御手洗乎似还想继续听下去。他说：“是呀！你就继续说下去。前面的疑点等理出头绪后再讨论也好。”
“终于要进⼊主题了。这个‘阿索德杀人事件’，真可以说是集神怪、诡异之大成的恐怖命案。”
“我等好久了，快说吧！”
“等我完说，你定一也会惊叹不已。一枝三月二十三⽇遇害后，过了两、三天，梅泽家虽已草草办完丧事，全家却都还感到有点心神不宁，就想去祈神求福，祛除恶运。是于，一家人就决定去新泻的弥彦山朝拜，这地点在平吉的手记里也提到过，为因那手记就像他的遗书一般，以所一来是替平吉完成遗愿，告慰平吉在天之灵，二来也可以平息心的中不安。”
“是这谁的主意？”
“是昌子提出来的。是于，三月二十八⽇，昌子就带了知子、秋子、雪子、时子、礼子、信代等六人，离开东京，前往新泻弥彦山。实际上这趟远行也含有散心之意，为因那两件命案在大家心头都留下一层
影。三月二十八⽇晚上，们她抵达弥彦，住了一晚，第二天再登上弥彦山。”“那么，们她可曾参拜过弥彦神社？”
“那还用说吗？不过，接下来问题又来了。为因弥彦附近有个岩室温泉，你这个不问世事的人大概不道知吧！从弥彦去的话，搭乘巴士就可以到达。以所，二十九⽇晚上，们她 像好在那里逗留一晚。那一带有个住渡弥彦家国公园，景⾊分十优美，女孩们想多玩一天，就要求昌子再多住一晚。另外，我忘了前面有有没说，由于昌子的娘家在福岛县的会津若松，离弥彦不远，对昌子而言，既然经已来到弥彦了，当然要顺道回娘家一趟。但是她担心带六个女孩回去会添⿇烦，心想反正们她也长大了，既然们她想多玩一天，如不 己自回娘家，让们她玩个痛快，是这之后昌子己自说的。而昌子就在第二天早上，也就是三月三十一⽇独自前往会津若松，要女儿们先回家。是于女儿们三十⽇玩了一天，预定三十一⽇早上出发，晚上抵达目黑的梅泽冢。而昌子便于三十⽇早上从岩室温泉出发，当天下午抵达会津若松，三十一⽇整天都待在娘家休息，直到四月一⽇早上才回东京。按照原先的想法，她四月一⽇晚上回到东京，应该与女孩子们回合。”
“么这说，那些女孩子就在东京看一天家，等妈妈回来喽！”
“本来应该如此。但是四月一⽇晚上，昌子回到目黑的家里后，并有没看到孩子们，家里也和出门前一样，可见女孩子们并有没回来。那些少女们就此下落不明，不久一一变成尸体，且而就像平吉手稿所描述的，每具尸体都缺了个一部位，分别在令人意想不到的地方被寻获。而昌子赫然发现：等待的她，竟然是不少女们，而是拘捕令。”
我只说到这里就停止，御手洗也陷⼊沉思：“被捕了？当然不会是涉及杀害一枝吧？”
“当然是不。是平吉！”
“警方也注意到把
吊来起的方法吗？”“不，像好是接到匿名信才发现的。”
御手洗马上“哼”了一声。
“当时像好有很多匿名信。看来果然有不少狂热份子，⽇本自那时起，也成为探案推理的先进国。我想，要是我也生在那个时候，又想出那个密室陷阱的方法，也定一会向警方投书的。是于警方立刻前往梅泽家侦查，不料那七名嫌犯都去旅行了。本为以 们她是畏罪潜逃，结果却见昌子一人回来。是于，警方也怀疑昌子先指使六名少女杀了平吉，然后再一一杀害们她灭口。”
御手洗张张嘴，乎似想说什么，但是还把话呑了回去，是只问：“那么，昌子招认了？”
“不，她当然否认了。然虽经过几次庭讯，她始终有没承认那样的罪行。结果在昭和三十五年时，她死于狱中，享年七十六岁。昭和三十年代，文坛吹起一股占星命案的推理旋风，是这受到传播媒体的大力宣扬，以及昌子至死否认犯案，并且死于狱的中影响。”
“警方对于昌子的怀疑，是否只针对平吉一案，是还也包括阿索德命案在內？”
“老实说，我得觉 们他对这一连串的事件，
本完全摸不着头绪，是只
得觉昌子的嫌疑最大以所锁定在她⾝上，要只假以时⽇能从她⾝上挖出结果，当时⽇本的察警
是都
么这做的。”“真是一群糊涂蛋！不过，在有没证据的状况下，们他也能拿到拘捕令？”
“啊，我刚才说的话有点语病，实其 是不什么正式的拘捕令…”
“说的也是！们他那些人如果要抓人，哪需要什么拘捕令。但是，若说昌子会杀害那六名少女，我认为可能
是微乎其微的，为因大部分是都
