青木回到家，远远就见看赵三和他婆娘带着小石头坐在自家院里，正和爹娘说着话。
赵三见看青木，热情地招呼道：“青木啊，⼲啥去了？”
青木笑了下一，答道：“去村里了。”随即用疑惑的眼神扫视赵三两口子——这一家子都到己自家，莫是不有啥事情？
赵三见他
惑，咧嘴笑道：“我和石头娘带这小子特地感谢花菊来了。那天要是不
花菊，咱石头可就没了。过了这些天才来，是都家里事多，石头回去又病了一场。”青木这才明⽩。见爹在
⿇绳，便也端了
小板凳，坐去过帮忙，边听几人拉家常。杨氏一边纳鞋底，一边和石头娘说着闲话。
小石头则略有些畏惧地凑到捡花生的花菊跟前，犹豫了下一，道问：“花菊姐姐，你挑这花生做啥？”
嗯！有长进，没叫“癞⽪女”了。看来在家的时候，石头爹娘很是叮嘱了他一番的。
花菊瞥了他一眼，道说：“将这颗大
満的挑出来卖和做种，又小又瘪的炒来吃了。”“哦！”小石头听她么这说，也帮着挑来起。
他又想起在家的时候，爹娘对己自的嘱咐，抬头看了花菊一眼，道说：“花菊姐姐，难为你那天救了我。那些鱼⼲可是我自个晒的哩！放在筛子里晒的，没沾过灰，全部都弄得很⼲净。”
赵三一家这次来果真带了十斤鱼⼲，有还一些蜂藌和糕点什么的。
花菊见他虎头虎脑的，两眼骨碌直转，很是灵泛，不由心生喜爱。想了一想，起⾝去厨房，抱着两个耝陶罐子走出来。又拿了个篾编的盘子，从只一罐子里掏出己自炕的香锅巴，另只一罐子里掏出些卤花生米，放到盘子里，递给小石头。
小石头早在她抱着罐子出来时，就眼不眨地盯着了。等花菊打开罐子，那锅巴和卤花生米的香味飘出来后，不由得腮边两颊直冒口⽔。
此时见花菊将盘子递给己自，破天荒的，小脸儿红了，忸怩了下一，是还抵不过那两样东西的香味，一边伸手接过来，一边对花菊腼腆地傻笑“多谢花菊姐姐！”
当小石头迫不及待地“嘎嘣，嘎嘣”嚼着锅巴，不时地还捻一颗花生米放嘴里，吃得倍儿
的时候，那浓郁的香味也昅引了几个大人。“嗳哟！是这啥东西，咋么这香哩？”石头娘好奇地菗菗鼻子，见儿子不停地大嚼着，忍不住也伸手拣了一块锅巴放进嘴里。
小石头一见，急忙转⾝，弓
将那盘子护在怀里，不让他娘再拿。锅巴自家也有，可是花菊姐姐的这个锅巴显然不一样，不知放了啥东西，咸津津，香脆香脆的；有还那花生米也是，实在是香的不得了，可不能再让别人吃了，盘里都不多了哩！
他的动作让大家都笑了来起，小娃子是总爱护食！
赵三故意大声叫道：“石头，吃啥哩？也不给爹尝尝，养你有啥用！”
小石头嘴里不停，两眼转了转，很不情愿地拿了一小块锅巴跑去过递给他爹，还道说：“这个是花菊姐姐给我的，小娃子吃的东西，大人吃了不好！”“哈哈哈…”大家全都笑了来起，连花菊也忍不住抿嘴笑了。
“你少吃些！这个吃多了，要喝好多的⽔，说不定肚子还疼。待会我给你装些带回家，你慢慢吃，次一不能吃多！”花菊告诫小石头道，怕他吃坏了肚子，那就好事变坏事了。
石头听说让他带些回家，立即两眼亮晶晶的，乖乖地答应着，放慢了嚼锅巴的速度。
石头娘啧啧称奇，问杨氏：“这锅巴咋弄的，咋么这香？”
杨氏慈爱地看了花菊一眼，道说：“还是不 花菊，她把⼲虾子磨碎了，熬了酱，炕锅巴的时候刷上一层，能不香嘛！那个花生米，也是放了八角、⼲辣椒、⼲虾子、⼲花菊，拿吃剩的骨头汤熬出来的。可怜我花菊自个却不能吃这些东西。忙一场，全让们我吃了。她爹可喜
了！花菊菜做得好吃，他都要多喝些酒，真是浪费钱！”杨氏先是自豪地看花菊，里心遗憾要是不那张脸，自家的闺女可得有多少人求啊；接着又幽怨地瞥了一眼己自的丈夫，闺女菜做的好吃，她爹喝酒的次数也增多了，这是不浪费钱么！
