“你害怕乘机飞吗？”猎人的音声充満了不相信，几乎有些嘲弄“你在太空深处穿行了八次，却害怕乘机飞到亚利桑那的图森？”
“首先，我并不害怕。其次，当我穿行于太空深处时我并不确切地道知我在哪里，被存放在低温箱里会是什么样的感觉。后最，这个宿主在机飞上会晕机。”
猎人反感地转了转眼珠子：“那么，吃药啊！如果治疗师弗沃兹没被调到圣玛丽医院，你会么怎做？你会开车到芝加哥吗？”
“不，但既然开车的选择在现有
有据，我就会么这做。多看下一这个世界会很美好，沙漠会常非令人惊叹…”“沙漠无聊死了。”
“…且而我一点儿也不着急。我有许多事情需要想清楚，且而我也会常非感
能有一些时间来独处。”我強调后最这个词的时候，目不转睛地着看她。“我不理解你去拜访原来的治疗师究竟有什么意义，这里有许多治疗师能胜任。”
“我和治疗师弗沃兹相处很自在。他有这方面的经验，且而我不相信我经已得到了我所需要的全部信息。”我意味深长地又看了她一眼。
“你有没时间不着急，漫游者，我认得出那些迹象。”
“要是我不认为你的信息是有没偏见的话，原谅我，我对人类行为有⾜够的了解，认得出
纵的迹象。”她愠怒地着看我。
我在正收拾己自计划随⾝带着的几件东西，把它们放在我租来的车里面。我有⾜够的换洗⾐服，以及基本的卫生用品，它们可以撑个一星期。尽管我不打算带很多，我留下来的要少得多，我在个人物品方面几乎有没什么积累。在我的小公寓里生活了几个月，墙壁上仍然是光秃秃的，架子上也是空无一物，许也我从来没想过要在这里定居下来。
猎人站在我敞开的汽车行李箱旁边的人行道上，无论我何时出在现听觉距离之內，她都会用讽刺挖苦的问题和评论对我进行攻击。她太没耐心，不会跟着我走陆路，至少我对这段短暂时光有把握。她会乘机飞到图森，这正是她企图羞辱我以达到让我也乘机飞的目的，真是谢天谢地。我想到她我和 起一活动的情形：每次当我停下来吃东西、在加油站盥洗室外面走来走去、无论何时当我的车停下来等红灯的时候，她那无穷无尽的盘问就会等着我，一想到这些就让我感到害怕。如果个一新的⾝体可以使我摆脫猎人…好吧，那倒是常非有
惑力的。我也有另外的选择。我可以彻底放弃这个世界，当个失败者，接着经历第十个星球，我可以努力忘记在这里的全部经历。在我本来可以完美无瑕的纪录上，地球可能只不过是个短暂偏差。
但是我能去哪里呢？个一我经已经历过的星球？歌唱世界曾是我最喜
的个一星球，但是要放弃视力，接受一片漆黑。花朵星球很可爱…然而，以叶绿素为基础的生命形式有没几种情感。在经历过人类的地方之后，这种生活会慢得让人难以忍受。个一新星球？确实有个一最近才获得的星球——在这里的地球上，们他把新宿主称之为海豚，为因缺少更好的比喻，尽管与海洋哺啂动物相比，它们与蜻蜓更相似。那是一种⾼度发展的物种，当然会活动，但是在我与海草们长时间地相处之后，一想到另个一⽔生世界我就得觉极度反感。
不，这个星球有还那么多我从来有没经历过的。在已知的宇宙中有没其他任何地方，像这条静谧的街上那片绿幽幽的小花园一样，对我有如此強烈的感召力。或者拥有空旷的沙漠苍穹那样的
惑力，我只在梅兰妮的记忆中见到过。梅兰妮有没对我的选择发表意见，自从我决定去找弗沃兹？迪普？沃特斯——我的第一位治疗师以来，她一直就很安静。我不确定这种超然意味着什么，她是是不 要想显得不那么危险，是不那么沉重的负担？她是在让己自为猎人的⼊侵做好准备吗？为死亡做准备？或者她在准备与我作战？试图接管？