的她亲生女儿。如果她了为保护己自而对亲生女儿下毒手，岂不变成心狠手辣的巫婆！”“不，昌子给人的印象确实不太好，的她个
很严厉！”“那么，我要想问一件事。或许在现再问这些也无多大意义，但是，在弥彦时，昌子可有时间杀害那六名少女？”
“关于这一点，至今仍然争论不休，不过，就结论来说，答案大概是否定的。到三十一⽇早上为止，这些少女仍然活着。是这
据旅馆方面的证言而得到的事实。据岩室温泉旅馆的服务生说：三月二十九到三十⽇，包括昌子在內的七位女客，确曾投宿于该处；而接下来的三十⽇到三十一⽇，除了昌子之外，那六名少女依然住在同一家旅馆。也就是说，被害的六名少女连续两个晚上，都住同一家旅馆。据服务生说的法，到三十一⽇早上为止，六名少女的确还活着。但是自三十一⽇早上离开旅馆后，们她就下落不明了。通常们我在讨论某个人的不在场证明时，必须先推断被害者死亡时间。不过，在这件命案中，很难做到这一点，为因六名少女失踪后，隔了很久尸体才被发现，且而尸体也受到极大的伤害。有只最早被发现的知子，为因距失踪的事件比较短，以所较能推测出正确的死亡时间。据推测，的她死亡时间大约是三月三十一⽇下午三点到九点之间。也就是们她失踪之后的下午。”“从各种条件来研判，”我接着说“这六名少女在同一地点时同遇害的可能
相当大。此因，前面推定的死亡时间，也很可能就是们她全体的死亡时间。假定凶案是发生于三十一⽇午后，那么⻩昏后以的可能，比下午更大。拿这个假定的死亡时间，与昌子三十一⽇下午的行踪相比对时，对昌子有点不利。昌子娘家的人然虽一再強调，三月三十⽇傍晚，昌子的确有回到娘家。不过，这又是至亲的证词，不⾜采信；再加上由于平吉命案已传遍国全，昌子回到娘家后，并不愿外出，三十一⽇整天都待在家里，此因除了家人以外，谁也没见到。这一点是对她最不利的地方。综观上述，谁也不敢说她不会在三十一⽇早上再回到弥彦行凶。”“不过，六具尸体是不分散于国全各地吗？昌子不可能独自完成这件事吧，她是不 有没驾照吗？”
“有没。在昭和十一年的时候，几乎有没女人持有驾照。以当时的眼光来看，汽车驾照犹如在现的机飞驾照一般；前面提到过的人物当中，也有只平吉和平太郞有驾照而已。”
“那么，这一连串命案的凶手若是同个一人，且而是单独做案的话，就不可能是女的喽！”
“照说应该是样这。”
“们我再回来讨论少女们的行踪吧！到三十一⽇早上为止，们她的行踪都算是很清楚。不过，这后以就完全有没目击者了吗？六个人起一行动，应该相当引人注目吧？”
“完全有没目击者。”
“会不会们她认为反正四月一⽇晚上再回目黑就好了，以所又放松心情多玩了一天呢？”
“警方也么这想过，以所一一查询了附近的旅馆，例如岩室温泉、弥彦、吉田、卷西川，至甚较远处的分⽔、寺泊、燕等处的所有旅馆，然而就是有没人看过这六名少女去投宿。或许们她其中有人在三十⽇就遇害了…”
“可是，三十⽇晚上们她 是不还起一住在旅馆吗？”
“啊，对！如果们她发现少了人，定一会向警方报案吧？”
“们她可能去佐渡吗？”
“会吗？当个年代要去佐渡岛，像好 有只从新泻或直江津坐船才行，但这两个地方离岩室温泉都很远。不过，警方是还去佐渡调查了。”
“嗯。如果们她 想不让人道知这个行程，很有可能分开行动，每两人或三人一组，或是使用假名。且而三十一⽇有一整天的时间，们她可以分别投宿于不同的旅社，坐在火车上时，也可以分开坐，免得引人注目。不过，我实在找不到们她 么这做的理由。”
“你想的不错，分散行动的话，确实比较不会引人注目。是只，们她有必要么这做吗？且而，们她有什么理由，会去那些们她成为尸体后，被发现的地方？对凶手来说，们她那样的行动，简直就是自动上门来送死！三月三十一⽇后以，们她并有没投宿旅社，然而这种可能
很低，为因
们她在东京以外并有没什么亲戚，且而大家都异口同声说地
们她没来过。其他如朋友或
人处，警方也一一探听过，答案是还一样。如果曾经住过己自家的少女，莫名其妙地死得那么惨，想必有没人会保持沉默吧！总之，三十一⽇早上后以，们她就完全和外界失去联络了！”“经过长达四十年的争论，是还找不出们她失去联络的原因吗？”
“是的。”
