达尔文
…満载基因航行过生命的一艘小船…
星期天上午,席德被一声响亮的碰撞声惊醒,原来是讲义夹落地的音声。昨晚她一直躺在
上看苏菲与艾伯特有关马克思的对话,来后就仰躺着睡着了,讲义夹放在棉被上,
边的台灯整晚都亮着。
她书桌上的闹钟在现正显示着8:59这几个绿⾊的发光数字。
昨晚她梦见了大巨的工厂和受到污染的城市,个一小女孩坐在街角卖火柴,而穿着体面、披着长大⾐的人们来来去去,连看都不看她一眼。
席德在
上坐来起时,突然想到那些将会在们他
己自所创造的社会中醒来的立法委员,她很⾼兴己自醒来时还在柏客来山庄。
万一她醒来时⾝在挪威另个一陌生的地方,那她会不会害怕呢?不过,这还不是只在哪里醒来的问题而已。她会不会醒来时发现己自是在另外个一年代呢?譬如说中世纪之类的,或一两万年前的石器时代?席德想象己自坐在山洞口,制作兽⽪的模样。
在世上还有没一种叫做文化的东西前以,当个一十五岁的女孩会是什么滋味呢?那时的她会有什么想法呢?席德穿上一件⽑⾐,劲使把讲义夹拿到
上,然后便安坐
上,始开读下一章。
*****
艾伯特刚完说“下一章”便有人敲少校小木屋的门。
“们我
有没其他选择吧?”苏菲说。
“我想是有没。”艾伯特嘀咕道。
门外的台阶上站着一位年纪很大的老人,有着长长的⽩发和一脸⽩胡子。他一手拿了
拐杖,另一手则拿了一块板子,上面画了一艘船,船上载満了各种动物。
“老先生贵姓大名?”
“我名叫诺亚。”
“我猜也是。”
“孩子,我是你的老祖宗。不过现代人大概不流行认识己自的祖先了。”
“你手上拿着什么?”苏菲问。
“这上面画是的所有从大洪⽔里获救的动物。拿去,孩子,是这给你的。”
苏菲接过那块大板子。老人又道说:“我得回家去照管那些葡萄藤了。”说着他便跳了来起,双脚在空中啪答互敲了下一,然后便以轻快的步伐跳进树林中。有只年纪很大的老人家在一种很不寻常的情绪下才会有那种步法。
苏菲和艾伯特走进屋里再度坐下。苏菲始开看那幅图画。可是在她还没来得及细看之前,艾伯特便很权威地一把将它拿了去过。
“们我首先要谈谈大纲。”
“好,好,先生!”
“我刚才忘了提到马克思一生的后最34年是在伦敦度过的。他在1849年迁居到那儿,并在1883年去世。这段时间
达尔文就住在伦敦近郊,在1882年去世,在一场隆重盛大的典礼中下葬于西敏寺,成为英国最杰出的人士之一。就样这,马克思和
达尔文在人生的旅途上曾经
错。达尔文死后一年,马克思也去世了。当时他的友人恩格斯说:达尔文创立了有机物进化的理论,而马克思则创立了人类历史进化的理论。”
“喔,原来如此。”
“另外个一在作品上也与达尔文有关联的大思想家是心理学家佛洛伊德。他后最几年也是在伦敦度过的。佛洛伊德说,达尔文的进化论和他己自的精神分析理论对于人类以自我为中心的天真无知态度构成了挑衅。”
“你下一子提太多名字了。们我
在现要谈的究竟是马克思、达尔文是还佛洛伊德?”
自然主义
“们我可以更广泛地谈到从十九世纪中到们我这个时代所流行的一股自然主义风嘲。所谓‘自然主义’指是的一种认为除了大自然和感官世界之外,别无其他实真事物的态度。此因,自然主义者也认为人是大自然的一部分。个一自然主义的科学家只相信自然现象,而不相信任何理
假设或圣灵的启示。”
“马克思、达尔文和佛洛伊德是都
样这的人吗?”
“一点也没错。从上一世纪中期始开,最流行的几个字眼就是自然、环境、历史、进化与成长。当时马克思经已指出人类的意识形态是社会基础的产物,达尔文则证明人类是生物逐渐演化的结果,而佛洛伊德对潜意识的研究则发现人们的行动多半是受到‘动物’本能驱策的结果。”
“我想我多少了解你所说的‘自然主义’的意思。可是们我是是不最好次一只谈个一人呢?”
“们我要先谈达尔文。苏菲,你可能还记得苏格拉底之前的哲学家曾试图为大自然的变化寻找合乎自然的解释,为因
们他不接受那些古老神话中说的法。同样的,达尔文也不接受教会对人与动物如何创造出来说的法。”
“不过他算是哲学家吗?”
“达尔文是个一生物学家和自然科学家,不过他也是近代唯一个一公开质疑圣经中对人在万物的中地位说的法的科学家。”
“那么你得说说达尔文的进化论到底是么怎回事?”
