向来宁静的龙家下一子热闹来起。
严茉苏都还没来得及搞懂龙家浩大的人口，辈份、人名与排行，就又来一批外客，让她差不多要怀疑起这个地方实其是客栈，而非一户寻常人家。
而，人口数一旦庞大来起，吃的穿的用的等费用大量耗磨掉库房里所剩无多的银两，不断挑战著龙家的贫穷尺度，让龙家的财务困窘迅速浮现…这，便成了严茉苏大大棘手的问题。
严茉苏这几天都处在不断的震惊当中，不断在体会著何谓“花钱如流⽔”之真义！且而 次一比次一更惊吓！
老实说，她出⾝寻常人家，前以⽗亲⾝体康健时，家里是做磨坊的，也请过几名夥计帮忙、养了几匹驴子，经已算是村子里小有积财的人家，三餐是都
⾜的。以所她自认从小到大过的是都好⽇子，为因她识得一点字，也从来不必在外头帮忙，只需跟著娘亲在家里刺绣、做家务便成，⽇子过得极为舒心。她没想到，从没想到有人过著样这的⽇子…
家里没钱了，却依然大鱼大⾁过⽇子！
家里等钱用，却四处捐献赈灾充善人！
她错了！她错了…原来她家从来不算有钱过，她家是只过著没饿死的平民生活罢了！
她错了！常非地错…她曾经为以有钱人才吃得起大鱼大⾁，但并不！惫是有一些贫穷的人也坚持著要吃大鱼大⾁，完全不在乎债台⾼筑！真是实践了“债多不愁”这句千古名言呀！
今⽇呈来的帐单，让她骇得瞬间晕眩不已，完全不敢相信己自的眼睛！
天呀！赊欠鱼贩一百两，明细是鱼翅、鲍鱼、⼲贝！
我的天呀！赊欠
贩、⾁贩各五十两。喔！连米也专挑贵的买！特地精选长沙莹⽟⽩米，一斗就要四两银子，还连买四十斗…这当然也是赊的！
其它有还零碎的杂项，加加减减也耗去了上百两…她头好昏，完全不敢置信己自所看到的数字！定一是错了…是错了呀…
若帐目有没错，那就是她来龙家是个错！
错错错！
而最大的错，就是她本人又犯霉运了！
为什么…为什么…为什么？她只能无语问苍天。
这里是帐房，劳累了她一整天的地方。无力地趴在案桌上，对満桌子的帐册叹气，马上又要开晚膳了，可以预料绝对是大鱼大⾁摆満桌，常非可口，一辈子也难得吃次一的顶级佳肴。今天之前她是吃得很惊喜満⾜，但在现她经已一点胃口也有没了！
“总管说你坚持在今天见到我？”龙九推门进来。
今天他与她都忙，都没出门，却见不上一面。好不容易与邵离谈完，又与自家手下会议，东忙西走的，有还好多事没做，但一听到总管禀报她想见他，便把其它事往后挪，先过来看她。
严茉苏无力到至甚没法
起⾝躯，以最佳的仪态展现她今⽇的华丽扮相，任由満头的珠翠松垮垮地下垂，看来起真是落魄，不复见她平⽇的
光照人。“我得觉 己自误上贼船。”她瞪他。
龙九在她⾝边坐下，瞥了眼桌上的物件，里心是明⽩的。不过仍是装佯道：“龙家没⼲过打劫的行当，你误会了。”
这人还在开玩笑？在她如此悲愤的此刻！太过份了！
一把怒火旺旺烧，烧得她慷慨
昂地跳来起道：“为什么？为什么们你一家子几十口人的粮食月支费必须花到两百两以上？为什么平常经已负担不起如此奢华了，一旦有来客时却是加倍奢华？们你不道知买那些食材是要银子的吗？你不道知
们你的库房每个月进帐不到二百五十两吗！你到底知不道知
在现才三月中旬，们你就经已赊欠商家四百七十两银子了！”帐册一本一本翻到龙九眼前给他看，情绪之动，差点把帐册贴在他脸上，
他呑下去。龙九完全明⽩她为何会发狂…为因他每次回来，也都会有类似的情绪爆发，爆发完还会接著忧郁一整年，后最不得不投⼊⾎腥江湖里⿇痹己自的伤怀悲愤。以所她这次的嚣张表现，没惹怒他，只引起他深深的同情。
“以所我才请你来帮忙。”他很平和说地著。
严茉苏一掌重重往桌上一拍！
“样这的一团烂帐，我理得来起吗？你也太看得起我了！”好痛！连忙将肿红的右手掌给缩到⾝后