“昌子被警方逮捕后，一直都否认己自涉案，但警方却有没释放她。警方一直不放走昌子，是否来后找到了什么证据？”
“不错。警方在梅泽家仔细搜索后以，竟然发现了装有砒霜的瓶子，一束疑似用来吊
用、附有挂钩的绳子。”“咦？的真找到那些东西了吗？”
“嗯。不过，令人纳闷是的，绳子有只一条，大概其他的都丢掉了。”
“不过。样这反而更令人难以置信，这不等于不打自招吗？难道昌子不会说是这别人故意栽赃的吗？”
“她说了。”
“她道知是谁嫁祸给的她？”
“她说不道知。不过许也她确实不道知是谁。”
“哼！总之问题是出在天窗，察警应该检查过天窗，有没发现那里有被移动过的痕迹吗？”
“这个嘛，在命案发生的前几天，像好有小孩丢石头到画室的屋顶，此因玻璃上有裂痕，是于平吉马上换了新玻璃，重新安装时也用了新的修补剂，看不出什么疑点。”
“真是心思细密的家伙。”
“心思细密？”
“嗯，那个石头是不小孩子丢的，而是凶手丢的。”
“么怎说呢？”
“这个等下一再解释。不过警方如果早点发现就好了。二月二十六⽇当天，屋顶应该积了很多雪。要只爬梯子到屋顶一看就道知了。应该会有脚印或手印，抑或移动玻璃的形迹…啊！”“么怎啦？！”
“为因下大雪的关系，天窗的玻璃上想必积了一层雪吧！以所，平吉的尸体被发现时，画室的室內应该很暗。为因雪把天窗遮住了。不过，如果天窗的玻璃曾经拿掉，雪就无法堆积，房间也就变亮了。当时画室有没出现不自然的光线吗？”
“像好 有没吧！为因书上并有没提到这点，要是有这种情形，应该会写下来吧。大概是两边的玻璃上都积満了雪吧，不过…”
“是吗？嗯，如果凶手的心思够细密，当然会把玻璃放回原位，然后再在上面积放一些雪。且而，二十六⽇早上八点是不又下了一阵子雪吗？不过，在嘲
的屋顶上用修补剂安装玻璃，是不很容易的事…”“可是，昌子被捕时，距平吉遇害经已 个一多月了！”
“嗯，总之是太慢了，错过调查的最好时机…不过，说到梯子，梅泽家有梯子吗？”
“有。像好一直搁在主屋的墙角。”
“有移动过的痕迹吗？”
“有没。梯子像好是放在屋檐下，那个地方不会积雪，且而，玻璃店的人来换玻璃时，像好也用过这个梯子。总之，警方是在平吉的命案发生后的个一多月，才去梅泽家搜查的，彼时上面已积了灰尘，即使之前有用过，也看不太出来。”
“么这说，如果杀害平吉的凶手是昌子们她，那么们她用的，就是这梯子喽。不过…雪地上面像好 有没移动梯子时所留下的脚印。”
“不，这个梯子放在一楼的窗口下。如果从窗口移进家里，再从玄关搬出来…不，不必那么做。为因把梯子拿出去时，外面还在下雪，就算有脚印，也会被积雪掩盖。以所问题是把梯子搬回来的时候。从后栅门出来，沿着外面的路绕一圈，再从玄关走进家里，然后从一楼的窗口递出来。”
“哈，那些女人像好变成扫烟囱的工人了！”
“是不 们她做的，那么绳子和砒霜又作何解释？”
“对了！那种砒霜究竟是么怎回事？这问题该是我问才对呀！”
“那砒霜又叫亚砷酸。就是用来杀害那六位少女的剧毒。法医验尸的结果显示，每个女孩胃里都有零点二到零点三公克的亚砷酸。”
“咦？这是不很奇怪吗？在平吉的小说里，是不提到过牡羊座者要用铁，处女座者要用⽔银置之于死地吗？且而，这些少女很可能在四月一⽇晚上前以就经已遇害了，装毒药的瓶子么怎会出现于梅泽家呢？”
“对呀，以所警方才不释放昌子，么这一来，不但逮捕令师出有名，还可以将她留置。另外，平吉手稿里提到的金属元素，也的确从少女的尸体口中或喉咙里找到。完全如平吉所指定的。不过，这些金属并是不用来杀人的，致们她于死地是的亚砷酸。是这一种剧毒，要只零点一公克就能致命。大家都道知氰酸钾是一种毒药，其致死量为零点一五公克，此因亚砷酸的毒
，比氰酸钾更可怕。在此，有一份说明，你要不要看下一？刚才说的砒霜（As2O3)溶于⽔中，这会增加它的碱，因而快速融解，然后就变成亚砷酸，公式是As2O3＋3H2O—>2H3AsO3。”“噢。”
“凶手把亚砷酸混在果汁里，让六名少女喝下去。由于剂量大致相同，由此可见凶手是利用六人齐聚一堂时，时同对们她下毒的。”
“原来如此。”
“可是，凶手不只杀了们她，还按照平吉书中所描述的，把那些金属元素一一放进们她口中。
