甚至是故意地视而不见，一时间她思绪混乱，好像想了很多，又好像什么都没想，不知自己在窗前站了多久，忽听帘子一响，有人进来了。
她忙三步并作两步地回到
上，揭开绫被卧好，只听进屋之人的脚步声沉稳有力，十分熟悉。秦霜心头一恸，每一
，每夜一。每当她听到这道脚步声时，心里不知有多欢喜，有多盼望它来得再多一些，再早一些，可是此时，她却浑身都发起抖来，她想到傅重洲对自己的欺骗，想到他的那些甜言
语海誓山盟，在真相面前，不堪一击得如同一张薄纸。真是可笑，此时此刻，她连起身质问他的勇气都没有。傅重洲在
边停了下来，许是见她睡得极
，定定凝视片刻，方悄声离去。秦霜的手放在被内，紧握成拳，紧得连指甲都陷入了皮
之中。但她竟不觉丝毫疼痛，睁开眼睛，泪水止不住地
下，瞬间浸
鸳枕，这一晚，丹梅夜一都没睡好。傅重洲离开后她便回房看视，见秦霜睡得了，方才梳洗盥沐，在外间熏笼上睡下。不知为何，她总觉心中不安。并非因为自己知晓了这个惊天秘密，而是…好像她忽略了什么。
次早醒来，天硬硬的。晦暗的沉云堆积在天际，隐隐有轰隆的闷雷声滚过。如今已至初夏，大雨并不少见，但似这样一大清早起来就有暴雨将至的，还是教人心中烦闷。丹梅先披衣起身，听见里间静悄悄，便知秦霜还未起，遂吩咐门边的几个小丫头好生听侯，自己自去洗脸更衣。
一时梳洗毕，里间却依旧没听见叫人，有媳妇子来回：“厨房来问什么时候摆饭，我说
还没起呢，叫他们先等着了。”丹梅取出一个核桃大似的金表，看了一眼，已是辰末了。平常这个时辰，秦霜早已起身，难道是昨晚睡得太沉了？她心里忽生不妙，道：“我进去瞧瞧。”另一个大丫鬟绣鸾笑道：“
难得起迟些，姐姐就让多睡会子又怎么了。”正说着，忽听屋内传来砰咚的一声，似桌椅翻倒。丹梅一惊，不顾众人的诧异之
，忙掀起帘子冲进去。只见那横梁上，一道红绫结成绳索垂下，秦霜一头青丝垂落，身着素衣，双脚悬空，脚下正是一只歪倒的雕花绣凳。
＊＊＊大雨连下了数
，夏日的雨水来得快，走得也快，少有这样哗哗啦啦，绵延不绝，从清早直下到深夜的。雨幕之中。只见一辆翠幄清油车驶入傅府二门，小厮们赶上来拉了马匹出去，方有几个婆子上前，抬着一辆蓝绸软呢小轿，掀起车帘，将车上之人扶下来。
却见这是一个身形袅娜，容
灵秀的少女，虽眉眼尚带几分稚
，但举手投足间的顾盼神飞教人见之忘俗，正是秦霜的胞妹秦
。丹梅早打着伞领着一群丫头婆子在二门上
侯了，见状忙上前道：“姑娘可算来了，快请上轿，雨大，可别着了风。”秦
扶着婆子的手坐进轿中，掀起一角轿帘，边走边与丹梅说话：“我一得了信就来了，老太太太太也都知道了，怎么来递信的人说，二姐姐竟病得极重了？分明前段时
玉姐姐过生日时还好好儿的，你定要与我细细说来。”丹梅听了，不
叹了一声，却也不能出口，只含糊道：“我们原也不是病，不过有些郁结了…三姑娘去瞧了便知。”说话间，一众人已穿花度柳来至上房。门口的丫鬟打起帘子，秦
面便闻到一股浓浓药香，但见屋内的陈设布置俱是精致奢华，她从小在自己家中见惯了好东西，此时却也暗暗点头，但不知为何，屋内虽点着灯烛，依旧有些晦暗，想必是雨势导致天色黑沉之故。又看屋内侍立的一众下人行动间都进退有度，恭谨守礼，秦
方越发放心了几分，心里也稍减焦虑之情，原来今一早，傅家便有人去秦家，说是秦霜病了，始终不见好，恐她病中思念亲人，请家中姐妹过去一叙。秦母等人听了顿时着了慌…若秦霜只是小病，断不至于特特来请娘家人，遂忙命秦
坐车过来，连早饭都不曾好生吃。秦
一路便疑心着姐姐是不是受了委屈，始终提着一口气，见傅家并无丝毫怠慢之处，方稍稍松了几分。丹梅引着她步入里间，转过一扇山水花鸟美人九折屏风。那鲛绡帐内，纤弱的女子侧卧在绫被中，一把青丝拖在脑后，
出的肌肤苍白如纸。秦心头一紧，忙快步上前，待看清姐姐病容，不过十来，竟瘦成了一把骨头，登时泪如雨下：“二姐姐，你如何…如何就病成这般模样了。”当下姐妹二人痛哭一场，丹梅也早红了眼睛，在旁默默拭泪。秦霜哭一阵，又嗽一阵，秦
见她颈间
着一条白色的绢子，因咳嗽的动作松
滑落，凝脂般的玉颈上，竟有一圈淡淡红痕。秦
又气又悲：“原来姐姐不是病了，竟是伤了？！”她虽不知这红痕为何而来，看起来不似掐痕，想必是受伤所致。想到当
姐姐回门时，父兄等人都对二姐夫赞不绝口，秦霜有时回家，表现出来的也都是夫
和顺，夫君对自己极好云云，难道她其实一直在委曲求全。那风度翩翩的二姐夫背地里是个对
子下毒手的衣冠禽兽？！当下怒道：“岂有此理，他莫非欺我秦家无人不成？！二姐姐，我这就回去告诉老太太老爷太太，家里必不会看着你受苦！”又问丹梅：“二姐姐受了欺负，你也不早点来回我们，为何拖到今
？！”她却不知丹梅是有苦说不出，秦霜脖颈上的伤痕原是她那
自缢时留下的，而她为何寻死，这又如何向旁人言明？彼时丹梅听到屋中桌椅翻倒之声便冲了进去，好在她机警，众人又惊又慌，七手八脚地将秦霜救下来，她已晕厥过去，但性命无忧。只是因那红绫勒住脖颈，到底伤到了嗓子，虽精心调养着，如今说话还是有些吃力，秦霜轻声道：“三妹妹，你别怪她，我的病…也不怪旁人…”
她原存死志，想着一了百了，谁知却连死都不能，如今却是万念俱灰，看到妹妹来了，方才打起几分精神：“我病了好些时
。
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