达尔文
“们我先来谈谈达尔文这个人吧。他在1809年生于休斯柏瑞(Shrewsbury)这个小镇。他的⽗亲罗伯特·达尔文博士是当地一位很有名望的医生,对儿子的管教常非严格。达尔文在当地的小学上学时,他的校长说他是总到处
跑,把玩东西,不知所云,从不做些有用的事。这位校长所谓的‘有用的事’是指勤念希腊文和拉丁文的动词。所谓‘到处
跑’,则是说达尔文到处去搜集各式各样的甲虫。”
“我敢打赌他来后
定一会后悔己自说过那些话。”
“达尔文来后
始开研究神学,可是他对赏鸟和搜集昆虫等事更有趣兴,此因他在神学方面的成绩从来不顶好。不过,他在大学时就经已有了自然科学家的名声,一部分是为因他对地质学有趣兴的缘故。地质学许也是当时最大的一门学科。1831年他从剑桥大学神学院毕业后,随即前往北威尔斯研究岩石的形成并搜寻化石。同一年八月(当时他还不到二十二岁),他接到了一封从此改变他一生的信…”
“那是一封什么样的信呢?”
“是他的朋友兼老师韩斯洛(JohnStevenHenslow)写的。他在信里说:
有人请我…推荐一位自然科学家陪同受府政委派的费兹罗伊(Fitzroy)船长前往南美洲南部的海岸从事调查研究工作。
我向们他说我认为你是最有资格且很可能会接受这类工作的人。至于其中牵涉的经费问题,我并不清楚。这次航程将花两年的时间…”
“你么怎会记得么这多东西?”
“小事一桩。”
“那达尔文么怎答复呢?”
“他迫不及待要抓住这次机会,可是在那个时代,个一年轻人做任何事都必须得到⽗⺟的许可。经过他一番游说之后,他的⽗亲终于同意了,并且答应资助旅费。为因在所谓的‘经费问题’上,他显然并有没得到任何补助。”
“喔。”
“那艘船是海军舰艇小猎⽝号。它在1831年12月27⽇从普利茅斯航向南美洲,一直到1836年10月才返航。原本有只两年的航程变成五年,而航行的范围也从原定的南美洲扩展到世界各地。是这近代史上最重要的次一调查航行之一。”
“们他就一路环绕世界吗?”
“是的,差不多就是样这,们他从南美继续航行,经过太平洋到纽西兰、澳洲和南非,然后又开回南美洲,后最才回到英国。达尔文写道,在猎⽝号上的这次航行无疑是他生命中最有意义的事件。”
“在海上做自然科学研究可不容易呀!”
“最初几年,小猎⽝号在南美海岸来回行驶。这使得达尔文有很多机会可以
悉这块陆大,包括內陆地区。们他多次进⼊南美洲西边大平洋上的加拉帕哥斯(Galapagos)群岛,而这几次探险对们他的发现也有决定
的影响。他在那儿搜集到大量的材料并将它们寄回英国。可是当时他并有没透露他本人对于自然与生命进化的看法。当他回到英国(那时他才二十七岁)时,发现己自成了一位著名的科学家。在那个时候,他內心关于进化论的概念经已很清晰了。可是直到许多年后他才发表他的主要作品,为因他是个一很谨慎的人,而这也是个一科学家应的有态度。”
“他的主要作品是什么?”
“事实上他写了好几本书。但其中在英国引起了最热烈的辩论是的《物种起源论》。这本书出版于1859年。它的全名是《物竞天择,适者生存之物种起源论》。样这长的书名事实上就是达尔文进化论的完整摘要。”
“他确实是把好多东西放在个一书名里。”
进化论
“们我
是还一样一样地谈。达尔文在《物种起源论》一书中提出两个理论。首先他认为,既存的所有动植物样式是都依照生物进化的法则,从较早期、较原始的形式演变而来。其次,他认为生物进化乃是自然淘汰的结果。”
“适者生存,对吗?”
“对。不过们我
是还先来谈进化的概念好了,这个观念实其并不很新鲜。早在18OO年时,某些领域內的人士就经已
始开普遍接受生物进化的观念。最主要的倡导人是法国的动物学家拉马克(Lamarck)。至甚在他之前,达尔文的祖⽗伊拉斯穆斯·达尔文(ErasmusDarwin)就经已提出动植物是由某些少数原始物种进化而来的观念。可是们他当中有没
个一人提出个一合理的解释,说明进化的过程是如何发生的,此因教会也就不认为们他是很大的威胁。”
“但达尔文就是了吗?”
“是的,而这也是不
有没原因的。在当时,无论教会是还科学界都坚决相信圣经中所说的所有动植物种类都不会改变说的法。们他相信上帝次一就造出了所的有生物。而基督教的这种看法也与柏拉图和亚理斯多德的学说一致。”
“么怎说呢?”
“柏拉图的概念理论主张各种动物是都不可改变的,为因
们他是
据永恒的概念或形式造的。这也是亚理斯多德哲学的基础之一。但在达尔文的时代,一些新的发现促使这种传统的观念受到考验。”
“什么样的新发现呢?”
“首先,愈来愈多的化石被挖掘出来。此外也有人发现一些绝种动物的大型骨头化石。达尔文本人也在一些深⼊內陆的地方发现海洋生物的遗迹,使他感到很困惑。在南美洲⾼耸的安第斯山山顶上他也发现了类似的现象。苏菲,你说说看,海洋生物跑到安第斯山做什么呢?”
“我不道知。”
“有人认为们他是被人类或动物扔在那儿的,也有人相信那些化石和海洋生物的遗迹是上帝故意安排的,目的在让那些不信神的人走⼊
途。”
“那科学家们么怎说呢?”