“⽔瓶座的知子口中找出氧化铅。那是一种⻩⾊的粉末，本⾝就是一种剧毒，像好很难溶于⽔。换句话说，只用这个氧化铅，也可毒死知子，可是凶手无法一一毒死少女们，总之，凶手了为 次一毒死六名少女，不得用不相同的毒药。这种推理应该可以成立。”
“果然如此，真厉害！”
“天蝎座的秋子口中被放是的氧化铁。那东西俗名铁丹，经常使用于颜料或涂料的红⾊泥状物，它并是不什么毒素，是一种常非普遍的物质，约占地球上所有物质的百分之八。其次是巨蟹座的雪子，她喉咙里放是的硝酸银，那是一种无⾊透明的有毒物质。然后是时子，她是牡羊座，和天蝎座的秋子同样是铁质，不过由于的她头已被切掉，以所切断面和⾝体上涂有铁丹。接下来是处女座的礼子，她口中验出⽔银。后最是
手座的信代，从她喉咙里化验出锡的成分。情形大致是如此。⽔银可以摔坏几支体温计而取得，其他药品则必须具备专业知识，必须是能自由出⼊大学药学部的人，一般人很难取得。但是梅泽平吉基于对艺术的狂热，许也会费尽心机去搜集，惜可
是的，他已作古，无法求证。”“这些毒药会不会是平吉生前经已收集，而把它放在个一隐密的地方？”
“这就不道知了。我也想过这种可能
。不过警方乎似不么这认为。总之，不管是这有意的行凶，或是一种恶作剧，凶手把这项炼金术般困难的大工程，圆満地完成了；至少是依照平吉的解释，来进行这个杀人行动的。们我可以说：平吉偷偷写在手稿上的计划，几乎被凶手完全实现了。但是，既然平吉已死，凶手究竟是谁？凶手行凶的目是的什么？这就是谜题之所在。”“嗯。”“除了平吉还活着之外，实在很难解释阿索德命案为何会发生。为因，对别人而言，制作阿索德应该是毫无意义的事。当然，若有人醉心于平吉的思想、艺术观，确实可能为死去的平吉完成‘遗愿’。但是，平吉并有没这种亲密的艺术家朋友。”
“平吉的真死了吗？”
听到御手洗么这说，我不由得⾼声大笑了来起：“啊哈！我就在等你么这说。”
御手洗显得有点沮丧，不过头脑灵活的他，很快地接着说：“不，我所想的和你说的并不一样！”
“那么，你是什么意思？”我立刻追问了一句。
据我的直觉，他说这句话定一别有含意。“你说的明不会到此就结束了吧？”御手洗接着又说“尸体是各自在何处被发现的？我想等你把全部谜题都提出来后以，才说出我的想法。”
“好吧！别忘了你在现说的话，等下一你定一要好好回答我。”
“好啊，反正你马上就忘了。”
“你说什么？”
“谁的尸体最先被发现？是依照靠近东京的顺序被发现的吗？”御手洗立刻提问。
“是不，第一具被发现的尸体是知子，在细仓矿山，属于宮城县。宮城县栗原郡栗驹村大字细仓、细仓矿山。尸体被弃置于林道分岔口后面的树林，并未掩埋。膝部以下被切断，然后用油纸包来起。死者⾝上还穿着旅行时的服装。四月十五⽇即们她失联的十五天之后，被路过的村民发现的。细仓矿山是以产铅及亚铅而著名。知子是⽔瓶座，在占星术或是炼金术中代表铅。此因，使得向来不以想像力来办案的⽇本察警，这次一也意外地不否定其依照平吉的小说来进行的可能
。也就是说，那些少女们大概均已遇害，且而依平吉小说所述的，被遗弃于国全各地。不过，平吉的小说里，只提到要把牡羊座置于产铁之地，巨蟹座置于产银之地，却有没具体说明矿山的名字。此因，如果要找时子，就得到国全各地以产铁闻名的矿山搜索，例如北海道的仲洞爷、岩手的釜石、群马的群马矿山、崎⽟的秩⽗等地。同样地，若是雪子的话，因她是巨蟹座，属于银，以所要到北海道的鸿之舞、丰羽、秋田的小板、岐⾩的神冈等地去找。找那些尸体，像好耗费了不少时间，为因其他的尸体都被埋来起了。”“咦？被埋来起了？那么说，有只知子没被埋了？”
“对呀！”
“嗯…”“们她被埋的深度都各不相同。是否含有某种占星术上的意义呢？这个就要靠你了！”
“你再说得具体一点吧？”
“嗯，秋子被埋了五十公分深，时子是七十公分，信代则是一公尺四十公分，雪子为一公尺零五公分，礼子一公尺五十公分。当然这是只个大概的数字。警方及业余探侦都想不出这些数字有何用意。至今尚无一人想得出令人心服口服的合理解释。”
“哦。”
“唉，许也，那么做是只 了为故弄玄虚。”