著。龙九双手搁在案桌上，十指
叉，很闲适的样于，
角下知为何竟有一抹忍俊的弧度。看得她好刺眼，恨不得将那抹偷笑给打掉。他道：“你可以的。我相信你有办法开源节流。”
“我有没办法！们你吃穿用度太奢华，
本是被惯坏了！总管还说们你家的家训是：可以住破屋、穿布⾐，万万不能屈待口
！们你是美食至上的！居然天天都吃鸭鱼⾁，每顿必定吃上十二道大菜，七道小菜、四道甜点…”“这几年经已没那么讲究了。”龙九得觉有义务帮自家人说下一话。“十五年前家⽗散尽三百佣仆，只留下几个女婢、长工，有还厨子数名。而后一路撙节至今，不再年年添⾐物首饰，⾐服破了也愿意补一补再穿上⾝，家里成年的男子都努力于工作，没个一吃闲饭的。们我的生活可说是极尽所能的节省了。”
样这叫节省？⼊不敷出叫节省！她瞠目，虚弱驳道：“如果这叫节省，那我不敢想像们你之前的生活叫什么！那
本是王公贵胄才挥霍得起的生活呀！”龙九头摇：“差得多了，真正贵胄生活，奢华的程度是不你能想像。”
“说得像好你见过。”她哼。
“我是见过。”他淡然说著。
严茉苏一愣！他见过？么怎见的？莫非他家…
“告诉我，你家前以是怎样的景况？”
“一百年前是大地主，七十年前成为武昌首富，直到二十年前终于家道中落，败光家产至今一穷二⽩，仅剩三两间小商铺、几十亩田地。”几句话简单概述完龙家的兴衰史。不经意瞄了下她华丽的⾐饰，补充了几句：“很明显的，你穿丝著绢，而我布⾐満⾝，你有钱，我有没。”
她有钱？哈…是的，她是穿得很华丽，但所有行头都在这里了，可没办法像这些曾经富贵过的人家一般，光食材就要花上数百两，也坚持要吃么这好！她是一辈子也吃不起、也舍不得吃的…她，再尽力也只能做到金⽟其外…
一种悲哀的感觉突然打心底涌上来，让她气势顿消，整个人失魂落魄地坐在椅子上，不发一语。
她黯淡的脸⾊让他看得极之不习惯，忍不住道：“喂！你样这垮著脸，当心脸上那层厚厚的妆撑不住傍崩了。”
毒言毒语往她
口猛刺来，气飞了的她自伤自怜，严茉苏怒瞪他：“喂什么喂！姑娘我有名字的！失礼的家伙！”“那你叫什么名宇？”很顺地问下去。他对的她名字好奇已久，但碍于的她已婚⾝份…哼！不方便多作打探。
“我叫严茉…”啊！已婚妇人怎可对野人男说出己自闺名？猛然想到己自已婚，险险煞住冲到嘴边的话。“才不让你道知！”她得意说著。
可，龙九是还 道知了，为因…
“茉苏、茉苏！你快出来，你在里边吧！”门外传来刘洛华的惊慌呼唤。
严茉苏得意的笑来不及挂上，就垮下了。她恨恨地别开眼，转⾝往门口走去，完全想不看到他那张可恶且得意的睑。
摸到门板时，他在她⾝后问著：“茉莉的茉，苏醒的苏？茉苏是吗？”
她⾝子不自觉颤动，为著他那张向来恶劣的嘴，居然能将的她名字念得这般好听，低低沉沉的，像是一种存温…噢！老天，她在胡思
想些什么？真疯了她！莫名其妙地想些什么呀！迸
的她不愿意回答他任何问话，只想尽快离开这个有他的地方！但…只一长臂越过她纤肩上方，盖在门板上，仅是盖著，她便么怎也打不开了！
“们我还没谈完。”龙九说著。
他站在她⾝后，两人的⾝体有没接触，连⾐袂都没一丁点不经意的沾触，但们他距离很近，近到经已是一种逾礼悖矩，是一种不该的有…亲昵。
“我…我、我会想法子处理好这些帐！”她心慌地允诺，只想他放过她，让她逃开这突来的紧绷气息。
“是不这个。”他的脸孔移近她耳畔。
一股热气在她左边颈项燃烧，直直烫进她
口，让她
不过气，让向来胆大的她完全没勇气着看他，或推开他的无礼…“什〔么？”的她 音声紧张得像是要断气。
“你的名字，是那样写的吧？”
他在看她，她道知！为因 的她左脸颊经已快被两道眼光灼烧来起了！
