花菊微笑道：“这个么？你瞧那山坡上的竹子——”她指着那稀稀拉拉不成林的竹园——“往后我会在竹林里养
。我跟你做这生意主要是卖自个养的。可是眼下要早做准备，就算一天少卖几只，你也得把这烧的招牌先竖来起。”她见刘小妹又睁大了眼睛，忙道：“这生意难倒不难，不过你个一人做也⿇烦：要买
，要杀，还要用⻩泥裹住烧，你在集上弄这个，东西都不趁手，如不我住山边方便。至于我自个为啥不亲自开个铺子卖？我刚才是不跟你说了么，往后我要在竹林里养，家里也要喂猪，想不分心做那个。来喜表哥惯会做生意的，咱俩合伙，还怕不能把这盘生意做来起？”刘小妹想了想道：“你想得倒好，可是眼下你这竹林还没长成哩，难道你要从外边买
回来做？”花菊道：“这有啥难的？我正嫌家里的
多了，怕它们害瘟病哩，正要始开卖了，加上我娘家，你娘家，左邻右舍，从门口采买，先把这摊生意支来起再说。”刘小妹道：“也是，刚做这生意，还不晓得一天能卖几只哩，总不好下一子弄太多。”
花菊点头道：“就是这个意思。如今先把招牌竖来起要紧。这东西做来起也不难，肯定有人会跟着做，咱们只管做己自的，弄⼲净些，味道要保证，价钱也不要太贵，来喜表哥人缘又好，有这几项撑着。那口碑不就传出去了？等生意稳当了，我家的
也养成了，再添加旁的东西。”刘小妹好奇地道问：“还要添加啥？”
花菊微笑道：“到时候再跟你说。总不好让你跟来喜表哥忙一场，赚不了几个钱，往后。这生意肯定能给你赚些银子的。”
刘小妹听了，然忽 奋兴地道说：“哎呀！那这个生意我可要单分出来，我也要跟你似的。攒些私产，然后买地。”
花菊笑嘻嘻说地：“我原先就是这个意思，要叫你赚些脂粉银子。偏你还不当个数。这个生意也是我己自的。不算我婆家的。”
刘小妹更加⾼兴了，道：“真是太好了。你算是帮着我了，我自个也没本钱弄这个，比不得你，有嫁妆银子当本钱。”
花菊戏道：“你真要弄些小门道，找来喜表哥要银子，他还能不把你？”
刘小妹道：“咱自个挣的，里心有底气么。花菊。那你啥时候做这个烧
？”花菊道：“这个简单，说做就做。你先回去把铺子隔出一块来，然后叫人带信给我。我就开张做了，每天清早让黑⽪送去集上。”
刘小妹点头。分十 奋兴，两人又嘀咕了半天，商定一些细微之处。大凡人是都想攒私房钱的，刘小妹也是如此，她这会儿比先前可是兴头多了。
坐在这边，能看到田野里人影晃动，似在栽秧，⼊目已是大片的绿；山边，则多金⻩的麦田，近处，就是花菊的花生地了。
几个农妇在正地里薅草，那是吴家和王家的媳妇们。人男们下⽔田栽秧，们她就在地里薅草，这些⻩⾖、花生种下去不管可不成。
刘小妹目光在池塘里流连了会一，然忽 道问：“花菊，眼下荷叶也不多，你拿啥东西包
？就算荷叶长来起，你也不能掐了它——下面的藕要烂哩！”花菊微笑道：“你忘了，咱们蒸窝窝头都用啥东西垫的？那个葛藤叶子，有还井冈刺叶子不是都好东西？我就喜
用那叶子垫着蒸馒头，有一股清香味儿，比垫纱布好。”这两种植物是都山上的灌木，叶片有人男巴掌大小，那个井冈刺的学名也不知是什么，反正乡村人都么这叫。实其用什么包
也有没特别的讲究，最主要是的取那一股清香味道，用荷叶也是如此。刘小妹眼睛一亮，道：“那东西好。可是这
要叫啥名儿哩？我原听你说荷叶包，想着就叫‘荷叶’，如今用了这两种叶子，也不好么这叫了。”花菊道：“还叫‘荷叶
’。没荷叶的季节，用旁的东西替代，这也不算啥，难不成人买只还来追
究底？”刘小妹点头，抿嘴笑道：“我可是等着发财哩。”她跃跃
试的样子，恨不得马上回去卖。花菊见小葱在怀里扭来扭去的，有些不耐烦了，便起⾝道：“走吧，家去吃饭。我说，你就在我家吃不好么？我叫梅子来陪你，再把你三嫂小秀也叫来，咱们说说话儿。”
刘小妹头摇道：“我来的时候，我娘把
