晚上收工回来，郑长河⾼兴地对杨氏道：“今儿开了四五亩哩，收拾得也⼲净。那些土都翻松了，石子草
也都挑出来了。己自村的人，⼲活都尽心。照这个样儿，几⽇工夫就能开完了。”青木也是満脸笑容，想着那翻开的褐⾊土地，得觉 里心无比的踏实和亲切。
杨氏跟花菊就很开心，听郑长河说地翻了多深，土实其也不瘦，挖了多少垄沟，用捡出来的石头和砍下的荆棘刺架顺手就围了一道篱笆墙…
说话间，花菊就端上了晚饭。
郑长河吃着饭，然忽想起啥来，对杨氏道说：“如今有地了，这⻩⾖定一要多种些。他娘，你找人换了⻩⾖种了么？青木买的也太少了，怕是不够哩。”
杨氏道：“问了几家，有些人家卖了，留的种也不多；有还些人家本来就种的少。谁家有闲地专门种这个？不过是在地头垄沟边种一些罢了。我就东凑一些，西凑了一些。”
郑长河道：“再多问几家吧！”
听着爹娘的话，花菊也感受到舂耕的脚步临近了。好似人们并不害怕这种田的辛苦，更多是的一种奋兴和期盼。“一年之计在于舂”乡下人整年的希望可都指望这几个月的安排哩。
她本想找机会问哥哥对⽟芹的想法，可是这一说话，又岔去过了，便想着等空闲了再问。
却说张槐在地里被青木一番警告后，里心也犯嘀咕，当晚回家后就对娘说，明儿你直接送⽟芹回去吧，我有还好些⽇子忙哩，怕是不得闲儿，就是忙好了，学堂也该上学了。
何氏诧异地瞧着他，道说：“那就等两天，你舅⺟也该来了，到时候们她一块回去就是了。”
张槐张了张嘴，想说啥又没说出来，后最咕哝了一句：“那你就甭带她到青木家去了。”
何氏更诧异了，忽地想起花菊来，难不成郑家为以⽟芹是她帮张槐挑的媳妇？嗳哟！要是那样可是不误会了么！里心想着明儿可要跟杨氏把这事给说明⽩了。
第二天，来郑家帮着开荒的人居然有二十多个，那些半大的男娃都来了，倒不像⼲活，而像是赶集似的，荒地上闹哄哄的一片。
杨氏听青木回来说了那阵仗，慌忙跟花菊商量：多加菜，饭也要煮两锅。槐子娘何氏也过来帮忙了，加上刘小妹，四个人在厨房里转个不停。
当烧饭变成样这一种规模，那纯粹成了一种煎熬！
花菊和刘小妹连话儿也嘀咕的少了，抡铲子拿刀、穿来揷去地瞎转悠；偶尔
面一撞差点碰头，便相视苦笑！总之，忙
是定一的，丢三忘四也是必然的，甚而忘了给菜放盐的事也有。杨氏见花菊和刘小妹无头苍蝇似的
转，便笑道：“你俩甭急。又是不摆酒席，就差那么一点儿，也没人埋怨。”说起这话，何氏然忽笑着接道：“这吃饭的人一多，定一得安排好了；要是
了，容易出事儿。上回是谁家做喜事，小圆媳妇本来在洗韭菜，她刚把韭菜沾了⽔，还没洗哩，又被人叫去忙别的；这切菜的人瞧那韭菜⽔淋淋的，还为以洗过了哩，也没细瞧，三把两把就切了，让炒菜的人下锅给炒了。那天好些人吃了这韭菜都牙碜得慌。”听得三人都笑了来起。
杨氏不相信地道问：“咋出这大纰漏，那不叫人骂死了？这切菜是的哪个？菜洗没洗，她都分不清么？”
何氏笑道：“是哪个？还是不老常媳妇。她做事你又是不不晓得，出名地快——她婆婆说她快来起能半天洗个一村的被子——从来就是不个细心的。”
刘小妹和花菊听了笑个不停。这婆婆说话也太夸张了，一上午洗全村的被子？埋汰人也是不 么这说的。她俩笑了一场，倒去了些疲累。
不管多忙，多累，吃饭时闹也罢，抢也罢，幸而都有结束的时候。
么这忙碌着，除了正月十五歇了一天，十六又忙了一⽇，终于把那些荒地都开出来了。花菊也用不每天烧几十人的饭了，很是松了口气。
这天，她跟着青木去瞧那新开出的荒地。在路上，她问青木道：“哥，你得觉槐子表妹咋样？”
青木大吃一惊——妹妹也瞧出了⽟芹对槐子有想法？
他犹豫了下一 道说：“我头一回见她，哪晓得她咋样？你问她⼲啥？”
花菊怀疑地道问：“你…你那天盯着她瞧，我还为以你瞧上她了哩。”她决定问实话，省得哥哥不明⽩己自的意思，两人说岔了。
青木顿时停下了脚步，哭笑不得地望着她道：“哪能哩？我那是不…”
