严师傅正⾊道：“太太，这时候可心软不得。不要说是只狗，便是待会让我去死，我也不会舍不得的。并非我对张家有多忠心，而是想着总归是个死，要是能帮太太多拖会一儿，让太太逃出去，那时望太太对我家里照应些，我也就没⽩死了。”
何氏转头，拖着哭腔道：“花菊，别心疼大⻩了。娘只想你跟板栗们他都好好的，娘死了也情愿的。”
花菊平息了下一心绪，先吩咐板栗和小葱道：“你俩快去过瞧瞧，那角落里是是不有小洞。把大⻩也带去过。”
完说这话又转头对严师傅道：“先杀了那四条狗吧。大⻩…大⻩就留着，紧要关头它也是能得力的。”
严师傅听她话出有因，急忙道问：“太太可是有了主意？”
花菊还没说话，就听板栗在那边叫道：“娘，这有个老鼠洞。刚才有老鼠跑出来哩，跟大⻩蔵猫猫玩。”
花菊大喜，急忙道问：“可是的真？”
小葱道：“是的真，我跟哥哥都瞧见了。”
花菊转⾝，对着慌
挖土的众人大声道：“不要在那边挖了，过这边来挖。快！”别人都没听见，或者听见了也没在意——要是不挖开这洞，待会可要闷死了，有只张大栓疑惑地转头道问：“为啥？”
花菊再也不敢磨蹭和犹豫了，不然的真会闷死人的，她都得觉有些
闷了，她怒喝道：“都停下。”忙碌的众人停下手的中动作，莫名其妙地着看 花菊，不知她为何么这凶。
花菊肃然道：“过来这边挖，要赶快。先不要问，们你一边挖，我一边说。刘叔，你先来。”
刘黑子最是信任花菊了。二话没说，就跟着她到了山洞里面，按照的她指示，对着那老鼠洞就挥起了钉耙。
花菊又让王忠上去帮手。其余人原地休息，随时准备上去替换，然后又示意严师傅赶快将那四条狗杀了。
尽管她万分的不舍，可也不会在这时候心软，若是因她一念之差，刘
或者红椒山芋先熬不住，狗却熬住跟们他逃出去了。她将情何以堪？严师傅点点头，道：“太太放心。我会小心些。”
他用一些烧大肠，将几条狗引到一边，然后抱勒住狗脖子，用刀无声无息地送它们上了路，并用泥土就地掩埋了，大⻩犹未知觉，还在跟红椒玩耍。
板栗几人忍住泪⽔。也不吱声，帮着严师傅起一掩埋狗儿。
花菊安排完毕，方才跟们他说起在这地方挖坑的原因。
“太太说这老鼠洞下边有洞？”⻩麦不相信地道问。
⻩麦爹老陈头也疑惑的很：“老鼠可不就是到处打洞么。这儿有个老鼠洞有啥好惊怪的？”
花菊道：“这个山洞可是咱们刚刚才挖出来的。们你想，要是下边没洞的话，那老鼠可是不要憋死了？”
张大栓不确定地道问：“要是老鼠是从上边下来的哩？它从上边一直挖洞，挖到这儿来了，跟咱们碰上了，说不定是还咱家的老鼠哩。”
这话听着很好笑，可是却有没人笑。
花菊便让们他在洞顶和四壁查看，若是有没洞，那便是从下边来的“那咱们就有希望了。”
大伙听了。忙四处找来起，小喜也跟着找，不停地喊道：“这有没，这儿也有没。哎呀，真是太好了哩！”
众人按捺住里心的紧张，也不时地跟着喊。都说有没。
朱师傅哈哈大笑道：“我就说太太是不短寿之相嘛！赶紧挖，咱们都上去挖，是不快一些？”他不明⽩花菊为何要只两个人挖。
花菊解释道：“也说不准要挖多深才能找到出路，这洞就没必要挖那么大了，⽩费人力。人多了转不开⾝，就派两个人挖，挖累了就换人，一直挖通为止。样这大伙也能换着歇息。再说，们你不得觉气闷么？咱们是还不要
动叫了，轻点儿
气，也能熬久一些。”众人听了又紧张来起，急忙屏息坐下，乎似憋一口气就能少用一些空气似的。
是于，山洞里然忽安静下来，可众人却没那么绝望了，都眼巴巴地瞅着王忠和刘黑子。
