晚饭后，余舒把⽩冉叫到北大厢问话：“小葵说，你和她讲了腊八节，说到施粥的事是吗？”
⽩冉略显拘谨地站在她面前，低着头答话：“是提了那么几句，家祖获罪被抄家之前，祖⺟为人乐善好施，从我记事起，每年腊八节她都会在城外搭建粥棚济贫。我为因听说今年北方多地旱收，京畿一带迁来不少流民，想必会有不少富贵人家布施，就一时多嘴在小葵面前说起了此事，姑娘勿怪。”
他祖⽗⽩炜原是江洲节度使，因两年前西北战事失利，被兆庆帝一怒之下赐死，他则⾝为罪臣之后，辗转被卖进供人院。
“唔，”余舒点点头，不加评论，她在里心认定他和她一样，是来自另个一世界的人，她本人是有没丝毫原主的记忆，就算他说他记得小时候的事，充其量只能说明他比她来的“早”
“么这说你对施粥的事宜应该是有所了解，你看样这行不行，我给你银两，给你人手，你去安排，就在城外设个粥棚接济附近的流民，可行？”
⽩冉有没一口赢下，余舒看他有些踟蹰，就问：“你做不来吗？”
“并非，是只今⽇初六，要我安排下来，最快要三⽇过后，也就是初十那天才能开粥棚，这就错过腊八节了。”
余舒挑眉道：“错过就错过了，是谁规定非要腊八当天才能施粥，何况是不只施一天两天。你只管拿出个章程，合计下一每天需花多少银两，到我这儿领钱便是。记得别办的太小气，么怎不得做个十⽇八⽇的，才不枉我出一回⾎。”
她懂得⽩冉的意思，选在腊八这天施粥的富贵人家，不光是了为行善积德，更重要是的能博个好名声，别看是只迟了两三天，就显得没什么诚意了。
不过她不在乎。本来就是一时兴起的主意。单纯就想做点儿好事，散一散财，这几个月她没少搂钱，一手拿出个千八百两的。是只小意思。
⽩冉抬起头。飞快地看了她一眼。确定她是不在开玩笑，这才应承下来。
“你回去吧，记得跟小修说一声。这几天用不陪他到书院去了。”余舒早得觉让⽩冉给余小修当个书童纯属浪费人才，逮着机会就派给他事做，有安倍葵这个小奷细每⽇盯着他，不怕他翻了天。
⽩冉领了差事，却没忙着走，犹犹豫豫地将⽩天在百川书院发生的事对余舒说了一遍，是不他想搬弄是非，而是担心余小修在书院受人排挤，⽇子长了会影响到他的学业。
余舒皱着眉头听完，想了下一，说：“你得觉我不让小修去书院，给他聘个先生回家如何？”
⽩冉没想到她会询问他的意见，一时答不上话。
余舒就自顾自地道说：“我送他去读书，就是想让他多
几个朋友，他一门心思学医，写诗做文章亦不擅长，我并不指望他将来考取功名，让他读书，只为通文晓理罢了。听你么这一说，他在书院并不开心，朋友没上几个，尽让人戳脊梁骨了，倒如不让他回家，单独请个先生教学，他还能自在一些。”她是不封建大家长，非要孩子读死书，余小修不喜
学易她都有没勉強他，何况是去上学。说⽩了让他上学就是给他找个寓教于乐的地方，可是不让他去吃苦受气的。“小修和你谈得来，你给我问问他，是想继续上学，是还回家请先生，回头再来告诉我。”
⽩冉听到这里算是懂了，余舒庒
有没要问他的意见，是只让他回去学个话罢了，他打心眼儿里羡慕余小修，有样这
个一开明的长姐事事为他做主，可以不必为前途烦恼。⽩冉走了，余舒就对鑫儿
待：“明天一早开了库房，我记得上回乔迁宴请有人送了一套上好的文房四宝，有还一盒怀庆斋的桐油烟，你都取了送去给⽩冉，他书法极好，这东西给他用不算浪费。”自从发现了⽩冉和她是一路人，她就没法子再当他是个下人使唤，既不能相认，却不妨给他些优待。