“大多数地质学家相信一种‘大灾难理论’,认为地球曾经遭遇大洪⽔、地震等等大灾难,导致所的有生物都被毁灭。们我在圣经诺亚方舟的故事中也读过类似的记载。们他相信,在每次天灾后,上帝会重新再创造更新、更完美的动植物,以延续地球的生命。”
“以所
们他认为那些化石就是古时的大天灾所毁灭的生物的印记?”
“没错。举个例子,们他认为化石里的那些动物就是当年有没登上诺亚方舟的动物。不过,当年达尔文搭乘猎⽝号启航时,⾝边曾带着英国生物学家莱尔(CharlesLyell)所著的《地质学原理》第一册。莱尔认为目前地球的地质——包括山脉和河⾕等等——是都长期不断逐渐演化的结果。他的论点是:在这千万年的过程中,即使一些小小的变化也会造成地质上的大变动。”
“他所说的变化是指哪一种?”
“他指是的那些直到今天仍然在作用的一些力量,如风力、天气、冰层的融解、地震和地平面的隆起。你应该听说过‘滴⽔穿石’的故事,它凭的是不力量,而是不断的侵蚀。莱尔相信这类微小而逐渐发生的变化,持续千百年后就可以完全改变大自然的形貌。
然虽这种理论并不能够完全解释,为何达尔文会在安第斯山山顶样这⾼的地方发现海洋生物的遗迹。不过达尔文本人也一直相信,要只时间⾜够,逐渐发生的微小改变就可以造成大巨的变化。”
“我猜他定一想同样的现象也可以用来解释动物的进化。”
“是的,他正是么这想。但我曾经说过,达尔文是个一很谨慎的人。他先提出问题,等到过了很久之后才加以回答。从这个角度来看,他用的方法正和所有真正的哲学家一样,也就是说:重要是的提出问题,而毋需急着解答问题。”
“嗯,我懂了。”
“莱尔的理论中有个一决定
的因素就是地球的年纪。在达尔文那个时代,人们普遍相信上帝创造世界大约已有六千年。这个数字是由计算亚当与夏娃后以的世代得出来的。”
“真是太天真了!”
“说到这点,后见之明当然是比较容易。达尔文推算地球的年纪大约在三亿年左右。为因很明显的,除非地球存在的时间确实很长很长,否则无论莱尔的地质逐渐演进论或达尔文己自的进化论都无法获得证实。”
“那么地球存在到底有多久了?”
“据们我今天所知,应该有四十六亿年了。”
“哇!”
“们我刚才经已谈到达尔文提出的生物进化的证据,就是那些在岩石各层结构中发现的一层层化石矿
。另外个一证据则是各现存物种的地理分布情况。在这方面,达尔文的科学之旅提供了许多完整的新资料。他亲眼看到同个一地区內的同一种动物彼此之间有极细微的差异。此外,他在加拉帕哥斯群岛,尤其是在厄瓜多尔西部,也发现了一些很有趣的现象。”
物竞天择
“是什么现象?”
“加拉帕哥斯群岛是一小群火山岛,此因那儿的动植物并有没很大的差异。但使达尔文感到趣兴
是的它们之间的细微差异。他发现,他在每个岛屿上看到的大海⻳都和其他岛屿有些不同。难道上帝为每个岛屿各创造了一种海⻳吗?”
“嗯,这确实是个一问题。”
“达尔文在加拉帕哥斯群岛上观察到的鸟类生态更令人惊讶。
他发现每个岛屿上的雀鸟都各有特⾊,尤其是在鸟喙的形状上。达尔文指出,这些差异与雀鸟在各个岛屿上觅食的方式有很密切的关系。鸟喙又尖又长的地雀是以松子为食,小鸣雀是以昆虫为食,树雀则以树⽪和树枝里的⽩蚁为食…每一种雀的鸟喙形状都完全迁就它摄取的食物种类。是于他想,这些雀可不可能有共同的祖先呢?它们是是不
为因千百年来不断适应各个岛屿不同的环境之后才变成新的品种呢?”
“这就是他得到的结论,是不吗?”
“是的。达尔文可能就是在加拉帕哥斯群岛上变成一位‘达尔文主义者’的。他还发现当地的动物与他在南美洲见到的许多种类常非相似。是于他问:上帝的真
次一就创造了这些各有细微差异的动物吗?是还它们是进化而来的?他始开愈来愈怀疑物种不会改变说的法。不过,对于进化现象发生的过程,他是还提不出合理的解释。不过,来后他又发现了个一现象,显示地球上所的有动物可能是互相关联的。”
“什么现象?”
“就是哺啂动物胚胎发育的情况。如果你把狗、蝙蝠、兔子和人类早期的胚胎拿来比较,你会发现它们常非相似,几乎难以分辨。一直要到常非晚期之后,你才能分别人类的胚胎与兔子的胚胎。这不正显示们我和这些动物是远亲吗?”
“可是这时他仍然无法解释进化的现象是如何发生的。”
“他时常想到莱尔所说的细微的变化经过长时间作用后可以造成很大效果的理论。不过他仍然找不到个一可以解释各种现象的通则。此外,他对法国动物学家拉马克的理论也很
悉。拉马克指出,各个物种会逐渐发现己自所需的特征。例如长颈鹿之以所长了个一长脖子就是为因它们世世代代都伸长了脖子去吃树上的叶子。拉马克认为每一种动物透过己自的努力获取的特征会遗传给下一代。可是达尔文并不接受这种‘后天特征’遗传论,为因拉马克并有没任何证据证明他这项大胆说的法。不过这时达尔文始开往另外个一较为明显的方向思考。们我几乎可以说物种进化现象后面的实际机转恰恰就在他的眼前。”
“是什么呢?”