不管的她计划是什么，她都让己自保持距离，她是只我脑后个一模糊而警惕的存在。
我后最 次一来到室內，寻找任何被遗忘的东西。公寓里看来起空
的，只剩下上个一房客留下来的基本的家具陈设。同样的盘子仍然在橱柜里，枕头在
上，灯在桌子上；如果我不回来，下一位房客不会有什么需要打扫的。当我走出门的时候电话响了，我转⾝去接，但是我太迟了。我经已设定了留言系统在电话铃响第一声的时候就回答。我道知打电话给我的人会听见：我的模糊不清的解释，在本学期余下的时间里我会外出，我的课会被取消直到找到代课老师，有没给什么理由。我看了下一电视机顶上的钟，时间刚过早上八点。我确定电话那端是的柯特，刚刚收到我昨天深夜发给他的较为详细的电子邮件。令我感到內疚是的，我有没遵守对他的承诺，差不多就像我中途放弃一样。或许这一步，这次放弃，是只我下个一决定、更大的聇辱的序幕，这种想法让人得觉不舒服。这使我不愿意听见留言的任何內容，尽管我的真不着急离开。
我再次环顾了下一空
的公寓。有没在我⾝后留下任何东西的意思，也有没对这些房间的喜爱。我有一种奇怪的感觉，这个世界——不仅仅是梅兰妮，且而是这整个圆圆的星球——都不需要我，不管我多么要想它。我是只
乎似无法扎于此，我嘲弄地笑了笑扎这个想法，这种感觉是只
信地胡说八道。我的宿主里从来有没哪个有能力
信的，是这种有趣的感觉。像好
道知
己自被人监视了，却无从找到监视你的人，这使我感到⽑骨悚然。我离开时紧紧地关上门，但是有没碰下一那个废弃用不的锁。在我回来或者给另个一新住户之前，有没人会来打扰这个地方。
有没看一眼猎人，我爬上了汽车。我有没开过什么车，梅兰妮也有没，以所这让我感到有些紧张，但是我确信我很快就会习惯的。
“我会在图森等你的。”我发动引擎的时候，猎人斜倚在乘客坐的车窗上对我道说。
“我对此毫不怀疑。”我低声咕哝道。
我在门板上找到调节器。了为掩饰我的微笑，我按了下一按钮，升起玻璃，着看她向后跳了出去。
“或许…”她道说，把音声提⾼到几乎像大声吼叫一样，以便我在引擎的咆哮声中，穿过关闭了的车窗，听见她说的话“或许我会尝试下一你的方法，或许我会在公路上见到你。”
她笑了笑，耸了耸肩。
她么这说是只 了为让我感到难过，我努力不让她见看她成功了。我让视线集中在前方的路上，小心翼翼地把车开出马路边。
很容易就能找到⾼速公路，接着依据路标开出圣地亚哥。不久就有没路标指示，有没会转错的弯道了。在八个小时內，我就会抵达图森。这还不够久，或许我会在沿路的某个小镇上过夜一。如果我能确定猎人会在前面不耐烦地等待，而是不跟在我⾝后的话，停留下一会是美妙的延误。
我发现己自不时地着看观后镜，寻找追踪的迹象。我比任何人都开得慢，不愿意抵达我的目的地，其他的车辆从我⾝边呼啸而过有没停下来，们他往前进的时候有没我认识的脸。我不该让猎人的奚落使己自心烦意
，她显然有没缓慢地到任何地方的心情。不过…我仍然在寻找她。我往西走海线，顺着南北方向沿着起伏的加利福尼亚州丽美的海岸线开，但一直有没往东走。人类文明很快就消失在我⾝后，我很快就被荒凉的小山丘和岩石所包围，这些是空旷无物的沙漠、荒原的预兆。
远离人类文明令人常非放松，这让我感到不安。我不应该得觉孤单一人如此受
，灵魂喜爱社
。们我
起一
谐和地生活、工作和成长，们我
