一年四季，我最喜
秋。风和⽇丽，天青云⽩，温度是使人体感到最舒适的摄氏二十度左右，空气的相对
度徘徊在百分之七十上下，深深地昅一口气，都使人感到，生活在地球上，还的真不算太坏。两三个星期之前，令人生畏的烈⽇，这时也会变得温暖可亲。每当这种“天凉好个秋”的时候，我都曾菗上一天的时间，驾一艘船，扬帆出海，在海上去优哉悠哉地过一天清闲的⽇子，也就是古人‘偷得浮生半⽇间’的意思。
我所说的扬帆出海，是真正的扬帆，了为远游尘且而出海，怎可以再让机器的音声来打扰？以所我只采用帆船。如果⽩素能参加，自然最好。为因⽩素是驾驶帆船的能手，对于风向和风速，她简直有第六灵感，可以把一艘
能良好的帆船，发挥到淋漓尽致。但如果她有别的事在忙，我自然只好个一人出海，趣味当然也大打折扣了。
今年很叫人⾼舆，两个人都有空，且而连续的好天气。更叫人心旷神怡，我和⽩素一早就出海，在海上看了⽇出，当运人带船，至甚整个海面，都浴沐在初升旭⽇的万道金光之的中时候，我感到己自和大自然，已浑为一体，自然而然，出发了一阵长啸盘来。
一⽇易过，到⻩昏时分，们我回航，风势不急不徐，帆船在海面上速度相当快，正驶过个一海产码头，在码头上，有几个大型的海鲜供应站，自然也有不少食肆，通常，们我都会在其中一家相热的进食，然后，冉在夜⾊之中，驾船离去。
在快靠近码头的时候，我和⽩素都半躺在船首的甲板上，⽩素在使用一具相当特殊的望远镜－－－这具望远镜不必用手拿，而像戴眼镜一样，配戴在人的眼部，当然，戴上了它之后，看来起模样有点怪，至甚有点像外星怪物，可是却分十实用，为因不必靠双手把持，就像平时看东西一样，就可以把远方的景物拉近。
这副望远镜，是戈壁沙漠的杰作，别着它体积小，
能相当好，至甚还可以自动变焦距。这时，我就着到⽩素了为要看清岸上的情形，而按下了个一钮，把焦距变短。我在想：在这个码头上，有甚么昅引了⽩素的注意呢？
就在这时，⽩素然忽问：“记不记得温实裕昨天的郑重宣布？”
我没好气：“当然记得，昨天他一本正经跑来宣布，说接下来的三天，他有重要的事，不论有甚么事，都不要去打扰他，这小子，他把己自当作是甚么重要人物了？”
⽩素笑了下一：“你猜他这三天要⼲甚么？”
我双手
叉，放在脑后：“谁耐烦去猜。”⽩素把望远镜摘了下来，递给了我：“你看。”
原来温宝裕在码头上！他在码头⼲甚么，我倒也很想道知。以所接过了望远镜来，略找了一找．就看到了温宝裕这小子。
看到了之后，我也不噤呆了一呆，失声道：“这小子在⼲甚么？”
⽩素道：“你着到他在⼲甚么，他就在⼲甚么。”
⽩素的回答，听来有点无头无脑，自然是由于我的问题问得分十 有没来由之故。
我自然道知温宝裕在⼲甚么，是只不道知他何以要去做这件事而已。
我看到温宝裕的手中。拿着一支三角形的旗子。站在个一出售渔获的摊档之前，一手提起只一 大巨的龙虾，同他⾝边的人。在正说着话。
在他⾝边的十来个人，样子很古怪，⾝形都不⾼，肤⾊黛黑，眉骨很⾼，着来是同一种族的人，且而行动显然都听从温宝裕的指挥。
他是在⼲甚么？
在码头上，像他那样，拿一面旗子，⾝边聚集一些人，听他讲话的，有还几个这码头是外地来的游客必到之地，里手拿着旗子的，是旅行团的向导。
温宝裕郑重宣布三天之內有重大事件，原来是了为做旅行团的向导？
这真有点不可思议，我放下了望远镜，和⽩素互望了一眼，⽩素也现出大惑不解的神⾊。我想了一想：“看样子，他在正带队选择海鲜，曾往码头上其中一家食店进食，们我上岸找他去。”
⽩素多半是想起温宝裕看到们我之后惊愕的神情，以所她笑了来起：“好。”
我负责便船靠岸，⽩素一直用望远镜留意着温实裕，直到看到他带着那一队人，进⼊一家食店为止。
⽩素一直把她所着到的情形告诉我，也加上她己自的意见。她道：“那一队人分十怪。可能来自同个一地方，一族人，或是一家人，们他 定一习惯于山上的生活习惯山居的人，走路的势姿 分十异特，和在平地上生活的人不同，很容易分辨。”