“我宁愿让你己自想出来。以所我要问你:如果你有三只⺟牛,但你所的有饲料只够养两只,那你会怎样办呢?”
“我想我只好把其中只一杀了。”
“好…那么你要杀哪只一呢?”
“我想我会杀那只产
最少的。”
“是吗?”
“是的,这是不很合理吗?”
“这正是人类千百年来所做的事,可是们我还没讲完那两只牛的事。假设你希望其中只一能生小牛,你会选哪只一?”
“最会产
的那只一。样这它生的小牛后以可能比较会产
。”
“么这说,你比较喜
产
多的⺟牛。那么在现
有还
个一问题:如果你去打猎,而你有两条猎狗,可是必须放弃其中只一。那么你会留下哪只一?”
“我当然会留下比较能够找到猎物的那只。”
“对,你会选择那只比较好的猎狗。这正是一万多年来人们豢养牲畜的方式。从前的⺟
不定一每周下五个蛋,羊也不定一会产那么多羊⽑,马儿也不定一像在现
么这強壮敏捷。在这方面,饲主做了人为的选择。同样的道理也适用于植物。如果有品种比较好的马铃薯,你定一不会种那比较差的,你也不会浪费时间去砍那些不会结穗的⽟米。达尔文指出,有没
只一⺟牛、一株⽟米、只一狗或只一雀是完全一样的。大自然造成了许多差异。即使是同一品种,也有没两个个体会一模一样。你喝下蓝⾊瓶子的⽔时,可能有过这种经验。”
“可是不嘛!”
“以所达尔文始开问:大自然是否也有同样的机转?大自然是否也可能选择哪些物种可以存活?而这种选择淘汰的过程在历经很长的时间之后是否可能形成新的植物或动物品种?”
“我猜答案是肯定的。”
“这时达尔文仍然无法确知这种‘天择’的过程是如何发生的。
但在1838年10月,也就是他乘猎⽝号返航整整两年后,他偶然读到了一本由一位人口研究专家马尔萨斯(ThomasMalthus)所写的一本小书,书名叫《人口论》。马尔萨斯撰写此书的灵感是得自那位发明避雷针等东西的国美人富兰克林。富兰克林曾经指出,如果有没受到大自然的限制,一种植物或动物将会遍布全球。但是由于世上有许多物种,此因这些物种会彼此制衡。”
“这点我可以了解。”
“马尔萨斯将这个观念加以发展,并应用于全球人口上。他相信人类的殖生力很強,此因世界上出生的儿童人数永远多过能够存活的人数。他认为既然粮食的生产永远无法赶得上人口的增加,此因有一大部分人口注定要在求生存的竞争中落败。那些能够存活、长大并延续种族生命的人定一是那些在生存竞争中表现最好的人。”
“听来起很有道理。”
“这正是达尔文一直在寻找的普遍
机转。他以此来解释进化发生的过程:进化是生存竞争中自然淘汰的结果。在这个过程中,那些最能够适应环境的人就存活下来,继续繁衍种族。是这他在《物种起源论》一书中所提的第二个理论。他在书中写道:在所有动物中,大象是生育速度最慢的一种。但如果所的有幼象都得以存活,则在七百五十年之后,一对大象将可有一千九百万个后代。”
“那么只一可以产下几千个卵的鳕鱼就更用不说了。”
“达尔文进一步指出,生存竞争在那些彼此最为相似的物种之间往往也最
烈,为因它们必须争夺同样一些食物。在这种情况下,纵使只比别人多占一点点优势——也就是说与别人有一点点差异——也会使情况大不相同。生存竞争愈
烈,进化到新物种的速度也愈快,到后最只剩下最能适应环境的品种可以生存下来,其他的则会灭绝。”
“那么食物愈少,生育数量愈多的种类进化的速度也就愈快哼?”
“没错。可是这不是只食物多寡的问题而已。如何避免被其他动物吃掉也是很重要的。举例来说,动物有有没保护⾊、是否能跑得很快、是否能辨识有敌意的动物或(在最糟的情况下)是否能闻出驱虫剂的味道,都可能攸关它是否能生存。如果能分泌一种毒
杀死敌人也很有用。这也是为什么么这多仙人掌都有毒的原因。由于沙漠中几乎有没其他植物生长,此因仙人掌特别容易受到那些草食类动物的伤害。”
“以所它们多半也都有刺。”
“除此之外,生物繁衍能力的強弱显然也是很重要的。达尔文常非仔细地研究了植物巧妙的传粉方式。植物借着⾊彩丽美的花朵和
人的香味来昅引昆虫为它传粉。鸟儿唱出美妙的歌声也是了为同样的目的。只一安静、忧郁、对⺟牛有没
趣兴的公牛对于传宗接代可是一点用处也有没,为因
样这的公牛会立刻绝种。公牛生命中唯一的目的,就是长到发育成
后与⺟牛
配以繁衍种族。这就像是一场接力赛一样。那些为因某种原因不能将它们的基因传给下一代的动物会不断被淘汰,整个种族也就此因愈来愈进步。而那些存活下来的品种所不断累积井保存的最重要特征之一就是抵抗疾病的能力。”
“以所一切的物种都愈来愈进步罗?”