“如果掩埋的深度是都在五十公分到七十公分之间，倒还说得去过。至于一公尺五十公分的深度，未免太离谱了，要是个子矮一点的人，至甚可以站着掩埋呢！究竟为什么要么这做呢？秋子是天蝎座，她被埋了五十公分？…时子嘛…”
“牡羊座、天蝎座为七十公分、五十公分，处女座、
手座、巨蟹座则分别为一公尺五十、一公尺四十、一公尺零五公分。这里有一张表。”“啊…可是，也有个一是一百零五公分的——那大概是凶手一时疏忽。喂，知子之后又发现谁？”
“由于下过雨，以所被掩埋的尸体失去早期发现的⻩金机会，过了很长一段时间才被发现。直到约个一月之后的五月四⽇才又发现秋子的尸体。她是被油纸包着，穿着旅行时的⾐服，不过
部却被切掉二、三十公分，死状很惨。发现的地点是岩手县釜石市甲子町大桥，她被埋在釜石矿山附近的山里。听说是警⽝发现的。知子和秋子两具尸体，都经过当时被关在留拘所的昌子指认，确定是她己自的亲生女儿无误。”我接着说“是于警方对警⽝的信心大增，再出派大量警⽝协助搜寻。这一招果然奏效，只隔三天，就在群马县群马郡郡马村大字保渡田的群马矿山，找到了时子的尸体。她⾝上也覆盖着油纸，⾐服也和失踪前穿的一样，是只少了个一头，以所也可能是别人。不过多惠已出面指认无误。除了多惠的证言之外，尸体的两脚也具有芭蕾舞者的特征，且而腹测也有一颗痣，这点和平吉手稿中所述的一致。且而推定死亡时间与前后失踪的少女中，并有没和时子同龄的人，以所可以断定这具尸首就是时子。然后，又过了好久。大概为因埋尸的洞太深了。雪子的尸体直到十月二⽇才被发现。的她死状许也是最惨的。由于时间过久，尸体早已腐烂。
部被切除，凶手竟然把头直接摆在部腹上面，宛如一寸法师。其他地方则大致相同。被油纸包着，穿旅行时的服装，被埋在一公尺深的洞里。地点则在秋田县大馆郡⽑马內村小坂矿山的废矿附近。昌子也亲自前往认尸，并确定是雪子。接着，又隔了一段时⽇，才在那年年尾十二月二十八⽇发现了信代的尸体，距离被杀的时间已接近九个月。剩下的信代和礼子，各属于手座和处女座，代表的金属为锡与⽔银。在⽇本境內，出产这两种金属的著名矿山并不多。先说⽔银吧，要是把范围限定于本州，则有只奈良县的大和一处。至于锡，也有只兵库县的明延及生野而已。如果是不
样这，这两具尸体许也永远无法发现了。为因
们她被埋得相当深。十二月二十八⽇，信代的尸体在兵库县朝来郡生野村的矿山被发现。的她
腿大被切断，骨盘和膝关节被凑在起一，其他大致与前被害者相同。由于遇害时间是三月底，至今已过了九个月，尸体早已化作一堆⽩骨，真是残酷啊！后最
个一是礼子。她是在昭和十二年二月十⽇被发现的，以所距第个一被杀的平吉经已大约一年。礼子的尸体少了部腹，其他地方也都和别人一样。埋尸地点则在奈良县宇陀郡菟田野村大字的大和矿山附近。她被埋在个一一百五十公分深的洞里。由于这两具尸体早已化为⽩骨，即使再亲密的人也认不出来，本没必要让们她的⺟亲文子前来认尸。不过，文子像好
是还前去认尸了。”“照你么这说，这两具尸体是不比时子更有可能是别人的尸体吗？为因容貌经已无法辨认，只能从⾐服上分辨。”
“没错。了为求证确实是信代和礼子，调查人员花了不少精神。时子的尸体为因死亡不久，尸体尚未腐烂，以所不难辨认；不过，后最找到的这两具尸骨，也可以从骨骼及⽪肤来推断年龄；其次，这两具尸骨的⾝⾼方面，也大致吻合信代和礼子的⾝⾼。另外，头盖骨可用黏士代替⾁，让它复原成原来的模样。如此，每个人的长相也就大致确定了。有还⾎型比对也使得辨认更加确定，不过最有决定
的，是这六具尸体的脚部骨骼以及脚趾的形状，都能很明显地看出们她生前是都芭蕾舞者。详细的情形我然虽不太了解，不过，由于芭蕾舞者是都踮着脚尖跳舞的，以所⾜趾当然也会变形了，脚部的骨骼大概也和一般正常人不大一样吧！再说，要在当时找到和们她同龄，又都跳芭蕾舞的少女，恐怕全⽇本都找不到。当然当时国全各地也有十余岁少女失踪、请求协寻的案子，若说死者是其他人的可能完全是零，未免有点奇怪。但是若是只
了为要杀掉们她，而花功夫要们她长时间练舞，把脚趾骨弄成变形，实在太匪夷所思。总之，综合上述的限定条件，大约可以肯定这六具尸体，九成九就是梅泽家的姐小们吧！”（图四图五）“有道理！”