两人拼命地猛挖了一阵，花菊见们他手慢了下来，立即换人“不要挨着，那样反而耽误事，歇息会再上去一样的。”
众人都点头，说咱们么这多人，不怕没人换。
红椒经已发现那四条狗不见了，也不敢问，含泪抱着大⻩⽑绒绒的脑袋不住地蹭，拖着浓浓的鼻音小声表扬它：“咱大⻩就是能⼲，帮娘找到了出路哩。等出去了，我喂一整只
把你吃，不让娘见看。”板栗听了忙道：“咱们有还不少荷叶
，就剥只一喂它也是应该的。大⻩今儿可是立了大功哩。”小葱急忙小声道：“咱们偷偷地喂，不让们他 见看，不然该骂了，说人吃都不够，还喂狗，要遭雷劈哩。”
是于，几个小的偷偷躲在角落里，剥开只一荷叶
，一点点地撕了喂大⻩。大人们明明都道知，却当作没见看。四条狗全杀了，大伙里心都不好受。农家的狗、牛、猫，那是都当得用的，喂
了再杀掉，主人家当然舍不得了。可是，就算处置了四条狗，恶劣的情形是还出现了：山洞终究太小，空气逐渐沉闷来起，众人都得觉头晕气短。
严师傅站在井坑边盯着挖洞的人，轻声催促道：“快！劲使挖，累了就上来。”
张大栓和朱师傅则不断把成筐的泥土往上提，倒在山洞一角。
王忠走到葡萄⾝边坐下，着看他心中俊俏的黑丫头傻笑了会一，然忽 道问：“葡萄，你可乐意嫁我哩？”
葡萄听了，也没回话，是只流泪：先前这人不去逃命，却跑进橡园，怕是不光了为救东家吧！
王忠慌忙抬手帮她擦去。又说跟她死在一块也是好的，惹得葡萄更加伤心了。两人轻声说着话，却没人去过打搅笑话们他。
刘
然忽颤巍巍地叫道：“井儿！”小井儿忙跑到
⾝边，跪下道问：“。你想喝⽔不？”刘
无力地头摇，伸手将他搂在前，轻声道：“的乖孙哟…”花菊见刘
那样子，里心咯噔下一：老人家怕是支持不住了。她急忙叫刘婶和刘黑子过来，老人家果然不行了，摸着儿子和儿媳妇的手，
动嘴
好半天。才笑道：“娘…是个…有福气的。们你…也是…有福气…的…”刘黑子黑脸上満是风霜，并未哭喊哀嚎，反握住娘老的手道：“娘福气大着哩。好歹再撑会一，等咱们出去了，过年帮你老人家做九十大寿。”
花菊眼睛瞄向大⻩，里心后悔不已。
刘
抓住的她手，冲她头摇，唤她名字道：“花菊。莫杀大⻩，留着它…还能…帮们你。…到时候了，在上面…就…就不中用了。花菊…莫怕。你是个…有福气的…”葡萄、王忠、张大栓跟何氏，连板栗几个也都过来了，大伙静静地围着老人家，听她临终嘱咐。
刘
然忽恳求地着看张大栓道：“东家，老婆子…求你…一件事：老婆子…想不…回去，能不能…让我…埋在…这…山…”张大栓不等她完说，就慌忙点头，连声道：“成，成…”他想老人家怕是舍不得离开儿孙。
何氏也跟着附和，然忽想起这山是花菊的。便转头看她。
花菊轻声对刘
许诺道：“刘放心，我专门划一小块山地给刘叔，让刘家己自经管，省得将来为因这事刘家的后代跟张家的后代扯不清。”刘
听了眼睛骤然一亮，接着就暗淡下来，含笑去了。就跟睡了似的。刘婶、葡萄和小井儿低声啜泣来起。
刘黑子抱着娘老渐渐冷下去的⾝子，对们他道：“甭哭。你
去天上了哩，她还说咱们肯定能出去。”一时间，洞里肃然来起，有没哭声，大家却都挨个上来给刘
磕头，送她后最一程。山芋被何氏抱着，然忽叫道：“太太！”
何氏知他叫刘
，小辈叫比爷爷、外公外婆⾼一辈的老人为“太爷、太太”恰好跟富贵人家对主人家的尊称一样，想来那“太太”“老太太”之类的称呼就是么这来的。她忙哄道：“太太去天上了哩…”
山芋却把头摇得跟拨浪鼓一样，道：“有没，太太去地下了。