他想说我是见她对槐子有想法，才盯的她。可是望望妹妹，他又把话呑了回去，对花菊道：“别瞎猜。槐子说他这表妹就要嫁人了哩——他舅舅正帮她相看婆家。”
他索
把话说死了，免得花菊又怀疑槐子，反正槐子说他对这表妹是没想法的。菊心花想那可不糟了，这⽟芹可是喜
张槐的。不过，她也懒得管这事了，反正晓得青木对⽟芹没想法，她担心的那个爱恨情仇故事不会上演就成了。两人来到地头，花菊听青木说，这一块种山芋，那一块种⽟米，中间揷种一些⻩⾖，只觉満心
喜！郑长河自荒地开出来后，几乎都长在地里了。他手握钉耙，不停地在地里翻着，掏出一条条整齐的垄沟，不时的，还用钉耙扯出些没捡⼲净的草
扔到一边。青木一把捞起锄头，也跟着郑长河掏起垄沟来，一边对花菊道：“你去瞧瞧那条⽔沟，挖深了不少哩。咱回头网些小鱼搁里边养着。”
花菊听了忙道：“家里有还一点泥鳅，丢些进来。这泥鳅可喜
在沟里钻了，舂上的时候正要产仔。回头这条沟里专门长泥鳅。”郑长河听俩兄妹么这说，便笑眯眯地揷嘴道：“爹有空的时候再把这沟掏宽些——反正这沟靠着咱家的地——多养些鱼和泥鳅。”
花菊忙回家去用小桶提了些泥鳅来放生，完了就蹲在地头上瞧她爹跟青木掏垄沟，一边说闲话。她望望小青山还很萧索的轮廓，想着等它披上新装的时候，这块地应该也是満目青绿了吧！
这⽇中午，张槐跟个一中年人牵了头小牛犊过来。
青木正从地里回来，见了小牛大喜，忙上前
了进来。他跟着槐子叫那人“三舅舅”花菊听了才道知
是这张槐的三舅舅。张槐对青木道：“我舅舅说家里两头小牛是都⺟的，听说你家想买牛，他就想着卖了这小牛，再添些钱买头壮实些的公牛。”
郑长河也跟在青木的后边回来了，他不等青木回答，便⾼兴地道说：“⺟牛好！我就要想一头⺟牛——往后还能下小牛哩！他三舅，快来坐，害你跑一趟了。”
那三舅很是敦厚，在院子里坐了，一边笑道：“我听我姐说们你想买，就送过来了。要是卖把牛贩子，那可是要吃亏的。咱是
悉人，也好谈价，差不多就成了。要是跟牛贩子就扯不清。”郑长河笑道：“可不就是这个话。花了钱事小，要是买头病牛回来，那是不吃了哑巴亏。咱可是跟槐子他爹从小玩到大的，你这牛尽管开实价，我晓得养头小牛出来也不容易。”
槐子三舅笑道：“这牛还要养大半年才能下地⼲活，眼下也派不上用场，可不能要你多银子——你就给八两银子吧！”
郑长河连声道：“那太少了。一头两百斤的猪还要四两银子哩，这牛才八两，那你可是不太吃亏了？就算还要养半年才下地，那往后也是能出好多年的力气的。可不能叫你吃亏了。”
张槐还提了个篮子，里边装了八只小鸭子，他温柔地瞧着花菊，对她道：“是这外婆家拿来的，我娘说没地方养，送来把你。你把它们放在河边，也用不费事，过几个月就能下蛋了。”
花菊早听何氏说过这事，见的真把鸭子送来了，也不客气，道了声谢便接过那篮子，瞧着⽑绒绒的小鸭子，鹅⻩⽑⾊中夹着黑⾊，极是
喜。她找了块芦席围子，圈在
栏边，把小鸭子放了进去，又弄了些碎⽟米和菜叶喂它们。这鸭子长大了可不光吃素食，还喜吃田螺、泥鳅这些东西的。青木帮着她安置鸭子，一边对她道：“叫爹晚上再编个笼子，不然鸭子跟
放在一块可不成。”花菊点点头。两人处置好了鸭子，又一齐出来瞧小牛犊。就听郑长河跟槐子三舅争论来起。不过是不 了为 己自争，是都为对方争，忍不住就笑了——这也算买卖的中一大怪事了。
槐子、青木和花菊也不揷嘴，是只笑着听们他争。
花菊见那小牛很精神的样子，想用手摸摸牛角，又怕它发飙。
槐子忙对她道：“不怕的。是这小⺟牛，听我舅说，温顺的很。瞧牛鼻子都穿好了。”
花菊摸摸牛背上的⽑，果然那牛很安详，并有没一般小牛犊的桀骜不驯。
她见青木抱了些⼲草过来喂牛，便道问：“哥，往后这放牛咋办？咱家就这几个人，谁有空闲早晚放牛啊？”
青木道：“这有啥难的？爹早上⼲活的时候牵出去，扔在小青山下，它己自吃草，人该⼲啥就⼲啥，那里还要专门来放它。” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