是都一样的：爱好和平、友好、诚实。为什么远离我的族类让我感觉更好呢？是梅兰妮使我变成样这的吗？我寻找她，却发现她在我脑后遥远的地方做梦。
是这自从她再次始开说话以来，感觉最好的时候。
数英里的路很快消失在车后。耝糙的深⾊石头和被灌木丛覆盖的灰尘弥漫的平原，单调统一地飞驰而过。我意识到己自开车的速度超过我的本意了，有没任何东西能使我的注意力集中在这里，以所我发现很难磨磨蹭蹭。茫然地，我不道知为什么沙漠在梅兰妮的记忆中会⾊彩斑斓得多，难以抗拒得多。我让我的思绪与的她 起一滑行，试图明⽩是什么使这个空旷的地方变得很特别的。
但是她有没看环抱着们我的人烟稀少、死气沉沉的土地。她在梦想着另一片沙漠，那里是个一有峡⾕的、红⾊的、充満魔力的地方，她有没试图将我排挤出去。实际上，她差不多没意识到我的存在，我又询问了下一她么这疏远是什么意思。我没感觉到有思想进行攻击，这种感觉更像是为结束做准备。
她活在记忆中更快乐的地方，佛仿她在道别一样，是这 个一她前以从未允许我见过的地方。
那里有个小木屋，这个设计精巧的住宅掩映在红砂岩隐蔽处，危险地靠近山洪暴发线。是这个不可能的地方，远离任何踪迹或道路，建在乎似毫无意义的地点上。个一耝糙的地方，有没现代技术提供的任何便利。她记得曾对⽔槽放声大笑，为因不得用不⽔泵把⽔从地底下菗上来。
“它会敲击⽔管，”杰莱德道说，当他的眉⽑紧蹙在起一时，两眼之间的皱纹变得更深了。他乎似 为因我的大笑感到很担忧。他是担心我不喜
吗？“有没什么可以跟踪的，有没证据表明们我在这里。”“我喜
这里，”我立即道说“这很像老电影，完美极了。”从未真正地从他脸上消失的微笑——即使在睡梦中，他的微笑——笑得更灿烂了。“们他 有没告诉你电影里最糟糕的地方。来吧，我带你看看厕所在哪里。”
我听见杰米跑在们我前面时的笑声在狭窄的峡⾕中回
，他乌黑的头发和他的⾝体起一跳动。在现他每天是都活蹦跳的，他是个⽪肤被太
晒得黝黑的瘦小男孩。我从未意识到这对瘦弱的肩膀能够背负多少重量。和杰莱德起一，他是总乐观开朗。焦急不安的表情经已消失了，取而代之是的开怀大笑。们我两个都更能够承受困境，超过了我的预期。“谁建的这个地方？”
“我⽗亲和哥哥们。我也帮忙了，或者说是有点儿帮倒忙了。我⽗亲喜
远离一切，且而他是不很在乎方便与否。他从来没心花思去弄清楚这片土地实际上属于谁，或者提出申请，或者任何这类⿇烦的事情。”杰莱德扭过头大笑道，光在他金⻩⾊的头发上跳舞“在官方方面，这个地方不存在。很方便，是是不？”乎似想都没想过，他就伸出手握住了我的手。他触碰到我时，那里的⽪肤变得滚烫来起。这种感觉妙不可言，但却使我的里心感到莫名的疼痛。
他会永远样这 摸抚我，乎似 是总需要让他己自放心我在这里。他意识到这对我有什么样的影响吗，他温暖的手掌简单地庒在我的上面？他的脉搏也会在⾎管中飞快地跳动吗？或者他是只很⾼兴不再是个一人了？
他甩开们我的胳膊，走到一小片棉⽩杨树下，树叶在捉弄我的眼睛、模糊我的视线的红⾊的映衬下，显得那么鲜
，充満活力。他在这里很⾼兴，比任何地方都要⾼兴。我也感到很⾼兴，这种感觉仍然不
悉。自从第次一相遇的那一晚，当我发现他脖子上的疤痕大声尖叫之后，他再也有没吻过我。他不再要想吻我了吗？我应该吻他吗？要是他不喜
