当书记官亚洛来到办公室时，太阳已经高挂在半空中了。他身形矮胖，面颊丰
、脸色红润，中间顶着个酒糟鼻，手上握着一
刻有名字的手杖，顺着手杖摇晃的节奏，他一摇一摆地走来，显得气派而威严。亚洛已经四十岁，有一个小女儿，这也是他一切烦恼的来源，他几乎每天都为了孩子的教育问题和
子吵嘴。他意外地发现，有一个工人在把石膏加入石灰混合后，用来堵住法官家门外的一个
。“我没有叫工人啊！”盛怒的亚洛说。
“是我叫的。而且还是随叫随到的工人。”
“你？你有什么权利这么做？”
“我是帕札尔法官。”
“可是…你也太年轻了吧！”
“你就是我的书记官吗？”帕札尔问道。
“没错。”
“现在已经不早了吧。”
“当然，当然…实在是家里有点问题，所以才…”“有什么紧急案件吗？”帕札尔一边问，一边继续粉刷。
“一个建筑商有一些砖，可是没有驴子运送。现在他要告承租人蓄意破坏他的工程。”
“已经解决了。”
“什么？怎么解决的？”
“今天早上我见过那个承租人了。他会赔偿建筑商的损失，并从明天开始运送砖块。
所以不用打官司了。““你也会…粉刷？”
“有兴趣，做得也还可以。我们的经费不多，所以大部分的工作还是得自己来。
还有呢？““你要去清点一群牲畜。”亚洛说。
“一个专业的书记官去还不够？”
帕札尔反问。
“因为主人，也就是牙医喀达希，坚称他雇用的工人行窃。他要求我们调查，前一任的法官已经想尽办法拖到现在了。其实，我也了解。如果有需要的话，我可以帮你找借口再延一延的。”
“不用了。对了，你会用扫帚吗？”
书记官当下楞住，扫帚是个什么东西？于是法官便将那珍贵的工具递给了他。
北风很高兴又能呼吸到乡下的空气，他驮着法官主人的物事，愉快地走着，而勇士则奋兴地在一旁绕来绕去，有时候还故意去吓吓巢里的鸟。跟平常一样，北风注意听着主人的指示，这回要去的是牙医喀达希的庄园，位于吉萨高地以南两小时脚程之处。
帕札尔受到庄园总管热情的招待，因为总算有一个有担当的法官，愿意来解开这个谜团。几个仆人帮他洗了脚，拿了新的
布让他换上，下人们向喀达希告知法官已经到来后，匆匆忙忙便搭起台子，台上井架起了由红色与黑色小圆桩排列成的柱廊，以便喀达希、帕札尔和牲畜记录员能在凉荫下说话办事。当庄园主人右手拄着长长的拐杖出现时，后面跟了一群人帮他提鞋、撑散拾椅子，有乐师打鼓吹笛，还有农村少女为他献上莲花。喀达希约莫六十来岁，满头白发，身材高大，高耸的鼻子上隐约可见几条青紫
的血丝，前额稍低，两颊高高隆起，并不时拿手去擦
的眼角。喀达希以一种很不信任的眼神打量着法官。“你就是新任的法官？”
“很高兴能为你效劳，也很高兴见到农民生活愉快，因为地主心地高尚，指挥有方。”
“年轻人，如果你懂得尊敬要人，你会有前途的。”牙医的口齿不太清晰，但相当神气。他穿着前
叉式的布、豹皮制的紧身上衣，颈间接着大项链，手腕上还戴着手环，贵气十足。“我们坐吧。”他说。只见他坐在他的彩绘木椅上，帕礼尔坐的是一张方方正正的座椅。他和牲畜记录员面前，摆了一张放置书写用具的矮桌。帕札尔求证道：“根据你的说法，你总共有一百二十一头中、七十只绵羊、六百只山羊和六百头猪。”
“没错，上一回，也就是两个月前清点的时候，少了一头牛！你要知道，我的牲畜可都是价值非凡，就算瘦一点的，也还能换到一件亚麻长袍和十袋大麦，所以我要你把小偷给揪出来。”
“你自己调查过吗？”
“这个我可不在行。”
法官接着转向坐在席子上的牲畜记录员。“你在记录册上写了些什么？”
“动物的数目。”
“你问过谁了？”
“谁也没问，我只负责记录，不负责质问。”
帕札尔没有再问出什么，他生气地从篮子里拿出一块无花果木板，木板表面铺了一层薄薄的石膏，接着又拿出了一
