直到那尾灯远远消失在路的尽头，塔斯克才长舒了一口气，腿双发软地退了几步，用手撑着膝盖，总算是没有让自己倒下。
直到这个时候，他才察觉身上的衣服已被汗水浸透，冰凉地贴在
背上，提醒着他刚才的经历有多么刺
。随着奔驰车的远离，碎裂的纸片渐渐膨
成机手的厚度，断裂的边缘干净利落，彰显著非人力所能及的力量，他缓了好一会儿，才扶着打开的汽车前盖站直了体身，将盖子按了下去，然后默默地捡起他所能找到的碎片。他无法从对方威胁
的表演中得出对方的能力实质，但却可以将受其影响的物体带回去给科研部的那些人，说不定能够得出一些结论。他专心收拾着碎片，没有急于用被他藏在汽车坐垫里的第二台机手联系老福特。经历了被对方“远程”挂断电话的那一遭。
他不敢在这种全安
存疑的状况下与老福特有什么深入交流。另一头，朴昌珉不时地看看前方，又看看专心开车的姜哲秀，一副
言又止的模样。“想说什么就说。”姜哲秀淡然道。“你…”朴昌珉犹豫着。似乎是在脑海中搜索着合适的表达，“…好像不太一样了。”“你不是一直希望我这样吗？”
“是…但是…”朴昌珉看着他的侧脸，只觉有种说不上来的感受，“…你、你还好吗？”姜哲秀闻言，没有立马回答，他打开窗户，深
了一口夜晚干冷的空气。而后缓慢地吐出，随着他的动作，他的
腔先隆起，后舒张，带动全身的骨骼和肌
，整个人坐得更笔
了。“我觉得…”他低声道，声音低得仿佛是在耳语，“…我好极了。”等塔斯克终于捡完了视野范围内所能看见的所有机手碎片，他便坐回了福特车里，发动了车辆。
车辆没有任何阻碍地发动了。塔斯克并不意外地驾驶着车辆朝与奔驰车相反的方向驶去，琢磨起要如何通知老福特和异变防线的其他人，该以什么样的方式展开针对这两名未登记在册的异变者，以及他们话语中所透
出的另一个以“节点”为单位的新兴异变者团体的调查。他过于认真地在考虑这些事情，以至于对路况放松了警惕，没有注意到从右侧驶来的那辆、明明面临红灯却毫无减速的意思的大型运输车，下一刻。
先是一声金属巨物相撞的闷响，紧接而来的，是金属与路障、与路面碰撞、擦摩的噪音，黑色的福特车被狠狠地撞了出去。
在空中翻了个身，底部朝上地砸在了地上。铁锈味、汽油味、橡胶与马路擦摩的焦臭味接踵而来，侵袭了塔斯克的嗅觉。疼痛、晕眩、恶心的感觉充斥着塔斯克的神经中枢，他想要求救，结果一张嘴，喉咙中便涌出一股血
。他像是意识到了什么似的低头一看，就见一片不大的玻璃
在了自己的口，洇出淡淡血
。藏在坐垫里的机手摔落在头顶，因碰撞而亮了起来，塔斯克尝试着伸手去够，他的动作牵动了断裂的
骨，引起一阵窒息式的疼痛，但他仍是努力地朝机手伸出手去。因碰撞而难以聚焦的双眼看不清运输车驾驶室内的情况，但考虑到没有人在第一时间下车，要么是对方也因碰撞而受伤，自身难保，要么是对方心怀侥幸，准备逃离现场…抑或这就是一场早有预谋的袭击。
他无从知晓自己究竟处于哪一种处境，但无论是哪一种可能，他获救的可能
都极低。塔斯克知道：在这个异变防线与异变者的关系愈发紧张的当下。他作为一名地区负责人，在接触异变者的过程中死亡，极有可能会引起上级的高度关注，进而引起一系列连锁反应。
他必须努力控制这件事的规模，尽可能地将自己的经历准确地传递给后续的调查者们…为了不引发更大的
。＊＊＊大量失血后的眩晕感来得很快，塔斯克竭力控制着呼吸和手臂的肌
，总算是够到了那该死的机手，他颤抖着打开通讯录，试图找到老福特的号码。但受损的大脑妨碍了他的聚焦，他很难看清那一团团的黑色雾状物究竟是由哪些字母所组成的，他只能清清嗓子，想要尝试语音控制。
但鲜血不受控制地从喉管溢出，让他表现得像是某部劣质滑稽剧中的小丑，试图通过
洒番茄酱的方式唤起观众的惊呼。就在他急于找到某种与外界沟通的方式时，远处的橡树丛林里出现了一个蓝灰色的身影，并小跑着朝这边靠近。
塔斯克起初并没有意识到对方的存在，尝试着通过摩斯电码打出求助信号，当对方足够靠近后。
他才看见了这名从夜
中出现的活人，进而不知从何处生出了几分新的力量，足以让他敲打起变形的门框，发出沉闷的声响，以提醒对方自己的存在，他的动作似乎是收到了效果。那穿着蓝灰衬衫，海军蓝牛仔
的身影朝他走来，并在车窗旁停下了。“救…我…”塔斯克艰难地发出求助的讯号，血沫随着声带的震动
出了口腔，甚至溅到了脸上。对方蹲下了身，将一瓶伏特加放在了脚边，而后偏头查看了一下车内的情况，朝着车窗内伸出了手。
塔斯克松了口气，并试图拉住对方的手…但对方只是错开了他的手，从他的头顶不远处拿走了一个外壳被摔碎的小械器…正是科研部的怪咖交给他的“实验版异能探测装置”尽管因为失血而丧失了大部分机能。
但残存的理智仍尽职地提醒着他：这很可能是一场早有预谋的袭击。也就是眨眼之间，一股不知源自何处的力量涌现，使塔斯克能够操纵着另一只很可能已经断裂的胳膊，在对方
手离开之前一把抓住对方的手臂！那只手骨骼
大，皮肤糙，是干惯了体力活的一双手。“嘿…”到了这种时刻，他也顾不上保存什么体力，只想着问出脑海中回响的那个问题：“你知道你在做什么吗？”对方没有回答，用另一只手按在了伏特加上。塔斯克起初没理解到底发生了什么，但渐渐地，他便感觉到一种熟悉的微醺感，那是酒
进入血之后所带来的奋兴，在这一瞬间，他飞快地理解了对方的份身和意图，下意识地松开了手。
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