林烨道：“不知是哪位蒋官人？”张媒婆笑道：“哎哟，小官人竟没想到？正是贵府邻舍，蒋宏蒋把总府上！”一语未了，众人都一怔，林烨倒是早有预料，那纱橱后的蕊娘却是大吃一惊。
原来她因不放心儿子，便在这纱橱后悄悄旁听，谁知竟听到是蒋宏家来提亲？蒋母与她关系极好，他们子母的品行她亦是清楚的，绝不是那等攀附权贵之人。蒋家上门来提亲，不是冲着她身后的摄政王府和秦家，只是单单欣赏她这个人罢了。
但她一个带着孩子的寡妇，蒋宏是有正经官身的，蒋家竟也不弃嫌？此时张媒婆已将蒋家提亲用的礼物送上了，蕊娘见东西虽不昂贵。
但
齐全，显见极是用心。张媒婆又说些蒋母如何喜欢蕊娘，如何殷切，蒋宏如何年轻有为等语，蕊娘并不在意这些，原本打算的是让儿子一口回绝，此时，竟踟蹰了，或许，分开才是他们最好的归宿。秦沄始终放不下她，只因罗敷失夫，云英未嫁。若她嫁了人，有了丈夫，以秦沄的高傲，又怎会再来纠
？他只能放手，而一旦放手，时间，会将一切都冲淡。一念及此，蕊娘又觉
口一阵阵的钝痛。她没有再迟疑，转身出了纱橱，吩咐纱儿去林烨耳边说几句话，纱儿一听，不由讶异，但还是顿了顿，领命出去了，她方坐下来，心中竟无悲无喜。
许久之后，方轻轻叹了口气。此处却说秦府内，秦沄因那
淋雨后又大醉一场，及至被得知真相的蕊娘狠狠给了一耳光，心神俱恸之下终致病倒，绵病榻竟有月余，方才渐渐康复。病中他每
亦是郁郁，想到蕊娘离去时脸上的痛苦和决然，便觉愈发悔恨，原本他还抱着一丝希冀，期望蕊娘可以原谅他。但那一耳光无疑打碎了他的幻想，也是…她又怎么可能毫不在意？他们二人之间，终于走到了再无前路的地步。秦沄曾以为是柳暗花明，谁知往前一步，竟是深渊。
一时有丫头进来服侍他服药，秦沄病了这许多
，外间之事一概不知，因道：“家中可还好？我病着的时候，老太太哥儿没惊着罢？”小丫头道：“如今倒好了，大爷刚病那会子，家里可
着呢。还是后来大姑
请了那小神医来，大爷的病有起了，方才不忙了。”又笑道：“咱们哥儿真真是孝顺，小小的年纪，夜都要守在大爷
边，还是老太太太太劝着才去休息。大爷这一病好了，可要好生夸一夸哥儿才是。”秦沄听了，自是心中宽慰。虽记挂着蕊娘，但这小丫头自然不知，便道：“你打发人出去，叫观砚进来见我。”想了想，又问：“哥儿今
是在家里，还是在学里？”小丫头道：“哥儿一早就出去了，今儿学里放假。我仿佛听白芷姐姐说，是哥儿房里原先那位林姐姐，她许了人家，哥儿想必是去凑热闹了。”话音方落，只听秦沄哇的一声，竟呕出了一口鲜血。
＊＊＊刺眼的血痕溅落在地上。那小丫头手里原捧着药盏，见状如何不大惊失
？想到是自己一句话惹得主子吐血，虽不知何故，早已浑身抖如筛糠，扑通一声跪在地上，口中不住道：“大爷饶命！大爷饶命！”良久，方听到秦沄沙哑的声音：“…出去。”小丫头连连滚带爬起身，又听他道：“方才之事，不许漏出去一个字。”小丫头一颤，忙连道了几个“是”字，一步也不敢耽搁，匆匆离去。
秦沄无力地倚靠在枕上，心口那股撕裂的疼痛愈发剧烈，而他浑身的力气，也仿佛在那一口鲜血呕出时被
干了。许了人家，果然，她如此决绝。一开始他就应该预料到的不是吗？蕊娘虽看似柔顺，其实内里刚烈。当初她可以不顾一切地离开秦家，如今，同样也可以不顾一切另嫁旁人，她对他是有情的，若不爱，自然也就不会恨，但这世上的有情之人何其多？又有几个能终成眷属，能相伴一生？秦沄恍然明白，如今，终于是他不得不放手的时候了，即便剜心蚀骨、痛彻心扉。
他不可能再去纠
一个有夫之妇，既是因他的骄傲，也是因他这一身所肩的阖族荣耀脸面。“…真狠啊…呵，你还真是心狠啊…”寂静的屋子里，男人嘶哑又讥诮的笑声断续回
，他笑着笑着，竟仿佛凄凄哭声，她是何等聪慧？自然也深知此因。所以，蕊娘无疑是在用这个方法
他放手，哪怕忍残决绝至此。一时天
，半空中忽有又有乌云攒聚。夏日的天总是这样，说变就变，一丝征兆也无。秦沄静静地倚靠在枕上，如同泥塑木雕。滴答、滴答…雨滴落在檐瓦上。
咔哒、咔哒…西洋式自鸣钟里的指针一格一格转动。不知过了多久，他眸光微微一动，才像是活过来一般，外间熏笼上，几个小丫头正在打盹儿，忽然看见秦沄走出来。
既不披蓑，又不打伞，竟径直朝外走去。众人忙道：“大爷，雨下得…”但秦沄步伐极快，一句话未完。
他的背影已然消失在雨幕中。哗啦啦、哗啦啦…天地之间仿佛只有雨声，突如其来的暴雨让街上行人早已四处躲避，满地的水花中，忽有一骑由远及近，破雨而出。
马上的骑士衣衫单薄，面色苍白，竟仿佛大病初愈之人，他浑身上下早已
透，疾驰间马蹄扬起的污泥不断溅在他衣上靴上，但满身的狼狈，依旧教人无法忽视他那一双眼睛…又黑又沉，却又如同两潭死水。秦沄紧抿着
，骏马驰至池家。他翻身下马，便看到路边停着好几辆车，又有喜乐从院内飘出，声声悦耳，热闹非凡，他面无表情，抬手敲门，说明来意。因他份身尊贵，来应门的李老头不敢怠慢，虽说池家内院都是来赴宴的堂客，也只得将他
进一处偏厢。他静坐静着，桌上的茶水一动未动，恍惚连呼吸都低不可闻，不知又过了多久，门外传来脚步声，轻柔、徐缓…他霍然起身，将视线转向门口，直到此时，那双眼睛内方才窜起火焰。
“…你来做什么。”蕊娘轻声道。她似乎没有预料到他的来访，脸上极快地闪过几分慌乱，不自在地抿了抿
。“我来说一句话。”秦沄答。“我来求你。”＊＊＊从小到大，秦沄从没有对人说过一个“求”字，他不需要乞求什么。他也不需要卑微至此，他想要的东西，很轻易就得到了，哪怕得不到，他也不会为此舍弃尊严。 N６zWｗ.CoM