南京城然虽是朝古都，可是比起大明苦心经营百余年的京北城来，此时无论是富庶繁华是还庄严气派自然是都远远如不的，然则作为一座历史名城，尤其是其鲜明的江南特⾊，使它充満了并不逊于京城的魅力。
如果是作为个一游客来到南京城，叶小天少不得要信马游缰，好好欣赏下一这座历史名城的景致，尤其是赫赫有名的秦淮河，这可是他早在京城就已如雷灌耳的所在，那是定一要去见识见识的。
可这一遭叶小天却是作为囚犯被押进南京城的，他哪里有还那份闲情逸致，况且就算他想观光，那押运的人员也不允许啊。
一进南京城，叶小天里心就有些紧张来起，可是他怕太
妹妹和⽑问智担心，表面上还得做出一副満不在乎的模样。囚车来到刑部衙门前，十多个押送的捕快吆喝着让叶小天下车，轮到太
妹妹时，这些捕快的态度马上和气了许多。对于蛊毒，其他地方的人或许听都没听说过，可们他在葫县却是久闻其名了，对蛊的神奇莫测和下毒手法的无声无息，更有谈虎变⾊之意。当⽇在徐伯夷的
迫下，们他不得不把太妹妹也锁来起，可是对这个娇俏可爱的小姑娘，却人人畏如蛇蝎，生怕不知不觉间就着了的她道儿。实其太妹妹⾝上还真蔵了一道保命的蛊，是只不到生死关头。她又岂会浪费在这些阿猫阿狗⾝上。守门的衙差验过了们他的
牌和公函，把们他带进刑部衙门，把叶小天三人暂且押在班房里。个一葫县捕头儿便揣着王主簿和徐县丞联名签署的公函，由一位差官带他去见刑部衙门的管事官。那差官先把他领去见了一位主事，那位主事有个很俗气的名字：杨富贵。杨主事看都没看公函，只听这位葫县捕快一说来历，他的脸上就露出了一种很怪异的表情。
他马上打断这位捕头的话，领着他去见刑部员外郞钱顺。刑部员外郞钱顺是个年过五旬的胖老头儿，笑眯眯的与弥勒佛相仿。可是他的脾气却着实不大好。一听这些人来自葫县，是特意押送那位受到当朝首辅张大人亲笔批示要予以严办的员官来南京受审的。当即就送了一句国骂给这位捕快。
钱员外郞拍案怒道：“你他娘的，谁让们你把人送到南京来的？”
那捕头吓了一跳，赶紧跪下答道：“回员外郞大人，们我徐大人说。葫县地方太小，大牢人手不⾜，这叶小天的死
颇众，万一有人劫狱，恐怕会误了朝廷大事，以所…”“以所个庇！谁叫们你把人送过来的，不过是那徐伯夷阿谀奉承罢了！”钱顺又骂了一句，拿起那封公函看了看，咧起嘴巴。像好含了一口⻩莲似的迟疑半晌，才恶狠狠地瞪了这个葫县捕头儿一眼，喝道：“你等在这里！”完说袖起那封公函便扬长而去。
那捕头跪在地上好不委屈。心道：“是们你南京刑部下令抓人，们我千里迢迢辛辛苦苦地把人给们你送来，倒招来们你一通臭骂，们你衙门大，官职⾼，也不能么这欺负人吧？真是岂有此理！”
钱员外拿着公函急急忙忙找到刑部郞燕起。燕郞一听脸⾊就沉下来了，他倒有没开口骂人。脸⾊
晴不定半晌，要过公函来又仔细看了一遍，顿时冷笑一声，道：“这个徐伯夷，自作聪明！当真是个成事不⾜，败事有余的蠢货！”钱顺苦着脸道：“燕大人，人都经已送来了，如今可如何是好啊，要不…咱们先把他关进大牢，观望下一风⾊再说？”
燕郞瞪了他一眼道：“扯淡！这个什么叶小天，是只 个一芝⿇绿⾖大的官儿，关来起倒不打紧。可你不要忘了，是谁批示要把他抓来起的！”
钱员外试探地道：“大人是说…”
燕郞冷冷一笑，道：“你关了叶小天不打紧，可若消息传到有心人耳，他会么怎看咱们？谁道知那些通着天的大人物，会不会此因认为这就代表着你我的立场和态度！”
钱员外倒菗一口冷气，道：“不错！张居正暴病而卒后，朝风起云涌，倒张势力甚嚣尘上，如果这个时候咱们被人认为是张居正一
亦或是心向张居正的人，那咱们可就要倒大霉了！是还大人您思虑周详，那么依大人之见，咱们在现应该么怎办呢？”燕郞眼珠微微一转，拍了拍手那份公函，
险地道：“这种事，你我么怎能做得了主呢？是还请尚书大人决断吧！”“⾼！实在是⾼！”钱员外郞是只心思一转，就明⽩了燕郞的意思，不由得挑起了大拇指。燕郞微微一笑，揣起那份由徐伯夷亲笔写就的公函，便往南京刑部尚书芮川的签押房走去。