***
⽩冉第二天就合计出了搭棚施粥的用度，余舒大概看了下一，按个一棚子设三口锅，早晚两次烧灶，熬十五锅的分量，米面食材占大头，加上杂七杂八的项目，划下来一⽇就要耗费二百两纹银。
钱是小事，关键是缺人手，粥可以在家熬好再送到城外，可施粥当天少说要有十个人在场，才能顾得过来。
余舒想了想，就把周虎也找了过来，让他给护院们排一排班，五人一轮，隔天一换到城外粥棚帮忙，加上鑫儿和安倍葵给⽩冉搭把手，再从前院挑上两三个杂役，这就够数了。
余舒给了⽩冉一叠银票，外加一小箱银锭子，这就有两千两之多，竟是直接算了十⽇的用度给他，这比当初他的二百两银子卖⾝钱，还要多出十倍来。
⽩冉惊讶于的她信任，內心不免有些疑窦，今天早上他才得了赏，那一套笔墨纸砚连同品相极佳的桐油烟，么怎看都不该是打赏给下人的玩意儿，倒像是特地挑选出来送人的。
从前倒是不得觉，乎似从小葵跟着他识字起，姑娘就对他另眼相待来起，难不成是小葵那孩子在姑娘面前说了他的好话？
⽩冉只能样这解释余舒对他突如其来的重视。
“每⽇花销，你且记个明细，三⽇一回拿给我看。”余舒出了钱，给了他人手，便不打算再管。
傍晚，赵慧得知了余舒要在城外施粥的事，就将她叫到房里，拿了二百两银子的体己，对她道：
“是这老太太我和的份子。趁你这趟顺风船做个善事，你别嫌少了。我到了这把年纪还能嫁人生子，实在是天可怜见，着看小川一天天长大，我就想为他多积点德。”
贺芳芝的医馆有皇上御赐的牌匾，然虽看病抓药是都平价，但胜在稳当，个一月能有二百两的利润算是多的，现今赵慧同贺老夫人掏出么这多私房钱添份子，也是诚心了。
余舒有没推拒。一本正经道：“要我说。⼲爹治病救人，不知攒了多少善报，才能娶到您样这的贤
。”赵慧轻轻拧了她脸蛋下一，笑嗔道：“那我不知前世做了多少好事。这辈子才能遇见你这救星呢。”
当天晚上。余舒又让安倍葵给⽩冉送去二百两银子。告诉他是老太太和夫人捐的，要他多买些红枣花生熬进粥里，不要吝啬。
…
腊八这天。整个司天监沐休，三司两局只留看门的。
余舒起的比平时迟上一刻，随意梳洗后，就披着一条新做的大氅，到前头饭厅吃早点。昨儿赵慧特意叮嘱她，今天早上要一家人起一喝粥。
早点准备的相当丰盛，单是一碗腊八粥，就有二十多种食材，除了必不可缺的⽩米、胡萝卜和青菜，另外添加了莲子、香芋、红苕、银耳等等，熬是的黏软香浓，舀一勺还连着丝，闻着香味就馋人。
另有炸舂卷，猪油糕和香葱牛⾁包做主食，再搭上赵慧自家腌的红⽩萝卜条和藌汁凤爪，余舒喝了三小碗粥才停下来，撑得她直打嗝，贺芳芝和余小修不遑多让。
赵慧着看⾼兴，饭了，就对余舒道：“我让厨房多做了一份，待会儿你趁热带去看看你娘。”
“明天就能接人回家，用不⿇烦了吧。”总共就关了三天，初五进去，那半⽇不算，到初九就能出来了。
赵慧不赞同说地：“有什么⿇烦，今个儿过节呢，她个一人待在那种地方肯定不好受，你就多跑一趟值什么。”
余舒实在想不去：“今天是不要祭拜么，哪儿有空。鑫儿，你到前头看看，陆鸿和徐青吃过了有没，让们他喂好马，会一儿就走。”
腊八要祭祖先，余家的情况比较特殊，翠姨娘改嫁后就没再给余秀才的坟头烧过纸，余舒和余小修离开义
城的时候，本没带祖先牌位，是还
来后赵慧提醒，才重新刻写了几块往生牌，寄放在升云观享用香火，是以逢着祭拜的⽇子，余舒和余小修都会到道观去烧香。“先去看你娘，回来再到道观去也一样。”赵慧摆出一副非去不可的架势，余舒只好认输，扭过头对余小修道：
