浩渤无垠的宇宙中，
人的敌意总像好在步步相随。危险冷不丁儿地冒出来，擦⾝而过，片刻间却又倏地转⾝回来。它是总在如此频繁地来来去去。星星则眨着冷酷的眼睛漠视着一切。太空工程师尼克。詹金斯正骑着CT牛沉着地应付着种种危险。
CT牛是他用来采集、装载那些不可接触的CT流星的工具。一台危险的混合型机器，既是采矿机，又是飞船；构成物质中既有物质，又有反物质。詹金斯坐的位子暴露在外，下边是个型微原子反应堆，⾝后则是逆引力驱动器，这些是都由可以接触的物质制造的。隔着厚厚的防辐
铅板，他前边是危险的CT矿石箱。精巧的斥力器连接着前后部分，斥力的作用使它们并未真正接触。詹金斯穿着可任意驾驶的宇航服，猫着
骑在CT牛上，一双灰⾊的眼睛格外警觉。他紧紧握着冰凉的驾驶盘，一双手在塑料手套里冻得又僵又木。
“回去吧，小子！”他所能听到的唯一音声就是颌下减速阀输氧时的轻微气流声，而己自总把它幻想成从有没空气，也有没 音声的宇宙中传来说的话声。
“是还回去吧！”他咬紧嘴
，有没回答。太多的人最初是都 为因同气流说上话而精神崩溃，再不敢到太空中去的。人类的进化还远远不⾜以适应空旷、寒冷、流星纷飞的太空前沿地带，还完全不能战胜己自的孤独感。
“你不能适应这儿的生活！”
有没人能适应，即使最忧秀的人也可能在这儿精神崩溃。他想起了吉恩·拉热瑞那。拉热瑞那的头脑就像CT测试
一样反应快捷、灵敏，然而就是他也垮掉了，同气流谈起话来。这位工程师到巴勒斯港去休了几个月的假，回来后仍然怕骑CT牛，怕面对死寂的太空，他恳求德雷克调他到山洞里的特殊实验室去。“你也战胜不了寂寞！”气流嘲笑着他。
詹金斯可不愿己自也精神崩溃。他想不听己自心底的任何疑虑和恐惧，更想不回答。他有还工作要完成。
“你该乖乖呆在地球上，”气流接着道说“你和你的同类们太娇弱了，哪能在这儿生存？又那么笨，么怎可能服征CT流星？”
詹金斯罩在笨大的宇航服里，不耐烦地努力着，想保持清醒。他在太空中呆的时间太长了，经已好几个月没看到地球上绿油油的田野和波光
漾的大海了。他厌烦了这种有没微风，至甚
有没女人音声的⽇子。曾经有过么这 个一女孩子，要只一想起她，就会忘掉气流嗞嗞的音声。他噤不住回想起她来…
她名叫简·哈丁。们他是三年前在次一远距离太空航行中结识的。那时，两人是都初到太空，们他一同感受着无边无际的黑暗带来的新奇感，一同欣赏太空的景致，一同玩游戏，又一同进餐。太空中孤寂的感觉增強了们他之间的亲密感，但来后，事情就不对劲儿了。
在到达巴勒斯港阶前一天晚上，詹金斯说要见她时，她还兴⾼采烈。可一听说他将到CT公司工作，气氛就全变了。他至今仍不明⽩是么怎回事儿。
她像好受到了一种难以言说的伤害，却极力掩饰着，神情下一子警惕来起。了为改变她突如其来的冷淡态度，詹金斯満怀希望地把己自的宝贝――舅舅写的那本书拿给她看，热切地给她讲马丁。布赖恩想从CT中获取无尽能量的伟大梦想，拼命地追问她到底发生了什么事。她是只静静听着，脸⾊苍⽩，神情怪异，却什么也不说。
等到飞船着陆时，詹金斯又瞥见了她。她只冷冷地点了点头，走开了。他想去追，请她讲明原因，至甚问问新地址也行，可受伤的自尊阻止了他。简终于消失到人流中去了。两年来，他一直呆在荒凉的自由之星上，再也没见过她。
他也想过要只发电厂一投⼊运行，就回巴勒斯港去找她，向她证明己自 是不啂臭末⼲的傻小子，舅舅也是不甜言藌语的空想家。但离实现布赖恩那个惊人的梦想还差得远，的她倩影却随时间流逝在记忆中。渐渐淡漠了，他不再想去找她。
