这会与一个着道袍的小姑娘牵着手，低声说着话。这小道姑，正是同书玉
好的妙华。因她想着妙华特来观礼。她却一整
都没能顾得上与她说几句话，这才在散了客后，特将妙华喊了来，本以为见着妙华会勾起她伤心事。可眼下，书玉却细细瞧着。只见妙华眉眼含笑，眼波
转，哪里有半点郁结的样子。“妙华姐姐，你好不容易才来一趟，这次定要好好多住些日子，我明便去回了母亲，咱俩去城里头逛一逛。”书玉虽不解，但也并未多问，只是拉着她的手笑道。妙华却抿了抿
，摇着头道：“我是随着师姐来的，若师姐要走，我也是没法子多住的。”“那…那咱们明
就出去玩儿？”书玉忙道。谁知，妙华却又是头摇，脸上腾的红了起来，书玉心中咯噔一声，心想可不是她也动了
心？白时候，兰画珀在那假山旁可不就是这副样子？妙华自九岁入道观，如今也修道七年，心思纯净直率，心里头想着事，本就有些心思恍惚，又被书玉这么瞧着，当即便面上一红，扭捏了半晌。
忽的捉住书玉的手，低低道：“书玉妹妹，我…我同你说件事，你可千万不能说出去！我实在是心里头憋得很，只除了你，再也找不到第二个人可说了。”
“你…”书玉蹙眉，末了还是点了点头。便见妙华勾着
，将手撑着下颌，低垂着眉眼，语气欣喜道：“今，我…我瞧见那个人了…”“那个人？”书玉疑惑。“就是端
那，我带你下山，半路上牵错了那位公子。”“啊…是他啊…”书玉笑眯眯的颔首，打趣道：“那他可认出了你呀？”“他自然认出了我！”妙华忙道：“他还，他还说他心里头有我。那
一见，便再也忘不了我了…”闻言，书玉心中冷笑一声，想告诫妙华这种登徒子如何能信，可抬头见她眼角眉梢皆是笑意，又不忍告知她实情，顿了顿，还是开口道：“不过才见了一面，怎么就能谈得上什么忘的了忘不了…”书玉有心想提点，可话未说完，却被妙华急急的打断，“可我也曾听过那些个公子姑娘们一见倾心的事，如何到了我这里就不能了？”“不过都是些话本子上写来唬人的…”“旁人或许是！可我知道他不是！
他说的情真意切，我又不是傻得，如何分辨不出呢！”见书玉言语中对自己心上人不满，妙华便急忙争辩。
一时间二人皆有些僵持。书玉望着妙华，见她急的
前起伏，一张俏脸都白了，当下也不再劝，只淡笑着点了点头，不再开口。这下，妙华才舒缓了神情，继续说道：“今我二人确定心意，临走时他还说明要来接了我去玩呢。”“那明
我叫红翘陪你去，也好有个照应。”闻言，妙华眉心微蹙，只当是书玉不放心徐旸定为人，派了人要盯着她。书玉哪里不知，见她面
不悦，忙接着说道：“你可别想差了，虽你未说明，可今来赴宴的哪个不是有官有爵的，你那心上人定然也家里头有些权势，我叫你带个丫头。不过是想着你二人头一次出门，不好叫他觉着你连出门都没人伺候，你若是带上红翘，倒是更显得我家待客有道呢，也给我长长脸面不是？”妙华哪里想得出那么多的弯弯绕，旁人说了便也信，当即便应了下来。
第二
一早，果真有一小厮前来叫门，书玉早已派人守着，一见着来人便叫他架了马车在侧门外等着，又亲自嘱咐红翘几句，这才同乔氏说了一声后，放了妙华与红翘出去。赶巧乔氏一早得了镇国将军家的拜帖，心里头想着事，自然也不在意一个小道姑，问都不问便点了头，只一心在中厅等着镇国将军家上门。待到巳时初刻，大门处才有人来报镇国将军家的马车已经到了。
乔氏忙
了出来，见那镇国将军家老夫人正乐呵呵的立在门口，除了后头跟着的几个随侍丫头老妈子之外，身旁还站了一个满身雍容的老妇人。那老妇人虽有些上了年岁，可却精神矍铄，花白的头发只用一
金簪挽着纂儿，手里头拄着一古木拐杖，杖头上雕着一颗龙头。待那老妇人转身过来，乔氏才惊觉那拐杖龙舌中竟含着一颗璀璨耀目的南珠，青天白
之下，那南珠光泽直刺人眼。“老姐姐，这便是我昨
同你说的那兰家夫人。”镇国将军家老夫人上前来牵了乔氏的手，笑着同那老妇人说道。又转头，替乔氏引荐，“这位便是定远侯家的老祖宗，当今小侯爷的嫡亲
呢！”闻言，乔氏面上一惊，忙福身行礼。怪道她方才瞧着那拐杖甚是眼
，这普天之下可不就是曾随着老定远侯三出边
五平番
的的老侯夫人独有的？当年她还未曾出阁的时候，便听家中父亲盛赞这位侯夫人是如何英勇无匹，不仅随丈夫亲上战场，更在三军阵前擂鼓助威，堪称一代女英豪。先皇念及老侯爷忠良。
在他马革裹尸后在侯爵之前亲赐定远二字，令定远侯爵世袭罔替，更是将帝后宝冠上独有的南珠镶在龙头拐杖上，赐给了老夫人。此等恩宠，自开朝算起那也是头一份的。如今老祖宗亲自登门，这叫乔氏如何不又惊又喜。
当下便令下人大开中门，又遣了外院管事荣福去衙门前等着兰驿，曹宝坤更是极有眼色的让人开了内院库房，取出积年赐下的极品贡茶来，又开了窖舀了冬梅雪水来泡茶。
等乔氏引着二人进了中厅，一应下人早已准备妥当，就连那常年窝在自己院子中的老太太也得了消息，特意站在门前等着。
如此阵仗，叫镇国将军家老夫人直点头，叹这乔氏果真是个懂事的，不枉费她在老祖宗跟前说了那么多的好话。待一行人入了座，各自攀谈几句。
那定远侯府老祖宗便单刀直入，朝坐在一旁的老太太道：“往年间，我也曾同老姐姐见过一两次面，想着老姐姐是知道我脾气的，如今便也不多绕弯子了，这次来，我是想替我那孙儿，见见你们家的姑娘。”
闻言，老太太笑着颔首，朝乔氏看一眼，乔氏早猜到老祖宗的意思，正急不可耐，不知道这老人
儿何时才提正事。
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