＊＊＊闻阙按住眉心，缓缓吐了口气，他试图将白
的回忆驱除脑海。书房就在眼前。定定神，他抬脚迈入，开始处理案头堆积的要务。头还是晕，无奈搁笔唤来叶舟：“送茶。”顷刻，叶舟端来苦茶，配了些咸口的宵食。闻阙一眼扫去，碟中摆着炸好的江米条，尖尖儿泛粉的新桃，旁边还摆着一小碗
白的粥，他愣怔一瞬，因自己产生的
靡联想，
角一点点
了下去，不要再想了。看了不该看的，觉得愧疚或者不悦都是人之常情，但反复回想…委实心思不正。闻阙端起茶汤，灌了一口。苦涩的味道盈满
齿。叶舟没有立即退下，躬身禀告近
查探廷尉府之事：“廷尉正李郁确与御史大夫私下往来甚密。狱中的犯人亦有些门路，贿赂吏卒通融探视极为常见，钱权买命换囚免刑的情况也绝非流言…至于更重要的，需得查阅廷尉府卷宗。我们寻到些官吏勾结行贿的证据。
但不够多，因为涉及人员众多，上下牵扯不清，动作可能大了些，御史大夫略有所觉。”闻阙：“先停一停，季慎之心思敏锐，莫要打草惊蛇。”
叶舟应诺，继续说道：“宿成玉那边，未曾查到他与三皇子往来…但三皇子最近私下召见了许多官员，引发太子不满…”念了半晌，都没得到回应。
叶舟抬头看时，闻阙坐在案后，一手执茶盏，目光始终落在青翠泛粉的新桃上。叶舟：“…大人？”他连着唤了几声，闻阙蓦然回神，将茶盏放下：“我知道了…”怎料搁放位置不对，倾斜的茶盏哐当歪倒，褐色汤水
了满案。闻阙抬手要擦，指背碰到粥碗，温热
白的
体泼洒而出，浸润条条
状江米，连那青涩的新桃，也溅上几滴浑浊之物。恰似姜晏跪坐在
花间，
尖翘起，水光淋漓可见。靡的
拔出
口，尚未合拢的软因受惊收缩着。白浊的
水不断涌出，她扭身看他。面若桃花，惊慌迷茫，红彤彤的嘴微微张着。
前的
也如初绽的桃杏，颤颤的，鲜
的，只能瞧见一弯月似的轮廓，那个抱着猫儿、轻盈又活泼的少女，眉梢眼角总含着几分天真烂漫的姜五娘…于刹那间，在闻阙眼中染上瑰丽香
的色彩。＊＊＊姜晏在家中歇了两
。懒洋洋的，哪里也不去。日子总是这般的慢，慢到需要耐心等待，但说无聊也不无聊，每天都有各种人上门打搅。比如季桓。可能是上回姜晏说了嫁人之类的谎话，这人态度异常热络起来，借着探望清远侯的理由，腻在西院不走，变戏法似的给姜晏掏了许多新鲜的小玩意儿出来，季桓风
名声在外，惯会讨女人
心。他做事也
会扯幌子，给侯夫人以及姜三娘也带了见面礼，如此一来，腻在西院不走，非要
着姜晏摆弄礼物似乎也没什么问题。“亲我一口，我就教你怎么解这个环。”趁着周围婢女不注意，季桓笑着拿类似九连环的东西吊她，“得亲嘴上，别处不作数。”姜晏说着对这些小玩意儿不感兴趣。
然而玩着玩着便较了真，自己解不开，又气季桓游刃有余，哪里肯遂他的愿，就捏住他
间的，劲使拧，劲使掐，掐得他连声讨饶。“别恼呀，我解还不行么？”季桓的桃花眼都泛红了。水
粼粼的，“你就这么欺负自己郎君啊。”姜晏呵笑：“什么郎君？”糊弄装傻的态度，只要做得自然些，便与打情骂俏无异。除却季桓，沉知婴也拜访了侯府，他份身更方便，带着侯府两位千金在园子里捣花做胭脂，挑着各种好看的玉石碎珠穿手串。姜三娘很喜欢，平时怯懦的神情一扫而空，整个人兴致
的，脸上始终含着笑。“晏晏，你喜欢这个浅一点的玉
，还是丽些的红玛瑙？”姜晏鲜少见到家姐如此放松轻快的模样，她自己其实不耐烦这些挑挑拣拣的琐事，但对着两张笑脸，实在说不出扫兴的话。“都行。”姜晏别扭转头，“浅色的更适合三姐。”然而最后姜三娘还是选了红的，亲自套在姜晏腕子上，端详着说好看。
“晏晏肤白，模样好，
得住红色。”姜三娘感慨，“等晏晏成婚那天，不知有多少人抢着看新妇呢。”时下女男婚衣以黑红两
为主，女子裙裳偏。姜晏不喜欢这种话题，便没有回应。入夜，沉知婴在西院用了饭，着姜晏一起沐浴。女子的装扮为他提供了最大的便利，纵使室外婢女走动，也没人知晓盥洗房的
旎风光…朱鹭除外。沉知婴抱着姜晏坐在浴桶里，硬直的
器时而垫在她腿间，时而蹭着软顶进去。“晏晏，晏晏…”他握着她的
，指腹碾
翘起的尖，嗓音颤颤，“你我以后若是能够成婚，晏晏的嫁衣都交给我
制，里里外外全部都…”他顶得她肚子都要凸出来，晚些时候沉知婴辞别。笑说家中有事，下次定要留宿，得夜一酣眠。姜晏打着呵欠应了。软绵绵躺在
上，也不送客。总归她给他送了礼物…几颗避子丹。沉知婴也不生气。即便他解释过自己无法生育子嗣。姜晏要他吃什么，他便吃什么。总之要比宿成玉更体贴，更讨人
心。出于这种比较的心理，沉知婴第二天就找闻阙：“阿兄，你何时约晏晏见面赔礼道歉？”正要去找国师叙话的闻阙：“？”＊＊＊如果闻阙没记错的话，这事儿沉知婴前两天已经说过一次。
他始终觉得，现下与姜晏碰面不是个好主意，谁见谁都尴尬，不如冷淡处理。不是什么事都适合当面道歉的。
可自家幼弟神情很严肃：“阿兄，晏晏要你道歉，自有她的道理。你莫要回避，这事本就是你占了便宜。”
若非彼此是兄弟，而且沉知婴还仰仗兄长帮忙，也不可能心平气和地过来催促。沉知婴自己心里也不舒服。闻阙看着自家弟弟，感觉在看一个脑子逐渐变痴的傻子。
“我知道了。”他扶住隐痛的额头，挥挥手将沉知婴打发走，而后独自在安静的屋子里坐着，良久，发出一声疲惫的叹息。
叶舟叩门提醒时辰不早。去紫华宫尚有一段路程，闻阙政务繁忙，耽搁不起太多时间，他拂袖而起，眼睛闭上又睁开，将一切纷杂的思绪摒弃干净。 N６zWｗ.CoM