“今儿来，是想见见贵府的几位姑娘，都说天底下的钟灵毓秀都凝结在府上几位姑娘身上了，老太君何不请出来，也让我长长见识？”秦母一听此言，心下已是大怒。
但这益
太妃的跋扈京中人人皆知，不好与她多计较，只得忍气道：“太妃谬赞了，她们姐妹小的小，弱的弱，恐冲撞了太妃。”话犹未了，恰玉姝姐妹等过来请安，还未近前，听说秦母房中有客，既知道了，便不能不进来见礼，这益
太妃端坐在紫檀木雕花敞椅上，慢条斯理将她三人打量了一番，目光落在玉姝身上。忽笑了一声，放下茶盏：“倒确实都是难得的，就是生得单薄了些。”秦母一听，这像什么话？没听说到人家家里做客，当着主人的面说主人家女儿生得单薄的。
且听太妃这语气，竟有几分相看的意思，秦母心里就是一咯噔，还未开口，太妃指了指玉姝：“过来让我瞧瞧。”玉姝早已因此人的无礼恼怒非常，奈何心中虽不愿，毕竟是长辈，只得上前。
只见这太妃的目光仿佛一只钩子，方才是从上到下的打量，如今就变成了里里外外，恨不得要将她剖开般的锐利。
且那锐利之中，并非玉姝多心，还掺杂着几分挑剔，几分不满，慢慢看了一遍，又问她：“几岁了？在家中都做什么？可读书识字？”玉姝一一答了，太妃末了又道：“把你的针线活拿来我瞧瞧。”
秦母到了此时，终于忍不住了，道：“太妃今
来此，究竟为何？我这孙女儿年纪小，经不得太妃问长问短，但有什么话，问我老婆子就是。”太妃道：“我的意思，想必老太君也瞧出来了。程姑娘虽说是老太君的外孙女儿，既住在府上，她的事，想必老太君也能拿几分主意。”众人一听，果然是来求亲的，其实之前这益
太妃对玉姝问那些问题时，她心中便有所觉，不免又羞又气。所羞者，盖因到底是终身大事，自然也有羞赧。所气者，乃是这太妃的态度，如此趾高气昂，仿佛她上门来求亲，倒像是委屈她了？玉姝哪里知道，这太妃心里确实是如此想。只因玉姝虽容
超逸脱俗，然生得娇小单弱，这便有些不足。且她幼时丧母，这丧母长女不娶，乃是人人皆知的老话，那程家虽说是书香门第、簪缨世家，可玉姝这一代不过她一个孩子，待她嫁出去，程家就绝了香火，这样的
族，又对自家儿子有何助力？因此，这太妃是越想，越对玉姝不满，之前给儿子说亲时，连公主的儿子、首辅的孙女她都瞧不上，这程家姐小原是万万不入她眼的，谁知家里那个孽障，偏生就非她不可呢。
原来那
玉姝与萧璟至城外芙蓉花林赏景，秦府众人都不知，只当她是去公主府了，谁知她在那集市游玩时，因微风吹起帷帽，
出一张超凡脱俗的小脸，虽只是惊鸿一瞥，却教一人看见，当场呆愣。此人正是益
郡王周景宪，这郡王年方二十有三，正是知慕少艾的时候，见了如此绝丽佳人，如何不魂牵梦萦、念念不忘？＊＊＊这郡王因认出跟在玉姝左近的下人身上是大长公主府的服
，但公主无儿无女，至今未婚，这佳人又为何与公主府相干？几番打探，方探出原来是客居在庆国公府的程家姐小，因公主与她有亲，又极喜欢她，方才经常接她去游玩。他自此便上了心，奈何深知自家母亲的脾
，知道太妃定然会对玉姝挑三拣四，原不敢擅自开口，想着自己若能求得宫里那几位赐婚，便能过了太妃这一关。谁知因这玉姝
渐长成，且她又深得公主疼爱，去公主府走动时也在席上见了许多贵妇皇亲。她这样的品貌，谁人不爱？因此，往秦家走动的，打探玉姝品行行事的人家越来越多，郡王见了，自然焦急，生怕玉姝被人抢先定了，方才向太妃陈明其情。
只是他这样一说，便令太妃又对玉姝添了一层不满…还未出阁便教男人窥看了面容，虽说不是有意，想来也不是安分随时的
子。
劝阻，奈何自家那孽障态度坚决，太妃不免愈发嫌弃玉姝…没过门就干得儿子这般，若嫁了过来，还不知要如何呢…当下拿定主意，必要煞一煞玉姝的锐气，这才有了秦母上房的一幕。可怜玉姝无故惹来这一顿欺辱，只听秦母硬邦邦道：“太妃也说了，程丫头是老身的外孙女儿，老身一个做外祖母的，如何能在她的终身大事上做主？”
太妃道：“那就请老太君与程大人说一声儿，程大人远在江南，来往不便，我们两家定下便是。”…言谈间，竟丝毫不觉程家会拒亲，已将玉姝视为囊中之物。
秦母不
气得手抖：“好，好一个太妃！这是以势
人来了？定下来，定什么下来？我不知太妃要定什么，我们秦家与府上没有这样
情，我那女婿和外孙女儿也攀不上这门贵亲！”说罢，厉声道：“送客！”太妃万没想到秦母竟会如此声
，也是她被那些别有用心之人追捧久了，早已习惯了众星拱月，人人顺从，今忽遭如此冷待，登时脸上下不来台，冷笑道：“老太君别忙着拒绝，你也说你做不得主，焉知贵婿乐不乐意？高门嫁女，低门娶妇，我儿人品相貌皆是顶尖，还配不上程家不成？且程姐小丧母多年，依我看，这门亲事，贵婿还巴不得一声儿呢！”
一语未了，秦母脸都气白了，在座众人也人人惊异，不由瞠目结舌。从来没有来提亲的，明晃晃就说女方家门第配不上自家的，虽说这是事实，但程海贵为两淮盐运使，又简在帝心，不比一个空头王爷要大有可为？
真真这太妃究竟是来结亲，还是来结仇？眼见秦母已经体身都颤了起来，玉姝忙上前一步，小心翼翼扶住，只见她抬起一张小脸，人皆气愤，她竟异乎寻常的冷静：“论理儿，这话不该我说。
不过太妃既提到我父亲，父亲的脾
，我在他身边多年，也略知一二。父亲为人处世，公事也好，私事也罢，及至治家理宅、教养儿女、婚丧嫁娶等大小事，从来只凭一句话，只遵一条准绳。”说罢一字一顿，字字清晰，声若坚玉：“富贵权势，皆是俗人所求，真情至意，方为天地正道。” n6ＺwW.ＣＯm