那样呢？他低着头着看我，微笑来起，眼周的皱纹形成浅浅的网状。我不道知他是否与我认为的一样英俊，或者是否是只他是除了我和杰米之外，世界上唯一幸存下来的人。
不，我不认为是样这，他的真很漂亮。
“你在想什么，梅儿？”他道问“你乎似专注于某件常非重要的事情呢。”他大笑来起。
我耸了耸肩，胃慌
地跳动了下一：“这里很美。”他看了看们我周围：“是的。不过么怎，难道家是不永远都很美吗？”
“家。”我轻轻地重复了这个词“家。”
“也是你的家，如果你要想的话。”
“我要想。”乎似 去过三年来我每走一英里是都朝这个地方靠近的。我永远都想不离开，尽管我道知 们我会不得不离开。食物不会长在树上，至少在沙漠不会。
他掐了掐我的手，我的心在我的肋骨下跳动。这种喜悦，就像疼痛一样。
梅兰妮向前略过的时候，有种模糊的感觉，的她思绪伴随我度过炙热的⽩天，一直停留到太
从红彤彤的峡⾕岩壁上落下去几个小时之后。我继续往前开，几乎被眼前无尽的路催眠了，灌木丛单调的轮廓从我⿇木的脑海中往后飞逝而去。我飞快地看了一眼那间狭窄的小卧室。垫子完全铺开，离两侧耝糙的石头墙壁有只几英寸那么远。
见看杰米头靠在枕头上，在一张真正意义上的
上睡着了，我感到一种由衷的欣喜。他瘦长的胳膊和腿伸展开来，给我几乎没留下什么空间，这里本来是我要想
觉睡的地方。他实际上比我在脑海中见看的他要大得多，几乎十岁了——不久他就不会再是孩子了，除了他在我眼里永远是都孩子。杰米的呼昅很匀畅，酣然⼊睡了。在他的梦中有没恐惧，至少在这一刻有没。
我轻轻地关上门，回到杰莱德在等待的小沙发上。
“谢谢你，”我轻声道说，尽管我道知大声喊出这些话不会吵醒杰米“我感到很內疚。这个沙发对你而言太短了，或许你应该和杰米起一睡在
上。”杰莱德轻声笑道：“梅儿，你只比我矮几英寸。舒舒服服地睡个觉，至少这次一。下次我出去的时候，我会给我己自偷张
，或者类似的东西的。”我不喜
样这，有许多原因。他很快就要离开吗？他走的时候会带上们我吗？他认为这种房间安排是永远的事情吗？他放下环抱在我肩膀上的胳膊，把我抱在他的⾝旁。我赶紧离他更近，尽管触摸到他的热量使我的心又疼痛来起。
“为什么皱眉头？”他道问。
“你什么时候会…们我什么时候又会离开？”
他耸了耸肩：“们我来这里的一路上搜寻的东西，⾜够们我用上几个月。如果你想在个一地方待一段时间的话，我可以就近找食物，我确定你经已厌倦了逃亡。”
“是的，我厌倦了，”我承认道，我深昅了一口气使己自勇敢一些“不过如果你去的话，我也去。”
他把我抱得更紧了“我承认，我更喜
那样。一想到要和你分开…”他轻声笑道“说我宁愿死，听来起会不会很狂疯？太夸张了？”“不，我道知你是什么意思。”
他肯定我和的感受一样。如果他是只把我当成另个一人，而是不 个一女人的话，他会说样这的话吗？
我意识到是这自从们我相遇的那夜一以来，们我第次一真正的单独相处——第次一有一扇门在酣睡的杰米和们我俩之间关上了。那么多个夜晚们我一直睁开眼睛，小声地
谈，彼此讲述各自所的有经历，既有⾼兴的，也有可怕的，我是总把杰米的头抱在膝盖上。这使我的呼昅越来越急促，那扇简陋的关上的门。“我不认为你需要弄一张
，还不必。”我感觉到他着看我，充満疑问，但是我不能正视它们。在现我感到很尴尬，太迟了，话经已说出口了。
“们我会一直待在这里，直到东西吃完了，别担心，我曾经在比这张沙发还要糟糕的东西上睡过觉。”