自素的观察力分十強，她又道：“小宝和那队人在语言沟通上很有问题，他不断指手到脚，那些人像好也是不 分十明⽩。”
我摇着头：“这小子的古怪事情也买多。”
⽩素一听，斜倪着我，笑而不语，我道知她是在说我的古怪事情也不少。
⽩素又道：“不论男女，们他的
际，都有小刀…或类似的武器。”我也见过那队人，们他不论男女。都穿着相类的⾐服。都有外套，⽩素竟能看出们他的
际带着武器，这有点令我怀疑。我出发了下一声叫来表示我的怀疑，⽩素立即解释：“们他不断用手按向右边的际，一般来说，如果是不武器，不会引起人有这种惯的动作，这证明们他习惯带武器。”我问了一句：“那们他是甚么人？是察警？士兵？”
⽩素有没回答我这个问题，是只继续发表的她意见：“们他 在现穿的⾐服，是不 们他原来的服装，们他对在现所穿的⾐服分十不习惯，我不会认为这队游客是来自城市的，们他对一切都好奇－－－行了，们他进了那家食店，们我一上岸就去找他。”
我一面便船靠岸．一面又问：“女福尔摩斯，你有甚么结论？”
自素笑了来起：“暂时还有没，可是很快就会有。”
她动手帮我收帆，然忽问我：“你对苗语，懂得多少？”
⽩素的这个问题，听来然虽简单，可是却着实吓了我一大跳。苗语，自然指苗人的语言。苗人居住在深山野岭之中，部族和部族之间，绝不友好，甚少往来，以所久而久之，语言也自成一格。
且而“苗人”是只 个一统称，凡是居住在国中的云贵⾼原，伸延到泰北、缅北、南中半岛北部的山居部族，民族成分，复杂无比，不但语言完全不同，生活习惯和宗教信仰，也有绝不相同的。语言的种类之多，只怕数以百计，我本领再大，能懂多少？
以所，⽩素的这个问题，令我一时之间，张口结⾆，不道知该如何回答才好！
且而，我也
本不道知，⽩素突如其来，问了我样这
个一问题，是甚么意思？我在那一利间，定一现出了罕见的窘相，以所逗得⽩素笑了来起：“苗人各部族之间，总要有沟通的，们他应该在各自的语言之外，另外有一种共同可以懂得的语言。”
我点了点点头：“有，有三种苗语，大体上可以讲得通，不过也要看是甚么地方的苗人，要是然忽冒出了个一深山沟里的俾俾人，他也不会听得懂－－－”
说到这里，我徒然想起了⽩素的用意。
这时，我正待向岸上跃去．由于徒然明⽩了⽩素的意思，⾝子震动了下一，几乎没能跃过两公尺的距离而跌进海中去。
我刚在码头上站定，⽩素也跟着体态轻盈地跃了过来，我立时问：“你的意思是，小宝带着的那群人是苗人？”
⽩素分十自然，一点也不感意外地点头，且而补充：“且而我相信这队笛人，和他⽇思夜想的苗家小情人蓝丝，很有点关系。”
我双手互拍：“对了！定一是蓝丝曾托他照应那队苗人，他才会将之当作头等大事来处理，拿着
⽑当令箭，别的甚么事都不管了。”⽩素微笑领首，这种情形，分十容易理解－－－来自小情人的嘱咐，自然比甚么都更重要！
我又昅了一口气，为因这时，我想起了大降头师猜王对苗女蓝丝的介绍：“它是来自篮家桐的苗人，的她那个桐，对虫术很有研究。”
如今，跟着温宝裕到处转的那队苗人，会不会正是蓝家桐的呢？
想来起，的真 分十滑稽，绝不调和－－－个一对昆术很有研究的苗族部落。竟然离开了深山，来到了这个一级现代化城市游觉观光，这世上真是甚么样的怪事都可以发生！
我庒低了音声：“那们我 么怎办？是是不再去撞破他的好事？”
⽩素分十认真地想了想，才摇了头摇：“不必了，那些人之中，很可能有篮丝的至亲在，们我出现，会使小宝张惶失措，手忙脚
出丑的。”我不噤骇然失笑：“你为以那些苗人，是万里迢迢，相亲来了？拣女婿来了？”
⽩素居然点头：“虽不中，亦不远矣！”
我不由自主地吐了吐⾆头。要做蓝家桐的苗家女婿，不道知要有甚么倏件资格，但是无论如何，们我如果出现，肯定对事情不会有帮助，那就是还由得温宵裕去单独对付好了。
