秦铮这天回来得极晚，回了房也不睡，亮着眼睛非要拉着⽟珠说话，內容不外乎对郑览的崇拜之情。(зZc)⽟珠也不明⽩到底郑览跟他说了些什么，引得素来眼⾼于顶的秦铮也如此奋兴，只得硬撑着应付了他半宿。
第二⽇天明，秦铮就收拾东西要去象山书院。⽟珠放心不下，非要送他去。
先去见了郑览，他并有没对⽟珠跟手跟脚的举动有什么意外，只朝她点点头，招呼了一声“秦大夫”便再无多话。
上了马车，郑览与秦铮聊得投机，⽟珠竖起耳朵听了一阵，不会一儿就眼⽪打架，靠着车壁酣睡了去过。
因今⽇郑夫人要去庙里烧香，郑览便让下人套了他平⽇里坐的二轮马车，虽是轻便，但坐了三个人却略显拥挤。
⽟珠蜷缩着⾝子，缩手缩脚地靠在角落里，时不时地皱下眉头，显然睡得极不安稳。秦铮见状，皱起眉头往边上缩了缩，腾出地方来让⽟珠伸直腿。一旁郑览瞧着，也往旁边让了一小块空地出来，小声道：“往这边挪一挪。”
秦铮本就得觉不好意思，见状更是一脸尴尬，道：“昨晚我拉着我姐说了半宿话，她这才困得厉害。”
郑览温和地朝他笑了笑，微微头摇。秦铮抱歉的话便再也说不出口。
因早上人少，马车走得还算快，小半个时辰便到了书院的大门。
郑览先下了车，秦铮小声地唤⽟珠，叫了好半天，她才猛地惊醒，脑袋一扬，重重地撞在车窗棂上，连带着马车也微微一震。就连车外的郑览的心也跟着那声惨烈的“嗷”声颤了颤。
过了好会一儿，车帘掀开，秦铮这才挽着仍是睡眼惺忪的⽟珠跳下车来，那张绯红的脸上有还些许
茫，额头上方一抹刺目的红。⽟珠的手正掩着，见着郑览，她还下意识地往后躲了躲，低着脑袋，大有誓不抬头的架势。郑览很努力地忍住不笑，朝秦铮点点头，道：“进去吧。”
书院门口早有小童候着，见了郑览，忙上前来
，口中道：“郑公子来了，山长在松楼等着。”郑览当先，秦铮与⽟珠紧随其后。
进了院门，只见面前一座⾼台，上书“定安台”三字，左右两壁檐上刻有孟⺟三迁的图画，两侧墙面上各写着近仗⾼的“福寿”二字，二字笔力強劲，如龙腾虎跃。秦铮目不斜视地紧随郑览之后，⽟珠虽得觉新奇想多看看，但又想被人说没见过世面，端着架子跟在后面，是只一双眼睛颇不老实地朝四周打量，方才还
茫的双眼如今却是闪着光。⽟珠原为以书院的山长是位须发皆⽩的老者，见了面前的温和儒雅的中年男子竟有些没反应过来，待见秦铮恭恭敬敬地朝他行礼问好，才忙起⾝，手脚有些忙
地朝他问好示意。“这位是莫山长。”郑览侧脸着看⽟珠手忙脚
的样子，嘴角不自觉地露出一丝笑意。莫禾长相常非儒雅，虽是山长，却没什么架子，很和气地朝⽟珠点头示意，丝毫有没 为因她方才的举止而介意，是只当她看清⽟珠的长相时，微微一愣，随即道问：“这位姑娘是——”
郑览忙道：“这位秦大夫是秦铮的姐姐。”
莫禾“哦”了一声，面上古怪地朝⽟珠和秦铮打量了一番，好会一儿才道：“原来最近城里传得沸沸扬扬的治好侯爷旧疾的神医竟如此年轻，真是人不可貌相。”说罢又抬眼瞧了瞧⽟珠，开玩笑般道：“方才瞧着，倒是有几分肖似老夫故人。”
⽟珠原本见他如此年轻便自称老夫有些好笑，见他然忽说到己自⾝上，微微一怔，好在反应不慢，忙咧开嘴跟着傻笑。唯有一旁的郑览听到此处，心中微动，不由得又朝⽟珠看了两眼。
因昨晚郑览早将秦铮的考卷送至莫禾看过，故今⽇莫禾只问了几个题便让秦铮⼊了学，远比⽟珠想的容易得多。
是只想着秦铮⼊学后便要在书院住下，⽇后相见再如不往⽇便宜，心中有喜有忧，拉着秦铮在一旁细细叮嘱，又从怀里掏了个红丝绒布做成的荷包塞给他。秦铮伸手一摸，隔着薄薄的绒布仍能触到冰凉硬坚，可是不银子，忙推辞说书院里有吃有住，有了银子也无处花费，左右不肯受。
⽟珠劝了几句，见他还推，就板了脸。秦铮最怕她生气，只得收下。
姐弟俩
代完了，就有书院里打杂的小厮过来领秦铮进学去，⽟珠虽不舍，却也只能放开。郑览与莫禾又说了会儿话，不外乎是前几⽇的棋局。郑览见⽟珠満脸的心不在焉，便向莫禾告了辞。回来的马车里少了一人，虽说男女授受不亲，独处一室于理不合，但郑览一脸淡然，而⽟珠又像只护囡的⺟
満脑子念着头一回离开⾝边的秦铮而浑然不觉，这一路行来，倒也有没什么尴尬气氛。马车走着走着然忽停下来，⽟珠为以已到了郑府，正要掀开帘子下车，忽听到外面有人大声唤道：“大早上的去了哪里，我好不容易才溜了出来，竟然找不见人？”
⽟珠听着音声有些