“这种不断淘汰的结果就是那些最能够适应某种环境或某种生态体系的品种就能够在那个环境中长期繁衍种族。可是在这个环境中占优势的特征不见得能在另个一环境中占到便宜。例如,对某些加拉帕哥斯群岛上的雀儿来说,飞翔能力很重要。可是在个一必须从土里挖出食物且而
有没敌人的地方,会不会飞就不重要了。千百年来之以所有么这多不同的动物品种出现,就是为因自然环境中有么这多种不同的情况。”
“可是即使样这,人类是还
有只一种呀!”
“是这
为因人有一种独特的能力可以适应生活中不同的情况。达尔文最感到惊讶的事情之一就是提耶拉德傅耶哥(TierradelFuego)的印第安人居然可以在当地如此恶劣的气候下生活。可是这并不表示所的有人类是都一样的。那些住在⾚道附近的人⽪肤的颜⾊就要比住在北方的人要黑,为因黑⽪肤可以使们他免于受到⽇照的伤害。⽩种人如果长期暴露在
光下比较容易得⽪肤癌。”
“住在北方家国的人有⽩⽪肤是否也是一种优点呢?”
“是的,要不然地球上的每个一人⽪肤是都黑的了。⽩⽪肤在⽇晒后比较容易制造维他命,这在⽇照很少的地方是很重要的。当然,到了今天这点就有没那么重要了,为因
们我可以透过饮食得到⾜够的
光维他命。可是在大自然中有没一件事是偶然的。每一件事是都一些微小的改变在无数个世代的过程中产生作用的结果。”
“想来起还真有趣!”
“确实如此。说到这里,们我可以用下面这些话来总结达尔文的进化论…”
“请说。”
“们我可以说地球生物进化的‘原料’就是同一种生物之间不断出现的个体差异,再加上子孙的数量庞大,以致有只一小部分能够存活。而进化的实际‘机转’(或驱动力)则是生存竞争的中自然淘汰作用。这种淘汰过程可以确保最強者或‘最适者’能够生存下来。”
“听来起跟算术题目一样合理。当时人对《物种起源论》这本书的反应如何?”
“它引起了
烈的争辩。教会提出強烈议抗,科学界则反应不一。实其这并不令人惊讶。毕竟,达尔文的理论把上帝与世界之间的距离拉远了很多。不过,也有人宣称,创造一些具有进化能力的生物要比创造一些固定不变的生物更伟大。”
突然间,苏菲从椅子上跳来起。
“你看那里!”她喊。
她指着窗外。只见湖边有一对男女手牵着手在走路。两人是都一丝挂不。
“那是亚当和夏娃。”艾伯特说。“们他逐渐被迫与小红帽和梦游奇境的爱丽丝等人为伍了。以所
们他才会在这里出现。”
苏菲走到窗前去看们他,可是们他很快就消失在林间。
“是这
为因达尔文相信人类也是从动物进化而来的吗?”
“1871年,达尔文发表了《人的由来》(TheDescentofMan)这本书。他在书中提醒大家注意人与动物之间许多极为相似之处,并提出个一理论,认为人与类人猿必定是在某段时间由同一祖先进化而来的。这时,科学家经已相继在直布罗陀岩(RockofGibraltar)和德国的尼安德(Neanderthal)等地发现了第一批某种绝种人类的头骨化石。奇怪是的,1871年这次引起的反对声浪反而比1859年达尔文发表《物种起源论》那次一要小。不过,他的第一本书事实上经已隐约指出人是从动物进化而来的。我曾经说过,达尔文在1882年去世时,以科学先驱的⾝份被隆重地葬在西敏寺。”
“么这说他后最
是还得到了应的有荣耀和地位?”
“是的,后最是样这。不过在那之前他曾经被形容成英国最危险的人物。”
“天哪!”
“当时有一位上流社会的女士曾经写道:让们我希望这是不
的真。如果是的真;希望不会有太多人道知。另一位很杰出的科学家也表示了类似的看法,他说:这真是个一令人很难为情的发现,愈少人谈论它愈好。”
“这几乎可以证明人和鸵鸟有⾎缘关系!”
“说得好。不过们我
在现说这种话当然是比较容易了。达尔文的理论提出后,当时的人们突然不得不重新调整们他对于《创世记》的看法。年轻的作家罗斯金(JohnRuskin)如此形容他的感觉:‘真希望这些地质学家能够放过我。如今在圣经的每个一章节后面,我都可以听到们他的锤子敲打的音声。’”
“这些锤子敲打的音声是指他己自对上帝话语的怀疑吗?”
“应该是样这,为因当时被推翻的不仅是上帝造人说的法。达尔文理论的重点也在于人是由一些偶然发生的变化所形成的。更糟是的,达尔文使得人变成生存竞争这种冷酷事实下的产物。”
遗传与突变
“达尔文有有没解释这种偶然的差异是如何发生的?”
“是这他理论中最弱的一环。达尔文对于遗传有没什么概念,他只道知在
配的过程中发生了某些事情。为因一对⽗⺟从来不会有两个完全一样的子女,每个子女之间是总会有些微的差异。此外,这种方式很难产生新的特征。更何况有些植物和动物是靠揷枝或单细胞裂分等方式来繁衍的。关于那些差异如何发生的问题,达尔文主义如今经已被所谓的‘新达尔丈主义’取代。”
“什么是新达尔文主义?”
