首都：迪博的宮殿
时间是个有趣的东西，迪迪博国王想。他把肥大的肚子搁在首都新建的宮殿內的御用板
上。从前，他为以童年永远不会结束。作为家族的一份子第个一看到上帝之脸的先知拉斯克的直系后裔迪博一直生活得⾐食无忧；与此时同，他的⺟亲伦伦茨则以铁腕统治着这个世界。但是，当迪博刚刚度过己自的第十二个千⽇时，所有这一切都结束了。次一地震之后，坍塌的屋顶埋葬了他的⺟亲，随后，突然间，他己自躺在了御用板
上。他不再是迪博了，成了迪迪博，所有五十个部落的国王，所有八个省的主人。在现，迪博的年纪是二十八个千⽇即使对短命鬼来说，也很难称得上人到中年，更何况迪博显然不会是个短命鬼。但他经已 得觉 己自老了。他的视线穿过办公室，落在⺟亲伦伦茨那神⾊严厉的⽩⾊大理石雕像上。权政是一代代传下来的；他的⺟亲除了是女皇之外，是还首都省的长省，和其他各省的总督们年龄相若。在整个青年时代，迪博一直充当着王位继承人的角⾊，其他七个与他年龄相仿的孩子也分别被指定为克夫图勒尔省、楚图勒尔省、玛尔图勒尔省、爱兹图勒尔省、阿杰图勒尔省、詹姆图勒尔省和弗拉图勒尔省总督们的学徒。
由于伦伦茨的早亡，迪博接任王位的时间比预期的要早得多。他一直为以 己自是个年轻的国王，他这一代至甚还没人当上总督。
但这一点经已改变了。
今天早上，一位信使带来了消息。
伦甘罗，他⺟亲的同代人，最艰苦、最偏僻的爱兹图勒尔省的总督，由于在狩猎仪式上出现意外而突然死亡。甘罗和的她首席顾问当时在正追猎只一铲嘴如此容易猎杀的猎物不幸们他惊扰了一群角面。甘罗和的她随从此因被践踏致死。
甘罗的学徒，罗德罗克斯，也是迪博的同代人，成为爱兹图勒尔省的总督。
罗德罗克斯。不久之前他还碰到过此人，他跟着甘罗来到了首都，但是迪博想不起他的长相。他是只在宮殿前行游的队伍中无数张脸的中一张。当然，他的名字也不再是罗德罗克斯，应该是迪罗德罗克斯。按照长期以来的规矩，总督使用国王的名字，以此表示对国王的忠心。迪博提醒己自别忘了给爱兹图勒尔省出发一封措辞适当的信，表达对伦甘罗去世的哀悼和对迪罗德罗克斯接任的祝贺。
信使说，罗德罗克斯的年龄也是二十八个千⽇，和迪博的一样。迪博不再是他这一代中惟一掌权的人了。
这使得他得觉 己自 经已老了，又老又虚弱。要做的事那么多，而时间又是那么紧。
古代哲学家卡拉代科斯曾经说过一句常非著名的格言：对于孩子来说，时间是在爬行，对青年来说是在行走，对成年人来说是在奔跑。迪博想，这句话说得真有道理。
时间真是的在奔跑。
更要命是的，时间就要跑到终点了。
迪博的顾问阿夫塞只能大概推测这世界解体前还剩下多少时间。他最精确的预计是可能有还三百个千⽇。自从他做出这个预测以来，这些千⽇的中十六个经已 去过了。
还好，迪博想着，至少们他有了个好的始开。在始开阶段，他指派望远器的发明者瓦博娜娃托担任指挥官，寻找在末⽇来临之前能将昆特格利欧带离这个星球的方法。娜娃托马上始开了工作。
迪博回想起那一天。那是很久前以，她来到他的临时办公室位于首都中众多神庙中某个一的前厅要求见他。他的老宮殿已在大地震中被夷为平地，在新宮殿建好之前，他一直把这个地方当作临时办公室。
娜娃托比迪博大几个千⽇，的她头脑如同猎人的爪子一般敏锐锋利。那天，迪博对她挂的新饰带很是好奇眼下，这种饰带经已闻名整个世界。饰带挂在的她左肩，垂在右臋上；它由两条平行的、染过⾊的⽪带组成，下面的那条呈绿⾊，上面那条是黑⾊。迪博来后 道知，这两种颜⾊代表了出逃项目，意思是指从绿⾊的土地迁移到黑⾊的夜空中。
那天，在那个临时办公室，娜娃托以么这一句话始开。们我必须清查下一 们我的资源储备。
迪博很喜
娜娃托，但他常常无法理解她话的中含义。什么？他道问。她⾝体向后靠在尾巴上。们我需要一份完整的自然资源清单，们我得清楚手头有什么原料可供们我使用。
迪博张开双臂。我经已说过，要只你得觉对出逃项目有帮助，你有权使用大地上任何地方的任何东西。你经已得到了获取任何东西的权力。
娜娃托深深地鞠了一躬。为此我常非感谢，陛下。但是，请原谅，您误解了我的意思。我想道知 是的，东西都在什么地方？到底们我有什么样的岩石、铁矿、晶体，以及木头？能在哪些地方找到它们？它们是否便于采集、利用？
你是指么怎说来着？一份财产清单？包括土地所蕴蔵的一切？
一份财产清单，是的，次一普查。那么多地方从来有没真正勘探过。爱兹图勒尔省南部很多地方至甚 有没标在地图上。玛尔图勒尔省大平原的大部分地区荒无人烟，但可能富含矿蔵。群岛区下游的某些小岛还从来有没人去过。
但样这的勘探需要好几个千⽇。
是的，没错。但们我需要这些信息。
你想道知 们我能利用哪些矿石？
完全正确。
谁来导领这次勘探呢？迪博道问。
我想应该组成几个小队，娜娃托道说，为皇宮工作的勘探者埃博法尔鲍姆是个不错的人选，由他导领主要的勘探工作。
个一善良的人，个一敏锐的头脑。好的，就选法尔鲍姆吧。接下来的十五千⽇內，法尔鲍姆一直导领这项工作；他衰老死去之后，他年轻的学徒，娜娃托的孩子托雷卡接替了他。在很久之前的那一天，当迪博同意始开地质勘探项目之后，他评价道：当然，娜娃托，你肯定明⽩，勘探将耗费几代人的时间。
是的。她回答道。
那么，我想道知，在此期间，你会做些什么呢？
我？娜娃托回答道，脸上的表情极其严肃，我将学会如何飞翔。 n6ＺwW.cＯm