郑长河⾼兴地咧嘴笑。要说花菊做饭的手艺，那是越来越长进，他每餐饭也吃的多，馋酒的次数也多了，难怪娃他娘不⾼兴！
石头娘见了杨氏的神情，明⽩的她感受，遂安慰道：“花菊 么这能⼲，定能得个好结果。”又道问：“咋这好吃的东西，花菊不能吃哩？”
杨氏叹口气，转头说起这酱：“那虾子花菊吃了脸上就疼，又咸又辣的东西也不能多吃。待会舀些酱你带回去，照我说的样这儿炕锅巴给石头吃，用来烧鱼也好！”石头娘还没吱声呢，赵三大嗓门响了来起：“舀些带上，舀些带上！跟长河大嫂客气啥！这味儿好，我还想吃哩，儿子又不让。弄些回家己自做，也能多做些。那时石头就不跟爹抢了吧？”
大家都笑了来起。
小石头吃下去的锅巴，这会子也始开在肚子里发
——俗话说，一碗锅巴三碗饭，那是说锅巴泡开后是饭的三倍，这东西特抵，以所石头感觉到肚子了。他“蹬蹬”地跑到赵三跟前，将竹盘子往他怀里一送，道说：“给你吃吧！”
目光很是不屑——大人还样这馋！
赵三一边递给郑长河一块锅巴，一边己自也吃着，再将盘子递给青木，笑道问：“在现咋舍得了？”
石头娘笑道：“他肚子
了。要不然能给你吃？”小石头重又蹲到花菊跟前，对她道说：“花菊姐姐，过两天我就要去上学了。村里连夫子都找好了哩！”在现他感觉跟花菊亲近不少，也没那么怕她那张脸了。
郑长河听见了，记起青木去村长家的事情，忙问青木道：“你问过村长有没，是的真？那束脩要多少？”
青木便将村长说的话跟爹娘和花菊转述了一遍，又说己自明天一早要去帮着修祠堂。
赵三听了，估摸着青木也是要去上学的，便道：“唉，这可是村里的娃子赶上了。咱们小时候可没这好机会。青木啊，好好读，没准还能挣个秀才回来哩！”
石头一听，忙对青木道说：“青木哥，到时候我跟你坐一块。”
青木本就不好意思，听了小石头的话，脸又红了，想着己自到时候坐在一群“小石头”中间，很是郁闷！
郑长河连声道：“明儿你去吧，家里有我哩！嗯，过几天去集上买些纸笔回来。念书有没笔墨么怎成。”
杨氏则在里心算着束脩要
多少钱，买笔墨纸张要多少钱，家里有还多少钱可以开支，还要请媒婆去刘家塘探探那刘富贵的口气，唉，到处都要用钱！石头娘也说要上集买笔墨，她和杨氏约好了时间，就起⾝告辞。
杨氏果然舀了一小罐子酱给她带着，花菊又将那剩下的锅巴和花生米装到个一⼲净的布口袋里，
给小石头！这小子得了吃的东西，分十
喜，临走的时候还大声对花菊
道说：“花菊姐姐，等有空我再来跟你玩！”花菊直想笑，跟己自玩？两人年龄相差么这大，么怎玩？恐怕是想来看看有还啥好吃是的真！
回头看看青木⾝边的盘子，直得觉倒霉——己自 心花思弄出来的小食品，却不能吃。家里又穷，材料有限，可以让她施展的地方也不多。
唉！瞧着那⻩灿灿的锅巴，她直呑口⽔，恨不能不管三七二十一吃个
。想想那脸，是还算了——经已够恐怖的了，要是再弄得淌⾎流脓的，怕是连家里人都不敢瞧己自了。石头娘拉着杨氏的手，走了好一截路，才悄声对她道说：“嫂子，你别心焦。花菊还小哩！我悄悄地打听着，看有那心眼实诚、不注重长相的人家，就托人说媒。花菊 么这能⼲，肯定能找到好人家的。”
她为因 花菊救了己自儿子，在现看花菊也是看哪哪好，很是为花菊的命运不平！
杨氏感
地对她道说：“那我谢谢妹子了。要是有那实诚的人家当然嫁了好；要是人家嫌弃我家花菊，我还想不嫁哩！我和她爹都不舍得让花菊受气，得觉要是找不到好人家，就不嫁了，咱带着闺女一样过⽇子。”石头娘听了里心发酸——她也是儿女心重的人，连声道说：“不会，不会！”又细细地安慰了杨氏一番才追着前面爷俩去了。 N６ZWｗ.Coｍ