“你离开地球太远了，”那气流声突然又响了来起“们你这个弱小种族只配呆在地球上。
在太空前沿地带，们你除了伤害和死亡，什么也得不到。你想采集CT流星，而它只会杀死你！”詹金斯咬紧牙关，决意不听。那个想像出来的音声实际上是寂寞、疲倦出发的警告，它目前远不至于有什么危险，毕竟他己自还能意识到这是只想像。但如果听的时间太长，他最终会忘记这一点。
他低下头，着看驾驶盘中间的雷达观察仪，里面有没任何图像，他瘦削的下颚咬得紧紧的，嘴
也坚毅地紧绷着。他不能阻止那个气流声，不能去除萦绕在音声里的那种恐惧，但是，他绝不能回答。然忽，观察仪上出现了个一⽩点。他调转CT牛的方向，把那⽩点置于观察仪央中，然后又笨拙地弯
打开CT测试的盖子。他骑着CT牛朝那颗在现还看不见的流星驶去，终于距离表上的指针移到了十公里的刻度上。是时候了。
他紧张地用戴着硬手套的手指戳了下一发
键。尽管观察仪上的流星还离得太远，
本看不到，搜索波会自动把瞄准它的。夜空中，悄无声息地，细长的逆引力螺线圈出了一粒用于测试的铁物质。这支小型
出的测试丸是只二分之一毫克的铁，却是与CT发生強烈反应的关键所在。它一旦击中CT目标，就不再是一种物质了。等待火光出现的片刻，詹金斯把CT牛转到了一边，他本能地想把己自躲到铅板后面去，但他道知人的本能在太空中并不适用。火光出发的具有可怕穿透力的辐
线穿过他毫无保护的⾝子时，会像弹子穿过玻璃一样⼲净利落，伤害相对很小。但辐线一旦遇到任何一种普通遮掩物就会形成強度较弱，却更致命的次级辐线。“流星群会逮住你的，工程师，”气流轻轻地冷笑来起“许也你能让己自的⾝体避开寂寞、寒冷，许也你能制造氧气、冰和食物，但你所的有雕虫小技都不⾜以让你躲开那些辐
——CT辐。”是这他內心极其恐怖的音声。人体生来就不堪承受成群的原子核湮灭产生的致命的辐
线和穿透普通障碍物形成的次级辐线。自从广岛原弹子
炸爆以来，人们经已认识到了这类辐的威力。宇航员们把它称作CT辐。詹金斯伏在CT牛上，等候着。他数到六秒时，一道紫光晃过了他紧闭的双眼。测试
上的分解摄谱仪无声地工作着，一盏带灯罩的绿灯柔和地照在记录纸上。詹金斯在硬
的宇航服里笨拙地低下头，着看纸条上的分析结果。硅，百分之四十四，另外有还氧、铝、镁和一点儿铁。又是一颗硅星。在人类还有没梦想飞上太空前以，就是一颗这种CT行星撞上了阿多尼斯行星，才有如今的小行星带。如果电厂建好了，这颗硅星将是无价的能量，在现却毫无用处。他要采集是的CT铁和钨，拉热瑞那要用来制造特殊实验室的机器。他摇头摇。骑着CT牛走了，始开在观察仪上寻找另一颗CT流星。“是还放弃吧，”气流继续响着“你道知 己自完全不必⼲这事。你可以请假到巴勒斯港去，让你舅舅把公司里的那份公文给你，你还可以再去找找简·哈丁。”
“不管怎样，你真不适合在太空生活。”许也真是如此，但他是名太空工程师，另一名工程师的儿子。三岁时，⽗亲便葬⾝在流星群中了。作为太
城著名学府——太空工程师院的优秀毕业生，己自
经已作好了准备，要用工程师们三个世纪的智慧结晶去挑战太空。第一代太空工程师从来有没离开地球，却有着惊人的成就。麦克西·戈尔就是其的中一位，他在观察太
