在有夜一晚，顾天成仿佛刚睡醒了似的，睁开眼睛一看，只觉满眼金花
闪，头仍是昏昏沉沉的，忙又把眼闭着。耳朵却听见有些声音在嗡嗡的响。好半会，那声音才变得模模糊糊，象是人在说话，似乎隔了一层壁。又半会，竟听清楚了，确乎一个人
声大气在说：“…不管你们个说法，我今夜硬要回去放伸睡一觉的！莫把我熬病了，那才笑人哩！”又一个大声音：“钟幺嫂，你不过才熬五夜啦！…”钟幺嫂也熬五夜，是为的甚么？她还在说：“…看样子，已不要紧了，烧热已经退尽，又不打胡乱说了，你不信，你去摸摸看。”
果有一个人，脚步很沉重的走了过来。他又把眼睛睁开。一张又黄又扁的大脸，正对着自己，原来是阿三，他认得很清楚。
“唉！钟幺嫂，钟幺嫂，你快来看！眼睛睁开了，一眨一眨的！”
走在阿三身边来的，果然是圆眼胖脸，睫
很长的钟幺嫂，他也认得很清楚。她伏在他脸上看了看，象是很高兴的样子，站起来把阿三的
膀膊重重一拍道：“我的话该对？你看他不是已清醒了？…啊！三贡爷，认得我不？真是菩萨保佑！你这场病好轧实！我都整整熬了五夜来看守你，你看这些人该是好人啦！”他还有些昏，莫明其妙的想问她一句甚么话，觉得是说出来了，不过自己听来也好象
猫叫唤一样。阿龙奔了进来，大声狂喊道：“他好了吗？…”
钟幺嫂拦住他道：“蠢东西，放那们大的声气做啥子！…他才清醒，不要扰他！我们都走开一点，让他醒清楚了，再跟他说话！…阿弥陀佛！我也该回去了！…阿龙快去煨点稀饭，怕他饿了要吃！稀饭里不要放别的东西，一点砂糖就好了！…”
阿三坐在
边上，拿起他那长满了厚茧的手，在他额上摸了摸，张着大嘴笑道：“你当真好了！”他眼睛看得清楚了，方桌上除了一盏很亮的锡灯台而外，放满了的东西，好象有几个小玻璃瓶子，被灯光映得透明。
上的罩子在脑壳这一头是挂在牛角帐钩上，脚下那一头还放下来在。自己是仰卧着的，身上似乎盖了不少的东西，
得很重。他瞅着阿三，努力问了一句：“我病了多久吗？”自己已听得见在说话，只是声音又低又哑。
阿三自然也听见了，点了点头道：“是啦！今天初四了，你是正月二十害的病，整整十四天！…不忙说话！你吃不吃点稀饭？十四天没吃一点东西，这个使得！我催阿龙去！”
被人喂了小半碗稀饭，又睡了。这夜是病退后休息的
睡，而不是病中的沉
与昏腾。所以到次
平明，顾天成竟醒得很清楚。据守夜的阿三说，他真睡得好，打了半夜的鼾声。并且也觉饿了，洗了一把脸，又吃了稀饭，还吃了咸菜，觉得很香。饭后，阿三问他还吃不吃洋药？
“洋药？”他诧异的问：“啥子洋药？”
“啊！我忘记告诉你啦！你这病全是洋药医好的！”
“到底是啥子洋药，那里来的？”他说话的声音也大了，并且也有力。
“你还不晓得吗？就是从曾师母那里拿来的。…呃！我又忘了，你病得胡里胡涂的，个晓得呢？我摆跟你听，…”
阿三的话老是拖泥带水的，弄不清楚，得亏阿龙进来，在旁边帮着，这才使顾天成明白了。
事情经过是这样的：当顾天成几乎栽倒，被阿三阿龙架到
上，已经不省人事了。阿龙骇得只晓得哭，邻居们听见了来看，都没办法。那位给他老婆料理过丧事的老年人才叫阿三到场上去找医生。医生就是那位卖丸药的马三疯子，走来一看，就说是中了
