姜晏以前不喜欢这样的男子，她更看中洁身自好的宿成玉，然而那般严格约束自我的君子，剖开温柔体贴的皮囊，内里竟是冷酷忍残的恶鬼。
可见律己严有时也未必是好事。因为能对自己忍残，就更能对别人狠心。途中歇息时，姜晏要所有人站过来，她挨个儿清点认脸，其实这事已经迟了。哪怕早晨刚醒来查人也没用。
那个引路的婢女办完差事，自然立刻逃走，哪有原地等待的道理，但姜晏还是查了一遍，确认情况，看看有没有反应可疑的人。
季桓趁着休息捉了只雀儿，拢在袖子里，过来和阿蘅搭话：“五娘瞧哪个人不顺眼？告诉我就行了嘛，何必闹得大家战战兢兢，怪可怜的。”阿蘅哪里敢接话。
季桓将扑腾的雀儿递给车上的姜晏：“给你路上玩，开心点。”姜晏冷着脸看他。从弯弯的桃花眼，到嫣红的嘴
。“季哥哥有空捉鸟，不如做些正事。”她说，“这里少了个婢女，你不查么？”少女的语气很严肃，然而囿于嗓音细软，听着便显得稚
又娇气，像小猫爪子踩着人的心脏。季桓笑容变浅，手一松，挣扎的灰雀立即飞上高空。“既是少了人，自然要查。”他很快恢复了散漫随意的模样，“五娘放心，有我在，能有什么事。”…能有什么事。
你说有什么事？姜晏磨了磨牙，目光落在他
上。季桓的瘦而窄，很是好看，还佩着一柄短刀。“这个给我。”她指着刀，“我要玩。”季桓还真解了下来。“刀剑无眼，要小心。”递刀的时候。
他的手指无意按住她的指尖，“五娘莫要割伤自己。”姜晏劈手夺过短刀，冲季桓甜甜一笑：“我知道。”她当然不会割伤自己。犯事的婢女已经跑了。究竟谁设的局，一时查不清楚。
车队即将抵达洛
，在事情暴
之前，姜晏决定杀死季桓。让这件事变得死无对证。***灵净寺，疏香院。一男子身披道袍，衣袂飘飘有如仙人，大踏步进了东边厢房，对里面执笔写字的人调侃道：“今
屋檐蛛儿结网，原来是有好事情。殿下多年苦行，总算尝了这
欢喜，可喜可贺，可喜可贺。”回应他的，是一方泼墨的砚台。“殿下莫要生气嘛。”道士打扮的男子笑嘻嘻躲开，取了随身携带的药箱，翻捡金针，“我已听奉山说过了。是清远侯府的小姑娘？啧。
也不知谁这么坏，要把这娇生惯养的贵女往殿下房里送，这可不就是豺狼叼兔，老树逢甘霖…”
咣咚，青铜镇纸也飞了过来，险些砸中脑袋。伏案写字的男人捏着狼毫冷笑，嗓音阴冷低沉：“程无荣，程神医，你若不想要舌头，孤可以
足你。总归没了舌头，拔了牙齿，也能给人看病。”程无荣闭嘴，将金针摆好，那男人写完一幅地藏经，坐着褪了衣袍，
出伤痕斑驳的
壮脊背。程无荣一眼望去，便看见无数
迭的旧伤，刀劈过的，剑砍过的，其上隐约可见细碎的抓痕。“…真够
烈的。”程无荣咂舌，想起对方刚才的警告，赶紧收声扎针。尖锐的金针刺入脊背
道，赤身跪坐的男人微微绷紧下颌，
粝的手掌攥住旁边案桌。刚写好的佛经，便也攥进了手里，成为一团
皱的墨。“针灸之法，只能暂时抑制毒
。”施针的程无荣说道，“殿下幼年中毒，至今余毒未清，夜间发作疼痛难忍。我翻遍医术，才推测与人
合可缓解痛感，殿下不愿如此，可殿身下边的人舍不得您受苦。奉山昨夜见那婢子引人进屋，无非是将计就计，希望姜五娘能解殿下之苦罢了。”男人脊背扎满金针，脖颈青筋毕绽，然而声音依旧是冷的：“死士不得擅自做主。”“那也不必将奉山罚成那样…我过来的时候，他还在树上吊着呢，再吊一会儿手该废了。”
程无荣捏着最后一
金针，扎进侧道，“诶，所以说，我那法子有没有用？”男人没有回答。汗珠顺着他的额头，缓缓滑落斜长的眉，染
浓墨的瞳。印着几道抓痕的喉结，似是忍耐地滚动了下，做出
咽的动作。手里的纸张已经碎洇。一如昨夜伏在榻上的少女，哭泣且娇媚，柔滑的股间
水淋漓。＊＊＊施针结束后，程无荣背着药箱出门，恰巧遇见个死士提着蓬头垢面肢体扭曲的女子过来，他停住脚步，听死士对屋里的人禀告。
“引路的婢子在后山捉到了。似乎想逃到南边去。”婢子瑟瑟发抖，不要命地磕头讨饶，诉说自己的无辜。
程无荣听了一会儿，内容无非是这婢女被人收买，要污了姜五娘的子身。本想找个和尚做这事，凑巧窥见疏香院有男客，便临时改了主意。至于婢女被谁收买，她不肯说。东边厢房里的男人冷笑：“倒是我这里守备松懈了。”
程无荣一听就知道很多人要遭殃，他绕过院外的老树，看着那高高吊起的死士奉山，咕哝着摇了头摇。没走几步，忽听得凄厉女声：“大人，就算婢子死，也不能说啊！”程无荣回头，院中溅开一片猩红的血花。
那婢女撞在死士的剑上，已然断了气。***傍晚，车队行至浅龙滩。这等水泽之地，一眼望去，皆是高低不平的卵石与泥沼。溪水藏在芦花里，弯弯绕绕，在远方汇聚成平静的湖泊。天际的霞光洒落大地，呈现出恢弘而孤寂的金红。
官道蜿蜒，行进不便。季桓正和领头的管事商议，是否要加紧赶路，姜晏身边的婢女过来了。
“娘子疲倦，想在此处歇息。”阿蘅指了指婆娑的芦花
，“此处甚美，想来也有肥美鱼虾，可捉捕烹食。显然，这是姜晏的意思。季桓眯起眼睛，看了看队伍里布帘垂落的车舆，嫣红嘴
随即扯出笑容。“捉鱼么，也好。”他仿佛没有看见管事为难的表情，语气轻松地吩咐众人原地歇息。阿蘅传了话，拎着裙角回到车里，把季桓的反应描述一遍。姜晏倚着车窗，手里把玩着出鞘的短刀。刀的确是好刀，刃薄且线条
畅，甩一甩就晃出雪白的光。
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