻些的时候一得闲便去县里逛青楼，将家底都败得干净，后来穷得逛不起，便想方设法打镇上姑娘的主意。他曾将一姑娘堵到暗巷里，险些得逞，好在被路过的人发现，将他扭送到县衙，关了一年多才出来，出狱后他安分些。
但
心不死，开始偷姑娘家的亵
小衣，到处说是人家姑娘赠的，污人清白，妄图真有女子被迫委身嫁与他，他也为这事进过牢，但自然关不久。他再次出狱后便越发无赖，出门遇上个姑娘就跟着人家走一路，眼睛将人家从头盯到尾，猥琐至极。不少姑娘受他的害，
子烈些的将他告去衙门。他一梗脖子，说：‘这路是只能你们姑娘家走？眼睛长在我身上，我想看哪里就看哪里。你若不看我，怎么知道我在看你？若是看人几眼便要被告官，那我也要告你看了我！
再说，你们姑娘家打扮得招枝花展出门，不就是想让男人多看几眼？也就是嫌我穷，若是被哪家富贵公子看上，你们不知要高兴成什么样！既然不想被人看，你们不出来抛头
面不就好了！’这是他的原话，因着他只拿眼睛看、或者嘴上说几句调戏的话，但吃了教训再不动手，县衙也拿他无法，反倒是有数位替自家女儿出头的人因打了他进了牢狱。镇上的女子苦不堪言，谁人都逃不开受他一份气，却只能眼看着他小人得志。
忍气
声这些年，他孙耀堂终于遭了天谴，分明是件大快人心的事儿，却让你二人说得他甚是无辜一般。怎的叫我不气？”尖腮男子听得咂舌，歉然道：“原来他是这么个人，确是我无知多言。”他又好奇问：“那您可知替天行道的人是谁？”成暗玉头摇，“陌桥镇都是些安分守己的平头百姓，哪个敢做那般事，倒是这几
要去丰梧县的江湖人不少。”她意有所指地转一遭眼睛，“许是。那位义士就在你们其中呢！”众人面面相觑，有人连连摆手，“别看我，不是我，我虽走江湖，但不干那触法的事儿！”有人故意打趣，指着别人问：“是不是你？是不是你？”“不是我！”“别瞎说！”“…”成暗玉跟着打笑一番，起身盛了碗汤往楼上去。
“笃笃”两声，不多时房门打开，面前的女子睡眼惺忪，成暗玉歉然笑道：“郁姑娘，吵着你了？”郁晚连忙摆手，“成大娘，不必在意，是我起晚了。”
成暗玉将手里的汤递过去，“今
店里人多，煮了不少大骨汤，给你送来一碗尝尝。”“谢谢大娘，您进来坐坐。”她邀人进屋，一同在桌案前落座。郁晚喝汤，成暗玉笑盈盈看着。不经意打眼看到了大敞的窗子，便问：“姑娘睡觉忘记关窗了？这么冷的天可别受凉。”郁晚面不改
，“不久前刚打开，透透气。”实际上昨夜她回到客栈后擦了匕首上的血，屋里腥气重。她开窗通风了夜一。成暗玉会意，又道：“这两
店里江湖人多，姑娘下楼注意些，若是有什么冲撞，只管跟大娘讲。”郁晚纳闷，“今才正月初三，不该在家过年么，怎会有这么多人到客栈来住？”她话出口才想起自己连除夕都是在客栈过的，许是当她是无家可归的可怜人，这位掌柜的对她关照有加。
“他们要赶去参加丰梧县的比武大会，听闻今年擂台设在
襄镇，就在陌桥镇以南，我家客栈正在顺道上，故而住宿的人不少。”郁晚随口道：“这般近。”“是啊，原本
巷镇也是划在月远县的地界。但因着它恰好地处河对岸，与丰梧县的镇子离得更近，前些年就划到丰梧县去了。地界看着规整些，也方便官府管理。”郁晚闻言一怔，话有些急，“
巷镇原本是月远县的地方？”成暗玉不明所以，“是啊…八九年前才划给丰梧县的。”郁晚垂下脸继续喝汤，平淡道一句：“这样啊。”实际上她的内心已掀起滔天波澜，捏着勺柄的手指紧得发白。四年前郭小安在给她的那封信中说，有人十一年前曾在月远县见过吴老三，为此，这四年来她每年都花数月的时间待在此处，挨个镇子、村庄里找人询问，数不清翻过多少座山岭，记不得兜兜转转多少回。
就差翻开地皮一寸一寸寻人，但直到今
她才知晓八九年前月远县有一处地方划给了丰梧县，若吴老三恰好在巷镇，她连地方都寻错了。怎么寻得到人！郁晚气得磨牙，也不知这气该撒到谁头上，最后一想，都怪郭小安！“大娘，那比武大会是怎么回事？镇上让办比武大会？”这岂不是在官老爷眼皮子底下打架斗殴。
“奉运镖局主办的，定是得了县衙准允。比武也并非是要拼个头破血
才罢休，奉运镖局有自己的一套法子。参加比武大会的武人先行报名，奉运镖局安排人筛选出前一百名功夫上乘者，这些人才有资格上擂台。擂台由两位武艺高强的镖师镇守，只有功夫得了那两人的认可才能拿到银钱，通过头一轮可得十两，通过第二轮再得二十两，每届大会都有五六十人能拿到银钱。 n6zwW.cＯM