风。给了几颗风丸，不想灌下之后，他就打胡乱说起来。众人更相信遇了，找了个端公来打保符，又送了花盘，他打胡乱说得更厉害。那位老年人不敢拿主张了，叫去找他老婆的哥嫂，不但不来，还臭骂了一顿，说他活报应，并猜招弟是他故意丢了，好讨新老婆。别一个邻居姆姆又举荐来一个观花婆，花了三百钱，一顿饭，观了一场花。说他花树下站了个女鬼，要三两银子去给他禳解。阿三不晓得他的银子放在那里，向大家借，又借不出，只好跑进城去找他幺伯。恰恰二少娘那天临盆，说是难产有鬼，生不下来，请了三四个检生婆，又请了一个道士在画符，一家人只顾二少娘去了。幸而正要出城之时，忽然碰见钟幺哥夫妇。他们给主人拜了年，又去朝石经寺，回来在主人家住了两天，也正要回家。两下一谈起他的病，钟幺嫂便说她主人家曾师母那里，正有个洋医生在给她女儿医病，真行，也是险症，几天就医好了。于是，三个人跑到西御街曾家，先找着钟幺嫂的姐姐，再见了曾先生曾师母。曾师母也真热心，立刻就带着阿三到四圣祠，见了一个很高大的洋人。曾师母说的是洋话，把阿三的话，一一的说给他听了。他便拿了些药粉，装在玻璃瓶里，说先吃这个，吃完了，再去拿药。钟幺嫂一回来，就忙着来服侍他，这是曾师母教她的，病人该怎样的服侍，该吃些甚么，房间该怎样收拾，只有一件，钟幺嫂没照做，就是未把窗子撑起；她说：“这不比曾家，虽然打开窗子，却烧着火的。乡下的风又大，病人个吹得！”钟幺哥也好，因为阿三不大认得街道，他就自告奋勇，每次去拿药。不过，当阿三初次把洋药拿回来时，邻居们都说吃不得，都说恐怕有毒。那位有年纪的说得顶凶，他说活了七十几岁，从没听见过洋鬼子的药会把人医好，也没听见过人病了，病得打胡乱说，连端公都治不好的，会被洋鬼子治好。洋鬼子就是鬼，鬼只有愿意人死的，那里会把人治好。钟幺嫂同他争得只差打了起来。后来，是阿三出来拍着
膛说：“死马当成活马医！主人家死了，我抵命！”这才把众人的嘴堵住，把洋药灌下。就那夜一，众人时时走来打听他的死信，钟幺嫂便一
股坐在跟前熬夜。洋药就是这样的来历，而且竟自把他医好了！
顾天成也觉稀奇，遂说：“洋药还有吗？拿跟我看看。”
阿龙把方桌上一只半大玻璃瓶拿过来道：“前两回是扁的，装的药粉，后来就是这药水了。”
一种微黄
的淡水，打开
子，闻不出什么气味，还剩有小半瓶。他问：“个吃的？”
阿龙说：“隔两顿饭工夫，跟你小半调羹。这调羹也是钟幺哥带回来的。”又把桌上纸包着的一
好象银子打的长把羹匙拿给他看。他好奇的说道：“倒一点来尝尝，看是啥味道。”
钟幺嫂正走了进来，从阿龙手上把瓶子拿去道：“快不要吃！洋医生说过，人清醒了，要另自换药的，我的门前人把牛放了就去。…三贡爷，你今天该清楚了？哎呀！你真骇死人了！亏你害这场大病！”
钟幺嫂今天在顾天成眼里，真是活菩萨。觉得也没有平常那么黑了，脸也似乎没有那么圆，眼也似乎没有那么鼓，嘴也似乎没有那样哆。他自然万分感谢她，她略谦了两句，接着说道：“也是你的机缘凑合！要不是阿三哥遇着我，个会找到洋医生呢？可是也得亏我在曾家遇见有这件事。看起来，真有菩萨保佑！我同我门前人去朝石经寺，本是为求子的，不想倒为你烧了香了！”