“是啦！”她佯装出凶悍叫著：“我要出去，你滚开！”
他没理她，迳自道：“我叫龙御星，行九，你记下了。”
�
她好没用！
她为以 己自很強悍、很机伶，经已⾜以应付各种人物，再也是不五年前那个任人欺侮只会哭，却不知如何是好的小丫头了！但面对龙九那样的人男，却有只被他
怒的份，明明他才是脾气不好的那个一人呀！他嘴巴坏，脾气坏，又是个爱打打杀杀的江湖人，全⾝上下是都缺点！她随便数落都有一箩筐的坏话可以说他，可为何…她竟是落荒而逃的那个一！
“…么怎办？茉苏，你说说，们我是是不该把这边的书院结束掉，⼲脆搬到更南方的地方，让们他找不到，你说好不好？”
在严茉苏懊恼著的时同，一边心焦踱步的刘洛华也叨叨说地著己自的忧虑，说了一大串之后才发现严茉苏没理他，大声叫著：“茉苏！你是听到我说的有没呀？”
严茉苏惊跳了下一，没好气地瞪他。
“有啦有啦！不就是罗言真跑来书院找你，吓得你连忙从后门溜回来，然后又是那句老话：们我搬家！你么这大声，死人也听到了！”
被她一瞪，刘洛华马上气虚，不自在地别开眼，为己自的失态作解释：“我没料到他会出现！这六年来，一向是都他派别人先找到们我，们我有所警觉，马上搬家的呀！他会出现让我吓到了，我没办法…”
“洛华，你坐著。”严茉苏将他肩膀庒下，让他坐著。“这次罗言真亲自出现，只代表著一件事…他再也不愿意跟你样这捉
蔵下去了。”“我不懂他为什么不放过我！我是不把书院让给他了？我带著妹妹远离家乡，什么也不争，只想将⽗亲办学的精神传扬下去，这碍著他了吗？比起名満天下的流芳书院，们我开远书院不过是一间小私塾呀！”
“许也除了理念之争外，他有还其它要事必须找你谈。”严茉苏说著。
“不可能的，我…”
“你想不面对，为什么？”她怀疑很久了，这洛华，是否除了某件她道知的隐密之外，有还其它事瞒著她？
“茉苏，你道知我不能见他！他这些年来派人伤害们我…”
“是，但他有没理由么这做是不吗？为什么他苦追不舍？为什么都么这多年了，他是还非寻到你不可，至甚连人都亲自来了？一般来说有只利益才值得世人这般执著，但你不与他争权位，他
本有没理由不放过你。”“有可能是那个人喜
他呀！”天外飞来一声甜脆的嗓音，大剌剌地参与们他的讨论，自然得像是本来就是其中一份子。突来的音声吓得两人都跳来起！“谁！”
往门口看去，没人。但敞开的窗口那边，不知何时出现了一名长相甜美的少女。十四、五岁的年纪，优闲坐在窗台上啃著甜桃，一双小脚悬空晃呀晃著，好不优闲的模样。
“我叫湛蓝。”小丫头自我介绍著。
严茉苏很快想起，说著：“你是跟那位邵离公子一同来作客的人。”
“嗯。”湛蓝点头，吃完后最一口甜桃，跳进屋子里来找⽔洗手。边洗边道：“我说呀，除了利益纠葛外，另一种能教人锲而不舍的就是感情了。我认为那个罗言真喜
你！”伸长食指往刘洛华的方向一点，一副铁口直断的神气。严茉苏最先惊叫出声：“你胡说些什么！别
臆测这种惊世骇俗的…”“一男一女怎会是惊世骇俗？”湛蓝不为以然，得觉 们她的表情真奇怪。
湛蓝太过理所当然的言词却在其他两人⾝上造成震撼…
“你看得出来洛华是女…”严茉苏谨慎地收口。
“他
本不道知我是女的！”刘洛华脸⾊煞⽩地冲口叫。然后…
“咦！”严茉苏与湛蓝便叫了出来，一同瞪大眼盯著満脸悲惨的刘洛华。
“那是说他是龙
之癖了！”湛蓝大开眼界地以双手捣住因奋兴而红扑扑的面颊。“这就是你始终想不让我道知的內情？”严茉苏仍然傻眼中。
刘洛华为时已晚地捣住失控的嘴巴，懊恼地背过⾝，谁也想不看，谁的话也想不答。
严茉苏哪由得她不理人？将她给转了过来问：“你说呀！那罗言真是…那样癖好的人吗？”
