这话她今
说了好几遍，十五年的教养，当真不是一朝一夕便能打破。沈穆时挑了挑眉，眯着眼看她：“我若偏要，卿卿又待如何？”有云行过月亮，巷子里暗下来。女孩儿低着头，看不清表情，手指颤颤的解开了袍襟，又艰难地绕到身后要去解
的绳结，被沈穆时一把扣住，她轻轻挣了一下，挣不动，不明所以地抬头看他。他的脸背着光，表情晦暗不明，好半晌，才放开她的手腕，捏了捏她的下巴。“怎么，学会闹脾气了？”“没有…”她一下子就怂了，嗫嚅着说不下去。
警告似的，他长指点点她
瓣，沿着纤长美颈下滑，摩挲雪腻的脯，再往下一点，两
手指一齐探入束得紧紧的
沟里。素娥屏着气不敢动，他的手慢
回来，指间拈着一枚小小的玉
花苞。他借着微茫的月
辨认了下，把它递到素娥面前，微微一笑：“见过么？是槐花。”素娥摊开手掌，任那朵娇
的小花盈盈飘落在手心。一抬眸，落进一双乌沉沉的眼里，他的贴上来，轻轻覆在她上。空气里还带着夜
的芬芳。阖上眼。感觉他的手指在自己身上
连，却是拢上了衣襟，整理好衣裳，头上
的，是他温柔的指尖在精心梳拢散
的长发。素娥心里又慌又。终于绷不住，一头扎在男人怀里喃喃道：“您别生我气…”少女浑身带着清甜的
香，带着哭腔的嗓音娇细堪怜，沈穆时被她哭得心都要化了。哪里真能和她置气，想要将她推开些替她拭泪，她八爪鱼似的
着他只是不肯，小脸蒙在他前不住地磨来蹭去，滚落的泪珠一下子便将他前襟打
了一片。沈穆时简直无法可想，只好一下一下拍着她背，一边叹着气道：“高兴也哭，不高兴也哭，现下怎地就不怕人听到了？”素娥哭了一会儿，情绪缓过来了。
自己也觉得不好意思，闷在他
前不敢抬头。两人相偎着站了片刻，便听到巷口传来犬吠人声。沈穆时皱了皱眉，素娥再顾不得害臊，急急忙忙站定了，胡乱用手背揩着眼泪。外头显然是起了争执，沈穆时却不慌不忙，将两人衣衫重新整理妥帖了。才牵着她小手往外走。巷子口的争执声这时候却已经停了，原来沈穆时哄着素娥在巷子里寻
。他的侍卫小厮便守在外间，赶巧兵马司的一队人马前来查验防火用具，言辞鲁莽间便起了冲突，不过沈穆时的人一亮明份身，兵马司的人马上偃旗息鼓了。
开玩笑，新上任的户部尚书，传言马上就能进内阁，哪是他们这样的人能得罪的。领队的本是小吏出身，
子八面玲珑，觑着小厮承松句句当先是个能做主的，赶紧打着哈哈连称误会，不想沈穆时此时便出来了，那人心里叫苦，忙上前见了礼，沈穆时眉眼淡淡的，不辨喜怒，问他可是例行巡查。那人长相
豪，口齿却极伶俐，躬身禀道：“回大人，知道太后圣寿要放烟花，这几已做过多次巡查。只因刚得到消息，说是西门桥那里有火情，咱们队上不放心，便想着再来看看。”沈穆时低哼一声，盘着腕间檀香手串，抬眸道：“缸中储水浑浊发绿，夹道尽头刺槐丛生，云梯朽坏未修，这便是你们所谓的多次巡查？”
那人唬了一跳，苦着脸道：“大人明察，原先统管这区的知事刚犯错革职，下官这才接手，办事不力，还请大人高抬贵手…”沈穆时皱了皱眉，兵马司原也不是他管。
他也不想深究，摆摆手道：“罢了，你方才说西门桥有火情，现下如何了？”“烧了几处民宅，所幸扑救及时，火势已经控制住了，只是…”“只是什么，但说无妨。”
那人也不知该说不该说，看四周老百姓都躲得远远的绕路走，才觑着沈穆时脸色
低嗓门道：“只是听说起火时御史台的裴含章裴大人也在那处，呛了浓烟被抬出来。一起被救出的还有他养的外室，只怕不消明
这事便传遍了。”他不知沈穆时和裴含章关系如何，把事情挑挑拣拣的说了些，却没提裴含章被救时赤身
体，还有一起被救出的据说是被他私藏的官
。大齐不
百官狎。然而火灾现场有人认出那官
是原吏部司务李宾的嫡女，裴含章的夫人是李宾的幼妹，这么说起来，他嫖的正是他自己的姑侄女。太祖重视人伦，便是本朝宫中也没有姑侄同侍一夫的，更遑论理应以清正之名持身的监察御史了！这事要是坐实了，裴含章这官也就当到头了，小命能不能保住都两说呢！
这里头弯弯绕绕，这小小的知事自不敢多说，只略提一下，免得沈大人明
知道了怪他知情不报。沈穆时果然不再多问，略点头道：“知道了，你们做好自己分内事便好。太后圣寿不是小事，若是惹出事端，谁也救不了你。”那人抱拳肃容道：“谢大人提点，下官马上增派人手，各处排查！”
沈穆时微一颔首，牵着素娥转身离去。附近百姓见了刚才情状，都远远地避让开来，连小贩也不敢
着他们叫卖了，两人行出一段，还听那人冲着手下呼喝着道：“赶紧把那刺槐树砍了！还有云梯，都查过没有？你们怎么做的事？”沈穆时莞尔一笑，素娥摊开手掌，看着手心里那朵小小的槐花，可惜道：“那棵刺槐，一定要砍么？”
“那夹道虽是死路，靠着云梯却可兼顾四方街闾，墙边生了刺槐，若遇火情极其碍事。”沈穆时语气和缓，娓娓解释。
素娥偷眼看他，只觉他袍袖翩翩、风姿卓然，又想起他方才从自己
间取出那朵槐花的情状，脸上又有些烧起来，低着头讪讪道：“您怎么什么都知道。”“外放这些年，走了多少地方，若再一无所知，岂非白吃米粮。”沈穆时悠然说着。忽地玩味一笑，侧过脸看她：“我以为，卿卿会问那裴大人的事。”相处这些时
，他发现这小丫头有着奇异的生存智慧，看着好奇心重，总爱问些奇奇怪怪的问题，实则最是聪颖，遇着不该问的事她多一句话也没有。
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