跟着就是一阵哈哈。
顾天成清醒的消息，传遍了，邻居都来看他，都要诧异一番，都要看看洋药，都要议论一番。把一间经钟幺嫂收拾干净的病房，带进了一地的泥土，充满了一间屋的叶子烟气。惟有那位有年纪的男邻居不来，因为他不愿意相信顾天成是洋药医好的。
但是顾天成偏不给他争气，硬因为吃了洋药，一天比一天的好了起来。八天之后，洋医生说，不必再吃药，只须吃些精细饮食就可以了。
也得亏这一场病，才把想念招弟的心思渐渐丢冷，居然能够同钟幺嫂细说招弟掉了以后，他那几天的情形。不过，创痕总是在的。
一天，他在打谷场上，晒着二月中旬难得而暖和的
。看见周遭树子，都已青郁郁的，发出新叶。篱角上一株桃花，也绽出了红的花瓣。田间胡豆已快割了，小麦已那么高，油菜花渐渐在黄了。蜜蜂到处在飞，到处都是嗡嗡嗡的。老鹰在晴空中盘旋得很自在，大约也
不住气的动
，时时长唤两声，把地上的
雏骇得一齐伏到母的翅下。到处都是生意
的，孩子们的呼声也时时传将过来，恍惚之间，觉得招弟也在那里。他向来不晓得想事的，也不由的回想到正月十一在东大街的事情。首先重映在他眼前的，就是那个借以起衅的女人，娉娉婷婷的子身，一张逗人爱的面孔，一对亮晶晶的眼睛，犹然记得清清楚楚。拿她与刘三金比起，没有那么野，却又不很庄重。遂在心里自己问道：“这究是罗歪嘴的啥子人？又不象是子婊，怕是他的老婆罢？…婆娘们都不是好东西！前一回是刘三金，这一回又是这婆娘，祸
，祸！前一回的仇，还没有报，又吃了这么大一个亏！…唉！可怜我的招娃子，不晓得落在啥子人的手上，到底是死，是活？…”想到招弟，便越恨罗歪嘴等人，报仇的念头越切。因又寻思到去年与钟幺嫂商量去找曾师母的事。花豹子从脚下猛的跳了过去，却又不吠，还在摆尾巴。他回过头去，钟幺嫂提着砂罐，给他送炖
来了。——从他起以后，钟幺嫂格外对他要好，替他洗衣裳，补袜底。又说阿三阿龙不会炖，亲自在家里炖好了，伺候他吃。真个就象他一家人。他感激得很，当面许她待病好了，送她的东西，她又说不要。——他遂站起来，同着两条狗跟她走进灶房，趁热吃着之时，他遂提起要找曾师母的话。她坐在旁边，将一只手肘支在桌上笑道：“这下，你倒可以对直找她了。备些礼物去送她，作为跟她道劳，见了面，就好把你的事向她讲出来，求她找史洋人一说，不就对了吗？”
他摇头摇道：“这不好，还是请你去求她好些！一来，我不好求她尽帮忙，二来，我的口钝，说不清楚。”
她也摇头摇道：“为你的病，我已经跟你帮过大忙了，你还要烦劳我呀！”
“我晓得，你是我的大恩人。你又很关心我的，你难道不明白我这场病是个来的？你光把我的病医好了，不想方法替我报仇，那你只算得半个恩人了！嫂子，好嫂子！再劳烦你这一回，我一总谢你！”
她瞅着他道：“你开口说谢，闭口说谢，你先说清楚，到底拿啥子谢我？”
“只要你喜欢的，我去买！”
她拿手指在他额上一戳道：“你装疯吗？我要你买的？” N６zWｗ.CoM