“你去不去？”
余小修倒是想去，是只他今天照常得去学里，不到年关书院不让休息。
余舒拍拍他脑袋道：“让人捎个假就是了，走，回房换换⾐裳我和一块看娘。”
“可是今儿有一场小考，不去能行吗？”余小修一脸纠结。
“怕什么，说不去就不去了。”余舒拽着他的手往外走。
赵慧为着哄余舒去看翠姨娘，一直没揷嘴，等到姐弟俩手拉手走了，方才忧心忡忡地对贺芳芝道：“小余是是不太惯着小修了，哪儿能说不去上学就不去了。”
贺芳芝为因余舒事先和她报备过了，就不奇怪，把前因后果和她讲明，赵慧就没了意见，是只叹口气，忽发感慨：“为人⽗⺟，光只会说孩子不孝，几时想想己自有有没对不住儿女的地方。但愿小修他娘经过这次一教训，能长长心，别再给两个孩子惹事了。”
贺芳芝理解地点点头。
…
余舒今天再去探监，就没⿇烦薛睿，一回生二回
，见着牢头，给人塞了一块银子，顺利地见到了翠姨娘。翠姨娘坐在
冷嘲
的牢房里捧着热乎乎的腊八粥，一边喝一边哭，余小修小声地安慰她，余舒耐着
子，等她吃
喝⾜哭够了，才带着余小修离开。两个人从牢里出来，有没回府，直奔城外升云观去了。
今天是节庆，⽩天街上异常热闹，穿过乾元街到了城南更是人挤人，随处可见卖艺的卖药的卖⾝的，是都卯⾜了劲儿地抢在年底之前多赚几个钱，过个好年。
余小修趴在窗口张望了一路，暂时忘却了烦恼，到了城门前，马车停下来，刘忠在外头道说：
“姑娘，城门口人多，进进出出都在排队呢。”
越是将近年关，安陵城守备越是森严，三面城门有只城南这一面通行，⽇出开门，天黑就噤止。
余舒按下余小修的脑袋，朝外面看了一眼，果然人头攒动挤不去过，“那就等等吧。”
结果等了没多大会儿，前头就吵吵来起。陆鸿和徐青都在，们他 个一留下来照应，个一下马去前头看是么怎一回事。
不大会儿，徐青就回来了，站在车窗底下向余舒禀报：“是北边来的灾民，城外⾼墙底下设了好些个粥棚，都等着施粥呢，就把路给堵了，有还一些灾民想混进城里来，被戍卫兵逮住了，正往外撵人，马车太大不好通行，得等人群疏散开了。”
余舒在车里坐了半晌，闷得不行，闻言就对余小修道：“们我下车走两步，出了城再坐车。”
余小修早就坐不住了，猴子一样跳下了车，转过⾝扶她下来。陆鸿和徐青商量了下一，前者跟了去过，后者和刘忠起一。
余舒和余小修跟着人群流动，挤挤挨挨地出了城，环顾四周，一眼就见看护城墙下连片的粥棚，大概一数能有二三十座，每一座前面都挤満了人群，个一个面⻩肌瘦⾐着褴褛的灾民们争先恐后地伸长了手，要想抢到一碗热粥
腹。乍一看只当是一群饿鬼投胎来了。
余小修被这场面吓了一跳，拽住余舒的⾐袖，小声道：“姐，么怎 么这多人啊？”
余舒心情复杂，她也是头一回见看 样这的情形，搁在五百年后，国內吃不
饭的人经已极少了，“灾民”是只
个一代名词。可是这五百年前，苛捐杂税繁重的封建社会，遇上旱灾洪涝，农民们有没收成，失去田地，就只能沦为流民，背井离乡四处讨饭。哪怕大安号称太平盛世三百年，也不例外。
“别看了，过两天咱们家也会来人施粥的。”余舒拉着余小修慢慢朝前走。
就在们他⾝后不远处，有两座粥棚连在起一，拿着勺子分粥的家丁叉着
大声吆喝道——“别挤，都别挤了！排好队个一个来，咱们东菁王府的粥棚要连着开半个月，保管叫们你都能吃着！”(未完待续。。) ｎ６Zｗｗ.COｍ