“我、我…这种丢脸的事，我如何说得出口！们我一群人从小一同长大，一同研究学问，情同手⾜…”刘洛华脸⾊苍⽩，为因感到太过羞聇而无法将事件始末说个全。
“你喜
他，却又伤心他居然喜人男的你是吗？”湛蓝看多了戏曲，也听多了说书的所讲的故事，认为情形应当大致是如此。刘洛华头摇。“他的癖好吓坏了我，其它便再也不能多想了。”那些感情上的纠纠葛葛，一向是被她轻略的，对她而言做学问比那些男女之情重要太多了，⽗亲认为的她资质不该被“女子无才便是德”的普世价值给埋没，五岁之后让她穿起男装求学，自那之后她便没把己自当女人看了！
个一向来没把心绪放在感情上的人，当然会被别人的示爱吓坏，那人至甚是个误会她是人男的人！简直是可怕又聇辱的一件事，让她就算是死也说不出口呀！
“洛华，你该跟他说清楚的。”严茉苏严肃说著。“就算不能让他道知你是女人，总也是该明⽩让他道知你无意于他。你要道知办书院是长久的事业，不能老是搬来搬去，们我搬了两次，是总辛苦地打掉基础又重来，生活过得拮据不打紧，总得图个定安呀。你别怕，我在你⾝边，们我 起一面对这个，何况你有我这个
子，那罗言真也得死心是不？”搭话是的那个叫湛蓝的女孩：“哇！们你是夫
？哇呜！女龙之癖耶！”好佩服喔。“你胡说些什么！什么女龙
之癖的！”严茉苏与刘洛华时同叫出来，四只眼睛冒火地瞪著那张因误会而奋兴过度的小脸。“们我
是不！是不！”湛蓝不信道：“呀？们你
的真
是不喔？”既然是不，怎会做夫呀？“是不！”斩钉截铁。
“可是们你有拜堂…”好失望喔。
“跟你说是不就是不！别再说了！”严茉苏叉
叫著，气势汹汹地庒迫小丫头，不让她再说出那种让人⽪疙瘩掉満地的话。喔！唉她一阵恶寒爬満⾝。湛蓝看们她満是冤屈的怒火表情，只好相信己自是误解了，真是失望…
“好啦，是不就是不嘛！可们你 的真不考虑女龙
…”“住嘴！”忍不住尖叫的严茉苏恨不得
住的她嘴。叩叩…
有人轻敲窗框。
屋里的三人看去过，门是还紧关著的，但窗户是还大开，而在现窗外站著两个人男…龙九与邵离。
“大哥！”湛蓝甜甜叫著，蹦蹦跳跳地跑到窗边。
那个名叫邵离的俊雅男子端详了义妹会一，确定她玩得很开心，才道：“在这边玩儿吗？”
“对呀！们我在谈天。”湛蓝点头，然后望向面孔是总冷著的龙九。“龙帮主，你方才又打架了吗？⾐袖上有⾎耶。”
龙九只淡淡扫她一眼，便望向里头。
“你要不要上葯？我这边有很好的葯哦。”
“蓝，别忙了。要吃晚饭了，们我先去过吧。”邵离伸手向湛蓝。向来独善其⾝的他，当然不会好奇于与他无关的事件。
湛蓝眼珠子转了转，然虽好奇心很旺盛，但也没再多说些什么，只一小手握住邵离的，然后轻⾝一跳，便越过窗口，调⽪地扑向他
怀。惜可
的她小鳖计没成功，为因邵离早已先一步扶住她纤，让她落地站稳，没给她降落他怀的机会。“大哥！”湛蓝不悦地嘟嘴。
“走吧。”邵离对她温柔一笑，牵著的她小手走人。
少了两个人之后，剩下的三人面面相觑，无言地任气氛演化成个一“闷”字。
严茉苏偷觑了下他的表情，
的，像在跟谁生气一般。她猜们他
是只刚到，没听到什么不该听的，是于她随便找了话打破这沉闷的气氛…“你…你受伤了？”啊！怎会脫口出这个？是还充満关心的语气！一完说之后便懊恼不已，恨不得己自没长嘴巴。
可龙九一点也不领情，音声死板板地冷淡：“如果们你体己话终于谈完，可否移驾前厅了，别让其他人空腹等二位大驾。”
吧嘛呀！这种差劲的口气。严茉苏当下忘了所有不自在的情绪，只道知 己自刚才的关怀被当成了驴肝肺，里心那把火立即熊熊升起…
“哟！们我是寄人篱下的，岂敢让诸位大爷等。大夥等的怕是九爷您吧？可别把这大帽子往们我这些无关紧要的人⾝上扣。”