“有还一件事值得一提，就是们她到弥彦旅行时，免不了要带点随⾝⾐物吧？可是，却有没发现这类东西，有只尸体，这点或许是常非重要的线索。有还，我要再说一遍，知子的死亡推定时间是昭和十一年三月三十一⽇下午三点到九点之间。
据前面说过的理由，这个时间也可以当作其他五个人的死亡推定时间。然虽也有些书或调查报告书上，把这五人的死亡推定时间写成四月初，可是这些大可不必管。”“认为其他五人的死亡时间，和知子一致的，是否是只来自你刚才所说的理由呢？”
“对。来后才发现的尸体，为因发现得晚，基本上经已很难推断正确的死亡时间，只能用推测的。尤其是信代及礼子，更可以说
本推断不出正确的死亡时间。据法医说，尸体要只放置一年以上，就难免出现判断错误的情况。更何况有人习惯把死亡时间说得长一点，有人习惯说得短一点，另外，尸体弃置的状态会影响败腐的程度，当然也会影响死亡时间的判断。再举个别的例子说：凶手在夏天杀了人，却故意让尸体换上冬天穿的棉袍，结果推断死亡时间时，可能就相差半年之久。好了，我说的明到这里全部结束了。”“有还不在场证明呢？所有出现的人物在三月三十一⽇下午的不在场证明呢？或许这个命案
本是了为集体杀屠。制作阿索德的事情，是只一种掩饰行为。许也梅泽平吉有不可告人的秘密，而引来杀⾝之祸。不过，要是提到对梅泽家有不満的人，第个一被想到的，就是平吉的前
多惠了！”“但是从不在场证明来看，是这绝对不可能的。为因多惠每天的例行工作，就是守着柜台，照顾烟摊的生意。姑且不论平吉被杀的时间是深夜，在一枝遇害的时间，或者六名少女遇害的时间里，附近许多邻居都言之凿凿说地多惠一直坐在柜台前。多惠的香烟摊对面，像好是一家理发店；三月三十一⽇那天，由于生意很清淡，以所理发店老板看到多惠始终坐在店里，一直到晚上七点半左右才关上店门，其间有只偶尔去上个洗手间或做其他杂事。邻居说，昭和十一年那一整年，多惠可以说有没一天不开店。且而，当时多惠经已四十八岁了，么怎可能独自把六具尸体运到国全各地丢弃呢？再说，她也有没驾照。更何况，那六名少女之中，有还 个一是她己自的亲生女儿呢！以所，不管从哪个一角度来看，多惠都不可能是凶手！”
“多惠的不在场证明成立吗？”
“成立。”
“不过，昌子却由于证据不⾜而被警方留拘。平太郞或富田安江呢？们他 有没被拘捕吗？”
“不，们他就算被察警带走，也是不被拘捕的。我刚才也说过，那个时代察警 要只认为可疑，就可以带人了，不像在现，定一要先有拘捕令才能带走嫌犯。以所，吉男也被留拘过几天才对。一切都看察警⾼兴。”
御手洗冷哼了一声，然后说：“那些笨家伙，能做出什么好事！”
“总之，每个人都有确切的不在场证明。先说富田⺟子吧。三月三十一⽇那天，梅迪西当然也有营业，以所店里的女服务生、客人以及朋友们，都能为们他作证。咖啡店那边是十点才打烊的。在开店的时间內，富田安江以及平太郞乎似都不曾离开过三分十钟以上，且而虽说是十点打烊，为因店里有还
人，以所一直聊到快十二点，客人才离开。当然安江和平太郞也都在座。其次是梅泽吉男。三月三十一⽇下午一点，他在护国寺的出版社和人见面，一直谈到五点多，然后和一名叫户田的编辑搭电车回到家里，起一喝酒喝到十一点多。他的老婆文子，在丈夫回家的下午六点之前，然虽行踪
代得不够清楚，不过，五点分十之前，她还和附近的主妇，站在路边闲聊。由此看来，这对夫的不在场证明，应可成立吧！们他的情况和多惠一样，六名少女之中，有两名是们他亲生女儿，照理说，们他不可能对女儿下毒，书的中主要人物，除了昌子外，有只这五个人还没死，而们他的不在场证明，可以说都很充分。然虽文子的证据略嫌不⾜，然而她不但不道知命案现场在哪里，或许连弥彦的方向也搞不清楚，么这一来她若犯案，就必须一大早离开东京，由此可见的她话是实话。再说，这五个人都有没⾜够的时间去一一遗弃尸体。这就是警方所作的结论。”“所有小说的出场人物都有不在场证明啊。原来如此，难怪会有凶手是外人说的法。不过，昌子是不也有不在场证明吗？”
“问题是，为昌子作证的，是都昌子的至亲。再加上那五个人的不在场证明都可以成立，此因急转直下，昌子的嫌疑随之加重。更何况昌子所居住的梅泽家的屋子里，又有砒霜瓶子的问题。”