都杀了哩，我咋能在你这吃饭，那是不惹她老人家生气么？”这也是没法子的事，谁让她回娘家少哩。
花菊也不再強求，刘小妹背起儿子，两人一路说着话，回村去了。
栽秧完了就是割麦。把舂耕舂收忙完，人们稍作歇息，做些推秧草、薅草的农活。媳妇们则呆在菜园子多一些，各种蔬菜都呼啦啦菗苗猛长，最是不能大意的时候。不过，这些活计是都不紧张的，规矩是“⽇出而作，⽇落而息”人们至甚有闲心上山下田，找些野食。
这⽇，桂枝带了她娘家三叔三婶和堂妹上门，相看来财。本来是要往郑家去的，花菊想着娘跟嫂子都怀着⾝子，想不让们她累着，便让桂枝带了人来张家。
“花菊，我娘在家做饭哩，们我晌午不在这吃饭，你甭张罗了。么这多人，你有还两个
娃要照应，闹哄哄的惹得你烦。”桂枝见花菊去厨房安排晌午饭，便赶过来对她么这说。花菊不在意地道说：“桂枝嫂子，你咋么这讲礼哩？你娘准备了饭菜，们你晚上家去再吃，晌午就在我家吃一顿，也不要紧。个一村的，咋还么这客气？们你多呆些时候，也能瞧仔细些，不然慌慌张张的，有些话没能问清楚，是不误事么？赶明儿我也去你家吃一顿不就成了。”
桂枝听了“扑哧”一声笑了，凑近她小声道：“那看看我三叔三婶是个啥意思，要是们他 得觉来财还算合心意，那就在这吃；要是们他 得觉这门亲不合适，那也不好意思在这吃饭是不？”
花菊点点头道：“成。那我先准备着。反正们我家人多，备些菜也不会浪费。”
她
代了刘婶和葡萄几句，便陪着桂枝去堂屋。堂屋里，花菊二舅杨得志、郑长河和张大栓陪着桂枝二叔和三叔坐在八仙桌旁，赵大嘴和来财则坐在小凳子上，听长辈们说话，间或问上来财一句两句。
媳妇们则聚集在何氏的房间，正一边说些闲话，一边夸板栗和小葱。花菊外婆、二舅⺟林氏和杨氏何氏都在，女方则是桂枝的二婶三婶带着堂妹桂叶，有还老成叔的媳妇⻩氏——她是桂枝的姑妈。
花菊跟桂枝也找了个板凳坐下了，听长辈们说话。
因都夸板栗机灵，汪氏笑得慈眉善目，乎似不经意地对何氏道：“亲家，板栗么这讨人喜，你可要留心了：不能惯着他。说来起，来财小时候那个聪明劲儿，那是不人见人爱的？可你猜么怎着——”她转向桂枝三婶，慢声道——“人老了，就是心软，他小人儿生的好，又聪明，我就凡事纵容了些，结果，养成了一副惹事淘气
子，那真是‘三天不打，上房揭瓦’，整⽇戳三捣四，撵狗抓…”她跟桂枝三婶一一细数来财小时候的调⽪事，偏几个人都听得津津有味。
林氏见婆婆样这说来财，很不服气，心想儿子哪有么这调⽪？就有，也不能跟人说哩。今儿是不来相亲的么？么这跟人说儿子不成器，那人家还能看上来财？
她瞧瞧杨氏，见她含笑听着，并不揷话，便想开口为来财说几句好话，可一想来之前婆婆的叮嘱，又闭上了嘴。
说来起好笑，来张家之前，几个人都叮嘱她，要她说话谨慎些；汪氏⼲脆板脸道：“你给我把嘴闭紧些，带两耳朵听着就成。你那名声在外也不大好听，要是来财的亲事为因你做不成，瞧我咋收拾你！”
她只得跟汪氏保证，定一少说多听，此因来了张家到在现，她都很小意地对人笑，并不多话，一副贤良温顺的模样。
汪氏跟桂枝三婶历数了来财小时候的各样调⽪事，话锋一转，眉⽑一扬，笑对众人道：“来财这个
子，来后还亏得青木跟花菊管教，才把他扭过来。”花菊一听扯到她⾝上来了，不由得一愣，就见汪氏着看她笑道：“我也晓得么这惯来财是不个事儿，可人老了，心软的很，他爹恨来起死打一顿，我转头又哄着他，百依百随，样这哪能把娃儿管好哩？也就花菊跟青木两个不惯他，打来起也不手软，结果，就把来财这
子给扭过来了。”又对桂枝三婶和二婶笑道：“说来起 们你都不信，来财天不怕地不怕的
子，还就怕他青木哥哥跟花菊姐姐，最听他俩说的话。们他说的话比我这个和他爹娘说的话还管用哩。”
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