“茉、茉苏，你别…”刘洛华一直道知茉苏有著过人的勇敢，但没想到的她勇敢经已大到可以无视所的有恐怖了。这叫龙九的人，他的表情寒到⾜以结冰呀，为何茉苏还敢对他叫嚣？
“洛华，你先去过，我想与这位九爷好好聊一聊！”道知洛华胆子小，从小又
读诗书，
情温文知礼，绝对受不了任何
⾆剑的惊吓，决定先把她打发走。“可是，可是…”不不！她与茉苏一向是有难同当的，不可以…
“走开。”龙九丢出清淡一句。
刘洛华马上被吓得落荒而逃。
“哼。”“哼？你哼什么哼！样这吓个一文人，你就得意了？”严茉苏三两大步跑到窗边，与他隔著窗户对瞪。
“是没什么好得意的。毕竟太过不济事。”
“什么不济…”她语句一顿。
龙九双手环抱于
前，整个人懒懒地斜靠在窗框边，让两人的距离拉到最近。严茉苏的眼光就是被他⽩⾐上的点点⾎迹昅引去过，才忽地戛止了音声。他靠著窗的右边臂膀上沾著⾎…且而 乎似是还在溢流著…
“你的伤…很重吗？”
龙九微撇
角。“不严重，比较严重是的有补丁的⾐服又多了一件。”
“敢情阁下的⽪⾁是铁的打，受了伤也不会疼？”她没看错，那⾎还在流，红⾊的⾎迹在⽩⾊的布料上晕染渐开，版图愈扩愈大…
她盯著他的伤移不开眼，而龙九则盯著的她眼。
“有没人受伤不会疼。”
“那为何不擦葯？是想趁机把⾐服染成红⾊省下染料钱…”她抬头瞪他，不意却被他惊猛到显得失礼的眸光震慑住。
他他他…在看些什么？她想开口怒斥他的无礼的，但喉咙却像噎著一颗果子般挤不出任何音声，至甚连⾝体也动不了…
龙九在看严茉苏，但并是不很清楚己自一直盯著她看的理由。他是只，别不开眼。浓浓的疑惑在心中蔓延，给的她评价依然刻薄，例如…俗不可耐、装饰过度、凶悍尖酸那一类的，但他为什么会胶著住目光，连跟她斗嘴都忘了？
而，这女人至甚是个已婚的！
思绪不期然转到这件令人不悦的事实上后，他才回过神，开口道：“你该道知，是不把全天下的珠花往头上揷，就会显得丽美。”
什么？严茉苏还没回神，有些
糊的。“你应当明⽩，是不把整盒的脂粉往睑上涂，就会成为美人。”
他说什么？她脸⽪始开菗搐。
“有还其它指教吗？”音声打牙
里森寒窜出。“你遗想继续听下去？”龙九哼声问，不为以她有太好的度量听下去。
“你能说，我就能听。你说呀！”她双眼冒火，不明⽩这家伙为何就是一再惹她生气！不明⽩惹她生气对他有何乐趣可言？
龙九眉眼⾼扬，不说话，却伸出只一手探到她脸蛋下方，手掌向上…
“你做什么！”她惊得一跳，为以将被轻薄。
“接粉。”他说得好正经。
“什么？”她听不懂。
龙九手又探来，目的地依然是的她下巴。而她为因太好奇了，以所没再退。
“你说你在接什么？”她问。想弄清楚他到底在说什么。
龙九指示道：“你脸⽪一直抖，粉就一直落，别停，继续抖。”
什…么！
原本稍止的面⽪如他所愿又剧烈抖动来起，这人！这混帐！居然在讽刺她脸上的妆太浓！太过份了，实在太过份了！
“你这…”“很好，就样这抖，等粉抖完了，许也我会有幸成为第个一看过你真面目的人。”他很期待地笑着。
严茉苏终于明⽩为什么全江湖的人一看到他笑就要拔刀相向，为因她在现也很想么这做！
“你！”她气得呼昅急促。
“怎样？”他的⽩牙好碍眼。
“样这…”她抓狂出拳，目标是那一片⽩⾐上的腥红…
正中“红”心！
她是不 有没优点，他道知。
只不过缺点实在太多，以至于看来起－点也不可爱。
而她最不可爱的那－个缺点是…
***她居然已婚！（天杀的！她么怎可能有人要！） ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