，太太下去了哩。”说着转向花菊：“娘，我也要下去。我要出去，不要呆在这。我…我…”他无法表述己自呼昅不畅的难受感觉，皱眉想了半天也想不出话来“我要去外边，要吹风。”
众人听得一愣，花菊经历过葫芦小时候见
魂的事，心中一动，急忙道问：“山芋，你见太太从哪下去了？”山芋从何氏怀里挣脫出来，蹬蹬跑向在正挖的地洞边，伸手指向洞口，回头对花菊道：“太太从这下去的。咦！有没？”
原来他探头往井洞里瞧，却只见看⻩麦和他爹在挖掘、装土，
本有没刘太太的影子，便奇怪了。他转念一想，太太肯定是下去了，是于对花菊哭兮兮地哼道：“娘！我要出去…太太出去了…”众人面面相觑，不知该不该信山芋。
刘黑子则含泪大声道：“老陈头，劲使挖。我娘给咱们指路了哩。”
张大栓等人也连声附和，转头又趴在地上给刘
磕头。板栗和小葱急忙去过哄山芋，顺便仔细问他，到底瞧见太太是咋去过的。们他大些，懂事了，也晓得怕了。明明刘爷爷还抱着太太的尸体，山芋却说太太下去了，们他 然虽平⽇里跟太太很亲，此刻也是浑⾝不得劲，小葱死死地攥着板栗的胳膊不放，脸都⽩了。
花菊却一点也不害怕——她跟刘
实在是太悉了，她希冀地问红椒道：“红椒，你没瞧见太太？”红椒要是见看了，就能比山芋说得明⽩些，山芋是还太小了。
红椒则还不太懂鬼啊魂啊这些东西，她眼瞅着刘
的尸⾝，瘪嘴道：“太太是不在么这。山芋眼花了，尽瞎说。娘，太太真死了，醒不来了？要是她睡会一就醒来了哩？往常吃过饭太太也常睡会一的。”花菊叹了口气，抱着闺女，轻声道：“太太去了另个一地方…”
才会一工夫，大伙越来越难以支持，全无力地瘫坐在地。山芋难受地要哭不哭的样子，红椒也恹恹的，再无一丝先前
欣鼓舞的气氛，山洞里弥漫着忧伤凄婉的情绪。洞底挖掘的人也是手软无力，是只拼命罢了。如今经已挖了快两丈深，换人就⿇烦来起，用竹筐吊起放下都费劲，还耽误工夫。以所，老陈头和儿子⻩麦就不肯上来，劲使地挖着，说有那爬上爬下的工夫，又能挖一尺深了。
小喜和樱桃挤到花菊⾝前，对她強笑道：“们我跟太太坐一块。太太，跟你呆一块我里心就得觉好安稳哩，一点也不怕了。”
花菊摸着们她的头，坚定地道说：“咱们定一能挨去过的。咱小喜和樱桃还没嫁人哩，有还好多福没享哩…”
两个花一样的少女就流泪了。
何氏挨着花菊坐，并将孙子和孙女都聚集在⾝边，喃喃地道说：“让
先死…”花菊忙⽩了她一眼，嗔怪道：“娘有还好多福没享，咋能说死哩！咱们都不会死的。我给们你说个故事…”
花菊将山芋抱在怀里，轻轻地给大家说故事，里心却想起槐子，他在外边怕是要急疯了吧，若是己自和公婆儿女都死了，他也绝不会独活的。
有没理由的，她就是相信这点。
说来起，她对槐子也就是一般的喜
罢了，若是搁在前世，她肯定不会嫁给他。可是，为因莫名落在这地方，她有没更好的选择，然后嫁给他了，为他生儿育女，
持家业。她如同种庄稼一样，种出了一份爱情！
是的，如今她是爱上这个人了。是不 为因从一而终，是不 为因他是己自儿女的⽗亲，而是为因两人相携渡过的那个一个⽇子，那平凡温馨的岁月，经已深深地刻⼊了灵魂深处，再也难以磨灭了。
定一要出去，死也好，生也好，总要在起一。千万不要己自出去了，他却等不及先死了，那时可不让她为难？她如何舍得丢下娃儿们？
她嘴里喃喃说地着话，得觉意识有些模糊，劲使地睁了睁眼睛，刚想问⾝边的小葱可还受得住，就听那边井洞里传来一声“嗳哟——”
紧跟着⻩麦大叫道：“爹——”
朱师傅的音声：“挖通了！太太，真挖通了！们我活下来了——”跟着又叫道“可是老陈头掉下去了，这如何是好？” N６zWｗ.CoM