，脑子里还在猜是谁，那人经已唰地一声拉开了车帘，⿇利地跳上车来。“顾咏？”看清来人的长相，⽟珠惊诧地道问：“你今儿不去衙门么？”
来人正是顾咏，陡然瞧见⽟珠，他也颇为意外，睁大眼睛盯着她道：“丫头你如何会在阿览车上？”
⽟珠笑着把今⽇的事说了，顾咏听罢，神⾊古怪地瞧了郑览一眼，道：“昨儿才给你出了主意，今儿就办成了，阿览倒是上心。”
郑览淡淡地笑了笑，并不回话。一旁⽟珠则笑着赶紧道：“是都郑公子帮忙，不然也不会如此顺利，实该好好谢谢。”说罢朝郑览大大地行了一礼。
郑览垂下眼帘，没做声。
⽟珠一时得觉马车里气氛怪怪的，赶紧岔开话题，又朝顾咏道问：“你昨儿是不说衙门里事儿忙不得闲，为何今⽇有空出来？”
顾咏唰地一声展开里手的折扇，自作风流地挥了两下，嘿嘿一笑，得意道：“今儿黑面神奉旨去了⽟山县，我就跟刘大人告了假溜出来。正巧望江楼今⽇有热闹看，就赶紧来寻阿览一同去。”
郑览眉头一挑，低声道：“你说的莫是不今⽇望江楼的厨艺比试？”
“可是不！”顾咏一拍巴掌，道：“我还道你两耳不闻窗外事，都快成了神仙，原来是还晓事的。”
郑览道：“前几⽇望江楼派人送了帖子过府，⽗亲与大哥都不得空，便让我去。我又惯不爱看热闹的，索
就推了。”“什么！”顾咏狠狠地拍着座下垫子，气急败坏地道：“你不道知外头那帖子如何金贵，我使了多少人，花了多少银子，好不容易才得了个座儿。你竟生生地将它推了，我我…”说到后面，竟是提不上气，⼲脆闭嘴不言。
郑览被他一番指责，也不恼，只好脾气地朝他笑笑。
⽟珠见顾咏这模样，里心也是好笑，面上却是还得圆场子，装作饶有趣兴地问起这事。
顾咏这才缓过气来，恨铁不成钢地瞪了郑览一眼，转过脸来跟⽟珠一一道来。
原来这望江楼是京里的百年老店，本是京城里数一数二的酒楼，尤以其淮扬菜名扬京师，要只是京城里的人有没不道知的。京里的权贵人家，谁要请客吃饭，摆宴作酒，若不来望江楼便失了⾝份。是只这几年来，京里又开了不少⾼级气派的酒楼，也打着淮扬菜的招牌，竟生生地抢了不少客人去，其中尤其以“⽟明轩”和“登瀛台”为甚。
望江楼的老板自然不肯让祖上的基业砸在己自 里手，这番不知从何处寻来个大厨，据说是浸
淮扬菜数十年尽得其髓，便下了帖子，约⽟明轩和登瀛台的大厨同台切磋技艺。这说是切磋，明眼人一看便道知，分明是下战书了。这对三大酒楼来说，自是一番“生死拼杀”可对京城的诸位看官来说，却是难得的热闹。自从这比试的消息传出去，望江楼的生意便好了不止一倍，除了打听热闹的，更重要是的，要在比试那天定个座位。
⽟珠听到此处，早已是皱眉不已，道：“这天下的菜肴原本就因地各异，淮扬菜清新精细，四川菜辛辣味广，山东菜清鲜脆嫰，广府菜浓香鲜甜，哪能分出⾼低一二，这场比试未免荒唐。”
郑览听到此处，不由得微怔，正⾊朝⽟珠看了一眼。
一旁的顾咏闻言早已惊诧不已，道：“看不出你这⻩⽑丫头倒有几分见识，寥寥数语就将各地美食特点揽括无余。”说话时一双眼睛不安分地朝⽟珠上下打量，一副怀疑神⾊。
⽟珠被他的眼神看得⿇⿇的，里心头只恨不得打己自 个一嘴巴，口中掩饰道：“却是不我，家⽗生前喜
读这些闲书，我听得多了，才道知这几句，却是班门弄斧了。”顾咏一双琥珀眼盯着她瞧了许久，见她一脸傻笑，才作罢了。
到底京城数一数二的酒楼，虽说宾客如云，店里的伙计却是井然有序、有条不紊。一行人刚下马车，早有店里的伙计
上来，不晓得是认得顾咏是还识得郑览，一上前就规规矩矩地朝郑览和顾咏行礼，一边唤着“郑公子、顾公子”一边引们他上楼。刚上二楼，就听到有人朝这边道：“少爷，您可来了。小的差点就守不住了。”
⽟珠定睛一看，原来是个
人，当初在⽟溪村时就跟在顾咏⾝边的小书童元武。顾咏到底是还有门路的，订是的二楼的个一包间，虽不大，陈设却极雅致，屋里家具是都上佳的酸枝木制成，大圆桌上摆放着一套猪肝⾊的紫砂茶壶，四面的墙壁上挂着画，虽不至于是都名家作品，却也清新雅致，品位不俗。
三人刚落座，伙计就手脚⿇利地上了壶茶，一并八碟果品凉菜，也不问顾咏点菜，先行退了下去。
顾咏朝郑览和⽟珠解释道：“今儿厨房不开火，都等着大厅里的比试。会一儿好戏开锣，便会有人将们他做的吃食送上来，少不得要们我仔细品鉴一番。”
⽟珠喜道：“那们我倒是有口福了。”
正说着话，外头传来“咚——咚——”几声鼓响，好戏正式开锣！ n6zwW.cＯM