涡流时发现了逆引力这种可以随意控制大小和方向的动力。逆引力代替火箭把人类送上了太空。稍晚一些的工程师到达了各个行星，创造了星际公司的财富和实力，还形成了一种更持久的东西，那就是为人类幸福大胆无私奉献的崇⾼准则。它至今还有没被站污，危险的磨砺使它依然光彩照人。这个伟大准则的继承人之一就是老吉姆。德雷克。
德雷克如今经已老了，宽宽的背也驼了，红头发稀疏了，花⽩了。五十年前，他就始开致力于服征CT流星，开发CT能量。他的第个一发明便是CT指示器。
CT指示器是个一蛛网状的大巨轮子，被放置在较危险的流星群周围的轨道里，它宽大的镜子映着不落的太
，滤光凹凸镜、棱镜不停地反着太光，出发警告。多亏有了它，许多宇航员才幸免于难。詹金斯在冰冷的座位上挪了挪⾝子，抬头扫视了下一星云密布的夜空。然忽，他发现有个指示器的红光在正熄灭，而他在正这流星群边上。他不由自主地数起了秒数。
橘红⾊的光亮了四秒，警告这群流星的质量为十到十四公吨。蓝⾊光亮了三秒，说明流星群平均直径超过一千公里。红⾊光又亮了五秒，表明这片CT云由十万颗危险的流星组成。
詹金斯
据指示器确定了己自的位置，调转CT牛方向，朝流星群外边驶去。他低头着看观察仪，希望能发现另一颗流星。“们我要杀死你，詹金斯！”气流咆哮来起“一旦制热装置失灵，们我就把你冻得像块硬邦邦的铁；而你⾝下的反应堆一炸爆，就把你化成一缕轻烟；等你的宇航服一裂口，就把你风⼲成木乃伊。而最妙是的，让你与流星见个面！”输氧阀关上，又猛地打开了，气流像好扑哧笑了一声。
“你想么怎死，小工程师？”它嘲笑着“当你⾁体与几公斤重的CT石头相碰时，你想像颗新星那样照亮夜空吗？或许你更欣赏那种慢一点的死法，死于CT辐
？”詹金斯注视着有没任何图像的观察仪，不敢去听那个音声。
“等着，傻小子！”气流继续嘲笑道“就算们你工程师的真能开出发CT能量，们你又能怎样控制它呢？怎样用它为人类造福，而不被那些到处散布谣言的政治家，财
心窍的金融家和那些鼠肚
肠的人滥用呢？”詹金斯又心神不宁地挪了挪⾝子，始开想起马丁·布赖恩来。
“想想广岛！”气流还在嘲笑着“想想第三次世界大战和来后的星球大战吧。最先研究核裂变的工程师不也和你一样，想是的造福人类，可结果呢？掌握了核能的少数人最终统治了全人类。你么怎能让历史的悲剧重演呢？”
布赖恩总会有办法的，詹金斯想道，他可不单是有名的工程师，他还道知怎样去打败那些政治家和金融家。布赖恩能办成所的有事。
詹金斯又看了一眼仍有没图像的观察仪，继续往流星群外边驶去。他量尽不去理会那气流声，却无法赶走己自的恐惧。恍惚中，那些音声 像好成了CT流星撞上阿多尼斯星时死去的无数人的嘟哝声。
“让们我独自呆在这儿！”看不现的鬼魅像好在说“让们我休息下一吧，除非你也想和们我一样死去。”
詹金斯不由自主地颤抖了下一。他通过头盔里的昅管喝了口苦涩的茶⽔；倔強地想把己自摇醒。阿多尼斯行星上肯定有过某种生命。在太空中至甚CT生命也是可能的。但他是名头脑冷静的工程师，道知人类在这些死气沉沉的世界里什么也没发现。
“你在找什么，小子？”他埋蔵在內心深处的恐惧仍在低语着“找出们我死亡的秘密，好用強烈的CT反应去毁灭你引为以荣的行星？”是不那样，詹金斯坚决地告诉己自。舅舅书里描绘的宏伟蓝图，给这些能量缺乏的行星带来的将是生新，而是不死亡。
“在现看看周围吧，”他头脑中那个沮丧的音声又警告说“看看两颗已不复存在的行星吧，它们就是被你要找的能量摧毁的！”詹金斯难受地耸耸肩，低下头去看观察仪，他相信布赖恩定一能找到解决这些问题的方法。 n6Ｚww.Ｃｏm