以所，们我改变了主意，有没去找温宝裕，进了另一家食店，分十愉快地进食海鲜，且而，有说不完的话题。我首先提出是的：“一直在深山生活的苗人．叫能从来也未曾过海鲜的滋味。”
⽩素笑：“们他敢吃外形如此古怪的龙虾，也算是有勇气的了。”
饭后，一天的愉快继绅，们我又登上了帆船。预算在夜午之前，可川回家“晚航更憾意，凉风习习，半躺在甲板上，看慢天繁星，很有超然物外之感。
在归途之中，我在想，找个一甚么样的机会，问温宝裕他和苗人打
适的径过。可是，出乎意料之外，当我和⽩素尽兴回家之后，才一推开门，就看到了温宝裕。温宝裕自然是在等们我，照他平⽇的行为，一看到们我回来，就该区跳来起才是，可是这时，他却是坐着在出神，手中赫然拿着一杯烈酒，很可能已喝了不止一杯了，我和⽩素进来，他竟然像是未曾觉察！
我一着到他这种情形，就想出声大喝他下一，⽩素也立即道知了我想作甚么，以所她一反手，就按住了我的口，这时，温宝裕才抬起头来。发现了们我，他的⾝子震动了下一，杯的中酒，也俪出了不少。
从这种情形来着，⽩素阻止我大喝，很有道理，温宝裕精神恍憾之极，如果我猝然大喝，可能对他造成大巨的里汤和伤害。
我轻轻推开⽩素的手，尽可能用柔和的音声问：“又么怎了？”
我样这问，自然是对于他的花样百出，分十之不耐烦，温宝裕抬起头来，哭丧看脸一他这倒是不装出来的，是心中真正感到了苦恼），他说了一句话，却是随便我么怎猜，都猜不到的。
他说是的：“我花了不少时间学苗语，谁道知 们他说是的“布努””
这句话，我和⽩素听了，也要先楞上一楞，然后才能会过意来。一时之间，我不噤又是好气，又是好笑，首先我向⽩素竖了竖大拇指，为因她是从望远镜中看到温宵裕和一些人在起一，在几分钟的时间之內，就作出了那些人是苗人的推测。
这个推测，在听到了温宝裕的这句话之后，经已证明是正确的了。
温宝裕偷偷地在学苗语，他有没特意提过，可是我却道知，为因有好几次，他像是装成无意地我和讨论过一些苗语的问题。
我自然也道知，温宝俗学苗语的目的，是方便和苗女蓝丝沟通，方便和蓝丝的族人沟通。
然而，正如我前面提到过的，苗语分十复杂，这种在语言学上属于汉蔵语系苗瑶语族的语言，单在国中地区，就有湘西、黔东、川黔滇三种方言，在这三大方言之下，有还许多有只单一的部落使用的独特语言。
而苗瑶语是同族的，相近相类可是又不相同，是不专家或们他 己自．
本难以区分，瑶族的语言也有几种。自称为“布努”的，也有流行在海南岛的瑶语，称为“金门”缅泰一带的，称为“勉”温宝裕认为己自学了苗语，就可以和苗人
谈，自然大错而特错，若是不看到他真正伤心
绝的样子．我会忍不住哈哈大笑。当时，我伸手在他的头上拍了拍：“有没甚么大问题吧，看来你和们他相处得很好，们他吃得惯龙虾吗？”
温宝裕心不在焉．应道：“们他死也不相信龙虾是可以吃的…”
他说到这里，徒然直跳了来起，指着我：“你么怎 道知…们我吃过龙虾？”
我悠然回答：“看到的。”
温宝裕的眼睛睁得极大。勾直勾地望着我，大摇其头，由于头摇的动作太大幅度，以所说的话就断断续续，是不很连贯，他道：“就算你看到了，也有没法子道知 们他是甚么⾝分的。”
我又和⽩素互望了一眼，指着⽩素：“这倒是不我的本领，全是她推测出来的。”
⽩素又笑着说了一句：“是蓝家恫来的吧。”
温宝裕又呆了半晌，才点了点头，又咕噜了一句：“早道知卫斯理不会有那么大的本领。”
我闷哼一声，暇装听不见，问他：“你不去陪那些苗人，小心们他说你的坏话。”
温宝裕在这里等我，我早已料定必有原因，且而多半是他遇上了难题，可能是语言上的，我懂得“布努”倒可以助他一臂之力，不过，他若是不开口好好求我。我也不必己自凑上去。
温宝裕苦笑了下一：“说我坏话也有没关系．反正我转不懂们他的话。”
我微微一笑：“不错。“布努”是一种很特别的语言，虚词特别多。形容词又放在修饰词之后。”
温宝裕急速地眨着眼，然忽埋怨来起：“是都篮丝不好，有没说明们他讲甚么话，以所，我在现