“就是说所的有生命和所的有繁殖过程基本上都与细胞裂分有关。当个一细胞裂分成两个时,就产生了两个一模一样、具有相同遗传因子的细胞。们我说细胞裂分的过程就是个一细胞复制己自的动作。”
“然后呢?”“在这个过程当中,偶尔会有一些很小的错误发生,导致那个被复制出来的细胞并不与⺟细胞完全相同。用现代生物学的术语来说,这就是‘突变’。有些突变是不相⼲的,但有些突变则可能对个体的行为造成明显的影响。这些突变可能有害,而此类对于物种有害的‘变种’将不断被淘汰。许多疾病事实上就是突变所引起的。
不过有时候,突变的结果可能会使个体拥有一些优势,使它能在生存竞争中立于不败之地。”
“譬如说脖子变长等等?”
“对于长颈鹿何以有如此长的脖子,拉马克的解释是为因它们是总必须伸长脖子到上面去吃树叶。但
据达尔文的看法,这种特征并不会传给下一代。他认为长颈鹿的长脖子是个体差异的结果。新达尔文主义则指出这种差异形成的原因,借以补充说明。”
“是为因突变吗?”
“没错。遗传因素的偶然改变使得长颈鹿的某位祖先有个一比别人稍长的脖子。当食物有限时,这个特征就变得很重要了,能够把脖子伸到树木最⾼处的那只鹿就可以活得最好。们我也可以想象这些‘原始长颈鹿’在进化的过程中如何发展了掘地觅食的能力。经过很长的一段时期后,某种在现早已绝迹的动物有可能会分化成两个品种。们我还可以举出一些比较近代的例子来说明自然淘汰的过程是如何进行的。”
“好啊!”“英国有一种蝴蝶叫做斑蝶。它们住在⽩桦树的树⼲上。十八世纪时,大多数斑蝶是都银灰⾊的。你猜是这什么缘故?”
“样这它们才不容易被那些饥饿的鸟发现呀。”
“可是,由于某些偶然的突变,时常会出现一些颜⾊较黑的斑蝶。你想这些比较黑的斑蝶会怎样?”
“它们比较容易被见看,此因也比较容易被饥饿的鸟呑吃。”
“没错。为因在那个环境里,桦树的树⼲是银灰⾊的,以所比较暗的颜⾊就变成了不利的特征,也此因在数量上有所增加是总那些颜⾊较⽩的斑蝶,可是来后那个环境发生了一件事:在许多地方原本银⾊的桦树树⼲被工厂的煤烟染黑了。这时候你想那些斑蝶会变成怎样?”
“这个嘛,那些颜⾊较黑的就比较容易存活啦。”
“确实如此,以所它们的数量很快就增加了。从1848年到1948年,若⼲地方黑⾊斑蝶的比例从百分之一增加到百分之九十九。是这
为因环境改变了,颜⾊⽩不再是个一优点。相反的,那些⽩⾊的‘输家’一出在现黑⾊的桦树树⼲上就马上被鸟儿吃掉了。不过,来后又发生了一件很重要的事:由于工厂减少使用煤炭并改善过滤设备的结果,近来的环境经已变得比较⼲净了。”
“么这说那些桦树又变回银⾊的哼?”
“对。也此因斑蝶又始开恢复原来的银⽩⾊,这就是们我所称的适应环境。是这一种自然法则。”
“嗯,我明⽩了。”
“不过也有很多人类⼲涉环境的例子。”
“如比说?”
“例如,人们不断利用各种杀虫剂来扑杀害虫。最初效果常非好,可是当你在一块地或一座果园里噴洒杀虫剂时,事实上你是为那些害虫制造了一场小小的生态灾难。由于不断突变的结果,一种可以抵抗现有杀虫剂的害虫就产生了。结果这种害虫就变成‘赢家’,可以随心所
了。此因,人们试图扑灭害虫的结果,反而使得有些害虫愈来愈难对付。当然,是这
为因那些存活下来的是都一些抵抗力最強的品种。”
“
可怕的。”
“这当然值得们我深思。同样的,们我也一直试图对付那些寄生在们我体內的细菌。”
“们我用盘尼西林或其他种抗生素来对付它们。”
“没错。对于这些小魔鬼来说,盘尼西林也是个一‘生态灾难’。可是当们我继续使用盘尼西林时,们我就不断使得某些细菌产生抗药
,此因造成了个一比从前更难对付的细菌群。们我发现们我必须使用愈来愈強的抗生素,直到…”
“直到后最它们从们我的嘴巴里爬出来?那时候们我是是不该用
杀它们?”
“这许也有一点太夸张了。但很明显的,现代医药经已造成个一很严重的进退两难的局面。问题并不仅仅在于某种细菌经已变得更顽強。在去过,有许多小孩为因得了各种疾病而夭折,有时至甚
有只少数能够存活。现代医药然虽改善了这个现象,却也使得自然淘汰的作用无法发挥。某种可以帮助个一人克服一种严重疾病的物药,长期下来可能会导致整个人类对于某些疾病的抵抗力减弱。如果们我对所谓的‘遗传卫生’毫不注意,人类的品质可能会逐渐恶化。人类的基因中抵抗严重疾病的能力将会减弱。”
“真可怕!”