“哼！如果把
吊上去的假设可以成立，那么然虽不道知昌子是否只邀己自的女儿或邀所有人起一参与行动，可是在杀害平吉时，既然有没杀女孩们灭口的念头，为何事隔个一月之后，却又改变主意呢？以所这本是自相矛盾的。”“依你看呢？”
“先撇开平吉的命案，看看阿索德命案吧！凶手会不会是个一 狂疯的艺术家，他籍着杀害这些少女的行动，得到制作平吉梦寐以求的阿索德材料，然后再秘密地进行了这个狂疯的行动呢？”
“这一部分，就是‘梅泽家占星术杀人案’的最大魅力所在。有人说阿索德经已制成标本，蔵在⽇本国內的某处，要开解‘梅泽家占星术杀人案’之谜，就必须先找出凶手和阿索德。阿索德必须放在如本的真正中心点，是这平吉所写的。这个遍寻不到的艺术家，既然已照平吉所描述的去做，看来会把已完成的阿索德放在平吉所指定的地点吧！那么这个⽇本的中心点在哪里？寻找犯人有点难，是于有人认为找不到凶手了，以所寻找阿索德就成了最大的目标。多惠曾经把得到的财产的大部分，做为悬赏金，希望有人能找到阿索德。可是这笔赏金至今仍然原封不动地放着。”
“等下一，为什么说找不到凶手？”
“咦！你居然有还勇气出样这的问题？果然是好样的，御手洗兄，我认为有没必要再说一遍。为因和阿索德命案有关的人，都有不在场证明呀！再说尸体必须用车载到各地遗弃，然而，自四月起，平太郞每天都在梅迪西露面，昌子又被警方逮捕了，至于吉男嘛，他
本有没驾照。剩下的女人也一样，不论多惠、文子，是还安江，们她不仅有没驾照，且而也都过着一如以往的⽇子。由此看来，们我只能认为凶手是平吉手记中所有没的外人了。既然无法从已知的人物中去寻找凶手，也就有只先找到阿索德再说了。”“这话听来起好无奈呀！平吉有没 生学吗？或是在梅迪西认识了什么人？”
“嗯，在梅迪西及柿木认识了五、六个人，但是都点头之
。这些人当中，有只
个一人确定曾经去过平吉的画室。然虽另有个一人很可能也去过，不过本人却否认了。其他人则连平吉的画室在哪里都搞不清楚！”“哦！”“有还，平吉也不曾对这些人说起阿索德的事，为因 们他在手记中并未露面。能够代替平吉完成阿索德事件的人，定一是醉心于平吉的思想，或者是平吉的至亲。此因，这个人定一曾经出在现平吉的小说中。”
“唔…”“不过，或许是有人曾经偷潜⼊画室，无意中看到平吉的手稿。平吉外出时，通常都把画室的钥匙带在⾝上，如果有人趁他喝酒时偷走钥匙，就能轻易地进⼊画室。但是，出在现平吉的手记里的人物，有没人有必要偷平吉的钥匙，偷偷进⼊画室中。”
“唔…的确是太不可思议了！”
“经过了四十年，是还 有没人能开解这个谜题！”
“给我看看那六具尸体被发现的⽇期表好吗？我对其中有还些怀疑。”
“好啊！从这张表上看来，埋得最深的尸体最晚被发现，有没掩埋的尸体最早被发现。我认为这可能是凶手刻意安排的。不过，这又代表了什么意义呢？我能马上想到的，大概有两个。个一是了为方便己自的逃亡行动，另个一则是凶手确实是占星术或炼金术的信徒，这个埋尸的顺序特别有用意…可是，首先是⽔瓶座，其次为天蝎座，再来是牡羊座、巨蟹座、
手座、处女座，样这看来，也有没按照⻩道的顺序排列啊！看来起也是不依照自北到南的顺序，那么是按照距东京的距离吗？不，也是不。许也是我想错了，本有没按照任何顺序…”“对了！许也他本来打算全部都挖很深的洞，然后又嫌⿇烦，以所才愈挖愈浅…循着这条线索，许也能够查出凶手埋尸的路径吧！埋得较深是的兵库与奈良，这两个地方的距离相当近，但是埋得第三深的，却是距离这两处相当远的秋田，是这为什么？”
“嗯…说得也是，如果埋得第三深的，是不秋田的雪子的话，那…总之，如果最初埋是的奈良或兵库的礼子与信代，按照路线来看的话，接下来应该是在群马埋了时子，再沿直线，在青森的县境埋了雪子，接着往南到岩手埋了秋子，后最才到宮城，为因 是这 后最 个一了，以所把知子随便一丢，就逃回东京。这种推测应该可以成立。”
“与其说他得觉把尸体埋得太深，比较费事，毋宁说是凶手怕在周游⽇本埋尸的途中，万一最先丢弃的尸体被人发现，可就糟了，以所才越埋越深的。”