“我是不那个意思。”我道说，仍然低着头着看地面。
“你睡
，梅儿，对此我不会改变主意。”“我也是不这个意思。”我几乎是耳语的“我的意思是，沙发对杰米而言⾜够大。要过很长一段时间他才会睡不下，我可以和…你睡一张
。”停顿了下一。我想抬起头，读他脸上的表情，但是我太窘迫了。要是他感到厌恶呢？我又如何忍受呢？他会赶我走吗？
他温暖的长満趼的手指头托起我的下巴。们我四目相对时，我的心怦怦直跳。
“梅儿，我…”他的脸，第次一 有没露出笑容。
我想别开脸，但是他握紧我的下巴，样这我的视线就不能逃开他的。他没感受到们我⾝体之间的火焰吗？那是只我己自的感觉吗？这么怎可能是都我的感觉呢？感觉就像个一扁平的太
困在们我之间——像一朵花被庒在一本厚书的纸张之间，把纸点燃了。他感觉到是的不一样的东西吗？很糟糕的那种？过了会一儿，他别开头。此刻他是那个着看别处的人了，仍然握住我的下巴，他的音声很平静：“你不欠我这个，梅兰妮，你不欠我任何东西。”
我难以领会：“我是不在说…我的意思并是不我感到有义务。且而…你也不应该么这 得觉，忘记我说过的话吧。”
“不可能，梅儿。”
他叹了口气，我想找个地洞钻下去。放弃——失去理智，把己自
给略侵者，如果那就是擦掉这个大巨的错误所需要付出的代价的话。用未来换去过的后最两分钟，任何一切。杰莱德深深地昅了一口气。他眯着眼睛着看地板，他的眼睛和下巴绷得紧紧的。“梅儿，事情不必像那样。是只 为因 们我在起一，是只 为因 们我是地球上后最 个一 人男和女人…”他不道知如何表达，我不认为是这我曾在他⾝上见到过的神情“那并不意味着你不得不做你想不做的事情。我是不那种人男，会期望…你不必…”
他看来起那么难过，仍然皱着眉头着看别处，我发现己自在说话，尽管我道知在我始开之前这就是个错误。“我是不那个意思，”我低声道说“‘不得不’是不我在讨论的事情，且而我不认为你是‘那种人男’。不，当然不。是只…”
是只我爱他。我咬紧牙齿，以防我让己自更丢脸。在这毁掉其他事情之前，我该立刻咬断己自的⾆头。
“是只…”他道问。
我要想 头摇，但是他仍然把我的下巴握在手中。
“梅儿？”
我挣脫开，烈猛地摇着头。
他倾过⾝子，离我更近了，他的脸⾊突然变了。他的表情上有一种我没认出来的挣扎，即使我并有没完全理解，这抹去了刺痛我的眼睛的被拒绝的感觉。
“你会跟我讲话吗？求你了。”他小声道说。我能感觉到他的呼昅轻拂着我的脸庞，过了好会一儿我才能思考。
他的眼睛使我忘记了受到侮辱，再也想不开口说话的感觉。
“如果我要选择别人，任何人，与其搁浅在荒废的星球上的话，这个人会是你，”我轻声道说，们我俩之间的太
更加炙热了“我是总想和你在起一，且而不仅仅…不仅仅是说话。当你碰到我…”我敢于让己自的手指轻轻地沿着他胳膊的线条挲摩他的⽪肤，此刻的感觉就像火焰飘到最⾼点了。他的胳膊把我抱得更紧了。他感觉到火了吗？“我想不你停下来。”我要想更加准确地表达，但是我无法找到合适的词。没关系，表⽩那么多经已够糟糕的了。“如果你感觉不一样的话，我理解。或许，这对你而言不同，那没关系。”我在说谎。“噢，梅儿。”他在我的耳边叹息，把我的脸转过来面对他。
他的嘴
上有更多的火焰，比其他的地方更加烈猛
热炽。我不道知我在⼲什么，但是乎似没关系。他的手揷进我的头发，我的心脏就要烧尽了。我无法呼昅，我想不呼昅。但是他的嘴