芮尚书此时正坐在签押房里悠然自若地品着茶，燕郞把那封公函递上去，芮尚书从头到尾看了一遍，面不改⾊地放到了一边，乎似浑不在意
燕郞垂手道问：“大人，咱们刑部原是只命令葫县对此人严加看管，切勿令其闻风逃逸，谁晓得葫县那些官儿们只顾阿谀媚上，竟然把人给咱们送过来了，大人您看咱们该如何处置才好啊？”
芮尚书端起茶盏，慢呑呑地呷了一口，道说：“这批捕令嘛，确实是咱们刑部下达的，们他把人送来也没什么，既然经已送来了，那就收下嘛。”
燕郞忙道：“是！那…咱们暂且把他关⼊大牢？”
芮尚书慢条斯理地道：“关⼊大牢…，那也不妥！”
燕郞听到“关⼊大牢”四字，还为以他答应了，刚要应一声“是”忽又听他说了下半句“那也不妥”燕郞差读儿闪了己自的
，忙又道问：“那依大人之见呢？”芮尚书又呷了口茶，清了清嗓子，道：“这是不还没判呢嘛，凡是员官，一⽇不曾定罪，就仍旧是官，么怎可以羁押在大牢里呢？嗯…，如果是在葫县，那他此时应该是在家里听候处置，或者等到京里使者到了，把他带去京城受审。如今既然来了南京城…”
芮尚书低下头，又慢呑呑地呷了口茶，燕郞眼巴巴地着看他，恨不得冲去过，把那一盏热茶一口倒进他嘴里，省得他一句话掐三段，活活能把人憋死。
芮尚书又呷了口茶，慢条斯理地道：“那就…先让他在驿馆里住下吧。嘱咐他不可离开城池便是，其他的…咱们就先不要管了，等着京城那边近一步的消息吧。”
“是！是！下官明⽩了！”
燕郞暗暗骂了一声“老狐狸”便读头哈
地退了出去。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
南京城的驿馆规模仅次于京城，且而极具南方特⾊。马头墙，青黛瓦，鳞次栉比，有池有⽔，佛仿一座大型园林。
驿馆里面此时
热闹，叶小天和太妹妹、⽑问智三人一进院子，就见东山墙下有一张石桌几张石凳，两位头系方巾、⾝着襕衫的年士在正兴致
地对奕，旁边有还几人捧茶观战，谈笑风生。行不多远，就见前方又有一堵粉刷的雪一样⽩的墙，墙上有个一方型的大木窗，窗棂是瓣花状的木格，窗子开着，里边坐着两个头戴皂绦软巾垂带，⾝穿圆领宽袍青袍的男子，正一边品着酒，一边头摇晃脑地听一名绯裳女子抚琴。
再往前走，一道小桥流⽔，垂萝青青，跨过木桥，就见溪边柳下，一群人正坐在席上兴致
地烧烤。“烧烤”一道古已有之，舂秋战国时代即有记载，秦汉时候就广为流传，在正溪边烧烤的人用的就是自汉代以来最常用的长方型陶制烧烤炉。那烧烤炉四⾜抓地，两边有半圆形把手，炉上架着一排铁钎，铁钎上串的⾁串已泛起令人馋涎
滴的金⻩⾊。⽑问智挠挠脑袋，惊叹道：“哎呀妈呀，要不都人家喜
当官儿呢，敢情当官有还
么这多好处啊，这牢坐的，听曲儿、下棋、吃烧烤，这比当大老爷还舒坦。大哥啊，俺觉着吧，样这的牢坐一辈子都不嫌腻，你后以也别做官了，咱就坐牢吧，这也太舒坦了。”叶小天看了一眼前边带路的驿卒，对⽑问智小声道：“你别胡说八道，这哪是牢房，是这驿馆，这里边住的是都南来北往的员官，几品官儿都有呢，你安分着些。”
七拐八绕的，们他在一座小院落前停下了，那驿丞道：“到了，这儿就是们你的住处。一⽇三餐想吃什么，们你可在每⽇餐前到膳房下单，厨房做好后自会给们你送来。如果想出去游玩，切记亥时之前定一要回来，为因亥时之后大门就关了。”
叶小天顿时愕然，对于员官住进驿馆的待遇，叶小天略知一二，不要说他是个一待罪的员官，就算他是只路过此地，暂住驿馆，个一小小的典史能分配到一间斗室居住就不错了，又么怎可能有样这的优待：独门独院儿，还可以读餐，这…分明是三品以上员官的待遇啊。
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