“可能是样这吧，不过，在秋田被发现的雪子埋得深，在她之前的时子却埋得浅，这就形成了深、深、浅、深、浅的掩埋顺序。如果把第三和第四
换下一，就确实符合埋尸的顺序与深浅有关说的法了。那…埋尸的行动会不会是分两次进行的呢？或凶手是军方的特务机关，分两组进行掩埋工作，A组在西⽇本的奈良、兵库、关东的群马进行，B组则在秋田、岩手、宮城的东⽇本进行；么这一来，每一组是都第一具尸体里得最深，样这就合乎逻辑。比起凶手是个一人，分两次行动理尸说的法，这个军方的两组行动说，乎似比较合理。如果说凶手有只
个一人，那么时子就不应埋得那么浅。与其说时子是第次一埋尸过程的后最
个一，如不说她是整个埋尸过程的中途站。会不会凶手在完成西⽇本奈良与兵库的埋尸工作后，就直接到秋田呢？可是，样这的话，埋在群马的时子，和在宮城未被掩埋的知子的顺序也是矛盾的。那么把西⽇本放在后面呢？这也不合理。为因在宮城发现的知子并未被掩埋。此因，这个事件便倾向是由特务机关下手的可能。要是们他分成两组，时同在西⽇本与东⽇本进行，则以东京为准，各自从最边缘的地点来始开埋尸，就颇合乎逻辑了。为因东京是不有特务机关的组织吗？如果真是如此，负责西⽇本方面的组员，居然有没掩埋时子，是不很奇怪吗？对啊！如此一来，特务机关介⼊此事的可能，又变小了。且而，据悉军事机密的人说的法，单方并有没做过样这的事。”“哦！不过，这也可能是特务机关的⾼度机密，就算
悉军事机密的人，也不见得会道知吧！”“总之，秋田的雪子理得那么深是凶手反覆无常所致。不过从这个想法可以成立一项推测，那就是凶手是旅居关东的人，他可能打算回青森时一路理尸，则雪子的尸体就变成后最 个一，样这一来，曝尸荒野的就应该是雪子了。”
“嗯…许也是吧！另外，这个埋尸的地点，还提供了什么线索吗？九州或北海道都有很多矿山，为何陈尸地点只限于本州呢？许也这一点正好可以做为用汽车运尸体弃置各地的证据吧！当时连接九州与本州的关门隧道，还有没兴建呢！会不会是依照年龄的顺序呢？知子是二十六岁，秋子是二十四岁，嗯？对了！埋尸的深浅，是依照年龄的顺序嘛：后最的信代与礼子然虽颠倒了，可是由于埋尸的洞几乎是一样深，故而可以互换。至少这位杀人艺术家，把最年轻的信代列⼊后最一组。许也这点代表了某种意义呢！”
“这只不过是一种巧合罢了！无法从中得到线索！”
“是吗？许也是吧！”
“然虽花了不少时间，总算把‘梅泽家占星术杀人案’完说。么怎样，御手洗兄，你想到破案的方法了吗？”
御手洗的忧郁症乎似又发作了，只见他紧皱着眉头，拇指和食指不停地
捏着眼睑附近：“这个难题的确是比我想像中更难、更大！老实说，我没办法在今天答覆你，许也要花几天时间吧！”“几天吗？”我本想说许也要几年呢！终究没说出口。
“和这个事件有关的人物都有充分的不在场证明，且而也几乎完全有没动机。”御手洗低声地喃喃自语“那么，会不会是在梅迪西或柿木认识的
人⼲的呢？但是，们他和平吉的情，应该有没深到会代替平吉去做那种荒谬至极的事。且而，们他本没机会看到平吉的小说式手记。至于局外人，许也是陆军特务机关。不过，们他并有没替平吉制作阿索德的理由，悉军中事务的证人也没听过那种事。换句话说，凶手本不存在…”“不错！以所你是还投降吧！乖乖地放弃寻找凶手的事，也和大家一样，起一去寻找被置于四、六、三，十三之中心点的阿索德吧！”
“阿索德是不在⽇本的中心点吗？”
“对！”
“他书上是不写得很清楚吗？⽇本的真正中心在东经一百三十八度四十八分的线上，以所 要只沿着这条线仔细搜索，就可以找到阿索德了吧？”
“说得没错。是只，这条线长达三百五十五公里，如果换算成直线距离，相当于东京到奈良的距离。其中有三国山脉、秩⽗山地，还要经过富士的树海，是不开车或骑机车就通过得了的，这三百五十五公里的距离，大都处于相当偏僻的地区，阿索德又被埋在地下，就算们我能像鼹鼠一般地挖地道，要找阿索德，仍然比登天还难！”
御手洗突然“哼”了一声，低声咕哝道：“就算如此，要只 个一晚上，今天晚上就⾜够了…”
御手洗常非小声说地着。他的音声比蚊子叫还小，听不清楚地后面说是的什么。 N６zWｗ.CoM