期间，关在房中的程大夫呕心沥血，顶着偌大的黑眼圈，总算做出些缓解母猫发情症状的小药丸。求爷爷告
地哄着花狸吃，可花狸嫌苦，咬得程无荣两手都是伤。好不容易喂下去，程无荣自个儿毒
快要发作。他扯着姜晏的裙角哭得泪一把鼻涕一把：“小娘子哎，炼药也要炼好久，你不能把药材卡得那么死…”
姜晏一脚把人踹开。隔了几天，她带着程无荣做好的解药，去见蝉奴。蝉奴已经是宿成玉身边的仆人了。
穿着体面的青布短裰，
间挎着弯弯的短刀。清癯的面容不苟言笑，见到姜晏，沉寂的眼珠子便蒙上似痛似恍惚的光。“好好待着。有事不得隐瞒。”姜晏给蝉奴扔了药，看也不看他，先行离开。蝉奴没能接住这药，缓缓屈膝跪下去，僵硬的手指抓了几次，才将药丸捏在手中。体内的毒，两个时辰前就已发作。姜晏显然不甚上心，硬是让他熬了许久时间。
蝉奴张开疼痛的嘴巴，将散发着香气的药囫囵
下。清凉馨香的味道顺着胃管
淌而下，干涸的喉咙终于得以出声，他试了又试，发出嘶哑难听的呼唤。“…主人。”发颤的手指在虚空做出抓握的动作。“主人。”***见过蝉奴，姜晏原路折返，她没能从蝉奴那里得到有用的讯息，这也正常，蝉奴接触宿成玉的时间尚短，当下他最重要的任务是取得宿成玉的信任。姜晏肯亲自见蝉奴，是为敲打威吓，她觉得自己
像话本子里的恶毒坏人，所以回家的路上心情一直不错。临近早桂街，一卖花姑娘笑嘻嘻地跑过来，递上沉甸甸的竹篮：“有位美郎君买来送给娘子。”
满满一竹篮，全是开得
满的玉兰。朱鹭要验，姜晏心有所感，主动接过竹篮抱在怀里翻检。果然，层层迭迭的花瓣底下，藏着不起眼的字笺。闻阙约见姜五娘。时间为此刻，地点在两条街外的茶肆。姜晏握着这字笺，嘴
一点点翘起来，总算等到了。“阿蘅，把球球抱出来，”她高兴时语调都是轻软的，“我想去吃茶，快点呀！”吃茶为什么要带花狸，阿蘅是想不通的，不过姜晏的主意向来任
，也不需要周围人理解。待花狸送上车舆，姜晏笑着亲了亲它的脑门。“球球，球球…”她的眼眸盈着碎星。“我们要去干坏事啦。”＊＊＊约见的地方很是清静。
回廊绕绿，
水潺潺。姜晏在门外和脸上有疤的护卫打了招呼，抱着猫进去，便见闻阙坐在一方小案后，垂目翻阅着什么文书。“闻相。”姜晏规规矩矩行了礼，没得到回应。她也不慌，弯
放了花狸随意走动，自己屈膝坐在小案对面。视线掠过文书密密麻麻的墨字，只觉头昏脑
，半分意趣也无。也正是这一瞥，她捕捉到几个似曾相识的字眼。燕平王，安顺军国备…燕平王裴寂，姜晏已有耳闻。姜荣昌曾给她讲过裴寂的事迹，仔细算起来。
和暖玉庄的云苍颇有几分吻合，但燕平王镇守安顺，无令不得进洛
，否则就是谋逆犯上的大罪，而且，也没听说燕平王中过什么难以
除的毒。走神间，闻阙放下文书，
了眉心道：“你来了。”他今
穿着天苍
的常服，发间半幅巾帻，除却间佩玉，浑身再无雕饰，如此朴素的装扮，反倒衬得容颜愈发出色。姜晏手指抠了下竹席的纹路。常人很难近距离抵御这种美
攻击，出于保护理智的考虑，她该退一退，退到更全安的位置。但姜晏又觉着不服气，坚决不肯
怯…长得好看又怎么了，她自个儿也不差，哪能轻易受影响。“当丞相真累，休沐
也不得歇息。”她胡乱扯了一句，便直入主题，“闻子鸠，你如今叫我来，是愿意信我了么？”为了保有气势，姜晏换了称呼。闻阙已经习惯她不够尊敬的说话方式，神色平静地头摇：“并未全信。魂魄转世之说委实离奇，恕闻某难以接受，不过，这不重要。”
姜晏睁着一双清亮的猫儿眼，看他半晌，应和道：“的确不重要。”她向他剖白秘密，是为了证明自己的价值。如果她是有价值的，那么，他才会真正地正视她，审查她，与她共谋利益。
“想来姜五娘也明白，我这段日子定然查访了许多事。”闻阙斟茶一盏，推至姜晏身前，“姜氏无需派遣你来怂恿我对付三殿下，若你受了谁的指派，背后之人绝非出身姜氏。”姜晏皱眉，张口
言。闻阙抬手打断，目光温和而疏离：“我亦猜想，是否姜五娘与宿六感情不睦，意气用事，因此在我面前诋毁宿六，使他仕途不顺。”
“我才没有诋毁他。”姜晏小声说，“他就是很坏的，坏透了。”闻阙
边弯起很浅的笑意。只是这笑意未及眼底。姜晏的话听着像女儿家的抱怨，但据他所知，姜晏与宿成玉的关系的确发生了变化。
与此同时，姜晏曾几番前往一个叫做暖玉庄的地方。庄子看似简单，实则守备森严，所谓的主人是个商户，然而顺着商户的宗族关系一路追查，查到的人脉却隐隐指向燕平王。
燕平王行事乖张，且为人无甚道德。也许他哄了姜晏为自己做事，又或者，是姜晏主动为燕平王分忧…？闻阙不喜这样的猜测，但没有第三种理由，能够解释姜晏的行为。＊＊＊
“廷尉府的
私，我亦掌握了一些。如五娘所言，的确有许多可疑之处，追究下去，定能查出不少见不得光的陈年旧案。”能
到廷尉府的案子，只能是大案重案。犯法者，公侯大夫，亲王将相。既然份身贵重，廷尉办差也多有掣肘顾虑。以权谋私、中私囊也变得合情合理，但这不是最可怕的。可怕的是，监察百官的御史大夫不能秉公办事，反而与廷尉府沆瀣一气，减轻某些罪人的刑罚，构陷某些囚犯的罪名。“季慎之素有铁面赤心之名，在朝中不偏不倚，不结
营私，不参与争斗。”闻阙望着姜晏，“现在还没有季慎之犯错的证据，我也只是有所疑虑，但如果他真的如你所说…届时查案的人无论是我，还是你说的宿六，都不会替他遮掩罪名。季家与清远侯府常有往来，你明白以后会怎样么？”姜晏点头，她明白的。 n6ＺwW.ＣＯm