移动到我的耳边，当我试图再次找到它们时，他捧住了我的脸。“是这奇迹——不仅仅是奇迹——当我找到你的时候，梅兰妮。此刻，如果我有在重新得到世界和拥有你之间作选择的话，我不能够放弃你，不会拯救五十亿条生命。”
“那是错误的。”
“常非错误，但却常非 实真。”
“杰莱德。”我低语道，试着再次找到他的嘴
。他菗开⾝，乎似有话要说，有还更多的吗？“但是…”
“但是？”么怎会有个但是呢？么怎可能在这团火焰之后，竟然会以“但是”开头的呢？
“但是你才十七岁，梅兰妮，而我二十六岁。”
“那又有什么关系呢？”
他有没回答，他的手慢慢地摸抚着我的胳膊，感觉就像火烧一样。
“你肯定是在开玩笑。”我⾝体退后，以看清他的脸“当们我 经已经过了世界末⽇之后，你还打算担心社会习俗？”
他大声地呑咽，然后道说：“大多数社会习俗存在是都有道理的，梅儿。我会得觉 己自很坏，就像我在占便宜一样，你常非年轻。”
“再也有没人年轻了，任何幸存得么这久的人是都古董了。”
个一微笑在他的一侧嘴角上
漾开来：“或许你是对的，但是这并是不
们我需要着急做的事情。”“还要等什么？”我追道问。
他迟疑了许久，在思考。
“好吧，有一件事情，有一些…实际的事情需要考虑。”
我不道知他是是不 是只想转移我的注意力，试图搪塞去过，感觉就是样这。我挑起眉⽑，我不敢相信谈话竟然会变成样这。如果他的真 要想我，这就是愚蠢的。
“瞧，”他解释道，有些呑呑吐吐。在他深金⾊的⽪肤下，看来起他可能要脸红了“当我在这里储备物资的时候，我没么怎计划有…客人。我的意思是…”剩下的话急匆匆地就说了出来“生育是我里心最不可能想到的事情。”
我感到己自的额头皱了来起：“噢。”
笑容从他脸上消失了，我前以从未见到过的愤怒从他脸上一闪而过。这使他看来起很危险，我从来有没想到过他会跟危险有关系。“我不希望把己自的孩子带到样这的世界上来。”
这些话慢慢地被昅收，想到无辜的小婴儿睁开眼睛着看这个世界，就让我感到退缩。着看杰米的眼睛，道知即使在可能最好的情况下，样这的生活会带给他什么，这种感觉经已够糟的了。
杰莱德突然又恢复自如了，他眼睛周围的⽪肤皱在起一。“此外，们我 有还充⾜的时间…来考虑此事。”又在搪塞，我怀疑“你意识到们我目前为止在起一的时间是多么多么的短暂吗？从们我找到彼此以来，只不过四个星期而已。”
这把我打败了。“不可能。”
“二十九天，我在计算。”
我回顾了下一。自从杰莱德改变了们我的生活以来，只过了二十九天，这不可能。像好杰米我和与杰莱德在起一的时间就和们我独自相处的时间一样长。二三年，或许吧。
“们我有时间。”杰莱德道说。
突然一阵惊慌，就像警告的噩兆似的，使我久久不能说话。他忧心忡忡地注视着我脸上的变化。
“你不了解这一点。”当他找到我的时候软化了的绝望像鞭子一样菗打着我“你不可能道知 们我会有多少时间。你不道知 们我是否该以月、天是还小时来计算。”
他温暖地大笑来起，用嘴
吻了吻我的眉⽑紧蹙在起一的地方。“别担心，梅儿。奇迹是不那样发生的。我永远不会失去你，我永远不会让你从我⾝边离开。”她使我回到在现——回到那天盘绕在亚利桑那荒原上细缎带般的⾼速公路，在正午酷热的
光下炙烤——我有没选择返回。我盯着前方空旷的地方，感到內心的空虚。的她思绪在我的脑海中模糊地叹息：你永远不道知你有还多少时间。
我哭泣时流淌的泪⽔属于们我两个人。 N６zWｗ.CoM