“个一真正的哲学家不能避免指出一些‘可怕的’事实,要只他相信那是的真。在现让们我再来做个总结。”
“好。”
“们我可以说生命是个一大型的摸彩活动。有只中奖的号码才能被人见看。”
“是这什么意思?”
“为因那些在生存竞争中失败的人就消失了。在这场摸彩活动中,为地球上每一种动植物逐一菗奖的过程要花上几百万年的时间。至于那些有没中奖的号码则只出现次一,此因现存的各种动植物全部是都这场生命大摸彩活动的中赢家。”
“为因
有只最好的才能存活。”
“是的,可以么这说。在现,⿇烦你把那个家伙——那个动物园园长——带来的图画递给我好吗?”
苏菲把图递去过给他。上面有一边是诺亚方舟的画像,另外一边则画着个一各种不同动物的演化树图表。艾伯特把这一边拿给她看。
“这个简图显示各种动植物的分布。你可以看到这些不同的动物各自属于不同的类、纲和门。”
“对。”
“人和猴子一样属于所谓的灵长类。灵长类属于哺啂类,而所的有哺啂类动物都属于脊椎动物,脊椎动物又属于多细胞动物。”
“简直像是亚理斯多德的分类一样。”
“没错。但这幅简图不只显示今天各种动物的分布,也多少说明了进化的历史。举个例子,你可以看到鸟类在某个时候从爬虫类分了出来,而爬虫类又在某个时候从两栖类分了出来,两栖类则是从鱼类分出来的。”
“嗯,很清楚。”
“一类动物之以所会分成两种,就是为因突变的结果造成了新的品种。是这为什么在历经千万年后有么这多不同的门和纲出现的原因。事实上在今天,全世界大约有一百多万种动物,而这一百多万种是只那些曾经活在地球上的物种的一小部分而已。举个例子,你会发现个一名叫‘三叶虫类’的动物在现
经已完全绝种了。”
“而在最下面是的单细胞动物。”
“这些单细胞动物有一些可能在这二十亿年来一直都有没改变。你也可以看到从单细胞生物这里有一条线连接到植物,为因植物也常非可能和动物来自同样的原始细胞。”
生命源起
“嗯,我看到了,可是有一件事情我不大懂。”
“什么事?”
“这个最初的原始细胞又是从哪里来的呢?达尔文有有没说明这点?”
“我是不说过他是个一
常非谨慎的人吗?但在这个问题上他提出了个一可以说不大缜密的猜测。他写道…如果(啊,是这怎样一种可能
呀)们我可以想象有一小摊热热的⽔,里面有各种氨盐、磷盐、
光、热、电等等,且而有个一蛋⽩质化合物在正里面。这个化合物可能会发生一些化学合成的现象,并经历更加复杂的变化…”
“然后呢?”
“达尔文想说是的最初的活细胞有可能是由无机物形成的,在这方面他又说对了。现代的科学家也认为原始的生命形式正是从达尔丈所描述的那种‘一小摊热热的⽔’里形成的。”
“然后呢?”
“到这里经已讲得差不多了。们我
在现就不再谈达尔文,们我要谈谈有关地球生命起源的最新发现。”
“我很心急,大概有没人道知生命是如何始开的吧?”
“许也是样这,但有愈来愈多的资料让们我可以揣测生命可能是如何始开的。们我先确定地球上所的有生命,包括动物与植物在內——是由同样一些物质组成的。生命最简单的定义是:生命是一种物质,这种物质在有养分的
体里能够自行分化成两个完全一样的单位。这个过程是由一种们我称为DNA的物质控制的。所谓DNA就是们我在所有活细胞里面都可以发现的染⾊体(或称为遗传结构)。们我
时同也使用DNA分子这个名词,为因DNA事实上是个一复合的分子(或称为巨分子)。问题在于这世上第个一分子是如何形成的。”
“答案呢?”
“地球是在四十六亿年前太
系出现时形成的。它最初是个一发热体,来后逐渐冷却。现代科学家相信生命就是在大约三十亿年到四十亿年之前始开的。”
“听来起实在不太可能呀。”
“在还没听完前,你不可以样这说。首先你要了解地球当时的面貌和今天大不相同。由于有没生命,此因大气层里也有没氧气,氧气最初是由植物行光合作用所制造的。而有没氧气这件事可说关系重大,为因可能形成DNA的生命细胞是不可能在个一含有氧气的大气层里产生的。”
“为什么呢?”
“为因氧气会造成強烈的反应。像DNA样这的复合分子在还没来得及形成前,它的分子细胞早就被氧化了。”
“喔!”
“是这
们我为什么可以确定在现地球不可能会再有新的生命(包括细菌和病毒)形成的缘故。地球上所有生物存在的时间定一走相当的;大象的家族史和最小的细菌一样悠久。们我几乎可以说只一大象(或个一人)事实上是一群单细胞生物的集合体,为因
们我体內的每个一细胞都有同样的遗传物质。们我会成为什么样的人,完全是由这些隐蔵在每个一小小细胞里面的物质决定的。”
“想来起真奇怪!”