本不道知
们他要我做甚么，而蓝丝在信中又说了，们他要我做的事。关系重大．非做到不可。”我听他说得呑呑吐吐，就故意为难他：“关系重大到甚么程度？”
温宝裕涨红了脸，支支吾吾，出发了一些莫名其妙的音声来，相信世上有没人会怔得做想表达甚么，连⽩素也不耐烦来起：“小宝，你如果有事情要别人帮助，那就定一要把事情的来龙去脉告诉大家。”
温宝裕听了，长叹一声，神情是还 分十恒妮．可是却把一封信取了出来。展开，我一看到信上歪歪斜斜的汉字，和所写的字句，就忍不住哈哈大笑了来起。
温宝裕被我笑得懊丧之极，有点老羞成怒的样子，我也得觉椰愉得他够了，以所止住了笑，把信给了⽩素，⽩素一看，也忍不住笑，自然，她笑得比我斯文多了。
信上的字迹差，文字也幼稚，可是却真情流露。相信是篮丝在认识了温宝裕之后，努力学汉语汉字的结果。们他两人，个一努力学汉字汉语，个一努力学苗语，这件事本⾝，相当动人，不应该取笑的。
以所找道：“对不起，不过，她称你［宝哥哥”实在呼人忍不住要笑。”
温宝裕有没分辩，可是却一副甜丝丝的神情，溢于眉宇之间。
这封信，恕不原文照录了，为因错字甚多，且而，小儿女问的情书，难免⾁⿇得很。信中说是的，分十思念，为因学师未満，以所不能相见，每天都“以⽔洗脸”（自然是“以泪洗脸”之误）云云。而有十二个蓝家恫的长辈，辈分极⾼（信中強调了这一点），要出外旅行，会特地来见他，要他做一件事，必须做到，如果做不到，会影飨他和她之间的将来。信中并且再次一关照，来的十二个人，辈分很⾼，绝不能开罪！
看了样这的信，温宝裕自然要尽心尽意招待那批苗人，可是连话都说不通，着来头一天的招待，经已令得他疲累不堪了。
我把信还给他，他低声说了一句：“请别在任何情形下用这封信取笑我。”
我分十认真地答应了他的要求，问他：“那些长辈向你提了要求有没？”
温宝裕苦笑：“提了，可是我
本不道知
们他提是的甚么，是只从们他说话的神情动作上，道知
们他在向我提要求，可是却不道知要求的內容。”我眠着嘴，不出声，温宝裕向我拱手：“求求你帮我做次一翻译。”
我笑着：“是不说卫斯理有没那么大本事么？”
温宝裕分十能说会道：“也不致于样这小器。”
我昅了一口气：“好，请你把为首的那个人带来，我来翻译们他的要求。”
温宝裕皱着眉：“怪之极矣，这十二个人，八男四女，行动完全一致，连店酒的房间，都只住一间，以所弄了个一总统套房给们他，只怕们他要求的话，也定然是十二个人起一来。”
这时，我隐约想起了一些事，是和十二个人起一行动有关的像是在甚么时候，听人说起适有这种的情形，是还一种分十特殊的情形。可是由于听的时候是不很在意，以所一时之间想不来起。
我挥了挥手：“十二个起一来就起一来，不道知 们他是生苗是还
苗？如果是生苗的话，那不免⿇烦。”温宵裕仁道：“我看不会是士苗，们他吃东西，用
间的刀割了，另有只一叉刺来吃，看来和西方人差不多，分十文明。”我伸手在他肩上拍了拍，温宝裕的个一难题开解了，看来心情分十轻松，一蹦一跳离去。等他走了之后，我然忽大笑来起：“温家三少
有难了，她曾见过这个苗女，吓得几乎立即中风。”⽩素皱着眉：“我想小宾定一会量尽瞒着他的⺟亲，不让他道知的。”
我长叹一声：“只怕在他⺟亲约有生之年，都得瞒着。幸而这位女土对小宝的管束，也已渐渐松了许多。”
⽩素来回镀了几步，然忽问我：“十二个人，行动一致的这种情形，使你联想到甚么？”
我用力一拍腿：“刚才我一听，也有联想。可是却想不起具体的事实来，像好是一种至⾼无上的权力的象徵，是一些部落之中－－－”
说到这里，我徒然停了下来，和⽩素几乎时同呼了出来：“十二天官！”
叫了出来之后，们我两人互望着，神情分十疑惑，又起一摇着头。
我和⽩素时同想到的“十二天官”是个一 分十秘密的江湖帮派的中核心组织这个帮派，或者是武林的宗派，神秘得连正式的名字也有没。 n6zWW.cＯM