二十五公分长的灯心草杆笔和一个调制黑墨水的小碟子。他准备好了之后，喀达希打了个手势，让牧牛工头把牲畜赶出来。只见工头轻轻拍了一下带头大牛的颈子，大中便带领着笨重温驯的牛群，开始缓缓前进。
“了不起吧？”
“你应该称赞饲养的人。”帕札尔这么建议。
“小偷应该是赫梯人或努比亚人，孟斐斯的外国人实在太多了。”喀达希说。
“看你的姓，你的原籍应该是利比亚吧？”
牙医脸上立刻
出不快的神情。“我已经在埃及住了很久了，而且跻身于上
社会，我这儿的富庶，不就是最好的证明吗？别忘了，朝中许多大臣都是我照顾的患者，请你认清自己的份身。”仆人搬着各式各样的水果、一桶桶的大蒜、一篮篮的葛筐和一罐罐的香料，伴随着牛群走过。很明显地，这不只是单纯的清点作业，喀达希还想借机向新任法官熔耀自己无尽的财富。
勇士静悄悄地钻进了主人的座椅底下，注视着成群走过的牛只。
“你是哪一省的人？”牙医问道。
“这里问话的应该是我。”
有两只上了套的牛经过台前，较老的那只突然趴倒在地，不愿再往前走。“别装死了。”牛夫说。被骂的牛畏缩地看了牛夫一眼，却还是不动。
“打它。”喀达希命令道。
“等一下。”帕札尔制止他，并一面走下台子。只见法官轻抚着牛的腹侧，柔声安慰，并请牛夫帮忙把牛拉起来。老中听了法官的话，安心站了起来。帕札尔也重回到位子上。
“你倒是很有同情心嘛！”喀达希讽刺地说。
“我不喜欢力暴。”
“但有时候力暴是必要的，不是吗？为了抵抗外人入侵，那些埃及人为了替我们争取自由而死，难道他们该受谴责吗？”
帕札尔专心看着中只队伍，记录员则在一旁数着。清点的结果真的比主人中报的牛数少了一只。
“太过分了！”喀达希的脸气愤地涨成紫红色“有人偷了我的东西，而竟然没有人愿意举发。”
“你的牲口应该打了烙印吧？”
“当然！”
“把那些打印的人叫来。”
总共来了十五个人。法官一个一个地询问，并把他们隔离开来，以免他们串通。
“我抓到这个小偷了。”帕札尔对喀达希说。
“是谁？”
“卡尼。”
“我要求立刻开庭。”
帕札尔答应了。他挑选了一个牛夫、一个看管山羊的人、牲畜记录员和一名庄园管理员当陪审员。而卡尼也未打算
逃，爽快地来到台前，面对一旁喀达希愤怒的眼光，显得十分坦然。被告长得矮矮壮壮，褐色皮肤上刻着深深的皱纹。“你认罪吗？”法官问道。
“我？认罪？不。”
喀达希用手杖重重敲了一下地板。“这个狡猾的强盗！你要马上治他的罪。”
“住嘴！”法官命令道“如果你再出言干扰，我就马上中止审问。”牙医只得愤愤然转过身去。
“你是不是曾经帮喀达希的牛只打过烙印？”帕札尔问。
“是的。”卡尼答道。
“这只牛不见了。”
“它逃走了。你们可以到附近的田里找。”
“为什么这么不小心？”
“我不是放牛的，我是种菜的。我的工作是一块地一块地地去浇水，白天我要用扁担挑着很重的水罐去帮作物浇水，晚上也没得休息，还要帮一些比较脆弱的菜浇水，还要清理垄沟，还要把士堤填厚。你要是不相信，可以看看我的脖子后面有两次脓肿后留下来的疤。这是菜农才会有的毛病，牛夫不会有的。”
“那你为什么要转业？”
“因为有一次我挑菜的时候，喀达希的总管强迫我的，他要我丢下菜园去帮他看牛。”
帕札尔传唤了证人，证明卡尼所言不虚，于是将他无罪开释。为了补偿他，不但将走失的中判定归他所有，并且命令喀达希以为数可观的食物，赔偿他这几
荒废了菜园的损失。菜农向法官行了个礼，从他的眼里，帕札尔看出了他内心的感激。
“强行
迫农民可是很严重的过失。”他提醒庄园的主人说。牙医这下可是愤怒
狂了。“这怎是我的错！我又不知情。该罚的是我的总管。”“你应该知道刑责吧，要罚杖打五十板，还要再度降级为农夫。”帕札尔转向总管说。
“当然依法行事了。”
被法庭提讯后，总管并不否认，于是他被判了刑，并且立即执行。
法官帕扎尔离开庄园的时候，喀达希并未前来送行。 n6ＺwW.cＯm