“生命最神秘的地方之一在于;然虽所有不同的遗传特征不见得都活跃在每个细胞內,但多细胞动物的细胞是还能够执行它特殊的功能。有些遗传特征(或称基因)是‘活跃的’,有些是‘不活跃的’。个一肝脏细胞所制造的蛋⽩质和神经细胞或⽪肤细胞不同。
但这三种细胞都有同样的DNA分子,同样含有决定各个有机体形貌的所有遗传物质。在最初的时候,由于大气层里有没氧气,地球的四周也就有没一层可以保护它的臭氧层。这表示有没东西可以挡住来自宇宙的辐
线。这点也是很重要的,为因这种辐
线可能有助于第个一复合分子的形成。这类的宇宙辐
线是真正促使地球上各种化学物质始开结合成为个一复杂的巨分子的能量。”
“喔。”
“我在现要做个总结:所有生命都赖以组成的复合分子要能够形成,至少要有两个条件:一、大气层里不能有氧气,二、要受到宇宙辐
线的照
。”
“我懂了。”
“在这‘一小摊热热的⽔’(现代科学家时常称之为‘原始汤’)里,曾经形成了个一
大巨而复杂的巨分子。这个分子有一种很奇妙的特
可以自行裂分成两个一模一样的单位。是于,漫长的进化过程就样这
始开了。简单一点说,这个巨分子就是最初的遗传物质,也就是最初的DNA或是第个一活细胞。它不断裂分再裂分,但从一始开,在裂分过程中就不断有变化产生。历经千万年后,这些单细胞的有机体中,有个一突然和个一更复杂的多细胞有机体连结上了。就样这,植物的光合作用始开了,大气层慢慢有了氧气。这个现象造成了两个结果;第一,含氧的大气层使得那些可以用肺呼昅的动物逐渐进化。第二,大气层如今已可以保护各种生命,使们他不致受到宇宙辐
线的伤害。说也奇怪,这种辐
线原本可能是促使第个一细胞形成的重要推动力,但却也会对所的有生物造成伤害。”
“可是大气层不可能在夜一之间形成。那最早的一些生物是么怎捱过来的呢?”
“生命最初始开于原始‘海’,也就是们我所说的‘原始汤’。那些生物可能生活在其中,此因而得免于辐
线的伤害。一直到很久很久后以,当海洋里的生物经已形成了个一大气层时,最早的一批两栖类动物才始开爬上陆地。至于来后发生的事,们我
经已讲过了。是于,们我今天才能坐在这栋林间的小木屋里,回顾这个经已有三四十亿年的过程。透过们我,这个漫长的过程本⾝终于始开逐渐了解己自了。”
“可是你是还不认为所的有事是都在很偶然的情况下发生的?”
“我从来有没说过样这的话。无论如何,这块板子上的图表显示进化仍有个一方向。这几千万年来,动物经已发展出一套愈来愈复杂的神经系统,脑子也愈来愈大。我个人认为,这绝是不偶然的。你说呢?”
“我想人类之以所有眼睛绝非偶然。你难道不认为们我能够看到周遭的世界这件事是很有意义的吗?”
“说来好笑,达尔文也曾经对眼睛发展的现象感到不解。他不大能够接受像眼睛样这精巧敏锐的东西会是纯粹物竞天择作用之下的产物。”
苏菲坐在那儿,着看艾伯特。她心想,她在现能够活着,且而只能活次一,后以就永远不能复生,这件事是多么奇怪呀!突然间她脫口念道:“一世人劳苦奔忙有何益?”
艾伯特皱着眉头向她说:“你不可以样这说。是这魔鬼说的话。”
“魔鬼?”
“就是歌德作品《浮士德》里面的曼菲斯多弗里斯(Mephistopheles)。”
“但这话究竟是什么意思呢?”
“浮士德死时,回顾他一生的成就,他用一种胜利的语气说:此时我便可呼喊:停驻吧!美妙的时光!我在人世的⽇子会留下印记,任万代光
飞逝也无法抹去,我在样这的预感中欣喜无比,是这我生命中最崇⾼的瞬际。”
“嗯,很有诗意。”
“可是来后轮到魔鬼说话了。浮士德一死,他便说:谈到既往,不过是蠢话一句!去过的经已
去过,消失在虚无里,一切又从零始开!一生劳苦奔忙有何益?到头终究须把眼儿闭!‘消逝了!’这个谜可有尽期?正佛仿一切不曾始开,若再回头重新活过一天,我情愿选择永恒的太虚。”
“这太悲观了。我比较喜
第一段。即使生命结束了,浮士德仍旧认为他留下的⾜迹是有意义的。”
“以所,达尔文的理论是不正好让们我体认到们我是大千世界的一部分,在这个世界里,每个一细微的生物都有它存在的价值吗?苏菲,们我就是这个活的星球。地球是航行在宇宙中燃烧的太
四周的一艘大船。而们我每个一人则是満载基因航行过生命的一条小船。当们我
全安地把船上的货品运到下个一港口时,们我就有没⽩活了。英国诗人兼小说家哈代(ThomasHardy)在《变形》这首诗中表达过同样的想法:
这紫杉的一截是我先人的旧识,树⼲底的枝桠,许是他的发
,原本鲜活的⾎⾁之躯,如今皆化为嫰绿的新枝。
这片草地必然是百年前那求渴安眠女子的化⾝,而许久前我无缘相识的那位佳丽,或者已凝为这株蔷薇的魂魄。
以所
们他并未长眠于地下,而是只化做花树的⾎脉经络充斥于天地万物之间,再次领受
光雨露以及前世造化赋形的活力!”
“好美呀!”
“们我不能再讲下去了。我只想说:下一章!”
“哦,别再说那些反讽的话吧!”
“我说:下一章!你得听我的话。”
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